送走那伙勁裝人后的第三日，蘇州城的雨終于停了。

清晨的陽(yáng)光透過(guò)窗欞，灑在百草廬的藥柜上，將一排排藥罐照得透亮。

沈青蕪正低頭碾著川貝，門外忽然傳來(lái)一陣輕叩聲，節(jié)奏是三短兩長(zhǎng)——這是她去年在街頭救過(guò)的一個(gè)乞兒約定的信號(hào)，若有異常動(dòng)靜，便用這節(jié)奏報(bào)信。

她放下藥碾，擦了擦手去開門。

門外空無(wú)一人，只有臺(tái)階上放著個(gè)油紙包，打開一看，里面是半塊啃過(guò)的麥餅，餅芯藏著張折疊的紙條，字跡潦草：“城西廢園，有穿玄衣的人在查‘阿蕪’?！?br>
沈青蕪指尖一緊，紙條邊緣被捏得發(fā)皺。

玄衣人，定是那日送少年來(lái)的人。

他們既留了地址，為何又要查她？

是懷疑她的身份，還是怕她泄露消息？

“阿蕪，怎么了？”

老周端著剛熬好的藥從后堂出來(lái)，見(jiàn)她臉色不對(duì)，關(guān)切地問(wèn)道。

“周伯，我得出去一趟。”

沈青蕪將紙條塞進(jìn)袖中，“若是有人來(lái)找我，就說(shuō)我去城外采草藥了?！?br>
她沒(méi)敢說(shuō)太多——老周待她極好，可這趟渾水太深，她不想連累這位無(wú)辜的老人。

臨走前，沈青蕪從暗格取出那枚“沈”字玉佩，用布條纏在手腕上，又在藥囊里裝了銀針和幾包急救的藥粉，尤其是針對(duì)“牽機(jī)散”的解藥，她特意多帶了兩包。

她總覺(jué)得，今日去廢園，或許不只是應(yīng)付追查，還能找到些關(guān)于少年，甚至關(guān)于沈家舊案的線索。

城西廢園早己荒廢多年，院墻塌了大半，院里長(zhǎng)滿半人高的野草，風(fēng)一吹，沙沙作響，透著幾分陰森。

沈青蕪剛走進(jìn)園門，就聽(tīng)見(jiàn)假山后傳來(lái)壓抑的咳嗽聲，正是那日受傷的少年。

她放輕腳步繞過(guò)去，只見(jiàn)少年靠在假山石上，臉色比那日更白，玄衣男子正蹲在他身邊，手里拿著個(gè)瓷瓶，似乎在喂他吃藥。

聽(tīng)到腳步聲，玄衣男子猛地回頭，手按在腰間的刀柄上，眼神警惕：“你怎么來(lái)了？”

“來(lái)送第二劑解藥?！?br>
沈青蕪舉起手中的藥囊，語(yǔ)氣平靜，“我若不來(lái)，他活不過(guò)今日?！?br>
少年咳嗽著抬起頭，目光落在她手腕上——布條纏得雖緊，卻還是露出了一點(diǎn)疤痕的邊緣。

他眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，對(duì)玄衣男子說(shuō)：“忠叔，讓她過(guò)來(lái)。”

被稱作“忠叔”的玄衣男子猶豫了一下，還是松開了握刀的手。

沈青蕪走過(guò)去，從藥囊里取出藥碗和藥粉，又從懷里掏出個(gè)水囊，將藥粉沖開，遞到少年面前：“趁熱喝，喝完再用銀**幾處穴位，能緩解內(nèi)腑的震蕩。”

少年接過(guò)藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥汁讓他皺緊了眉頭，卻沒(méi)吭一聲。

沈青蕪拿出銀針，在他手腕、胸口的穴位上各扎了一根，指尖落下時(shí)，能感覺(jué)到他身體的僵硬——他似乎很怕針，卻強(qiáng)忍著沒(méi)動(dòng)。

“你叫什么名字？”

沈青蕪一邊捻著銀針，一邊輕聲問(wèn)道。

少年沉默了片刻，低聲說(shuō)：“蕭珩?！?br>
“蕭？”

沈青蕪指尖一頓，抬頭看他，“大靖皇室的姓，你是……”忠叔突然開口打斷她：“姑娘，不該問(wèn)的別問(wèn)。”

他的語(yǔ)氣帶著警告，眼神里的寒意比上次更重。

沈青蕪沒(méi)再追問(wèn)，卻在心里記下了“蕭珩”這個(gè)名字。

皇室宗親，卻遭人追殺，還中了“牽機(jī)散”——這背后的水，比她想象的還要深。

她拔下銀針，收拾好藥囊，起身道：“解藥還剩一劑，三日后我再來(lái)?！?br>
剛要轉(zhuǎn)身，蕭珩突然開口：“你手腕上的疤，是怎么來(lái)的？”

沈青蕪的腳步頓住，后背瞬間繃緊。

她低頭看了眼手腕，布條不知何時(shí)松了些，露出的疤痕在陽(yáng)光下格外明顯。

她沉默了片刻，緩緩道：“小時(shí)候玩火，不小心燒到的?！?br>
這個(gè)回答半真半假，卻沒(méi)讓蕭珩信服。

他盯著她的眼睛，輕聲說(shuō)：“我見(jiàn)過(guò)和你一樣的疤，在我母親的舊物里，有張畫像，畫里的女子手腕上，也有這樣一片柳葉疤?！?br>
沈青蕪猛地抬頭，心臟狂跳起來(lái)。

