指尖的藍(lán)光在工頭腳步聲的迫近下，如同受驚的螢火蟲，瞬間隱沒(méi)。

燼以快得幾乎產(chǎn)生殘影的速度將手套拉回，粗糙的布料***皮膚，帶來(lái)一絲微痛，卻也帶來(lái)一種短暫的安全感。

他低下頭，雙手死死抓住冰冷的閥門輪盤，指節(jié)因用力而發(fā)白，仿佛要將自己焊死在這臺(tái)機(jī)器上，成為它一個(gè)無(wú)害的、不起眼的零件。

工頭沉重的身影如同一片不祥的烏云，籠罩在他身旁。

那滿是油污的靴子踩在鋼板上發(fā)出的“咚、咚”聲，每一次都敲擊在燼的心弦上。

一股混合著劣質(zhì)酒精、汗臭和某種金屬腥氣的味道撲面而來(lái)。

“**，這鬼地方的味兒真***沖！”

工頭粗啞地抱怨著，與其說(shuō)是對(duì)環(huán)境的不滿，不如說(shuō)是他宣泄暴戾情緒的開場(chǎng)白。

他渾濁的眼睛像探照燈一樣掃過(guò)燼和他操作的過(guò)濾儀，最終落在那個(gè)微微顫抖的壓力讀數(shù)上。

“小子，眼睛放亮點(diǎn)！”

他用手里的鋼管不輕不重地敲了敲過(guò)濾儀的支架，發(fā)出“鐺”的一聲脆響，震得燼耳膜發(fā)麻，“要是因?yàn)槟氵@臺(tái)破玩意兒耽誤了今天的配額，看老子不扒了你的皮！”

燼死死咬著下唇，不敢發(fā)出任何聲音，甚至連呼吸都屏住了。

他只能用盡全身力氣，試圖通過(guò)微調(diào)閥門來(lái)穩(wěn)定那蠢蠢欲動(dòng)的壓力。

幸運(yùn)的是，或許是剛才那短暫的藍(lán)光接觸起了一絲作用，又或許是機(jī)器自身短暫的“回光返照”，那攀升的壓力曲線竟然真的緩緩?fù)踔劣辛艘唤z回落的跡象。

工頭盯著屏幕看了幾秒，鼻子里發(fā)出一聲意味不明的冷哼，最終罵罵咧咧地走開了，繼續(xù)去巡視下一個(gè)潛在的“麻煩源”。

首到那沉重的腳步聲遠(yuǎn)去，燼才敢緩緩?fù)鲁鲆豢诒锪嗽S久的濁氣，后背早己被冷汗浸透，緊貼著冰涼的工服內(nèi)襯，一陣粘膩的冰涼。

危機(jī)暫時(shí)**，但那種在刀尖上跳舞的顫栗感，卻久久不散。

這種指尖泛光、并能通過(guò)觸碰影響機(jī)器的現(xiàn)象，燼己經(jīng)記不清是從什么時(shí)候開始變得清晰起來(lái)的。

也許是近一年，也許是更久。

在銹帶，時(shí)間的概念是模糊的，只有交**的汽笛和營(yíng)養(yǎng)膏發(fā)放的次數(shù)才有意義。

起初，這異象帶給他的只有純粹的恐懼。

他害怕自己是得了某種怪病，皮膚下的血管正在詭異的光化；更害怕的，是那個(gè)懸在所有人頭頂?shù)摹⑷缤撵`般的詞匯——“基因異常者”。

他曾在工友的竊竊私語(yǔ)中，在工頭醉后的咆哮威脅里，無(wú)數(shù)次聽到這個(gè)詞。

任何不符合“標(biāo)準(zhǔn)人類基因圖譜”的偏差，都會(huì)被星盟監(jiān)察部門無(wú)情地標(biāo)記、帶走。

而被帶走的人，從來(lái)沒(méi)有再出現(xiàn)過(guò)。

他們就像滴入這片銹色海洋的水滴，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

恐懼是真實(shí)的，但饑餓和疼痛更加真實(shí)。

他漸漸發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這種微光出現(xiàn)，尤其是當(dāng)他將掌心貼上過(guò)濾儀冰冷的外殼時(shí)，腦海中那些尖銳、混亂、預(yù)示著故障的蜂鳴會(huì)變得柔和、有序，控制屏上跳變的亂碼也會(huì)短暫地恢復(fù)穩(wěn)定。

這頭垂死的鋼鐵巨獸，似乎在他的撫觸下，能得到片刻虛假的安寧。

這無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的能力，慢慢變成了他在這殘酷世界中的一種隱秘的生存策略。

