皮猴------------------------------------------。，逢人都道這三樣：縣令、舞獅、阿烏子。，深受百姓愛(ài)戴；舞獅是當(dāng)?shù)氐奈幕?，由?lái)已久；而這阿烏子，則是溪山鎮(zhèn)最令人頭疼的存在。，而是當(dāng)?shù)厝藢?duì)一群野孩子的統(tǒng)稱。這些孩子多是孤兒或被遺棄的，三五成群在鎮(zhèn)上游蕩，偷雞摸狗、上房揭瓦，****卻又機(jī)靈得緊。，打也打了，關(guān)也關(guān)了，可這群孩子像地里的韭菜似的，割了一茬又冒一茬，久而久之，鎮(zhèn)民們也就睜一只眼閉一只眼了。，以雷霆之勢(shì)收服了這群野孩子，成了孩子王。除了勒令他們不許騷擾百姓，這女俠客倒也沒(méi)怎么管束，任由他們?cè)阪?zhèn)上晃蕩。，便也乖順下來(lái)，整日跟著這位老大四處幫忙、打抱不平，漸漸成了溪山鎮(zhèn)一道獨(dú)特的風(fēng)景。，正是懷棠，如今十六歲。，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，將來(lái)覓個(gè)好人家，安穩(wěn)度日。再不濟(jì)，憑著他教的學(xué)識(shí)，當(dāng)個(gè)女先生也是可以的。——三歲上樹(shù)掏鳥(niǎo)蛋，五歲下河摸魚(yú)蝦，七歲時(shí)已能將鎮(zhèn)上的男孩打得哭爹喊娘，如今十六歲……儼然離他的期望越來(lái)越遠(yuǎn)。，自她看了一半后便是一步不肯踏足，反倒整日往隔壁開(kāi)鏢局的周暗家跑，天天纏著學(xué)拳腳功夫?！拔依?duì)你的托付??！”沈霖常對(duì)著懷棠**牌位嘆氣。懷棠聽(tīng)見(jiàn)了便從窗戶外探進(jìn)半個(gè)腦袋，臉上還沾著泥點(diǎn)子：“爹爹，您怎知娘親不喜歡如今的我呢？”沈霖被她噎得說(shuō)不出話，只得搖頭苦笑，繼續(xù)擦拭那方從不示人的玉牌。，小時(shí)候一直追著問(wèn)沈霖。沈霖最常說(shuō)的一句話便是“她是個(gè)奇女子”，再問(wèn)便只沉默著望向窗外那株年年盛開(kāi)的西府海棠。后來(lái)她便不問(wèn)了，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)每問(wèn)一次，爹爹總會(huì)在晚間喝的酩酊大醉。，這丫頭是他們看著長(zhǎng)大的，雖皮得厲害，卻有一副熱心腸。東頭張嬸家的雞丟了，她能翻遍三個(gè)草垛子找回來(lái)；西頭李伯的獨(dú)輪車卡在泥溝里，她擼起袖子便去推，弄得滿身泥漿也不在意?！?br>“沈先生喲，你快回家去吧。你家懷棠又闖禍啦！”隔壁豬肉鋪的李嫂子著急忙慌的趕來(lái)對(duì)沈霖說(shuō)道。
平日里穩(wěn)重自持的沈夫子聽(tīng)到女兒又闖禍的消息，登時(shí)氣的扔掉書(shū)，失了體面，提起棒子就往家沖。
這間私塾距家一里地，是縣令大人體恤所建，所有孩童皆可入學(xué)，夫子更是博學(xué)多才，堪比大儒，乃當(dāng)?shù)匾幻勒劇?br>說(shuō)話間，沈霖已沖到家門(mén)口，他頓時(shí)眼冒金星，差點(diǎn)暈厥。只見(jiàn)懷棠雙手叉腰，姿態(tài)威武，單腳踩地，單腳踩一人。周遭小弟皆為懷棠捏肩捶背。
仔細(xì)一看，踩在地上的那人正是縣令的小兒子劉志！
“棠兒！你在做什么！”沈霖氣的將棍子猛擲于地，厲聲大喝。
懷棠嚇得一激靈，一看是她爹，趕緊抬起腳，撒嬌的跑過(guò)來(lái)，“爹爹，您不是在上課嘛，怎的來(lái)了這兒？”
“我再不來(lái)，你就闖大禍了！你說(shuō)說(shuō)你，十六歲的女孩子，整日里招貓逗狗、惹是生非，活脫脫一個(gè)皮猴轉(zhuǎn)世！**若在天上瞧見(jiàn)你這模樣，怕是要?dú)獾迷偎酪换?！”沈霖指著女兒的鼻子，手指都在發(fā)顫。
