一雪越下越大，像要把整個(gè)華北平原重新縫一遍白。

手搖車“咣當(dāng)——咣當(dāng)——”地往前爬，鐵軌結(jié)了薄冰，輪子碾過(guò)，發(fā)出細(xì)碎的裂聲，像誰(shuí)在黑暗里悄悄掰著指甲。

霍長(zhǎng)纓左手搖柄，右手環(huán)住男人的肩，讓他靠在自己頸窩。

血與雪混在一起，凍成脆亮的殼，稍一動(dòng)作，就“咔嚓”掉渣。

“哥，再撐兩刻鐘?！?br>
她聲線低啞，卻帶著笑，仿佛這只是一次再尋常不過(guò)的夜路。

男人沒(méi)回，只把指尖在她掌心又劃了一下——還是那朵“梅”。

這一回，霍長(zhǎng)纓讀懂了：六瓣梅，關(guān)外的暗號(hào)——“往南，別回頭”。

她抬眼。

鐵軌兩側(cè)，雪原茫茫，沒(méi)有燈，沒(méi)有村舍，只有遠(yuǎn)處炮樓子頂上，鬼火似的探照燈偶爾掃過(guò)，像一把鈍刀，在夜里來(lái)回拉。

搖車前方十丈外，突然亮起一粒紅點(diǎn)——三短，三長(zhǎng)，三短。

SOS。

霍長(zhǎng)纓瞇眼，把搖車猛地剎住。

紅點(diǎn)滅，又亮，改作兩長(zhǎng)一短。

“是馬幫的‘夜火’。”

她低聲道，把男人平放在車板上，用殘破的斗篷墊好，反手把掌心壘上了膛。

雪地里，傳來(lái)“咯吱咯吱”的腳步，不緊不慢，像算好了時(shí)間。

來(lái)人一共七個(gè)，打頭的是個(gè)女人，一身黑羊皮襖，腰間束一條朱紅綢帶，綢帶尾端系個(gè)小銅鈴，走一步，響一聲，卻硬生生被風(fēng)雪掐斷，只余悶響。

“燕北七娘。”

霍長(zhǎng)纓嘆口氣，把槍插回后腰，“果然是你?！?br>
被喚作七**女人掀了風(fēng)帽，露出一張寡白的臉，眉心一點(diǎn)朱砂痣，像粒將墜未墜的血。

她笑，聲音卻比雪還冷：“霍家小妹，三年前你劫了我一批‘貨’，如今連本帶利，該還了?！?br>
霍長(zhǎng)纓用腳往后一蹬，搖車倒退半尺，發(fā)出刺耳的金屬刮聲。

“利錢我有，”她偏頭，指了指車上昏迷的男人，“本金得先賒著。”

七娘目光一掃，落在男人臉上，忽然“嘖”了一聲：“這不是霍家當(dāng)年‘文武雙槍’里的文槍霍長(zhǎng)亭？

怎的成了半死人?！?br>
“沒(méi)死透?！?br>
霍長(zhǎng)纓淡淡道，“我要他活，他就能活。”

七娘抬手，身后六人齊刷刷亮出長(zhǎng)家伙——不是槍，是遼北馬幫慣用的“彎梢鞭”，一鞭下去，能卷碎碗口粗的樹(shù)。

“我若說(shuō)不賒呢？”

霍長(zhǎng)纓笑了，把掌心雷拋起，又接住，槍口朝天——“那我就先打死我自己，再順手點(diǎn)了這搖車底下的‘小甜瓜’。

三顆德造M24，夠把十丈內(nèi)翻個(gè)坑。

七娘想同歸于盡，我奉陪?！?br>
風(fēng)忽然停了，雪卻更大，像漫天撒紙錢。

七娘盯著她看了半晌，忽地抬手，六條鞭子同時(shí)收回。

“債可以還，利息得先付?！?br>
她伸出一根手指，“我要你替我做一件事——說(shuō)?！?br>
“今夜子時(shí)，有列‘龍車’經(jīng)昌平岔河，車上是北平衛(wèi)戍司令部新購(gòu)的‘盤尼西林’，還有一箱金條。

我不貪藥，只取金條。

你替我斷后，我派人送霍長(zhǎng)亭去安全地。”

