“知之為知之，不知為不知，是知也……”稚嫩的讀書聲從私塾中傳來。

初冬昏黃的太陽高高地懸在空中，仿佛沒有一絲暖意。

私塾外面的轉(zhuǎn)角處，一個衣衫單薄、八九歲的男童，正蹲在地上用樹枝劃拉著什么。

當聽到散學的聲音響起時，他像一只兔子般蹦了起來，疾步離去。

私塾先生走出房間，見淺薄的雪地上，有些被胡亂抹去的模糊字跡。

看著遠處一個小小的瘦削身影，他搖了搖頭，暗暗嘆了一口氣。

私塾先生叫許喻，年近而立，曾是宣化府有名的神童，早早便考中了秀才。

而今皇上鐘愛辭藻華麗的詩詞歌賦，而許喻卻擅長經(jīng)世濟民的方略，因此連續(xù)兩次科考未中。

這些年許喻郁郁不得志，漸漸熄了再次科舉的想法。

前些年突厥襲邊，為躲避戰(zhàn)禍，帶著妻女受聘到此，成為魏國大同府的山村私塾先生。

那個男孩叫秦戈，他的父親早逝，母親在這個叫萬家莊的員外家里幫傭。

因交不起學費，所以經(jīng)常趁人不注意，偷偷地在私塾外聽課。

“小戈，走，一起上岣嶁山采藥去?！?br>
一個濃眉大眼十七八歲的青年對著秦戈喊道，他的身邊跟著西五個十五六歲的少年，有男有女。

“豐哥，你們先去吧，我等下就來?！?br>
秦戈答道。

那個青年叫田豐，是本地一個小農(nóng)的兒子，也是秦戈為數(shù)不多的伙伴。

秦戈回到位于莊子西邊的家里。

屋內(nèi)陳設(shè)極為簡陋，不過干凈整潔。

走入堂屋左右兩邊各有一間臥室，秦戈和母親各占一間。

屋后建了一個土灶，上面搭了一個涼棚，就是廚房。

秦戈打開鍋蓋，拿出早上娘親做好的兩個窩頭，就著早己涼透的白菜湯，三下五去二填了填肚子，然后拿上一把小鐮刀，背上一個竹簍，便朝田豐他們的方向趕去。

秦戈今年只有九歲，父親在他五歲的時候就己去世，留下他與母親相依為命。

***秦方氏在萬家莊內(nèi)當幫傭，清早做好秦戈的飯后便到萬家做活，到了傍晚萬家人吃完晚飯后才能回家。

雖然工錢微薄，不過萬家管一頓飯，逢年過節(jié)，主家還有一些賞賜，雖然清苦，不過倒也安穩(wěn)。

秦戈一路小跑著，終于在田豐進入岣嶁山前與他們會合。

萬家莊年輕人不多，許多人不想在這偏僻山村里*跎歲月，便離開了此地。

他們多數(shù)是去當學徒，以求獲得一門營生的技能；也有一些去了邊關(guān)入伍，**對軍功的賞賜豐厚；還有個別去當了流匪盜寇。

他們這些留下來的年輕人，謀生門路不多。

幾年前鎮(zhèn)上唯一藥鋪**草藥，他們便經(jīng)常邀約著一起進山采藥。

秦戈雖然年紀小，不過人很機靈，當初他們接受藥鋪郎中教導，辨識各種草藥時，只有秦戈記得最清楚。

田豐之所以沒有出去謀生路，主要原因還是他喜歡上了莊子里的一位姑娘。

姑娘姓羅，名雨薇，長得眉清目秀，是莊子里一個佃戶的女兒。

田豐早年讀過幾年私塾，知書識字，人也長得方正，因此羅雨薇對他也有情意。

雙方家長約定了節(jié)后定個時間把婚禮給辦了。

“小戈，今天又去學堂偷聽講學了吧?！?br>
一個年輕人調(diào)侃秦拓道。

“我只是……只是在學堂外玩耍?！?br>
秦戈有些羞臊。

萬家私塾一年的族外學童的學費要二兩銀子，還不包括筆墨紙硯、服裝書籍等，秦家肯定是交不起的。

“咋啦！

就憑小戈的父親對莊子的功勞，萬家就應(yīng)該免費給小戈上學……”羅雨薇瞪了剛剛說話的年輕人一眼。

秦戈的母親還有莊子上的人對秦父的去世都諱莫如深，不愿多說。

秦戈只記得，那個滿臉胡茬、笑起來憨憨的父親，一邊摸著他的頭一邊說：“等你再大點，送你去私塾上學?！?br>
走了大概有一個多時辰，眾人終于到了他們預定好的地方。

大家分散開來開始采藥。

這里比他們平時采藥的地點深入山中十余里，藥材更多，但地勢也更險峻，加上初冬的第一場小雪，地上濕滑，稍不留神就會有滾落山下的危險。

田豐和羅雨薇一起，離得秦戈不遠。

依羅雨薇的意思，是他們采藥后讓秦拓曬干處理，再到鎮(zhèn)子上去藥鋪售賣，便也算秦戈一份。

但田豐知道秦戈有點倔，不會同意這個方案的。

勞作的時間總是過得很快。

天色己漸漸轉(zhuǎn)暗，眾人也陸續(xù)匯聚到約定的地點。

大家的收獲都還算不錯。

田豐清點人數(shù)，唯獨不見秦戈。

又等了一刻多鐘，眾人都有些發(fā)慌著急。

田豐也有些不安，他們本來離得不遠，可他與羅雨薇正是情濃蜜意的時候，一時沒注意秦戈走遠了。

“大家分頭去找找吧?！?br>
羅雨薇有些焦急道。

眾人沒有什么異議，各自散開尋找，大聲呼喊著秦戈的名字。

又過了大概一刻鐘，眾人還是沒尋到秦戈，田豐和羅雨薇是真的急了。

“你們先回去吧，我到那邊再找找?！?br>
見天色己晚，田豐道。

“我也一起?！?br>
羅雨薇道。

其他小伙伴沒多停留便離開了。

田豐二人來到原來秦戈采藥的地方，仔細尋找發(fā)現(xiàn)雪地上有一道淺淺的腳印，通向森林深處，還見到旁邊還有一行動物的足跡。

田豐辨識了一下動物腳印，發(fā)現(xiàn)是雪兔，不禁微微松了口氣。

他們沿著腳印快速地往前走去，同時大聲呼喚著秦戈。