鐵銹鎮(zhèn)的空氣永遠(yuǎn)彌漫一股揮之不去的味道，機(jī)油、劣質(zhì)燃料燃燒不充分的嗆人氣味，還有某種金屬過(guò)度氧化后特有的、甜膩中帶著腐朽的腥氣。

艾拉深深吸了一口這渾濁的空氣，試圖壓下胃里翻騰的空虛感。

這里是環(huán)太平洋工業(yè)帶龐大身軀上一個(gè)不起眼的角落，一個(gè)被廢棄工廠和擁擠工人生活區(qū)填滿的地方。

陽(yáng)光費(fèi)力地穿透厚重的煙塵，在油膩的地面投下昏暗的光斑。

艾拉此刻正蜷縮在"老狗"維修店最里面的工作臺(tái)前。

與其說(shuō)工作臺(tái)，不如說(shuō)是一堆廢棄零件和油污勉強(qiáng)堆砌出的平面。

光線昏暗，只有一盞老舊的鹵素?zé)舭l(fā)出滋滋的電流聲，勉強(qiáng)照亮她手頭那個(gè)精密的能量調(diào)節(jié)器核心。

這玩意兒是個(gè)老古董，來(lái)自某個(gè)早己停產(chǎn)的民用工程機(jī)甲，結(jié)構(gòu)復(fù)雜得令人頭疼。

顧客是個(gè)油嘴滑舌的廢料商人，催得很急，開(kāi)價(jià)卻低得可憐。

但艾拉沒(méi)得選，她需要這筆錢，哪怕只是杯水車薪。

三天后就是房租的最后期限，她口袋里鋼镚的數(shù)量，連買一管最便宜的營(yíng)養(yǎng)膏都顯得捉襟見(jiàn)肘。

她用沾滿油污的布仔細(xì)擦拭著調(diào)節(jié)器的外殼，露出下面暗淡的金屬光澤。

布料下的手指纖細(xì)，指關(guān)節(jié)因?yàn)殚L(zhǎng)期勞作和營(yíng)養(yǎng)不良微微凸起，指甲縫里嵌著洗不掉的黑色油垢。

很難想象，就是這雙手，曾經(jīng)在無(wú)塵實(shí)驗(yàn)室里，用最先進(jìn)的光學(xué)繪圖筆，勾勒出價(jià)值數(shù)億信用點(diǎn)的機(jī)甲藍(lán)圖。

艾拉的眼神專注，試圖忽略掉周圍的一切嘈雜。

隔壁車間傳來(lái)大型氣錘沉悶的撞擊聲，維修店門口傳來(lái)老板老狗粗啞的叫罵和顧客討價(jià)還價(jià)的聲音。

她微微蹙眉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在燈光下投下小片陰影，遮住了眼底深處那抹幾乎要熄滅的火焰。

長(zhǎng)時(shí)間的專注工作讓她有些疲憊，身上那件洗得發(fā)白、沾滿油漬的工裝松松垮垮地罩著她略顯單薄的身軀，勾勒出曾經(jīng)常年鍛煉留下的柔韌線條輪廓，只是如今這份線條也被生活的重壓磨去了幾分生氣。

她拿起一把特制的微型螺絲刀，屏住呼吸，小心翼翼地探向調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部一個(gè)比米粒還小的接駁點(diǎn)。

那里面的能量線路比頭發(fā)絲還要纖細(xì)，一旦損傷，整個(gè)調(diào)節(jié)器就徹底報(bào)廢了。

就是現(xiàn)在。

艾拉的指尖穩(wěn)定地向前，精神高度集中。

久違的掌控感讓她有了一絲恍惚，仿佛回到了過(guò)去，回到了那個(gè)屬于她的、充滿無(wú)限可能的實(shí)驗(yàn)室…突然，指尖傳來(lái)一陣極其細(xì)微的、不受控制的顫抖。