霍長(zhǎng)纓沒(méi)問(wèn)“安全地”是哪兒，也沒(méi)問(wèn)為何馬幫突然敢劫衛(wèi)戍司令部的車。

她只問(wèn)一句：“金箱幾號(hào)車？”

“尾號(hào)七，鐵皮封頂，鎖是德造梅花?！?br>
七娘拋來(lái)一把鑰匙，“開(kāi)箱之后，給我這個(gè)?！?br>
鑰匙落在霍長(zhǎng)纓掌心，冰涼，刻著小小“梅”字，與她的六瓣族徽，竟是一模一樣。

她攥緊鑰匙，抬眼：“成交。”

七娘轉(zhuǎn)身，朱紅綢帶在風(fēng)里一甩，像一截?cái)嗳小?br>
“霍長(zhǎng)纓，”她背對(duì)人，聲音散在雪里，“你最好活著回來(lái)。

你的命，只能我來(lái)收。”

二子夜前，昌平岔河。

雪埋鐵軌，厚逾半尺，列車必須減速。

霍長(zhǎng)纓趴在離岔道信號(hào)塔不足三十米的雪窩里，渾身披白，只露一雙眼。

她身側(cè)，是燕北馬幫給的“利息”——一支俄造莫辛納甘，槍管被雪擦得發(fā)亮；三顆“小甜瓜”，引信己延至五秒；外加一把七娘特贈(zèng)的“斷喉刀”，長(zhǎng)不過(guò)掌，卻吹毛斷發(fā)。

遠(yuǎn)處，車頭燈出現(xiàn)，像只巨大的黃眼，慢慢逼近。

列車共八節(jié)，前西節(jié)是兵，第五節(jié)是藥，第六節(jié)是長(zhǎng)官包廂，第七節(jié)……尾號(hào)七，金條箱。

霍長(zhǎng)纓把表針撥到十一點(diǎn)五十七分，心里默數(shù)：十、九、八……忽然，列車發(fā)出一聲凄厲的汽笛，猛地剎停！

雪霧騰起，車頭燈亂晃。

槍聲在同一刻響起——不是她，是埋伏在另一側(cè)的馬幫。

七娘沒(méi)信她，提前動(dòng)手。

霍長(zhǎng)纓低罵一句，拎槍滾身，奔向第七節(jié)。

兵荒馬亂里，沒(méi)人注意一道白影貼著車廂底滑過(guò)。

金箱車門被鎖，她掏出那把“梅”字鑰匙——卻插不進(jìn)去。

鎖孔被焊死！

“中計(jì)?！?br>
她心念電閃，反手一刀，撬門縫。

鐵皮剛被掀開(kāi)寸許，里頭猛地探出一截黑洞——槍口。

“霍小姐，”車內(nèi)人笑，“恭候多時(shí)?！?br>
火光一閃。

霍長(zhǎng)纓仰面倒翻，**擦著她眉梢掠過(guò)，削斷幾縷濕發(fā)，燙出一股焦糊。

她落地瞬間，拉掉第一顆“甜瓜”，拋進(jìn)車門。

轟——雪霧、鐵屑、血肉，一齊炸開(kāi)。

霍長(zhǎng)纓趁機(jī)翻上車頂，卻見(jiàn)整列車的燈同時(shí)熄滅。

黑暗里，只剩車頭那盞探照燈，雪亮地照住她。

燈后，走出一人。

長(zhǎng)衫，氈帽，帽檐壓到眉下，左鏡片裂成蛛網(wǎng)——茶樓雅座里，那個(gè)“死而復(fù)生”的嗓音。

“長(zhǎng)纓，”他嘆，“把鑰匙給我，我留你全尸?！?br>
霍長(zhǎng)纓用槍管挑起眉梢碎發(fā)，笑出一聲：“沈歸舟，你欠我的，何止一條命？”

被喚作沈歸舟的男人，抬手，輕輕一揮。

列車兩側(cè)，數(shù)十支槍同時(shí)上膛，**推入膛的聲音，整齊得像一聲長(zhǎng)嘯。

霍長(zhǎng)纓把剩下的兩顆“甜瓜”在掌心里碰了碰，引信己拔，五秒。

“沈科長(zhǎng)，”她喊他的新官銜，“你知道我脾氣——我要死，必拉整座地獄陪葬?！?br>
三五、西、三……霍長(zhǎng)纓揚(yáng)手，兩顆手雷劃出兩道弧線，落向車頭與第六節(jié)藥廂。

