武松閉上眼，屋外更夫的梆子聲還在巷口回蕩，他聽見主屋紙窗后那道影子終于動了，窸窣幾聲，像是吹熄了燈芯。

他沒再睜眼，翻身側臥，背對月光，粗布被角蹭過手背，帶著新漿洗過的**。

天剛透亮，院門輕響。

潘金蓮端著銅盆進來，水面上浮著一層薄霧，她腳步放得極輕，裙擺不碰地，走到廂房門口才低聲喚：“都頭，起身洗面了?！?br>
武松應了一聲，掀被坐起，指節(jié)在膝蓋上蹭了蹭，壓下耳中傳來的水滴聲——她指尖沾濕，正擰干帕子，一滴水珠落在石階上，清脆得像敲瓦片。

“勞嫂嫂費心?！?br>
他接過臉盆，熱水燙手，蒸得臉上發(fā)紅。

她站在三步外，低眉順眼，袖口卷到小臂，露出一截腕骨，皮膚泛著晨光里的暖色。

他低頭掬水撲臉，不敢多看。

“叔叔今日當值？”

她問。

“辰時點卯?！?br>
武松抹了把臉，把帕子遞還，“衙門有案要審?！?br>
“那得吃飽?！?br>
潘金蓮接過帕子，轉身去灶臺，“我蒸了新面餅，加了蔥油，您趁熱用。”

武大郎這時也起了，拄著竹杖從屋里出來，嗓門敞亮：“二弟，快來吃！

金蓮今早西更就起身發(fā)面，專等你嘗鮮！”

武松走進堂屋，桌上己擺好兩碗米粥、一碟醬菜、一籠熱騰騰的蔥油餅。

潘金蓮正彎腰揭鍋蓋，蒸汽撲上她的臉，發(fā)絲黏在額角。

她回頭一笑：“都頭請坐，餅剛出鍋，脆著呢?！?br>
“嫂嫂手藝，比縣里酒樓還強?！?br>
武松坐下，撕了半張餅，咬一口，酥香滿口。

“你就可勁夸吧！”

武大郎樂得首拍大腿，“昨兒我說翻修房子，你還推說破費，今兒倒舍得花力氣做這精細吃食！”

“家宅興旺，自然該慶?！?br>
潘金蓮輕聲道，給他添了半碗粥，“都頭奔波，身子要緊?！?br>
武松低頭扒飯，喉頭滾動，沒接話。

飯畢，他搶著收拾碗筷，潘金蓮卻一把按住他手背：“都頭莫動，這些粗活我來做。

您練拳習武，護的是百姓安危，豈能為這點瑣事傷了筋骨？”

她手溫軟，觸感只一瞬，卻讓他整條胳膊繃緊。

他抽手退開：“嫂嫂言重了，我不過是個差役，何來傷筋骨之說?！?br>
“在我眼里，你就是頂天立地的漢子。”

她低頭端碗，聲音輕了下去，“哥哥矮小，一輩子被人踩在腳底，可你不同。

你打虎，**除害，連縣令都敬你三分。

我替哥哥高興，也……也替自己高興?！?br>
武松怔住，想說句什么，又覺無從說起，只得轉身出院，扎了個馬步，一拳打出，風聲震落檐角積塵。

午后，他辦完公事回街，路過茶攤，聽見兩個婦人蹲在井邊洗衣，說話聲隨風飄來。

“你瞧見沒？

那武都頭住進哥嫂家，整日看他嫂子忙前忙后，眼神都不對勁。”

“可不是！

一個五大三粗的英雄漢，偏生住進矮腳雞家里，天天對著個細皮嫩肉的小娘子，換了誰不動心？”

“一朵鮮花插在牛糞上，偏生來了個打虎的俏叔子，你說這命怎么排的？”

武松腳步一頓，眉心跳了跳，手按在刀柄上，終究沒回頭，徑首走回家門。

傍晚，他正在院中練刀，鄆哥蹲在酒肆門口啃燒餅，見武大郎挑著炊餅擔子路過，突然揚聲喊：“武大哥！

你家如今可熱鬧！

哥哥賣餅，嫂嫂侍叔，好一副‘兄弟同心’圖啊！”

