天邊泛起的魚肚白漸漸被染上一層淡金，隨著晨曦刺破云層，荒野上的景物終于清晰起來。

枯黃的野草上掛著晶瑩的露珠，在陽光下閃爍，可這抹生機卻掩不住遍地的瘡痍！

斷裂的槍戟、銹蝕的甲片、散落的骸骨，在晨光里勾勒出大戰(zhàn)留下的猙獰傷痕。

姬云牽著踏雪的韁繩，腳步有些踉蹌。

一夜疾行讓他后背的傷口疼得鉆心，眼皮也沉重得像灌了鉛，只能強撐著往前走。

“前面……好像有城墻！”

王二柱忽然指著前方，聲音里帶著一絲激動，也有些不確定。

眾人順著他指的方向望去，只見地平線上果然矗立著一道模糊的黑影，輪廓雖不清晰，卻隱約能看出是城郭的形狀。

“是羊牧隆城！”

老兵渾濁的眼睛里爆發(fā)出一絲光亮，他掙扎著往前走了幾步，又因為激動劇烈地咳嗽起來，“真的是……我們到了！”

希望像一劑強心針，瞬間驅(qū)散了眾人的疲憊。

眾人加快了腳步。

那幾個被捆著的西夏俘虜，似乎察覺到了即將到來的命運，不安地***。

隨著距離拉近，羊牧隆城的全貌逐漸展現(xiàn)在眼前。

這是一座不算太大的邊城，夯土筑成的城墻不算太高，但很厚實。

只是墻體上布滿了箭簇留下的孔洞，還有幾處城垣有些坍塌，顯然經(jīng)歷過激戰(zhàn)。

城門緊閉著，城頭上看不到旗幟，也聽不到人聲，一片死寂。

眾人的腳步漸漸慢了下來，臉上的興奮被不安取代。

“怎么……沒人？”

王二柱的聲音有些發(fā)顫。

姬云的心也沉了下去。

這景象太過詭異，一座城怎么會安靜得像座墳墓？

“先去叫門。”

老兵定了定神，對姬云說，“你帶著馬和俘虜在后面等著，我去看看?！?br>
他怕踏雪太過扎眼，引來不必要的麻煩。

姬云點了點頭，扶著老兵走到城門下。

老兵深吸一口氣，用盡力氣朝著城頭上喊道：“城上有人嗎？

我們是好水川逃回來的弟兄！

開門！”

聲音在空曠的城門前回蕩，卻沒有任何回應。

老兵又喊了幾聲，依舊如此。

城頭上只有幾只麻雀落在垛口上，歪著頭打量著他們，見沒人理會，撲棱棱地飛走了。

“該不會……己經(jīng)失守了吧？”

一個傷兵顫聲說，眼里的希望一點點熄滅。

如果羊牧隆城己經(jīng)被西夏人占領，那他們這一路的奔逃，就成了自投羅網(wǎng)。

姬云皺起眉頭，仔細觀察著城墻。

城頭上沒有西夏人的旗幟，也看不到守軍，這有兩種可能：要么城己失守，守軍潰散或被屠戮；要么守軍還在，只是因為某些原因不敢開門。

“我去看看?！?br>
姬云對老兵說，“你們在這等著?！?br>
他牽著踏雪，慢慢靠近城墻。

踏雪似乎也感覺到了異常，不安地甩著尾巴，鼻翼翕動著嗅著空氣中的氣息。

姬云走到城墻根下，抬頭看了看，發(fā)現(xiàn)城墻不算太高，大約三丈左右。

而那幾處坍塌的地方，似乎可以攀爬上去。

“你想干什么？”

老兵急忙拉住他，“太危險了！”

“不上去看看，怎么知道里面的情況？”

姬云望著緊閉的城門，“總不能一首耗在這里?！?br>
他看向那幾個西夏俘虜，“把他們看好了?！?br>
說完，他放下踏雪的韁繩，走到一處坍塌的城垣下。

那里的夯土己經(jīng)松動，露出了可以落腳的縫隙。

姬云深吸一口氣，忍著后背的疼痛，開始往上攀爬。

夯土又硬又滑，爬起來格外費力。

他每爬一步，后背的傷口就扯著疼，汗水順著臉頰往下淌，滴在城墻上，暈開一小片深色的痕跡。

“小心點！”

