沈知意捏著那張沒有署名的短箋和莊票，指尖微微發(fā)涼。

她不動聲色地將信封收好，對那管家模樣的人頷首道：“多謝，不知您家先生是……？”

那人只是謙卑地躬了躬身，臉上帶著職業(yè)化的微笑：“先生吩咐，沈小姐不必多問，日后自有相見之時。”

說完，便轉(zhuǎn)身離去，消失在弄堂拐角。

沈知意站在原地，心中疑竇叢生。

這份賞識來得太過突兀，也太過神秘。

她回到亭子間，將莊票小心收好，這筆錢雖能解燃眉之急，但來歷不明，她絕不會輕易動用。

當務(wù)之急，是開源百貨的晚宴。

她找出那張燙金請柬，仔細看了看地址和時間。

晚宴就在三天后，地點是開源百貨少東家位于法租界的一處私人花園別墅。

請柬上注明，希望她提前一日抵達，協(xié)助晚宴的點心籌備與品控。

“意兒，你真要去啊？”

沈玉茹有些擔憂，“那些有錢人的宴會，規(guī)矩多，是非也多。”

“姑姑，這是個機會?！?br>
沈知意目光堅定，“我不能一首躲在亭子間里。

要想在上海立足，就必須走進他們的圈子，哪怕只是從廚房開始。”

第二天下午，沈知意依約前往開源別墅。

別墅坐落在一片安靜的梧桐樹下，白色的西式洋樓，帶著寬敞的花園。

她沒有被引向富麗堂皇的客廳，而是首接被帶到了后廚。

廚房大得超乎想象，中西式灶具一應(yīng)俱全，穿著白色制服的中西點師傅們正在忙碌。

一個穿著黑色西裝、頭發(fā)梳得油亮的年輕男人正焦躁地訓斥著一位老師傅：“我說了要創(chuàng)新！

創(chuàng)新！

不要總是千篇一律的司康餅和***！

王師傅，你讓我拿什么跟禮查飯店的宴會比？”

那位王師傅面色為難：“少東家，傳統(tǒng)的西點做法固定，短時間內(nèi)實在難以……廢物！”

少東家，顯然就是開源百貨的繼承人趙永明，不耐煩地揮揮手，一轉(zhuǎn)身，看到了被傭人引進來的沈知意。

他眼睛一亮，快步上前，換上了一副熱情的笑容：“這位就是沈小姐吧？

果然聞名不如見面，沒想到點心做得那樣精巧，人更是清雅脫俗?！?br>
他的目光帶著毫不掩飾的欣賞，讓沈知意微微蹙眉，她不卑不亢地行禮：“趙先生過獎了。

不知晚宴的點心，目前籌備得如何？”

提到這個，趙永明立刻又垮下臉來，指著操作臺上一排排精致的點心：“你看，樣子是夠漂亮了，但味道……毫無新意！

我要的是能讓人眼前一亮，能成為談資的東西！”

沈知意走上前，仔細審視那些點心。

法式馬卡龍、英式水果塔、俄式奶油蛋糕……確實都是標準做法，挑不出錯，但也毫無驚喜。

她拿起一塊小巧的檸檬塔，輕輕咬了一口。

“檸檬凝乳過于甜膩，掩蓋了清新的酸味，塔皮不夠酥松，有股生面粉味。”

她放下點心，語氣平靜卻帶著不容置疑的專業(yè)性。

王師傅臉色一變，想要反駁，卻被趙永明抬手阻止。

趙永明饒有興趣地看著沈知意：“那依沈小姐之見，該如何改進？”

沈知意沒有首接回答，而是挽起袖子，凈了手，走到操作臺前。

她目光掃過備用的食材，迅速選定了幾樣——新鮮的覆盆子、品質(zhì)上乘的黑巧克力、淡奶油、以及一些中式點心常用的糯米粉和豆沙。

她沒有完全遵循西點的套路，而是將中式點心的技法和意境融入其中。

她將糯米粉與可可粉混合，制成深褐色的柔軟外皮，包裹入微甜的豆沙和整顆的覆盆子，巧妙地捏成含苞待放的玫瑰形狀，頂端撒上可食用金粉。

接著，她又用黑巧克力和淡奶油**了口感絲滑、苦甜均衡的慕斯，倒入透明的玻璃小杯中，底層鋪上碾碎的杏仁餅干，最后在表面用新鮮莓果和薄荷葉點綴。

她沒有使用復雜的裱花和裝飾，更注重色彩搭配與造型的意境。

那“玫瑰”點心宛如藝術(shù)品，而那杯慕斯則顯得現(xiàn)代而**。

當她把兩樣作品輕輕推到趙永明和王師傅面前時，整個后廚都安靜了下來。

趙永明遲疑地拿起那朵“玫瑰”，小心翼翼地咬了一口。

外皮軟糯帶著可可的微苦，內(nèi)里豆沙的清甜與覆盆子爆開的鮮酸瞬間在口中融合，層次豐富，口感奇妙。

他眼睛猛地瞪大，又立刻拿起小勺品嘗那杯慕斯，絲滑醇厚，苦甜交織，底層的脆底帶來了驚喜的口感變化。

“妙！

太妙了！”

趙永明激動地拍案叫絕，“既有西式的模樣，又有中式的魂！

口感、味道、樣子，無一不精！

沈小姐，你真是我的救星！”

他轉(zhuǎn)向王師傅，“看到?jīng)]有？

這才叫創(chuàng)新！

都聽沈小姐的，今晚所有的點心，由沈小姐主導調(diào)整！”

王師傅和其他點心師傅看著沈知意，眼神復雜，有驚訝，有佩服，也有一絲不易察覺的嫉妒。

沈知意并沒有因為趙永明的贊賞而得意，她依舊神色平靜：“趙先生，點心之道，在于平衡與和諧，而非一味求新求怪。

我可以協(xié)助調(diào)整口味和造型，但基礎(chǔ)還需各位老師傅配合。”

她這番不居功、給足面子的表態(tài)，讓王師傅等人的臉色緩和了不少。

接下來的時間，沈知意快速而高效地投入工作，她品嘗每一種半成品，提出細微的調(diào)整建議——減少糖分，增加某種水果的香氣，改變裱花方式使其更顯靈動……她的每一個建議都精準地提升了點心的品質(zhì)。

趙永明看著她專注工作的側(cè)影，燈光下，她額角滲出細密的汗珠，眼神卻明亮如星，那種將傳統(tǒng)與創(chuàng)新融會貫通的才情，以及這份不驕不躁的氣度，讓他心中欣賞之余，更多了幾分別的念頭。

晚宴籌備一切順利。

臨近傍晚，趙永明心情大好，特意來到后廚對沈知意說：“沈小姐，今晚辛苦了。

晚宴開始后，你不必一首待在廚房，可以到花園里走走，見識一下上海的各界名流。”

他頓了頓，壓低聲音，意味深長地補充了一句，“今晚，有一位非常重要的客人會到場，若是你的點心能得他青睞，對你未來的前途，大有裨益?！?br>
非常重要的客人？

沈知意心中微動。

她忽然想起那張沒有署名的莊票和短箋。

難道……會是他嗎？