懷棠吐了吐舌頭，偷偷瞄了一眼剛從地上爬起來(lái)的劉志。那少年約莫十四五歲，生得又瘦又黑，此刻正拍打著錦緞衣裳上的灰土，一臉的不服氣，等著看笑話。
“爹爹，你分分清楚，都怪那劉志，他掀翻了劉嬸嬸的攤子，還不道歉，我這才教訓(xùn)他的。”懷棠梗著脖子辯解，一雙杏眼瞪得溜圓，兩個(gè)垂髻隨著主人的動(dòng)作一跳一跳的，“劉嬸嬸多不容易，每日天不亮就起來(lái)磨豆腐，他倒好，帶著幾個(gè)狗腿子橫沖直撞，豆腐腦灑了一地，連句軟話都沒(méi)有！”
沈霖聞言，怒氣稍緩，卻仍板著臉：“即便如此，你也不該動(dòng)手**，更不該……不該踩在人家身上！”他壓低聲音，湊近女兒耳邊，“那可是縣令的公子！”
“屈原曾曰，‘亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔?！涛业?，路見(jiàn)不平當(dāng)拔刀相助，豈能因?qū)Ψ缴矸葑鹳F便畏縮不前？”
沈霖一時(shí)語(yǔ)塞，這丫頭總能將他教過(guò)的圣賢道理搬出來(lái)堵他的嘴。他長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)向那正**肩膀的劉志，拱手作揖：“劉公子，小女頑劣，多有得罪。老夫代她賠禮了?！?br>劉志本想看場(chǎng)好戲，見(jiàn)沈霖這般鄭重，反倒有些訕訕：“沈先生言重了，是……是在下先沖撞了劉嬸嬸的攤子?！?br>懷棠眼神一亮，對(duì)著爹爹頻頻點(diǎn)頭，像是邀功。沈霖已然氣消，只是又告誡了一番懷棠，便趕去上課了。
正在這時(shí)，遠(yuǎn)處又有馬車駛來(lái)，一群人浩浩蕩蕩。懷棠定睛一看，喜上眉梢，“尋明！”
來(lái)人正是懷棠的好哥們周尋明。周尋明只大她一歲，正是隔壁周氏鏢局的獨(dú)子，武藝很是不錯(cuò)。懷棠能當(dāng)上孩子王，他是最大的功臣。
沈霖剛定居在這里時(shí)，不會(huì)帶孩子，全憑周尋明的娘一口一口的奶大懷棠。確切說(shuō)，他倆還是一個(gè)娘奶大的孩子。
周尋明可謂博古通今，他能說(shuō)上大虞**內(nèi)外每一個(gè)山川河流的走向，每一座城池的富庶與貧窮。
更絕的是他知道皇帝的每一個(gè)妃子，甚至于哪個(gè)至死都未被臨幸過(guò)，至于正確與否懷棠也無(wú)法考證。在他認(rèn)為，皇帝的事是國(guó)事，國(guó)事影響家事，他必須得時(shí)時(shí)關(guān)注。
他有兩大終極夢(mèng)想：一是將鏢局總部開(kāi)到長(zhǎng)安，二是著書(shū)。
第一個(gè)夢(mèng)想還遙不可及，但第二個(gè)已然萌芽，可惜被**周暗掐死在萌芽里。**一心想讓他實(shí)現(xiàn)第一個(gè)夢(mèng)想，或者成為武林第一勇者。
所以在他拿起毛筆準(zhǔn)備奮起寫(xiě)作的時(shí)候，****惻惻的出現(xiàn)在他身后，沒(méi)收所有稿紙，并罰他去整理鏢師們帶來(lái)的各地的地質(zhì)文化。
他一般會(huì)將兩者結(jié)合起來(lái)，于是你會(huì)看到：山道如蛇，有一碧波藏于山道之間。碧波之中有一美人正用一雙素手脫去一層一層繁復(fù)的衣衫，已然露出了半個(gè)凈瓷般白凈的身軀。突然她眼神一凜，套起衣衫疾步而走。一群賊人緊隨其后……
基本上沒(méi)人想到這是鏢師們路過(guò)關(guān)隘時(shí)遇到的驚險(xiǎn)一幕。鏢師們都是競(jìng)相閱讀，懷棠總是第一個(gè)閱讀者，不過(guò)她關(guān)注的是奇聞?shì)W事。
故周尋明是著書(shū)里最好的俠客，俠客里最好的鏢師。
他倆的關(guān)系可謂鐵的不能再鐵。別人都是青梅竹馬，他們卻是竹馬與竹馬。