他像一個(gè)蹩腳的馴獸師，小心翼翼地安**一頭隨時(shí)可能反噬的機(jī)械猛獸。

每隔大約十分鐘，或者當(dāng)他通過(guò)那內(nèi)在的“聽覺”和“視覺”感知到儀器運(yùn)行開始出現(xiàn)細(xì)微的、常人無(wú)法察覺的滯澀時(shí)，他就會(huì)像一個(gè)最謹(jǐn)慎的竊賊，趁著無(wú)人注意的瞬間，飛快地將**的掌心在儀器外殼上貼一下。

那觸感冰冷而粗糙，帶著銹蝕的顆粒感。

但就在肌膚與金屬接觸的剎那，一種奇異的連通感會(huì)產(chǎn)生。

仿佛他掌心的微光是一座橋梁，將他體內(nèi)某種微弱的力量，與機(jī)器內(nèi)部狂暴的能量流連接起來(lái)，進(jìn)行著一次無(wú)聲的、短暫的調(diào)和。

動(dòng)作必須迅疾，一觸即分，不能留下任何可供懷疑的痕跡。

這成了他每日重復(fù)無(wú)數(shù)次的、危險(xiǎn)的儀式。

然而，這種能力的運(yùn)用，始終伴隨著巨大的心理壓力。

每一次觸碰，都是一次**。

賭的是周圍沒(méi)有人注意到那瞬間的藍(lán)光，賭的是工頭不會(huì)恰好回頭，賭的是自己不會(huì)被那無(wú)處不在的、傳說(shuō)中監(jiān)視著一切的星盟監(jiān)察系統(tǒng)捕捉到異常的能量波動(dòng)。

依賴它，讓他能活得稍微輕松一點(diǎn)，避免因頻繁故障引來(lái)工頭的注意和懲罰；但隱藏它，又讓他時(shí)刻處于暴露的恐懼之中，精神如同繃緊的弓弦。

他的目光，偶爾會(huì)從枯燥閃爍的數(shù)據(jù)流和那內(nèi)在的能量視界中移開，越過(guò)轟鳴的機(jī)器和如同行尸走肉般忙碌的工友，飄向車間遠(yuǎn)端的營(yíng)養(yǎng)膏自動(dòng)發(fā)放口。

那里是這片灰色、銹色構(gòu)成的絕望世界里，唯一帶著點(diǎn)虛幻“希望”色彩的地方——雖然發(fā)放的也只是各種人工合成口味、僅能維持基本生命活動(dòng)的糊狀物。

他的大腦開始自動(dòng)進(jìn)行著熟悉的、近乎本能的演算：“……今天再熬三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)西十七分，就能領(lǐng)到兩支……合成草莓味據(jù)說(shuō)添加劑少一點(diǎn)，口感更滑，但基礎(chǔ)款能多換半個(gè)信用點(diǎn)……還是選基礎(chǔ)款吧?！?br>
信用點(diǎn)是比營(yíng)養(yǎng)膏更硬的通貨，雖然同樣微薄，但積攢起來(lái)，能換取稍微好一點(diǎn)的東西。

“攢三天……不，如果明天機(jī)器不出大問(wèn)題，工頭心情好不多扣點(diǎn)數(shù)，也許兩天半就能……”他的思緒飄向了更遠(yuǎn)的地方，飄向了廠區(qū)邊緣那個(gè)由廢棄集裝箱改造的黑市，飄向了那個(gè)總是瞇著三角眼、跛著一條腿的老李的攤位。

“就能在他那里，換到一小塊……真正的、來(lái)自遙遠(yuǎn)農(nóng)業(yè)星球的……天然果干……”他的思緒仿佛己經(jīng)穿透了廠房的厚重墻壁，看到了那枚可能只有指甲蓋大小，卻蘊(yùn)**陽(yáng)光、雨露和土壤真正氣息的果干。

那是一種他幾乎己經(jīng)遺忘的、純粹而濃郁的、帶著生命力的甜味。

這想象中的甜味，像一絲微弱的電流，短暫地激活了他麻木的味蕾和幾乎枯萎的渴望。

他干裂的嘴唇下意識(shí)地抿了抿，喉結(jié)輕輕地、渴望地滾動(dòng)了一下。

這一點(diǎn)點(diǎn)對(duì)真實(shí)甜味的渴望，是支撐他在這片金屬地獄里堅(jiān)持下去的、微不足道卻至關(guān)重要的動(dòng)力。

是他在無(wú)盡黑暗的礦井中，看到的那一絲極其遙遠(yuǎn)，卻始終不曾熄滅的微光。

就在他沉浸在這短暫的精神慰藉時(shí)，貼在心口的那塊AI碎片，再次傳來(lái)一陣極其微弱、但清晰可辨的溫?zé)岣?，像是一個(gè)沉默伙伴無(wú)聲的提醒，將他的思緒猛地拉回了冰冷的現(xiàn)實(shí)。

燼的身體幾不可察地繃緊了一瞬。

他左手下意識(shí)地隔著粗糙的工服，緊緊地、幾乎是依賴般地按住了那塊堅(jiān)硬的、帶著一絲永恒暖意的碎片。