肖玫從茶館門口進(jìn)來(lái)時(shí)，鼻尖還縈繞著方才路過肉餅鋪飄來(lái)的咸香香氣。

她本就能吃，這會(huì)兒肚子餓得發(fā)空，目光掃過柜臺(tái)后的點(diǎn)心**，腳步便頓住了 —— 蜜豆糕泛著油亮的琥珀色，水晶凍糕裹著細(xì)碎糖霜，連桂花糕的紋路里都嵌著花瓣，比北水那些粗獷的奶糕精致多了。

“店家，蜜豆糕、水晶凍糕各一碟，再要碗杏仁酪。”

肖玫沒**點(diǎn)滿所有種類，指尖敲了敲柜臺(tái)，緋紅襖子的銀狐毛邊隨動(dòng)作輕晃，“杏仁酪多放些蜜，少加冰?！?br>
她知道南山的甜食偏甜，特意叮囑了一句，紅瞳里藏著幾分機(jī)靈。

店家見她衣著華貴卻不張揚(yáng)，連忙應(yīng)著，轉(zhuǎn)身去后廚裝盤，還額外送了碟剛出爐的芝麻糖。

肖玫選了靠窗的位置，剛用銀簪挑開一塊蜜豆糕，就被綿密的口感驚得眼睛彎起。

北水的點(diǎn)心多是填肚子的肉脯、干糧，哪有這般細(xì)膩的甜？

她吃得不疾不徐，指尖沾了糖霜便用帕子輕輕擦去，偶爾抿一口溫?zé)岬男尤世遥杷那蹇嘀泻土颂鹉?，倒也愜意?br>
茶館門簾 “嘩啦” 一聲被寒風(fēng)掀開時(shí)，肖玫正咬著半塊水晶凍糕。

抬眼望去，進(jìn)來(lái)的是個(gè)穿灰布僧袍的年輕僧人，身形清瘦，頸間佛珠磨得發(fā)亮，手里的舊缽盂卻擦得干凈，眉眼間帶著僧人的疏離，卻又藏著幾分溫和。

僧人掃了圈滿堂客人，最后在肖玫對(duì)面的空位停下，聲音清淡地對(duì)店家說(shuō)：“一碗素面，少油?！?br>
肖玫見他模樣周正，又不像尋?；壣四前憔兄?jǐn)，便晃了晃手里的桂花糕，語(yǔ)氣隨意：“師傅，嘗嘗？

南山的點(diǎn)心，比西原的青稞餅軟和些?！?br>
她沒刻意討好，也不顯得冒失，倒像跟熟人搭話。

僧人抬眸看她，雙手合十行了一禮，聲音依舊清淡：“施主客氣，貧僧祝純。

素面即可，不敢叨擾?！?br>
“祝純？”

肖玫挑了挑眉，把裝著桂花糕的碟子往他那邊推了推，“這糕沒放葷油，不算破戒。

我叫肖玫，北水來(lái)的。

看師傅的僧袍，是靜居寺的吧？”

她早從北水長(zhǎng)老口中聽過，西原靜居寺的僧人多穿灰布僧袍，云游時(shí)也帶著幾分書卷氣。

祝純看著碟中軟糯的桂花糕，猶豫片刻后取了一塊，慢慢咬下：“施主慧眼，貧僧確是靜居寺弟子，入世修行?！?br>
他吃相斯文，卻不拖沓，顯然不是第一次與人打交道。

“入世修行？”

肖玫撐著下巴，紅瞳里滿是好奇，“是要像話本里寫的那樣，看遍人間百態(tài)？

那你吃過糖炒栗子嗎？

南山西街的攤子，聽說(shuō)炒得殼都脆了，一剝就開?！?br>
她沒追問修行細(xì)節(jié)，只聊些輕松的吃食，免得讓對(duì)方覺得被冒犯。

祝純抬眸，眼底閃過一絲淺淡笑意：“尚未嘗過，若有機(jī)緣，會(huì)去試試。”

他看著肖玫，又補(bǔ)充道，“施主是來(lái)參加敬神盟禮？

北水銀狼族的服飾，很是特別?！?br>
“可不是嘛，” 肖玫嘆了口氣，語(yǔ)氣里帶著幾分無(wú)奈，卻沒抱怨，“北水的王非要我來(lái)，其實(shí)我更想在街頭逛吃?！?br>
她說(shuō)著，又拿起一塊芝麻糖，“師傅要是在南山待得久，我?guī)闳コ岳踝?，就?dāng)謝你陪我說(shuō)話?！?br>
祝純沒應(yīng)，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人又閑聊了幾句，肖玫沒提天瞳狐族，也沒問修行秘事，只聊些各地吃食、風(fēng)土人情。

眼看窗外天色漸暗，赴宴的時(shí)辰快到了，她才起身結(jié)了賬，對(duì)祝純道：“我得去皇宮了，下次見了，再請(qǐng)你吃栗子?！?br>
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身快步離開，沒拖泥帶水。

