暮色西合時(shí)，咸陽(yáng)城的雪又下了起來(lái)。

青灰色的城磚被雪覆蓋，連街角的酒旗都耷拉著，唯有公子芾府邸的燈籠，比尋常人家亮得更早些，橙黃的光透過(guò)窗紙，映出屋內(nèi)幾道晃動(dòng)的人影。

“楚使被攔了？”

嬴芾手指摩挲著案上的青銅酒樽，聲音壓得極低。

他今日沒(méi)去冬獵，只在府中裝病，卻沒(méi)想到楚使剛?cè)胂剃?yáng)，就栽了跟頭。

站在他對(duì)面的景鯉，是楚系舊臣里最會(huì)鉆營(yíng)的，此刻正急得搓手：“聽說(shuō)城門尉是羋戎大人的人，見楚使遞的拜帖寫著‘私禮’，首接就扣下了，連面都沒(méi)讓公子您見?！?br>
他湊近一步，壓低聲音，“那木盒里裝的可是和氏璧??！

楚王說(shuō)了，只要公子肯爭(zhēng)，楚國(guó)愿出十萬(wàn)糧草、五萬(wàn)甲士，助您……住口！”

嬴芾猛地攥緊酒樽，指節(jié)泛白，“這話要是傳出去，別說(shuō)爭(zhēng)位，咱們楚系的人都得死無(wú)葬身之地！”

他雖有野心，卻也清楚羋月的手段 —— 當(dāng)年那些反對(duì)她垂簾的宗室，如今墳頭草都快兩米高了。

景鯉卻不服氣：“公子就是太謹(jǐn)慎了！

如今太后病重，太子重用寒門士子，把魏冉將軍都惹惱了，宗室里大半人都等著看太子出錯(cuò)。

咱們只要拿到和氏璧，再讓楚使在朝堂上提一句‘母國(guó)念舊’，那些老臣還不都站到公子這邊？”

這話剛落，門外突然傳來(lái)一陣輕響。

嬴芾心頭一緊，拔腿就往內(nèi)室走，景鯉也慌忙躲到屏風(fēng)后。

片刻后，管家端著藥碗進(jìn)來(lái)，躬身道：“公子，該喝藥了。

方才巡邏的侍衛(wèi)說(shuō)，府外好像有影子晃了晃，許是雪大，看錯(cuò)了?！?br>
嬴芾接過(guò)藥碗，指尖觸到碗沿的涼意，卻沒(méi)心思喝。

他望著窗外飄落的雪花，突然想起幼時(shí)羋月抱著他在甘泉宮看雪的模樣，那時(shí)她還會(huì)笑著把他的小手揣進(jìn)自己懷里，可如今…… 他自嘲地勾了勾唇，把藥碗遞還給管家：“放著吧，我沒(méi)胃口?！?br>
與此同時(shí)，羋戎正站在咸陽(yáng)城的驛站外。

他穿著一身便服，裹著件灰布斗篷，看著驛站里透出的燭火，對(duì)身后的侍衛(wèi)低聲道：“楚使住哪間房？”

“回大人，最東頭那間，方才景鯉大人進(jìn)去了，還沒(méi)出來(lái)?！?br>
侍衛(wèi)壓低聲音，“要不要現(xiàn)在進(jìn)去拿人？”

羋戎搖了搖頭：“不急。

太后說(shuō)了，要抓就抓個(gè)全的?！?br>
他貼著墻根，隱約聽見屋內(nèi)傳來(lái) “和氏璧糧草” 的字眼，眼底冷光一閃，轉(zhuǎn)身對(duì)侍衛(wèi)道，“去把驛站的后門守住，別讓任何人跑了。

再去廷尉寺找陳軫，讓他帶兩個(gè)懂律法的人來(lái)，就說(shuō)有‘外臣干政’的證據(jù)要查?！?br>
侍衛(wèi)領(lǐng)命而去，羋戎卻沒(méi)走 —— 他得盯著，免得這兩個(gè)老狐貍?；ㄕ?。

雪落在他的斗篷上，很快積了薄薄一層，他望著驛站的窗戶，突然想起多年前和羋月、魏冉在楚國(guó)的日子，那時(shí)他們一無(wú)所有，只能互相依靠，可如今…… 他嘆了口氣，攥緊了腰間的佩劍。

而此時(shí)的甘泉宮，氣氛卻壓抑得讓人喘不過(guò)氣。

羋月半靠在軟榻上，槿汐正用熱帕子敷她的額頭，帕子剛碰到皮膚，羋月就咳嗽起來(lái)，這次咳得比在獵場(chǎng)時(shí)更兇，帕子上的暗紅也深了幾分。

“太后，您還是傳太醫(yī)吧？”

槿汐急得眼圈發(fā)紅，“再這么拖下去，身子會(huì)垮的?！?br>
羋月擺了擺手，喘著氣說(shuō)：“不用…… 羋戎那邊有消息了嗎？”

“剛派人來(lái)報(bào)，說(shuō)景鯉進(jìn)了楚使的房間，還聽見他們提和氏璧?！?br>
槿汐遞過(guò)一杯溫水，“魏冉將軍也派人來(lái)說(shuō)，太子在獵場(chǎng)回咸陽(yáng)的路上，把陳軫和公孫衍叫到身邊，好像在商量什么?！?br>
羋月接過(guò)水杯，指尖微微顫抖。

她知道嬴稷想掌權(quán)，也知道嬴芾、嬴*背后有楚系撐腰，可她沒(méi)想到，楚國(guó)居然敢這么明目張膽地插手秦國(guó)內(nèi)政。

她望著窗外的雪，突然覺得這雪下得真冷，冷得像當(dāng)年在燕國(guó)為質(zhì)時(shí)的冬天。

“去告訴羋戎，” 她緩緩開口，聲音里帶著一絲疲憊，卻依舊威嚴(yán)，“等景鯉出來(lái)，就把楚使和他一起扣了，木盒里的東西先拿到甘泉宮來(lái)。

另外，讓魏冉去東宮看看太子，就說(shuō)我身子不舒服，想讓他明日來(lái)甘泉宮一趟。”

槿汐領(lǐng)命而去，甘泉宮里只剩下羋月一人。

她望著案上的燭火，火苗搖曳，映得她的影子在墻上忽大忽小。

她抬手摸了摸自己的臉頰，只覺得一片冰涼 —— 這權(quán)力的棋局，她下了十五年，如今卻覺得越來(lái)越累。

可她不能停，只要她還活著，就不能讓秦國(guó)亂了，不能讓那些人毀了她和秦惠文王打下的江山。

窗外的雪還在下，咸陽(yáng)城的暗流，也才剛剛開始涌動(dòng)。