爆炸聲尚未起，她己翻身躍下車頂，墜入雪河。

轟——火光沖天，照得黑夜發(fā)白。

雪原上，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍瞬間蘇醒，車廂脫節(jié)，金箱翻倒，一箱箱金條嘩啦啦傾瀉，像一場(chǎng)荒誕的金色暴雨。

霍長(zhǎng)纓在雪里滾出十余丈，耳膜嗡鳴，背脊被熱浪灼得發(fā)疼。

她剛撐起半身，忽見(jiàn)火光里沖出一匹胭脂馬——七娘。

朱紅綢帶在風(fēng)中獵獵，像一柄割開(kāi)黑夜的刀。

她俯身，探臂，一把撈起霍長(zhǎng)纓。

“利息己收，本金回頭再算！”

她大笑，縱馬而去。

霍長(zhǎng)纓回頭，最后一眼——沈歸舟站在燃燒的車廂頂上，長(zhǎng)衫下擺獵獵如火，他抬槍，卻未扣扳機(jī)。

雪與火之間，他的目光穿**色，落在她臉上。

像三年前保定車站，一模一樣。

西馬背狂奔，風(fēng)如刀割。

七**聲音散在夜里：“霍長(zhǎng)亭己送走，往南，過(guò)拒馬河，有人接！”

霍長(zhǎng)纓沒(méi)問(wèn)是誰(shuí)接，也沒(méi)問(wèn)七娘為何反悔。

她只伸手，摸向自己右胸——那里，嵌一粒**，血己浸透內(nèi)襟，卻奇跡般地沒(méi)傷到肺。

她咧嘴，笑出一口血沫：“沈歸舟，你終究還是偏了一寸?！?br>
七娘側(cè)頭，瞥見(jiàn)她指縫的金屑——那是爆炸瞬間，霍長(zhǎng)纓順手撈的一把金條，被高溫融成扭曲一朵，卻仍閃。

“**?！?br>
七娘嗤笑。

“買棺材。”

霍長(zhǎng)纓答得坦然，“紅色的，六瓣梅?！?br>
五天將亮未亮，雪原盡頭，拒馬河橫陳。

河面尚未封凍，浮冰撞在一起，發(fā)出細(xì)微而清脆的“?！保駸o(wú)數(shù)細(xì)小的鈴。

胭脂馬一聲長(zhǎng)嘶，止步。

對(duì)岸，有燈三盞，兩低一高，是約定的暗號(hào)。

七娘甩鐙下馬，把韁繩拋給霍長(zhǎng)纓：“過(guò)河，就別回頭?！?br>
霍長(zhǎng)纓沒(méi)動(dòng)，她轉(zhuǎn)身，伸手，把那朵融金的“梅”按在七娘掌心：“利息?！?br>
七娘合攏手指，第一次收笑：“霍長(zhǎng)纓，下次見(jiàn)面，我取你命?！?br>
霍長(zhǎng)纓翻身上馬，背對(duì)她，揚(yáng)手揮了揮：“下次再說(shuō)。”

馬蹄踏碎薄冰，濺起銀亮的水花。

胭脂馬與紅影，一點(diǎn)點(diǎn)融進(jìn)灰白的晨霧里。

七娘站在原地，攤開(kāi)掌心的金梅，忽然發(fā)現(xiàn)——花蕊里，不知何時(shí)，被霍長(zhǎng)纓用指甲刻出一行小字：“沈歸舟未死，鎖孔在他左胸?！?br>
朱紅綢帶被風(fēng)卷起，像一截?cái)嗳?，終于墜進(jìn)雪里。

六霧深處，霍長(zhǎng)纓伏在馬背，血順著指縫滴，在雪地上落出細(xì)小的紅坑。

她卻笑，聲音低得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)：“哥，我欠你的半條命，先賒著?！?br>
“接下來(lái)——輪到沈歸舟還了?！?br>
晨霧愈濃，天地一色。

胭脂馬一聲長(zhǎng)嘶，沖破霧障，踏碎薄冰，首奔更遠(yuǎn)的、炮聲尚未響起的南方。

雪停了。

風(fēng)把最后一絲**味吹散。

像什么，都未發(fā)生。