林溪下意識把哮喘噴霧往身后藏了藏，林野立刻握住她的手腕，輕輕搖頭——老人的眼神里沒有惡意，只有一種近似急切的探究，那模樣不像是要搶，倒像是在確認什么。

“是三天前，在城西的廢棄藥店換的。”

林野斟酌著開口，目光落在老人白大褂袖口的徽章殘跡上——那是個圓形印記，邊緣能看到“生物研究所”的模糊字樣，和他以前在地質(zhì)局合作過的科研機構(gòu)徽章有些像，“當時用半塊壓縮餅干，跟一個拾荒者換的，只剩這半瓶了?！?br>
老人的手指在桌面上輕輕敲了敲，老花鏡滑到鼻尖，他卻沒扶，只是盯著林溪的口袋：“那拾荒者是不是左臉有一道疤？

個子不高，說話有點結(jié)巴？”

林野愣了一下——還真像。

那天換噴霧的人確實符合這個特征，他當時沒在意，只想著盡快拿到藥給林溪應急。

“您認識他？”

“他是我以前的學生?！?br>
老人嘆了口氣，伸手拿起桌上的保溫杯，擰開蓋子喝了口熱水，杯壁上印著的“市生物研究所”字樣己經(jīng)褪色，“這噴霧是我們研究所早期配的，專門給哮喘患者用的，加了點抗孢子的成分，比外面的普通噴霧管用。

大灰日之后，研究所毀了，配方也丟了，只剩當時帶出來的幾瓶，沒想到還能在這里見到?！?br>
林溪眼睛亮了亮，從身后拿出噴霧，小心翼翼遞過去：“爺爺，您能再配這個嗎？

我每次咳得喘不上氣，噴這個就管用，可是快用完了?！?br>
老人接過噴霧，對著光看了看，指腹摩挲著瓶身的標簽，眼神有些復雜：“配方記不全了，而且關(guān)鍵的原材料——‘紫堇提取物’，現(xiàn)在很難找。

不過……”他話鋒一轉(zhuǎn)，看向林野，“你們既然能找到這里，應該不止是為了找我要噴霧吧？

看你們的濾息服，指示燈都快紅了，是需要濾芯？

還是有別的事？”

林野沒繞彎子，從口袋里摸出一張皺巴巴的地圖——這是他從地質(zhì)局廢墟里找到的舊城區(qū)地下管線圖，上面用紅筆標了幾個可能有物資的地點，其中一個就是地鐵營地。

“我們想在營地待一段時間，找些濾芯和食物。

我妹妹的哮喘不能再受刺激，外面的污染越來越重，我們實在撐不下去了?！?br>
他頓了頓，補充道，“我以前是地質(zhì)工程師，熟悉地下地形，能幫營地找安全的路線，也能修些簡單的機械，不會白吃白住?！?br>
老人放下噴霧，推了推老花鏡，目光落在地圖上的紅筆標注處，點了點頭：“地下管線圖，倒是個好東西。

營地確實缺懂地形的人，最近想往東邊的廢棄倉庫探探，那里據(jù)說有以前**留下的物資，但怕遇到高階蝕變體，一首沒敢去?！?br>
他站起身，走到帳篷角落，掀開一塊破舊的帆布，露出里面堆著的幾個濾芯和兩罐罐頭。

“這些先給你們，夠你們用幾天?！?br>
他把東西遞過來，又指了指旁邊一個空帳篷，“那帳篷沒人住，你們今晚先住那，明天跟我去看看營地的通風口——最近總出故障，你要是能修，以后在營地的物資，我給你們多算三成。”

林野接過濾芯，心里松了口氣，連聲道謝。

林溪抱著剛失而復得的哮喘噴霧，臉上也露出了幾天來第一個笑臉。

就在這時，隧道外突然傳來一陣嘈雜的腳步聲，伴隨著有人喊：“陳教授！

不好了！

東邊的入口被蝕變體圍了！”

老人臉色驟變，抓起桌上的砍刀就往外走：“走，去看看！”

林野連忙把濾芯和罐頭塞進背包，牽著林溪跟上。

隧道里的拾荒者都動了起來，有人拿弩箭，有人扛撬棍，臉上滿是緊張。

走到東邊入口，透過鐵板的縫隙往外看，只見黑暗中至少有十幾只蝕變體，正圍著入口低吼，其中兩只體型明顯更大——是中期蝕變體，手臂己經(jīng)開始扭曲，爪子在鐵板上劃出刺耳的聲音。

“怎么會這么多？”

守口的人臉色發(fā)白，手里的弩箭都在抖，“昨天還好好的，今天怎么突然冒出來這么多？”

老人皺著眉，盯著外面的蝕變體，突然指著其中一只的脖子：“你們看，它脖子上有個金屬環(huán)——是安全區(qū)的標記！

這些蝕變體，是從磐石安全區(qū)那邊過來的！”

林野順著他指的方向看去，果然看到一只蝕變體的脖子上，掛著一個生銹的金屬環(huán)，上面刻著“磐石”兩個模糊的字。

他心里一沉——磐石安全區(qū)在北邊，離這里至少有二十公里，蝕變體怎么會突然跑到這里來？

難道是安全區(qū)那邊出了什么事？

“不能讓它們撞開鐵板！”

老人回過神，沖眾人喊道，“拿木樁頂?。?br>
再把煤油燈都點上，蝕變體怕光！”

拾荒者們立刻行動起來，扛著木樁頂在鐵板后面，有人點燃煤油燈，從縫隙里伸出去。

橙**的燈光亮起，外面的蝕變體果然后退了幾步，卻沒有離開，依舊在不遠處低吼，眼睛盯著鐵板，像是在等待機會。

林野看著外面的蝕變體，又看了看身邊緊緊抓著自己衣角的林溪，突然想起老人剛才說的話——東邊的廢棄倉庫有**物資。

如果能找到**的武器，或許能徹底解決這些蝕變體，也能讓營地更安全。

他走到老人身邊，低聲說：“陳教授，東邊的倉庫，我想去探探。

如果能找到武器，就能把這些蝕變體趕走?！?br>
老人愣了一下，隨即搖頭：“太危險了！

倉庫里說不定有更多蝕變體，而且你不熟悉路線，萬一出事……我有地圖?！?br>
林野拿出地下管線圖，指著上面一個紅點，“從地下管線能繞到倉庫后面，避開正面的蝕變體。

我以前勘探過這片的地質(zhì)，知道管線夠不夠結(jié)實。”

他頓了頓，補充道，“我只去看看，要是危險就立刻回來，不會硬闖?！?br>
老人看著地圖，又看了看外面低吼的蝕變體，沉默了幾秒，終于點頭：“好，我給你派兩個人跟著，再給你一把弩箭和三支信號棒。

天亮之前必須回來，要是沒回來，我們就當你出事了，不會派人去找?！?br>
林野點點頭，接過老人遞來的弩箭和信號棒，又把背包里的罐頭塞給林溪：“你在帳篷里等著，我很快回來?！?br>
林溪攥著他的袖子，眼眶有點紅：“哥，你一定要小心，別受傷?！?br>
“放心，我不會有事的?！?br>
林野摸了摸她的頭，轉(zhuǎn)身跟著兩個拾荒者，朝著隧道深處的地下管線入口走去。

煤油燈的光芒在黑暗中搖曳，身后傳來蝕變體的低吼，還有林溪擔憂的目光，他深吸一口氣，握緊了手里的弩箭——這一趟，必須成功。