青牛村------------------------------------------，公雞叫了第一遍。。，是餓醒的。肚子里像有一只空碗，舀來(lái)舀去，舀得胃壁發(fā)疼。他蜷在靠墻角的草席上，睜著眼，盯著頭頂那根被煙熏得發(fā)黑的房梁，等那股疼勁兒過(guò)去。。娘把稠的都撈給了弟弟妹妹，分到他碗里的，稀得能照見(jiàn)自己的影子。他喝完了，又往碗里倒了半碗水，把碗壁上沾的那一層涮下來(lái)喝了。。，面朝土墻。墻上的裂縫從墻腳一直爬到房梁底下，是去年夏天那場(chǎng)暴雨留下的。爹說(shuō)等農(nóng)閑了弄點(diǎn)泥巴補(bǔ)一補(bǔ)，但一年到頭，哪有什么農(nóng)閑的時(shí)候。。四歲的人，瘦得肋骨一根根凸出來(lái)，隔著薄薄一層肚皮都能數(shù)清楚。睡著了還時(shí)不時(shí)咂一下嘴，大概夢(mèng)里在吃東西。。七歲，頭發(fā)黃黃的，像秋天的枯草。她睡覺(jué)的時(shí)候總愛(ài)攥著**衣角，攥得緊緊的，好像怕一松手娘就不見(jiàn)了?！叭齼??！?，壓得很低，怕吵醒還在睡的?！靶蚜司推饋?lái)吧。趁著日頭沒(méi)出來(lái)，去后山坡上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看有沒(méi)有薺菜。”，從草席上爬起來(lái)。，早晚涼得厲害。他身上那件單衣是大哥穿小了給他的，打了七八個(gè)補(bǔ)丁，袖口磨得毛了邊。風(fēng)從門縫里灌進(jìn)來(lái)，他打了個(gè)激靈，把衣服裹緊了些。，娘正蹲在灶臺(tái)前頭添柴。，把那些皺紋照得清清楚楚。她今年才三十出頭，看著卻像四五十的人。牙掉了兩顆，臉頰凹進(jìn)去，顴骨高高凸起。一雙手糙得像老樹(shù)皮，全是裂口，有幾道深的，能看見(jiàn)里頭紅紅的肉。
“鍋里還有點(diǎn)糊糊?！蹦餂](méi)回頭，“你喝了吧?！?br>沈平掀開(kāi)鍋蓋看了一眼。鍋底剩著薄薄一層，已經(jīng)涼透了，表面結(jié)了一層灰白的皮。
他拿出碗，只盛了半碗。
“你和爹吃了沒(méi)？”
“吃了?！蹦镎f(shuō)。
沈平?jīng)]信。他沒(méi)再問(wèn)，端起碗三兩口把糊糊灌下去，連碗底的渣都舔了。糊糊是野菜和一點(diǎn)糙米熬的，米粒少得能數(shù)過(guò)來(lái)，喝到嘴里一股土腥氣。
“爹呢？”
“你爹天不亮就下地了?！蹦锿钐爬锶艘桓?，“王大戶家的那塊坡地，還剩半畝沒(méi)翻。你爹說(shuō)趕在霜降前翻完，還能種一茬冬麥?！?br>“他那腰能翻地？”
娘沒(méi)接話。灶膛里的火燒得噼啪響。
爹的腰是去年冬天壞的。上山打柴的時(shí)候從坡上滑下來(lái)，摔在一塊石頭上。躺了半個(gè)月，連郎中都請(qǐng)不起，就靠娘到山上采了些草藥搗爛了敷。后來(lái)能下地了，腰卻再也直不直，走路總是一肩高一肩低。
沈平放下碗，從門后頭拎起那個(gè)破了個(gè)口的竹籃，往外走。
“三兒?！蹦锝凶∷?。
沈平回過(guò)頭。
娘從灶臺(tái)底下摸出一樣?xùn)|西，塞進(jìn)他手里。是一個(gè)黑乎乎的雜糧餅子，拳頭大小，還帶著灶臺(tái)的余溫。
“昨天隔壁張嬸送來(lái)的。你帶著，餓了啃一口?！?br>“給弟弟妹妹——”
“他們有?！蹦锇阉馔?，“快去吧。早去早回，別走太遠(yuǎn)，山上有野物?！?br>沈平把餅子揣進(jìn)懷里，推開(kāi)門走了出去。
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天邊剛泛起魚肚白，青牛村籠在一層薄薄的霧氣里。
這個(gè)村子不大，三十來(lái)戶人家，擠在青牛山腳下的一個(gè)山坳里。房子都是黃泥夯的墻，茅草蓋的頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是從土里長(zhǎng)出來(lái)的一樣。
沈平拎著竹籃往村后走。
