鵝毛大雪覆蓋了山下的小鎮(zhèn)，將屋檐與街道都染成了一片素白。

行人稀疏，大多行色匆匆，炭治郎那略顯稚嫩的吆喝聲在凜冽的寒風(fēng)中顯得格外單薄，很快便被風(fēng)雪的呼嘯聲吞沒。

他從清晨走到晌午，背上那沉甸甸的竹簍卻幾乎沒有變輕，竹簍邊緣積了一層薄雪，仿佛在嘲弄他這半日徒勞的奔波。

鎮(zhèn)民們或是早己備足了過冬的木炭，或是因這突如其來的大雪而無心采買，他得到的只有一次次歉意的微笑和禮貌的婉拒。

“真是好炭啊，孩子，可惜我家的柴房己經(jīng)堆滿了?！?br>
一位慈祥的老婆婆隔著門縫對他說道。

“抱歉啊，炭治郎，店里今天提前打烊，實(shí)在顧不上了。”

一家雜貨鋪的老板一邊敲著門板一邊回答。

就這樣，他近乎固執(zhí)地跑遍了鎮(zhèn)上每一條熟悉的街道，敲開了一戶又一戶的門，希望與失望在他心中反復(fù)交織。

不知過了多久，一陣強(qiáng)烈的饑餓感襲來，他的肚子不合時(shí)宜地“咕咕”叫了兩聲，聲音在寂靜的雪中清晰可聞。

炭治郎愣了一下，有些不好意思地摸了摸肚子，隨后呼出一口長長的白氣。

他看了看空蕩蕩的兜里，又回頭看了看背簍，里面的木炭一塊沒少，反而在頂上蓋上了一層晶瑩的雪，像是撒了一層糖霜。

“暫且……暫且先休息一下吧?！?br>
他對自己輕聲說道，語氣中帶著一絲自己才能聽懂的疲憊。

他在一處屋檐相對寬闊的商鋪外停了下來。

店鋪的門板早己上好，顯然是早早地就打烊了，門前空無一人，正好可以為他遮擋片刻風(fēng)雪。

他選了一處避風(fēng)的角落，坐在冰冷的石階上。

刺骨的寒意從身下傳來，讓他不禁打了個哆嗦，他從己經(jīng)洗得有些發(fā)白的內(nèi)褂懷中，摸出了用竹葉包裹的飯團(tuán)。

竹葉己經(jīng)變得冰涼僵硬，但包裹在最里面的飯團(tuán)，卻還保留著一絲從他身體傳導(dǎo)過去的、微弱的體溫。

他輕輕地解開系繩，里面是兩個被母親捏得十分緊實(shí)的飯團(tuán)，雪白的米飯中，點(diǎn)綴著一顆黝黑的鹽漬梅子。

這是最簡單、最樸素的食物，但在饑寒交迫的炭治郎口中，卻仿佛是無上的美味。

他小口小口地吃著，細(xì)細(xì)品味，米飯的甘甜在口中緩緩化開，那顆鹽漬梅子的咸酸滋味則瞬間喚醒了他有些麻木的味蕾。

望著屋檐外那片被風(fēng)雪模糊了的世界，他的思緒卻早己飛回了山上的家中。

雪下得這么大，家里的柴火還夠不夠用？

山上的風(fēng)更烈，屋頂那個之前漏雨的地方，母親有沒有用東西堵好？

禰豆子有沒有看好弟弟妹妹們，他們一定很想在雪地里玩耍吧？

可千萬不能著涼了。

還有，今天這一點(diǎn)炭也沒賣出去，回去之后……該怎么和母親說呢？

他能想象到母親那雙擔(dān)憂的眼睛，她不會責(zé)備自己，只會更加心疼。

而正是這份心疼，比任何責(zé)備都更讓炭治郎感到難過。

少年的眉頭不自覺地緊緊鎖在了一起，那雙總是盛滿陽光與希望的眼眸中，此刻也染上了一層與這風(fēng)雪同樣沉重的憂慮。

就在炭治郎沉浸在自己的思緒中時(shí)，一陣極其輕微的、踏在積雪上的聲音，傳入了他的耳中。

“咯吱……咯吱……”那聲音很輕、很穩(wěn)，每一步的間隔都像是用尺子量過一般精準(zhǔn)，與鎮(zhèn)上居民因寒冷而匆忙凌亂的腳步聲截然不同，帶著一種仿佛不應(yīng)存在于這風(fēng)雪中的從容與優(yōu)雅。

