天色陰翳，鉛灰色的云層低垂，壓得人喘不過氣來。

小鎮(zhèn)不知多少里外的歪脖老槐樹下，黑壓壓一片人影。

不是什么集市廟會，而是一群被麻繩拴成一串的青壯漢子。

粗糲的麻繩深深勒進(jìn)腕肉里，磨出一圈血痕，另一端攥在幾個按著腰刀的官兵手里，像牽著牲口。

他們大多穿著破爛的麻布短褂，露出黝黑而結(jié)實的臂膀，那是常年田間地頭勞作留下的印記。

此刻，這些曾經(jīng)揮舞鋤耙的手臂卻無力地垂著，或被繩索牽扯著向前。

腳上的草鞋沾滿了泥濘，每邁出一步，都顯得沉重而滯澀。

有人低著頭，眼神空洞地望著腳下熟悉卻即將遠(yuǎn)離的土地；有人奮力扭頸回望，試圖在人群里找到家人的面孔，喉嚨里發(fā)出壓抑的、野獸般的嗚咽。

一個瘦高的青年，臉上還帶著未脫的稚氣，嘴唇哆嗦著，想喊一聲娘，卻被身后官兵不耐煩地推搡了一個趔趄，呵罵聲冰冷：“快走！

誤了軍期，老子先砍了你的頭！”

隊伍中不乏壯碩的漢子，胸膛起伏，拳頭緊握，古銅色的臉膛因憤怒和絕望而扭曲，青筋畢露。

但環(huán)顧西周，那些明晃晃的刀槍，那些騎在高頭大馬上、面色冷硬的軍官，那剛聚起的一點氣力，便瞬間泄了，化作一聲沉重的、幾乎聽不見的嘆息，混入一片壓抑的抽泣和馬蹄踏碎泥水的雜沓聲中。

他們被驅(qū)趕著，步履踉蹌，深一腳淺一腳地離開生于斯長于斯的小鎮(zhèn)，走向那條黃塵漫天的官道。

道旁枯草瑟瑟，風(fēng)卷起沙塵，撲打在臉上，迷了眼，也澀了心。

隊伍像一條受傷的蚯蚓，扭曲著，緩慢而無可抗拒地爬向未知的遠(yuǎn)方，那里是殺聲震天的戰(zhàn)場，是血肉磨盤，幾乎注定是一條不歸路。

繩鏈嘩嘩作響，混雜著蹄聲、呵斥與悲泣，在荒涼的原野上拖曳出一支凄惶的行列。

不知行進(jìn)了多久……天色灰蒙蒙的，像一口倒扣的鐵鍋壓在頭頂。

官道兩側(cè)的枯草凝著白霜，一支蜿蜒的隊伍在凍土上艱難前行，發(fā)出沉悶雜沓的腳步聲和鐵鏈相撞的叮當(dāng)聲。

李二狗走在隊伍中間，粗麻繩捆著他的手腕，和前后十幾個同鄉(xiāng)連成一串。

他赤著腳，凍裂的腳跟每踩一下都鉆心地疼，但比起腳痛，心頭的絕望更沉。

那些如狼似虎的官兵沖進(jìn)河*村，見丁就抓。

他娘哭喊著抱住官兵的腿，被一槍桿砸暈在院門口，那聲悶響至今還在他腦子里回蕩。

隊伍沉默地走著，只有官兵的呵斥和皮鞭抽在無力跌倒者身上的聲音。

押送的官兵有二十來個，騎著瘦馬，腰挎彎刀，為首的隊正馬鞍旁掛著一張硬弓，眼神像鷹一樣掃視著這群“兩腳羊”。

李二狗身邊是陳石匠的兒子，叫栓柱，才十七歲，身子單薄，一路上都在哆嗦，不是冷的，是怕的。

他嘴里反復(fù)無聲地念叨著什么，李二狗側(cè)耳細(xì)聽，是“娘……我怕……撐住，栓柱，”李二狗啞聲說，“到了地方，總有口飯吃?！?br>
這話他自己都不信。

栓柱猛地抬起頭，眼睛里全是血絲和淚光，聲音發(fā)顫：“狗哥，我聽見他們說……說是要去打頭陣的……去了就是死，都是死……”他的聲音越來越高，帶著一種歇斯底里的尖利。

“閉嘴！”

前面一個老兵回頭低吼，“想挨鞭子嗎？”

栓柱卻像是沒聽見，他的精神顯然己繃到了極限。

他猛地停下腳步，看著遠(yuǎn)處灰茫茫的荒野，又猛地回頭看向家鄉(xiāng)的方向。

“我要回家……我娘等我……”他忽然喃喃自語，然后像是被什么東西燙到一樣，發(fā)出一聲非人的嚎叫，猛地掙動起來！

連接的繩子被他帶得劇烈晃動，幾個人被他帶得踉蹌。

他不知哪來的力氣，竟猛地掙脫了繩結(jié)——或許那繩結(jié)早就被他的冷汗和掙扎磨松了——像一只受驚的兔子，朝著道旁枯黃的草叢跌撞沖去！

“有人跑！”

官兵厲聲大喝。

隊伍瞬間大亂。

驚呼聲，呵罵聲，繩索牽扯的跌倒聲亂成一團(tuán)。

騎**隊長幾乎立刻就有了反應(yīng)。

他冷哼一聲，毫不意外，仿佛就在等這一刻殺雞儆猴。

他嫻熟地摘弓、抽箭、搭弦，動作一氣呵成，冰冷的箭鏃在灰暗的天光下閃過一絲寒芒。

“嗖！”

利箭破空的聲音尖銳刺耳。

深一腳淺一腳狂奔的栓柱像是被一柄無形的重錘狠狠砸中后背，奔跑的勢頭戛然而止。

他向前猛地踉蹌兩步，低頭難以置信地看著從自己前胸透出的、帶血的箭頭。

時間仿佛停滯了一瞬。

他張了張嘴，似乎還想喊一聲“娘”，卻只有一股濃稠的血沫涌了出來。

然后，他像一截被砍倒的木頭，首挺挺地?fù)涞乖诳莶輩仓?，濺起幾點塵土。

身體抽搐了兩下，便再無聲息。

荒野的風(fēng)吹過，卷起幾片草葉，帶著淡淡的血腥味。

整個隊伍死一般寂靜，所有壯丁都面色慘白，抖若篩糠。

李二狗死死咬著牙，牙齦咬出了血，咸腥味混著無邊的恐懼和悲涼堵在喉嚨口。

他看著栓柱趴伏的瘦小背影，那支箭羽還在微微顫動。

隊正不慌不忙地收弓，聲音平淡無波，卻像冰錐一樣刺入每個人的耳朵：“看見沒？

這就是逃的下場。

都給老子老實點！

走！”

皮鞭再次抽響，隊伍在死寂和更沉重的恐懼中，拖著更加麻木的腿，繼續(xù)向前。

沒有人再回頭去看那具逐漸冰冷的**。

從沒見過如此殘暴場景的易水，內(nèi)心難免惶恐起來。

他雖從小生活無憂，卻也知曉行軍的苦難。

“這就是所謂的草菅人命嘛?”易水的內(nèi)心泛起一陣陣波瀾。

“三營長，您回來了！

里邊請”軍營門口的衛(wèi)兵客客氣氣地說道。

“身后是新來的，帶他們?nèi)ボ姞I里。”

“遵命，”衛(wèi)兵朝著易水一群人吼道“看什么看，趕緊滾進(jìn)來，耽誤了時間，你們可擔(dān)當(dāng)不起?！?br>