經(jīng)過(guò)李老三家門口的時(shí)候，聞見(jiàn)了一股炊煙味兒，里頭夾著一點(diǎn)糧食的香氣。不是野菜糊糊的味兒，是正經(jīng)糧食的味道。他的肚子不爭(zhēng)氣地咕嚕了一聲。
李老三家的門開(kāi)了。李老三的媳婦端著一盆水出來(lái)，看見(jiàn)沈平，愣了一下。
“是沈家老三啊。”她的目光往沈平手里的竹籃上掃了一眼，“又去挖野菜？”
沈平點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)停腳。
“你家也真是……”李三嫂搖了搖頭，沒(méi)把話說(shuō)完，端著水盆進(jìn)去了。
門關(guān)上了。
沈平繼續(xù)往前走。這樣的話他聽(tīng)過(guò)太多了，起初心里還會(huì)難受，后來(lái)就不了。難受也沒(méi)用，不會(huì)讓鍋里多出一碗糊糊來(lái)。
村口有一棵老槐樹(shù)，兩人合抱那么粗，樹(shù)皮皺得像老人的臉。樹(shù)底下蹲著一個(gè)人，正在抽旱煙。
是張鐵匠。
張鐵匠四十出頭，是村里唯一一個(gè)手藝人。打鐵的手藝是年輕時(shí)在外頭學(xué)的，十里八村就他一個(gè)鐵匠，日子比種地的強(qiáng)些。
“沈家老三！”張鐵匠叫住他，“這么早上哪兒去？”
“挖菜。”
張鐵匠磕了磕煙鍋?zhàn)?，上下打量了他一眼?br>“你家那情況，光挖菜頂什么用?！彼D了頓，“老三，你今年多大了？”
“十二?！?br>“十二……”張鐵匠咂了咂嘴，“擱在有錢人家，還是個(gè)孩子。擱在咱們這種地方，也該給自己尋個(gè)出路了。”
沈平?jīng)]說(shuō)話，站在原地。
“我跟你爹提過(guò)一嘴，他不吭聲?！?a href="/tag/zhangtiejiang.html" style="color: #1e9fff;">張鐵匠抽了口煙，“鎮(zhèn)上的孫屠戶那邊缺個(gè)學(xué)徒，管吃管住，一個(gè)月給二十文錢。雖說(shuō)殺豬宰羊臟了點(diǎn)，好歹能填飽肚子?！?br>“我爹怎么說(shuō)？”
“你爹說(shuō)，再看看?！?br>沈平知道“再看看”是什么意思。爹是舍不得。當(dāng)初大哥去鎮(zhèn)上當(dāng)學(xué)徒，學(xué)了半年被退了回來(lái)，人家嫌他吃得太多，干活又不利索。從那以后，爹就沒(méi)再提過(guò)讓哪個(gè)孩子去當(dāng)學(xué)徒的事。
“張叔，您上回說(shuō)的那個(gè)……”沈平猶豫了一下，“鐵劍門收人的事，是真的嗎？”
張鐵匠的眼睛亮了一下。
“你問(wèn)這個(gè)？”他往前探了探身子，“怎么，想去？”
“就是問(wèn)問(wèn)。”
“嘿，你小子倒是有心?！?a href="/tag/zhangtiejiang.html" style="color: #1e9fff;">張鐵匠把煙鍋?zhàn)油厣弦豢?，“鐵劍門，那可是咱們大梁國(guó)數(shù)得上號(hào)的大門派。蒼**知道不？就在北邊，離咱們這兒四十來(lái)里地。鐵劍門的總舵就設(shè)在蒼**上，占了整整半座山?！?br>“比王大戶家的莊子還大？”
“王大戶？”張鐵匠嗤笑一聲，“王大戶跟人家比，連根毛都算不上。鐵劍門門下弟子上千，光是外門弟子就有好幾百。掌門姓秦，江湖上人稱‘蒼云鐵劍’，據(jù)說(shuō)一身橫練功夫刀槍不入。下頭還有四大堂主，八大**，個(gè)個(gè)都是武林中叫得上名號(hào)的人物?！?br>沈平聽(tīng)得入了神。
張鐵匠越說(shuō)越來(lái)勁：“我去年去蒼**底下的周家集送鐵器，親眼見(jiàn)過(guò)鐵劍門的弟子。一個(gè)個(gè)穿著青色短打，腰間挎著鐵劍，走起路來(lái)虎虎生風(fēng)。領(lǐng)頭那個(gè)，一掌就把周家集那個(gè)欺行霸市的混混頭子拍出三丈遠(yuǎn)?！?br>“他們收人有什么條件？”
“說(shuō)是只要走到山門前的，都收?！?a href="/tag/zhangtiejiang.html" style="color: #1e9fff;">張鐵匠頓了頓，“不過(guò)從山腳到山門，是九百九十九級(jí)石階。沒(méi)人引路，沒(méi)人給飯吃，全靠自己走上去。半路撐不住的，自然就淘汰了?！?br>他看了沈平一眼：“怎么，真想去？”