他下意識地抬起頭，循聲望去。

只見漫天的風(fēng)雪之中，兩道身影正穿過白色的雪幕，緩緩向他這邊走來。

為首的是一位少女，她身著一襲與這風(fēng)雪小鎮(zhèn)格格不入的華美和服，外罩純白狐裘。

她撐著一把繪有紅梅的油紙傘，那點(diǎn)顏色，便成了這灰白世界里唯一的火焰。

她的姿態(tài)優(yōu)雅而從容，大雪仿佛都在為她避讓，步履輕盈得不似走在積雪之上，更像是在自家的庭院中悠然漫步那份與生俱來的高貴與從容，讓她與這個樸素的小鎮(zhèn)，與這肆虐的風(fēng)雪，都顯得格格不入，美得如同一幅不真實(shí)的、只存在于幻想中的畫卷。

在她的身后，跟著一位提著風(fēng)燈、身著仆從服飾的侍女，即便是在白日，燈籠里也亮著溫暖的燭火。

炭治郎一時(shí)間竟看呆了。

他從未見過這樣的人。

她的身上，沒有絲毫為生計(jì)奔波的痕跡，沒有被風(fēng)雪侵襲的狼狽。

她就像是那些游商口中、遙遠(yuǎn)都城里的貴族小姐，干凈、華貴，不染一絲凡塵。

他下意識地低頭看了看自己——滿是補(bǔ)丁的市松圖案外褂，被炭灰染得黢黑的雙手，腳上那雙快要磨破、早己被雪水浸透的草鞋，以及身邊那個無人問津的沉重竹簍。

一股難以言喻的局促感與自卑感，如潮水般涌上心頭。

他有些狼狽地將吃到一半的飯團(tuán)藏到了身后，仿佛自己的貧窮與窘迫，是一種不該出現(xiàn)在此地的污穢，會玷污了那幅美麗的雪中行路圖。

就在他手足無措、甚至想要起身躲開的時(shí)候，那主仆二人己經(jīng)走到了他的面前。

油紙傘微微向上抬起，露出了傘下那張精致得毫無瑕疵的臉龐。

少女停下了腳步，一雙宛如深夜寒潭般沉靜的黑曜石眼眸，靜靜地落在了他的身上。

她的目光中沒有鄙夷，沒有憐憫，甚至沒有任何情緒的波動，只有一片不起波瀾的平靜，仿佛只是在看路邊的一塊石頭，一株在雪中掙扎的小草。

可正是這份極致的平靜，卻讓炭治郎的心跳，毫無征兆地漏了一拍。

“地上很涼?！?br>
少女開口了，聲音如同她的人一樣，清冽而干凈，不帶憐憫，也不帶施舍，只是一種平靜的陳述。

炭治郎還沒反應(yīng)過來，就見那少女對身后的侍女微微側(cè)首，用同樣平淡的語氣低聲吩咐了幾句。

侍女立刻上前，對著有些不知所措的炭治郎露出了一個溫和的微笑，說道：“這位小哥，我們小姐把你所有的炭都買下了?！?br>
說著，她便遞過來一個沉甸甸的錢袋，錦緞的布料入手微涼，里面的錢幣碰撞發(fā)出清脆的聲響，那分量遠(yuǎn)超這些木炭應(yīng)有的價(jià)值。

“啊……這、這太多了！”

炭治郎瞬間回過神來，連忙擺手，臉漲得通紅，“我不能收這么多錢，這些炭不值這個價(jià)錢的！”

他雖然需要錢，但誠實(shí)的本性讓他無法占別人這么大的便宜。

然而，還沒等他把話說完，一股帶著淡雅幽香的暖意便包裹了他的身體。

是那位少女，她竟不知何時(shí)走到了他的身前，親手解下了自己身上的狐裘披肩，輕輕地披在了炭治郎略顯單薄的肩上。

那柔軟的絨毛觸感細(xì)膩得不可思議，瞬間驅(qū)散了大半寒意，那股從未聞過的、清雅的香氣更是讓他一陣頭暈?zāi)垦！?br>
“穿上吧，別著涼了。”

她的聲音依舊平靜，卻帶著一種不容拒絕的溫和。

做完這一切，她沒有再多說一個字，也沒有給炭治郎道謝或爭辯的機(jī)會，便撐著傘，轉(zhuǎn)身先行離開。

侍女見狀，快步上前，硬是將手中的錢袋塞到炭治郎因震驚而僵硬的懷里，隨后動作麻利地背起那一整簍木炭，快步追了上去。

兩人很快就消失在了街道的盡頭，被紛飛的大雪所吞沒，仿佛她們從未出現(xiàn)過一樣。

只留下炭治郎一個人呆呆地坐在原地。

他懷里揣著那個沉甸甸的錢袋，身上披著那件溫暖、柔軟又貴重的狐裘披肩，鼻尖還縈繞著那股若有若無、卻又揮之不去的幽香。

他看著少女消失的方向，許久都無法回過神來，腦中一片空白。

風(fēng)雪依舊，拍打著屋檐。

但這個冬天，似乎有哪里變得不一樣了。