我是個(gè)與眾不同的壽姑，專給年紀(jì)輕輕便過世的男子過壽。

所謂過壽，便是將亡者生前未完的壽命渡給亡者下一世。

好叫他們來(lái)世健康長(zhǎng)壽。

我前后已送過107位“夫君”上路。

過壽一次，酬銀三百兩。

不僅要與亡者拜堂成親，還得在洞房里完成周公之禮。

這日，我接了第108位“夫君”的活兒。

……

七月初，暑氣正盛，我剛得了空閑，便有仆役匆匆上門傳話。

是位焦急的婦人托人來(lái)尋我：“可是杜姑娘？我兒剛?cè)チ?，急需過壽，您看能否即刻動(dòng)身？”

婦人又提了個(gè)要求，她們要給兒子過兩次壽，一次在家中新房，一次在墳冢前。

事成之后，愿奉上八百兩紋銀。

我稍作思量便應(yīng)下了，雖說(shuō)這過兩次喜的陣仗頭回遇見，多數(shù)人家只求在新房行禮，去墳冢總歸瘆人。

但這家人給的實(shí)在太多，身為行內(nèi)人，沒道理推拒。

這不僅關(guān)乎銀錢，更關(guān)乎我這塊招牌。

我囑咐來(lái)人，讓主家多備些湯婆子或是暖爐，替他們兒子暖著身子。

這自然是為我自己打算，畢竟要肌膚相親，我可不想抱著一具冰冷僵硬的遺體，好生溫著，能讓剛?cè)サ娜嗣饋?lái)與生前無(wú)異。

打發(fā)走仆役，我立刻修書一封，著人送去給才處了三個(gè)月的相好：“江郎，你我緣盡。你那方面，實(shí)在不濟(jì)，配不上我。”

信送出便不再理會(huì)那頭如何跳腳，只當(dāng)斷了往來(lái)。

干我們這行，自有規(guī)矩，絕不做那等不清不楚的事。

每次接下新的過壽活計(jì)前，定要先與陽(yáng)間的相好斷個(gè)干凈。

這是對(duì)亡者的尊重。

不過，那些陽(yáng)間男子大多不愿好聚好散，許是臉面掛不住，又或許是因?yàn)槲覀冞@些壽姑雖因過壽折了福澤，卻也因常年與陰物打交道，身子骨異于常人。

我們身上陰氣重，久之會(huì)在丹田凝成一顆陰珠，身懷陰珠者，體有異香，足以令男子癡迷。

了結(jié)了江郎的事，我又捎信給閨中姐妹：“苒苒，姐姐又要成親了，賀禮備好！”

她回信很快，語(yǔ)氣滿是無(wú)奈：“杜若云你做個(gè)人吧！這都第108回了，老娘這些年隨的禮都?jí)蛸I頭牛了！”

她嘴上抱怨，還是讓信使捎來(lái)了二錢銀子，附言：“這個(gè)月窮得叮當(dāng)響，最后一點(diǎn)體己錢都給你了！”

我想了想，拔下根頭發(fā)綰了兩個(gè)結(jié)，畫了張圖樣讓信使帶回去：“莫愁沒新奇首飾戴，新式發(fā)繩送你了，姐姐夠意思吧？”

圖樣送出，懶得管姜苒苒又要如何數(shù)落，我收拾好行囊，背上布包便出了門。

我按著主家給的地址，雇了輛馬車，晃悠了一個(gè)多時(shí)辰，到了城西一個(gè)叫柳溪村的地方。