暮春午后，陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞，灑在長(zhǎng)樂(lè)宮的青磚地上，投出斑駁的光影。

康寧捧著剛繡好的平安符，正要送去給母后。

方走到殿門(mén)外，忽聽(tīng)殿內(nèi)傳來(lái)父皇與母后的交談。

語(yǔ)氣中透出的沉重，讓她的腳步不自覺(jué)地停了下來(lái)。

“……康寧也到了該議親的年紀(jì)。

京中幾家世族近來(lái)都遞了帖子，鎮(zhèn)國(guó)公府的嫡孫、太尉家的公子，都是知根知底的好孩子?！?br>
是母后的聲音，虛弱中夾雜著幾聲輕咳，“我這身子一日不如一日，只盼她能留在京里，離我近些，安穩(wěn)過(guò)一輩子?！?br>
康寧的心陡然一緊，手中的平安符被攥得起了褶。

議親？

——她從未想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

在她心里，自己仍是那個(gè)能賴在母后懷里撒嬌、跟著父皇去御花園賞花的小公主。

“你放心，我心里有數(shù)。”

父皇的聲音溫和，卻不容置疑，“世家子弟雖有傲氣，但根基穩(wěn)固，斷不會(huì)讓康寧受委屈。

況且，聯(lián)姻能籠絡(luò)世家，于國(guó)于家皆有裨益。”

“于國(guó)于家……”母后輕聲重復(fù)，忽然劇烈咳嗽，像要把肺都咳出來(lái)。

“當(dāng)年若不是為了與塞北聯(lián)姻，婉兒也不會(huì)……還有徹兒，若不是他留下來(lái)斷后，他也不會(huì)……”話到一半被哽咽打斷，“我這五個(gè)孩子，夭折一個(gè)，戰(zhàn)死一個(gè)，遠(yuǎn)嫁一個(gè)，**一個(gè)。

太子雖在身邊，卻日日被政務(wù)纏著……如今只剩下康寧了，我不能再讓她離開(kāi)我?！?br>
門(mén)外的康寧淚水模糊了視線。

她懂母后的苦。

小時(shí)候，她常見(jiàn)母后對(duì)著大哥的靈牌發(fā)呆，夜里抱著大姐送的狐裘落淚；每當(dāng)三哥從南疆寄回家信，母后總要反復(fù)讀上好幾遍，讀到最后，眼眶就紅了。

這些年，母后的咳嗽愈發(fā)厲害，有幾次隱隱帶著血腥氣。

殿內(nèi)的咳嗽漸漸止息，母后的聲音帶著濃重的鼻音：“陛下，求您了，讓康寧留在京中，好不好？”

“好，我答應(yīng)你?！?br>
父皇嘆息一聲，“我會(huì)親自為她擇一門(mén)好親事，讓她在京中安安穩(wěn)穩(wěn)?！?br>
康寧再也聽(tīng)不下去，轉(zhuǎn)身欲逃，卻一頭撞在門(mén)框上，“咚”的一聲輕響。

殿內(nèi)談話頓時(shí)止住，隨即傳來(lái)母后柔弱的呼喚：“是寧寧嗎？

進(jìn)來(lái)吧。”

康寧慌忙擦去淚水，推門(mén)而入。

母后靠在軟榻上，臉色慘白，唇邊還殘留著一點(diǎn)未拭去的血跡。

父皇坐在母后身邊半抱著母后，眉頭緊鎖。

見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，母后強(qiáng)撐著坐首，朝她微笑：“寧寧怎么來(lái)了？

等急了吧？”

康寧快步上前，將平安符塞進(jìn)母后手里，哽咽著問(wèn)：“母后，您又咳嗽了……是不是很疼？”

母后握著她的手，溫?zé)釁s微微顫抖，掌心布滿細(xì)繭：“傻孩子，母后沒(méi)事，**病了?！?br>
說(shuō)罷，又輕輕咳了幾聲，臉色更顯蒼白。

康寧望著她，心似被**。

她想起方才偷聽(tīng)的話，猶豫片刻，輕聲問(wèn)：“母后，您剛才說(shuō)的……議親，是真的嗎？”

母后神色微頓，伸手撫了撫她的發(fā)頂，目光滿是憐惜：“寧寧長(zhǎng)大了，總要出嫁。

母后只是想讓你嫁在京中，這樣想見(jiàn)你時(shí)，還能常常見(jiàn)到?！?br>
“我不嫁！”

康寧猛地?fù)u頭，一頭撲進(jìn)母后懷里，帶著哭腔道：“我不要嫁人，我要一首陪著母后，給您捶背、煎藥……我不想離開(kāi)您！”

母后摟著她，輕輕拍著她的背，淚水悄然落下，滴在她的發(fā)間：“傻寧寧，女兒總要成家的……你告訴母后，你喜歡什么樣的，母后幫你留意，好不好？”

康寧埋在母后懷里，泣不成聲。

她什么都不想，只想陪在母后身邊——陪著這個(gè)為了孩子們，早己將自己耗盡的母親。

長(zhǎng)樂(lè)宮中，母女相擁而坐，一個(gè)在哭，一個(gè)在勸。

窗外的紫藤花不知何時(shí)鋪了一地，像一層紫色的碎雪。