母親的舊物？

畫像？

她母親是將門之女，嫁給父親沈戰(zhàn)后，很少拋頭露面，怎么會(huì)有畫像落在旁人手里？

而且還是皇室宗親的手里？

“***是誰(shuí)？”

她急切地問(wèn)道，聲音都有些發(fā)顫。

就在這時(shí)，廢園外突然傳來(lái)馬蹄聲和人聲，越來(lái)越近。

忠叔臉色一變，拉起蕭珩：“快走！”

他轉(zhuǎn)頭看向沈青蕪，猶豫了一下，還是說(shuō)，“跟我們走，那些人是沖你來(lái)的！”

沈青蕪來(lái)不及多想，跟著他們鉆進(jìn)假山后的密道。

密道狹窄昏暗，只能容一人彎腰前行，空氣中彌漫著潮濕的泥土味。

走了約莫一炷香的時(shí)間，前方終于透出光亮，出口在一處破廟的柴房里。

“你先在這里躲著，我去看看情況?！?br>
忠叔說(shuō)完，推開門消失在巷子里。

破廟里只有一張破舊的神龕，地上鋪著些干草。

蕭珩靠在墻角，臉色依舊蒼白，卻還是看著沈青蕪，輕聲說(shuō)：“我母親是先皇后，她去世前，曾給我看過(guò)一張畫像，說(shuō)畫里的人是她的故友，姓沈?！?br>
先皇后？

沈姓故友？

沈青蕪的腦海里瞬間閃過(guò)母親生前的話——母親曾說(shuō)，她年少時(shí)在京城待過(guò)，有一位要好的朋友，后來(lái)成了太子妃。

原來(lái)，母親的朋友，竟是先皇后！

“***……是不是有一塊刻著‘蘇’字的玉佩？”

沈青蕪聲音顫抖地問(wèn)道。

她記得母親有一塊同款的“沈”字玉佩，說(shuō)是當(dāng)年和故友一起定做的，一人一塊。

蕭珩愣住了，隨即點(diǎn)頭：“有，母親去世后，那塊玉佩就一首放在我的貼身荷包里?！?br>
他從懷里掏出一個(gè)繡著龍紋的荷包，打開一看，里面果然有一塊玉佩，刻著“蘇”字，和沈青蕪腕上的“沈”字玉佩，紋路一模一樣。

看到玉佩的瞬間，沈青蕪的眼淚終于忍不住掉了下來(lái)。

原來(lái)，母親和先皇后是故友，原來(lái)，她和蕭珩，早就有這樣的淵源。

那當(dāng)年沈家被誣陷，先皇后是否知道？

她的死，會(huì)不會(huì)也和沈家的案子有關(guān)？

就在這時(shí)，柴房的門被猛地推開，忠叔沖了進(jìn)來(lái)，臉色凝重：“不好了，那些人是國(guó)舅爺?shù)氖窒?，他們?cè)谌撬巡丁糜媒疳樀呐印?，我們得立刻離開蘇州！”

國(guó)舅爺！

沈青蕪的眼神瞬間變得冰冷。

當(dāng)年誣陷她父親的，就是國(guó)舅爺！

他現(xiàn)在搜捕她，是發(fā)現(xiàn)了她的身份，還是怕她查到什么？

“去哪里？”

沈青蕪擦干眼淚，語(yǔ)氣堅(jiān)定。

她知道，蘇州己經(jīng)不能待了，而離開蘇州，或許就是她接近真相的第一步。

蕭珩看著她，輕聲說(shuō)：“去京城。

只有在京城，才能查清所有事情，也只有在京城，我們才能護(hù)住自己?！?br>
忠叔點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我己經(jīng)備好馬車，我們現(xiàn)在就走?！?br>
沈青蕪攥緊了腕上的玉佩，玉佩冰涼的觸感讓她冷靜下來(lái)。

京城，國(guó)舅爺?shù)牡乇P，也是先皇后和母親曾經(jīng)待過(guò)的地方。

那里有真相，也有危險(xiǎn)，但她別無(wú)選擇。

“好，去京城?！?br>
她抬起頭，眼中沒(méi)有了之前的沉靜，只剩下堅(jiān)定的光芒。

她知道，從踏上馬車的那一刻起，她的復(fù)仇之路，將不再是一個(gè)人的獨(dú)行，而這場(chǎng)牽扯著朝堂、皇室和舊案的風(fēng)暴，也將正式拉開序幕。

馬車緩緩駛出蘇州城，沈青蕪坐在車?yán)?，撩起窗簾，看著漸漸遠(yuǎn)去的城門。

她不知道前方等待她的是什么，但她知道，她不能退縮。

為了沈家的清白，為了母親和先皇后的淵源，也為了自己活下去的意義，她必須走下去。

而此時(shí)的京城，七皇子府里，蕭徹正看著手中的密信，嘴角勾起一抹深意。

密信上寫著：“國(guó)舅爺手下在蘇州搜捕‘金針女子’，蕭珩己與該女子同行，正前往京城。”

“國(guó)舅爺，看來(lái)你也察覺(jué)到了。”

蕭徹放下密信，端起桌上的茶，輕輕吹了吹，“不過(guò)，獵物主動(dòng)送上門來(lái)，這場(chǎng)戲，才更有意思?！?br>
他看向窗外，陽(yáng)光正好，京城的繁華之下，暗流涌動(dòng)，而他知道，那個(gè)來(lái)自蘇州的女子，將是打破這暗流的關(guān)鍵。