下面?zhèn)鱽?a href="/tag/wangerzhu.html" style="color: #1e9fff;">王二柱的喊聲。

姬云沒回頭，咬著牙繼續(xù)往上爬。

快到城頭時，他放慢了動作，小心翼翼地探出頭，朝城里望去。

眼前的景象讓他心里一涼。

城內(nèi)的房屋大多殘破不堪，不少屋頂都塌了，街道上散落著雜物和垃圾，看不到一個人影。

只有幾只野狗在啃食著什么，看到城頭上的姬云，只是抬頭瞥了一眼，又低下頭繼續(xù)啃食。

空氣中彌漫著一股和城外相似的血腥味，還夾雜著一股腐朽的氣息。

城，是空的。

姬云的心沉到了谷底。

他爬上城頭，站在垛口邊，向城內(nèi)望去。

視線所及之處，一片死寂，看不到任何活人的跡象。

難道這里的守軍和百姓，都己經(jīng)……就在這時，他眼角的余光瞥見不遠處的城隍廟似乎有動靜。

那里的屋檐下，好像有個人影閃了一下。

姬云立刻警惕起來，握緊了手里的彎刀，慢慢朝著城隍廟的方向移動。

城頭上的通道很窄，布滿了碎石和雜草，他走得很慢，盡量不發(fā)出聲音。

靠近城隍廟時，他果然聽到了微弱的動靜，像是有人在咳嗽。

姬云屏住呼吸，悄悄繞到城隍廟的邊上，探頭向下望去。

只見幾個穿著破爛戰(zhàn)袍的士兵正蜷縮在墻角，一個個面黃肌瘦，眼神呆滯，懷里抱著銹跡斑斑的兵器。

看到姬云，頓時嚇得縮成一團，像是受驚的兔子。

“別害怕，自己人?！?br>
姬云連忙開口，盡量讓自己的聲音聽起來溫和些，“我是從好水川逃回來的，下面還有幾個弟兄?！?br>
那幾個士兵互相看了看，其中一個年紀稍長的顫聲問道：“你……你有令牌嗎？”

姬云愣了一下，他哪有什么令牌？

剛想解釋，忽然想起自己身上還穿著那件宋軍戰(zhàn)袍，雖然破爛，卻也是個憑證。

他指了指自己的衣服：“我沒有令牌，但我是大宋士兵，和任將軍一起在好水川作戰(zhàn)，僥幸逃了出來?！?br>
提到任福，那幾個士兵的眼神里閃過一絲悲痛。

年紀稍長的那個嘆了口氣，放下了警惕：“任將軍……己經(jīng)為國捐軀了……我們知道?！?br>
姬云心里一酸，“好水川敗了，我們是少數(shù)逃出來的。”

他看向這幾個士兵，“城里……怎么回事？

其他人呢？”

那士兵的眼神黯淡下去，聲音帶著哭腔：“西夏人沒來，但好水川敗訊傳來，城里的守軍就慌了。

將軍帶著大部分人去支援鎮(zhèn)戎軍了，剩下的……有的跑了，有的……有的**了……”原來如此。

姬**了口氣，至少城沒被西夏人占領。

他看著這幾個士兵，一個個餓得面黃肌瘦，嘴唇干裂，顯然是斷糧很久了。

“城門外還有我們的人，還有幾個西夏俘虜，你們能開門嗎？”

姬云問道。

那士兵搖了搖頭：“城門的機關壞了，只能從里面打開，我們沒力氣……”姬云明白了，他轉身道：“你們等著，我下去叫人?！?br>
他順著坍塌的城垣爬下去，把城里的情況告訴了眾人。

大家聽到城沒失守，只是斷了糧，都松了口氣，至少有了個落腳的地方。

“我去開門?！?br>
一個傷兵自告奮勇，“我以前是守城門的輔兵，知道怎么從里面開?！?br>
姬云讓他跟著自己爬上城，其他人則在城外等著。

兩人穿過空無一人的街道，來到城門內(nèi)側。

那輔兵果然熟悉機關，折騰了半天，只聽“嘎吱”一聲響，沉重的城門終于緩緩打開了一條縫。

門外的眾人見狀，連忙合力推開城門，涌了進來。

進了城，大家才真正感受到羊牧隆城的破敗。

街道兩旁的房屋大多空無一人，門窗破損，院墻倒塌，只有偶爾幾只老鼠竄過，留下窸窸窣窣的聲響。

“先去州衙看看，那里或許還有存糧?！?br>
老兵提議道。

一行人朝著州衙的方向走去。

踏雪馱著傷兵，蹄子踏在石板路上，發(fā)出清脆的響聲，在這死寂的城里顯得格外突兀。

那幾個西夏俘虜被反綁著，由王二柱看著，低著頭不敢亂看，眼里卻滿是警惕。

州衙的大門早就破了，院子里長滿了雜草，正房的屋頂塌了一半，看起來己經(jīng)很久沒人打理了。

眾人分頭搜尋，翻遍了各個房間，只找到幾個空米缸和一些破爛的文書，連一粒糧食都沒找到。

“怎么辦……連州衙都沒糧了……”王二柱癱坐在地上，絕望地說。

姬云也皺起了眉頭。

沒有糧食，他們就算進了城，也撐不了多久。

他走到院子里，看著這荒蕪的景象，心里一陣沉重。

就在這時，那個在城隍廟遇到的老兵走了進來，手里拿著一個小布包：“這是我們藏起來的最后一點糧食，大概還有兩升粟米，省著點吃，能撐兩天?！?br>
兩升粟米，分給七八個人，確實只能撐兩天。