周尋明此刻正從馬車上跳下來(lái)，一身靛青短打，腰間還別著根馬鞭，顯然是跟著鏢局跑鏢回來(lái)。他比懷棠高出半個(gè)頭，肩背寬厚如松，曬得蜜色的面龐上嵌著挺直的鼻梁，額前碎發(fā)被汗水濡濕，幾縷貼在飽滿的額角，風(fēng)塵仆仆的倦色掩不住眼底星子般的亮意。領(lǐng)口微敞，露出結(jié)實(shí)的鎖骨，腰間馬鞭穗子隨動(dòng)作輕晃，透著少年人特有的英氣。
“懷棠！"周尋明大步流星地走過(guò)來(lái)，他身后跟著兩個(gè)抬箱子的鏢師，箱角磕在石板上發(fā)出沉悶的聲響。
劉志一見(jiàn)是周尋明，一聲“娘呀”便遠(yuǎn)遁了。
“懷棠！我給你帶了好東西！”周尋明大踏步走來(lái)，見(jiàn)著地上散落的豆腐腦殘?jiān)瓦h(yuǎn)遁的劉志，腳步頓了頓，“他見(jiàn)鬼了？”
“不管他。快讓我看看是什么好東西？”
周尋明神秘兮兮地拍了拍木箱，箱蓋掀開(kāi)，里頭竟是一套嶄新的玄色勁裝，袖口和衣擺處都用銀線繡著云紋，在日光下流轉(zhuǎn)著細(xì)碎的光澤。旁邊還躺著一雙鹿皮小靴，靴筒軟和，顯然是上好的料子。
“這是……”懷棠眼睛瞪得溜圓，伸手去摸那件衣服，她央求爹爹好久了，爹爹總是給她買(mǎi)閨秀們穿的襦裙，那揍人多不方便啊，還是這個(gè)好，干凈利落，抬手揍人毫無(wú)負(fù)擔(dān)。
“你總嫌裙子礙事，這套衣裳騎馬爬樹(shù)都使得。那靴子是我爹從突厥商人手里換的，說(shuō)是能防水火……”
懷棠一把將衣裳抱在懷里，在原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，兩個(gè)垂髻歡快地甩動(dòng)著："尋明！你真是我親兄弟！"
周尋明切了一聲，隨即正色道，“對(duì)了，我還打聽(tīng)到一個(gè)消息——下個(gè)月初八，長(zhǎng)安來(lái)的戲班子要在縣城搭臺(tái)唱戲，叫梨園教坊，足足唱三天呢?！?br>當(dāng)今圣人酷愛(ài)戲曲，尤愛(ài)《霓裳羽衣曲》，故而梨園教坊之名天下皆知。懷棠雖長(zhǎng)在成紀(jì)縣，卻也聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生講過(guò)這教坊的厲害——那是慶元年間圣人親自設(shè)立的宮廷樂(lè)舞機(jī)構(gòu)，天下最好的樂(lè)工、舞姬、伶人皆聚于此，尋常百姓一輩子也難見(jiàn)一回。
“真的？”懷棠一把攥住周尋明的袖子，眼睛亮得像落了星子，"當(dāng)真是從長(zhǎng)安來(lái)的？唱什么本子？可有《蘭陵王入陣曲》？聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)安的伶人都會(huì)飛，能在繩子上翻跟頭！”
“飛什么飛，那是雜技班子?！敝軐っ餍χ民R鞭輕敲她額頭，“不過(guò)這回的戲班子確實(shí)來(lái)頭大，應(yīng)該會(huì)唱《牡丹亭》。聽(tīng)說(shuō)這梨園教坊原是給圣人表演的，班主是宮里出來(lái)的，連行頭都是御賜的。”
懷棠撇撇嘴：“《牡丹亭》有什么好看，哭哭啼啼的。我要看《三岔口》，黑燈瞎火里摸來(lái)摸去，那才有趣?！?br>“你懂什么，”周尋明故作高深地?fù)u頭，“杜麗娘為情而死、死而復(fù)生，這才是至情至性。我爹說(shuō)……”
“明兒、棠兒，開(kāi)飯了。”不遠(yuǎn)處傳來(lái)周嬸子的聲音。周尋明應(yīng)了一聲，兩人**鼻頭，哇，今日有肉！
懷棠卻舍不得放下那套新衣裳，抱在懷里跟著周尋明往周家走。周家的院子比沈家寬敞許多，前院支著幾排木架，晾曬著鏢局走南闖北帶回的各色貨物——西域的氈毯、江南的絲綢、甚至還有幾串風(fēng)干的椰棗，在秋日的陽(yáng)光下散發(fā)著甜膩的香氣。
“周叔呢？”懷棠邊吃邊問(wèn)。
“去臨縣走鏢了，少說(shuō)半月才能回?！?br>“你終于可以不用早起扎馬步了?！?br>“嘿嘿嘿……”