如同電流擊穿神經(jīng)，那股熟悉的冰冷恐懼感瞬間攫住了她。

視野開(kāi)始模糊，耳邊響起刺耳的金屬扭曲聲、爆炸聲、還有絕望的尖叫…那是"星隕"墜落的聲音，是刻在她靈魂深處的噩夢(mèng)。

不！

艾拉猛地咬住下唇，試圖用意志力壓制住這該死的顫抖。

但越是抗拒，那股顫栗就越發(fā)強(qiáng)烈。

微型螺絲刀的尖端在那個(gè)脆弱的接駁點(diǎn)旁瘋狂跳動(dòng)，劃出一道刺目的火花。

"滋啦！

"一股焦糊味彌漫開(kāi)來(lái)。

完了。

艾拉渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結(jié)。

她慢慢放下己經(jīng)不再顫抖，卻沉重得如同灌鉛的手，呆呆地看著調(diào)節(jié)器核心內(nèi)部那處徹底燒毀的線路節(jié)點(diǎn)。

"艾拉！

你在磨蹭什么？

還沒(méi)好嗎？

那家伙等著要呢！

" 老板老狗粗暴的聲音從前面?zhèn)鱽?lái)，帶著濃濃的不耐煩。

艾拉張了張嘴，喉嚨干澀，發(fā)不出任何聲音。

冷汗浸濕了她的后背，貼在單薄的工裝上，帶來(lái)一陣冰涼。

"說(shuō)話！

啞巴了？

" 老狗的腳步聲越來(lái)越近，帶著威脅的意味。

"搞砸了。

" 艾拉終于擠出幾個(gè)字，聲音沙啞，帶著她自己都厭惡的虛弱。

"搞砸了？

你說(shuō)搞砸了？！

" 老狗肥胖的身軀擠到工作臺(tái)前，低頭看到那個(gè)報(bào)廢的調(diào)節(jié)器核心，臉色瞬間變得鐵青，"你知道這玩意兒多難找嗎？

那個(gè)*客可是提前付了定金的！

你賠得起嗎？

?。?br>
廢物""廢物"兩個(gè)字像針一樣刺進(jìn)艾拉的心臟。

曾幾何時(shí)，她是業(yè)界最耀眼的天才，是無(wú)數(shù)人追捧的對(duì)象。

而現(xiàn)在…她只是一個(gè)連基本維修都做不好的"廢物"。

"出去！

馬上給我出去！

這個(gè)月的工錢也別想要了！

就當(dāng)賠我的損失！

" 老狗指著門口，唾沫星子幾乎噴到艾拉臉上。

艾拉沒(méi)有爭(zhēng)辯，也沒(méi)有力氣爭(zhēng)辯。

她默默地站起身，身體因?yàn)轲囸I和絕望而微微搖晃。

她甚至不敢去看老狗那張因憤怒而扭曲的臉。

老狗的指責(zé)，昔日同事鄙夷的目光，網(wǎng)絡(luò)上鋪天蓋地的謾罵…這些早己將她的驕傲和自尊碾碎成泥。

她拖著沉重的腳步，走出彌漫著機(jī)油和鐵銹味的維修店。

外面的天色己經(jīng)完全暗了下來(lái)，煙塵混合著濕氣，讓空氣更加粘稠。

路燈昏黃的光線下，幾個(gè)穿著同樣破舊工裝的工人麻木地走過(guò)，沒(méi)有人多看她一眼。

生存的壓力如同冰冷的巨爪，緊緊扼住了她的咽喉。

房租怎么辦？

下一頓飯?jiān)谀睦铮?br>
難道真的要…去垃圾堆里翻找食物嗎？

巨大的無(wú)力感和絕望如同潮水般將她淹沒(méi)。

她靠在冰冷的墻壁上，緩緩滑坐到地上，將臉埋進(jìn)膝蓋里。

顫抖再次襲來(lái)，這一次不是因?yàn)镻TSD，而是因?yàn)榧兇獾暮浜涂謶帧?br>
為什么會(huì)變成這樣？

她曾經(jīng)擁有一切，光明的未來(lái)，無(wú)與倫比的天賦…僅僅因?yàn)橐淮问。淮伪徽J(rèn)定是她責(zé)任的"事故"，所有的一切都化為烏有。

也許…死了才是一種解脫？

這個(gè)念頭如同毒蛇般鉆進(jìn)她的腦海，帶來(lái)一絲詭異的**。

就在艾拉的意識(shí)幾乎要被黑暗吞噬的時(shí)候，毫無(wú)征兆地，她的眼前，或者說(shuō)，她的意識(shí)深處，猛地亮起一道柔和的藍(lán)色光芒。

那光芒組成了一個(gè)極其簡(jiǎn)潔，卻又蘊(yùn)**無(wú)法言說(shuō)復(fù)雜性的幾何界面。

界面的中央，一行清晰的文字緩緩浮現(xiàn)：無(wú)限機(jī)甲格納庫(kù)（IMH）系統(tǒng)初始化…完成。

檢測(cè)到使用者精神波動(dòng)異常，是否開(kāi)啟基礎(chǔ)引導(dǎo)程序？

緊接著，一段極其微弱、仿佛來(lái)自另一個(gè)維度的、斷斷續(xù)續(xù)的雜音在她腦海深處響起，其中似乎還夾雜著一閃而過(guò)、無(wú)法捕捉的復(fù)雜代碼流。

艾拉猛地抬起頭，茫然地看著眼前空無(wú)一物的、骯臟的街道。

幻覺(jué)嗎？

因?yàn)樘I了？

還是精神徹底崩潰了？

她用力眨了眨眼，那藍(lán)色的界面依然穩(wěn)定地"懸浮"在她的視野中，清晰得不容置疑。

這是什么？

恐懼，如同潮水退去后露出的礁石，再次占據(jù)了她的心頭。

但這一次，恐懼之中，似乎還夾雜著一絲…無(wú)法言喻的、連她自己都不敢相信的…悸動(dòng)。