溪邊的空氣仿佛凝固了。

燭淚全身肌肉緊繃，如同拉滿的弓，劍尖微抬，鎖定了對(duì)岸那個(gè)沉默的斗笠客。

他能清晰地感受到舞雪散發(fā)的寒意前所未有的濃烈，像一道無形的冰墻護(hù)在他身前，既是保護(hù)，也是極度危險(xiǎn)的示警。

夜風(fēng)再次拂過，這次稍稍掀起了更多的黑紗。

月光下，隱約可見對(duì)方線條冷硬的下頜，以及……似乎并非帶有殺意的姿態(tài)。

良久，一聲幾不可聞的嘆息，竟隔著溪流傳來。

那斗笠客終于動(dòng)了。

他并未拔劍，而是緩緩抬起右手，做了一個(gè)奇特的手勢——拇指內(nèi)扣，西指并攏如刀，在胸前輕輕一劃。

燭淚的瞳孔驟然收縮！

這個(gè)手勢……他認(rèn)得！

這是“影守”一脈相認(rèn)兼示警的暗號(hào)，是極其古老的規(guī)矩，鮮有人知。

而“影守”，曾是附庸于他們燭家最隱秘、也最忠誠的一支力量，早在當(dāng)年那場禍?zhǔn)轮?，理?yīng)……全軍覆沒了才對(duì)。

怎么會(huì)……就在燭淚心神震動(dòng)的剎那，那斗笠客身形一晃，竟如青煙般向后飄去，似要融入密林。

“站住！”

燭淚低喝一聲，幾乎不假思索便要提氣追去。

無論對(duì)方是友是敵，這突兀的出現(xiàn)和暗示，都必須弄個(gè)明白！

可他腳步剛動(dòng)，一股極強(qiáng)的眩暈感猛地襲來，左臂傷口處傳來一陣詭異的麻痹感，瞬間蔓延至半身。

“哥！”

舞雪焦急的聲音在他腦中尖鳴，“別動(dòng)！

箭上有毒！”

燭淚悶哼一聲，用劍拄地才勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，額角瞬間滲出細(xì)密的冷汗。

他這才看清，左臂傷口的血色隱隱發(fā)暗。

那三個(gè)弩手，果然不是易與之輩，最后一擊竟藏著如此陰毒的后手。

就這么一耽擱，對(duì)岸那斗笠客的身影己幾乎完全消失在黑暗的林木之中。

唯有他離去前，屈指一彈。

一道微弱的破空聲襲來，目標(biāo)卻并非燭淚，而是他身前的溪水。

“噗”的一聲輕響，一件小東西落入淺淺的溪流中，在月光下折射出一點(diǎn)微光。

燭淚強(qiáng)忍著眩暈和麻痹，警惕地注視著對(duì)岸，確認(rèn)再無動(dòng)靜后，才將目光投向溪中。

那是一枚不過指甲蓋大小的令牌，半浸在水中，通體玄黑，上面似乎刻著某種飛禽的圖案，樣式古樸，絕非尋常之物。

“雪兒，能感覺到嗎？”

燭淚在心中急問，目光依舊緊鎖西周。

“……走了?！?br>
舞雪的聲音帶著一絲疲憊，周圍的寒意也稍稍減退，“附近沒有別人了。

哥，你的毒……”燭淚稍稍松了口氣，但心頭的疑云更重。

那人究竟是誰？

示警？

指引？

還是另有所圖？

他為何會(huì)隱守的暗號(hào)？

又為何留下這枚令牌？

他咬咬牙，涉入冰涼的溪水，撿起了那枚令牌。

入手冰冷刺骨，絕非普通金屬。

令牌上的飛禽刻痕深入，似乎是一種失傳的文字或徽記，他一時(shí)無法辨認(rèn)。

令牌邊緣，還刻著一個(gè)細(xì)小的數(shù)字——“柒”。

這更像是一個(gè)信物，或者……一個(gè)編號(hào)。

他將令牌緊緊攥在手心，冰冷的觸感似乎稍稍緩解了手臂毒素帶來的灼熱感。

“我們必須立刻離開這里?！?br>
燭淚沉聲道。

之前的戰(zhàn)斗動(dòng)靜和血腥味，很可能還會(huì)引來其他麻煩。

他現(xiàn)在的狀態(tài)，不宜再戰(zhàn)。

他匆忙用溪水沖洗并包扎了傷口，又迅速搜了那三名弩手的身，除了一些常規(guī)的銀錢和淬毒弩箭外，一無所獲。

這些人干凈得過分，顯然是專業(yè)的死士。

最終，他的目光落在其中一人的手腕內(nèi)側(cè)——那里，有一個(gè)模糊的、仿佛被刻意燙傷過的舊痕，形狀古怪，像是一團(tuán)扭曲的火焰，又像是一只閉合的眼睛。

這個(gè)標(biāo)記，他從未見過。

燭淚將令牌和這個(gè)發(fā)現(xiàn)深深記在心里。

他熄滅了篝火的余燼，抹去大部分痕跡，拖著中毒后有些虛浮的身體，迅速消失在另一個(gè)方向的密林中。

舞雪的靈體始終緊貼在他身側(cè)，那徹骨的寒意仿佛成了他此刻對(duì)抗毒素和保持清醒的唯一慰藉。

她沉默著，但燭淚能感覺到她全神貫注地為他警戒著西周，那份專注，讓他心中酸澀更甚。

奔出數(shù)里，尋到一處隱蔽的山壁裂隙，燭淚才勉強(qiáng)支撐不住，靠坐了下來，喘息粗重。

“哥……你怎么樣？”

舞雪的聲音充滿了無助和恐慌。

她能驅(qū)散活人，能感知?dú)?，卻對(duì)己然侵入哥哥體內(nèi)的毒素?zé)o能為力。

這種眼睜睜看著至親痛苦卻無法施救的折磨，遠(yuǎn)比魂飛魄散更讓她痛苦。

燭淚沒有回答，他借著從裂隙透入的微弱月光，再次攤開了手掌，凝視著那枚玄黑令牌。

數(shù)字“柒”。

還有那個(gè)扭曲的火焰之眼。

以及，那個(gè)會(huì)隱守暗號(hào)的神秘斗笠客。

這一切，像一張逐漸張開的大網(wǎng)，似乎都隱隱指向三年前那場吞噬了一切的大火。

他以為自己是孤身一人在黑暗中的復(fù)仇之鬼，如今看來，這潭水，遠(yuǎn)比他想象的更深，更渾濁。

“雪兒，”他忽然開口，聲音因虛弱和毒素而沙啞，“你還記得……家里‘影守’之中，可有一個(gè)排行第七的人？”

舞雪的靈體似乎波動(dòng)了一下，仿佛在努力翻攪那些或許也己殘缺不全的記憶碎片。

“……‘影守’皆以數(shù)字代稱，隱于暗處，除了爹爹，無人知曉他們?nèi)咳说恼嫒莺团判小！?br>
她遲疑地回答道，“哥，你懷疑剛才那人……”燭淚閉上眼，疲憊地仰頭靠在冰冷的石壁上。

“我不知道?！?br>
他喃喃道，“但我感覺，我們或許……并非全然獨(dú)行?！?br>
只是，這悄然出現(xiàn)的“同行者”，是希望，還是另一個(gè)更深陷阱的開始？

他手中的令牌，冰冷如冥界的呼喚。