沈平?jīng)]答。
“你聽(tīng)我說(shuō)，老三。”張鐵匠的聲音沉下來(lái)，“那地方聽(tīng)著是好，但也不是什么人都能待的。我聽(tīng)說(shuō)里頭的雜役弟子，天不亮就得起來(lái)干活，劈柴挑水喂馬倒夜香，什么臟活累活都是他們的。管飯是管飯，但不管飽。你要是圖口飯吃，還不如去孫屠戶那兒?！?br>“我知道了。謝謝張叔?！?br>沈平拎著竹籃，轉(zhuǎn)身往村后的山坡走去。
張鐵匠看著他的背影，搖了搖頭，又把煙鍋?zhàn)狱c(diǎn)上了。
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山坡上，秋天的野菜已經(jīng)不多了。
蕨菜老了，咬都咬不動(dòng)。薺菜早開(kāi)了花，白白的一片，好看是好看，但不能吃。連苦菜都蔫頭耷腦的，葉子卷了邊，看著就沒(méi)什么水分。
沈平蹲在地上，把那些叫不出名字的野菜根從土里刨出來(lái)。有些根須上帶著泥，他就在衣襟上蹭兩下，扔進(jìn)籃子里。實(shí)在餓得扛不住了，挑了一根看著不那么老的，塞進(jìn)嘴里嚼。
苦的。
又苦又澀，嚼久了有一股土腥氣。但好歹能讓肚子不那么空。
他從懷里摸出娘給的那個(gè)雜糧餅子，掰了一小塊，剩下的又仔細(xì)包好揣回去。那一小塊餅子他嚼了很久，嚼得滿嘴都是糧食的香味，舍不得咽下去。
日頭慢慢升高了些，霧氣散了。
沈平蹲在一叢枯黃的灌木旁邊，正刨一截草根，頭頂上忽然傳來(lái)一陣聲音。
那聲音很悶，像是夏天打雷，但比雷聲更長(zhǎng)，從天邊轟隆隆地滾過(guò)來(lái)。他抬起頭，就看見(jiàn)西邊的天上有一道光。
青色的。從天邊劃過(guò)，快得像一道閃電。光尾后面拖著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的白痕，像把天幕撕了一道口子。
沈平張大了嘴，手里的竹籃差點(diǎn)脫了手。
那道光在半空中頓了一下，然后方向一轉(zhuǎn)，直直往北邊扎下去，消失在那一片青黛色的山影里。
蒼**的方向。
他蹲在原地，好半天沒(méi)動(dòng)。
去年臘月里，張鐵匠在村口老槐樹(shù)底下說(shuō)的那番話，一下子全涌了上來(lái)。
那天張鐵匠從鎮(zhèn)上回來(lái)，喝了兩碗酒，話就多了。蹲在樹(shù)根上，唾沫橫飛地跟一圈人吹牛。
“我跟你們講，我可是親眼看見(jiàn)的！”張鐵匠手里比劃著，“兩個(gè)仙人，就這么踩著劍，從青牛山上頭飛過(guò)去！一眨眼的工夫就沒(méi)影了！”
“得了吧張鐵匠，你那天喝了多少？”李老三剔著牙笑。
“誰(shuí)喝了！我清醒著呢！那衣裳，飄飄的，跟廟里畫上的神仙一模一樣！飛得比鳥還快！”
“那仙人住在哪兒你知道不？”
“蒼**！”張鐵匠壓低了聲音，一副說(shuō)秘密的架勢(shì)，“我聽(tīng)周家集的人說(shuō)，蒼**里頭不光有鐵劍門，更深的山里頭，還住著一批仙人。那些仙人輕易不出來(lái)，但偶爾有人看見(jiàn)天上飛過(guò)去的光，就是他們。他們那個(gè)地方叫……叫‘青霄宗’?！?br>“仙人收徒弟不？”
“收！但只收那種有‘靈根’的。啥是靈根我也不知道，反正咱們這種泥腿子，人家看都不會(huì)看你一眼?！?br>當(dāng)時(shí)沈平蹲在人群外頭，把這些話一字不落全聽(tīng)進(jìn)去了。那天晚上他翻來(lái)覆去睡不著，腦子里全是那道踩著劍飛過(guò)去的身影。
現(xiàn)在，他親眼看見(jiàn)了。
那道青光就落在蒼**的方向。
沈平站在山坡上，望著北邊那一片青黛色的山影，心口咚咚直跳。懷里那個(gè)掰了一小塊的雜糧餅子，硌得胸口生疼。
過(guò)了好一會(huì)兒，他使勁吸了一下鼻子，彎下腰，把掉在地上的竹籃撿起來(lái)。
繼續(xù)挖菜。
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