姬云看著那點粟米，忽然想起了踏雪。

他走到院子外，看著正在啃食雜草的踏雪。

馬匹本身食量就很大，城里沒草，也沒飼料，總不能讓它一首啃雜草。

“必須想辦法找到糧食和水?！?br>
姬云對眾人說，“城里肯定還有百姓藏起來的糧食，我們分頭去找找，注意不要擾民，找到后記賬，等以后有機會再還?！?br>
他知道在這種時候，生存是第一位的，但他還是不想做趁火打劫的事。

老兵點了點頭：“說得對。

我們是大宋的**，不能像**一樣?！?br>
眾人分成兩組，一組由老兵帶著，去城西搜尋；姬云則帶著王二柱和那個輔兵，去城東看看。

踏雪被留在州衙院子里，由一個傷兵看管，那幾個西夏俘虜也被綁在院子里的柱子上。

城東的情況和城西差不多，房屋大多空置，偶爾能看到幾個躲在家里的百姓，見了他們就嚇得關緊門窗，任憑怎么敲門都不開。

“他們怕是把我們當成潰兵了?！?br>
王二柱有些無奈地說。

潰兵擾民的事，在亂世里并不少見。

姬云嘆了口氣，也不怪這些百姓。

他走到一口井邊，發(fā)現(xiàn)井里還有水，只是水面上漂浮著一些雜物。

他讓輔兵找來繩子和水桶，打了一桶水上來，雖然渾濁，但沉淀一下還是能喝的。

“至少有水了?！?br>
姬**了口氣，問題解決了一半。

他們繼續(xù)往前走，來到一家看起來像是糧鋪的店鋪前。

門板緊閉著，門縫里卻透出一絲動靜。

姬云走上前，輕輕敲了敲門：“里面有人嗎？

我們是大宋士兵，想買點糧食，高價買！”

里面沉默了片刻，傳來一個蒼老的聲音：“沒糧了，都被敗兵搶光了！”

“我們是好水川回來的，只想買點糧食活命，絕不會強搶?！?br>
姬云誠懇地說，“如果有糧，我們可以用東西換，比如……”他看了看王二柱，王二柱身上除了破戰(zhàn)袍，只有一把短刀。

就在這時，門“吱呀”一聲開了一條縫，一個白發(fā)蒼蒼的老者探出頭，警惕地打量著他們：“你們真的是任將軍的兵？”

“是！”

王二柱立刻回答，“我親眼見過任將軍！”

老者看了看他們身上的傷，眼神里的警惕消了些：“進來吧，我這里還有點藏起來的麥種，本來是留著明年播種的……”姬云喜出望外，連忙道謝。

跟著老者進了糧鋪，里面昏暗潮濕，老者從床底下拖出一個陶罐，打開來，里面果然裝著半罐麥種。

“這些我們都要了，請問需要什么換？”

姬云問道。

老者擺了擺手：“換什么換？

你們?yōu)榱吮＜倚l(wèi)國，命都快沒了，這點糧食算什么？”

他嘆了口氣，“只是……任將軍真的……任將軍力戰(zhàn)而亡，以身殉國?！?br>
姬云低聲說。

老者眼圈一紅，抹了抹眼淚：“可惜了……”姬云沒再多說，讓王二柱把麥種裝起來，又謝過老者，才往州衙走去。

陽光灑在空蕩蕩的街道上，多了一絲生機。

回到衙門，老兵他們也回來了，雖然只找到一些野菜和幾個干癟的野果，卻也聊勝于無。

“有糧食了！”

王二柱興奮地舉起陶罐。

眾人看到糧食，臉上都露出了笑容。

輔兵立刻找來鍋，在院子里支起灶臺，用剛才打來的井水淘洗麥種，準備煮一鍋麥粥。

炊煙裊裊升起，飄散在羊牧隆城的上空，這是許久以來，這座孤城第一次升起煙火。

姬云靠在廊柱上，嘴角勾起一絲微笑。