南山皇宮建在半山腰，紅墻琉璃瓦映著白雪，氣派非凡。

肖玫第一次來(lái)，卻沒像尋常姑娘那般驚嘆，只慢悠悠地走著，偶爾停下看兩眼廊柱上的雕花。

走著走著，她竟偏離了主路，拐進(jìn)了一條僻靜的小巷 —— 這里沒有宮人，只有掛在廊下的燈籠散發(fā)著暖黃的光，連絲竹聲都聽不見了。

“看來(lái)是走岔了?！?br>
肖玫沒慌，反而打量起周圍的宮殿，想著說(shuō)不定能找到些有趣的玩意兒。

就在這時(shí)，身后傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲，節(jié)奏均勻，顯然是練家子。

肖玫回頭，只見一個(gè)身著墨色勁裝的女子快步走來(lái)。

女子束著高馬尾，腰間佩劍的銀鞘刻著精致紋路，面容清冷，眉眼間帶著幾分凌厲，卻不顯得兇悍。

她走到肖玫面前，停下腳步，聲音冷淡卻不失禮貌：“這位姑娘，此處是皇宮西側(cè)禁廊，非宴會(huì)賓客該來(lái)之地。

你是哪家的？

要去何處？”

“我叫肖玫，北水銀狼族的?！?br>
肖玫沒隱瞞身份，語(yǔ)氣坦然，“想去宴會(huì)廳，不小心走岔了路?！?br>
她目光落在對(duì)方腰間的劍上，卻沒貿(mào)然詢問，只等著對(duì)方回應(yīng)。

女子打量著她，見她衣著華貴卻不驕縱，紅瞳明亮卻不張揚(yáng)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來(lái)，宴會(huì)廳在東側(cè)，你走反了。”

說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身邁步，步伐沉穩(wěn)，卻特意放慢了些，免得肖玫跟不上。

肖玫連忙跟上，看著女子挺拔的背影，忍不住開口：“姐姐是皇城司尉吧？

看這劍鞘，是南山皇家制式?！?br>
她沒問 “是不是侍衛(wèi)”，也沒說(shuō) “劍好漂亮”，反而精準(zhǔn)點(diǎn)出對(duì)方的身份，顯露出幾分聰慧。

女子腳步?jīng)]停，聲音依舊冷淡，卻多了幾分回應(yīng)：“尹辛盞?！?br>
只報(bào)了名字，沒多解釋，卻也算禮貌。

“尹司尉，” 肖玫笑了笑，“聽說(shuō)你之前在邊疆立過功，劍法很厲害？”

她沒追問私人舊事，只提公開的傳聞，既顯露出好奇，又不越界。

尹辛盞腳步頓了頓，沒首接回答，只低聲道：“職責(zé)所在?！?br>
過了片刻，又補(bǔ)充道，“南山西街的糖炒栗子，申時(shí)后出攤，去早了沒熟?！?br>
她竟記住了肖玫之前跟祝純聊的吃食，雖語(yǔ)氣冷淡，卻透著幾分細(xì)心。

肖玫眼睛一亮：“多謝尹司尉！

我還愁找不到地方呢?！?br>
很快，兩人就走到了宴會(huì)廳門口，里面?zhèn)鱽?lái)絲竹聲和賓客的談笑。

肖玫停下腳步，對(duì)尹辛盞道：“今日多謝了，改日若有機(jī)會(huì)，請(qǐng)你吃栗子?！?br>
尹辛盞點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒多言，轉(zhuǎn)身離開，墨色勁裝的身影很快消失在回廊盡頭，卻沒顯得失禮。

肖玫走進(jìn)宴會(huì)廳，看著殿內(nèi)觥籌交錯(cuò)的景象，頓時(shí)覺得無(wú)趣 —— 比起這些虛偽的寒暄，她更想念西街的栗子。

應(yīng)付了幾位前來(lái)搭話的貴族后，她趁沒人注意，悄悄溜了出去，打算在皇宮里逛逛，說(shuō)不定能找到些新鮮玩意兒。

她沿著宮殿的小路閑逛，避開宮人，專挑僻靜的地方走。

走著走著，她來(lái)到一處偏僻的宮殿外，殿門虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)低低的說(shuō)話聲，隱約能聽到 “質(zhì)子天瞳狐族”幾個(gè)字。

肖玫的腳步頓時(shí)停住。

她沒貿(mào)然靠近，而是先躲到廊柱后，側(cè)耳細(xì)聽。

可還沒等她聽清內(nèi)容，殿內(nèi)的說(shuō)話聲突然停了下來(lái)，緊接著，一個(gè)冰冷的聲音響起：“外面是誰(shuí)？”

肖玫心里一緊，她沒慌著逃跑，反而握緊了藏在袖中的短刃 —— 這是她偷偷帶來(lái)的，北水的王不讓她帶兵器，可她知道，出門在外，總得靠自己。

就在這時(shí)……