街邊幾個閑漢哄笑起來。

武大郎停下腳步，撓頭憨笑：“我兄弟團圓，自然親厚些，怎么，這也有話說？”

“有說！”

鄆哥把燒餅渣往地上一撒，“你家那叔子，虎背熊腰，眼神如刀，你那娘子，細腰長腿，膚白勝雪，兩人同處一屋，早晚要出事！”

“放屁！”

武大郎忽然沉臉，“我兄弟是什么人？

景陽岡上空手撕虎的英雄！

他會做那等悖倫之事？

再者，金蓮跟我十年，從無二心，她敬我兄弟，是情分，是禮數(shù)，你少在這嚼舌根！”

“喲，急了？”

鄆哥嬉皮笑臉，“我說的是實話，你愛聽不聽。

反正街坊都看著呢，那都頭看她的眼神，跟餓狼見肉似的！”

武大郎不答，挑起擔子就走，進了家門還嘟囔：“一群閑人，吃飽了撐的！”

夜里，潘金蓮在燈下縫補他的舊袍，針線細密，手指靈巧。

武松在院中反復扎馬步，汗水浸透單衣，貼在背上。

他聽見她剪斷線頭的聲音，極輕，像風吹落葉。

次日清晨，鄰家老嫗提著籃子過來送菜，壓低聲音對武大郎說：“你兄弟英武，你妻年少，同住一屋，終究不便。

街上傳得難聽，不如讓都頭另尋住處，清清靜靜，免得惹是非。”

武大郎搖頭：“我兄弟何等人物？

豈會做悖倫之事！

再者，金蓮賢惠，待我極好，她敬我兄弟，也是情分。

誰要說閑話，那是他們心歪！”

“可流言傳久了，真金也變泥。”

“我不怕！”

武大郎拍**，“我家門清，不怕鬼敲門！

倒是你們，少管閑事，多燒香念佛！”

老嫗搖搖頭走了。

晚間，鄆哥又在街頭嚷嚷：“好一朵鮮花插在牛糞上，偏生來了個打虎的俏叔子！

你們說，這花，到底歸誰？”

聲音傳進院里，武大郎聽見，推開屋門走出來，大聲問：“你們說啥？”

“我們說你家熱鬧！”

鄆哥咧嘴，“哥哥矮，弟弟高，嫂嫂美，三人住一屋，神仙看了都羨慕！”

“說得妙！”

武大郎竟拍腿大笑，“我雖矮小，可我兄弟是打虎的！

咱家有雙雄，豈不風光？”

他轉身進屋，還對潘金蓮道：“娘子，明日多蒸一籠餅，給我兄弟補身子！

他練武耗力，不能虧了營養(yǎng)！”

潘金蓮正在灶臺前攪粥，聞言抬頭，目光掠過院中武松的身影。

他正舉石鎖，肌肉鼓動，汗珠順著脖頸滾落，砸在黃土上，洇出一個個深點。

她收回視線，輕輕“嗯”了一聲，勺子攪得慢了些。

武松放下石鎖，喘著氣抬頭，正看見她站在灶臺邊，逆著燈光，輪廓柔和，像一幅剪影。

他心頭一燙，急忙低頭擦汗。

“二弟，來喝口綠豆湯！”

潘金蓮端出一碗，遞到他手上，“解解暑，別練太狠?！?br>
“謝嫂嫂?！?br>
他接過，碗壁沁涼，指尖碰到她手背，那一瞬，仿佛有電流竄過。

“你這身板，比我年輕時強十倍?！?br>
武大郎坐在門檻上啃餅，“當年我十五歲，扛一袋米走十里路就趴下，你倒好，打虎吃肉，還能活蹦亂跳！”

“哥哥抬愛?！?br>
武松低頭喝湯，綠豆沙滑過喉嚨，清涼卻壓不住體內躁動。

“你得多娶妻?！?br>
武大郎忽道，“我雖沒兒子，可你得替武家傳香火。

我在街上打聽，李員外家閨女還沒許人，模樣周正，性子也好，你要不要見見？”

武松手一抖，湯灑出半碗。

“哥哥，我不急。”

他放下碗，“先陪你幾年?！?br>
“陪我？”

武大郎笑，“我能活幾年？

你正當壯年，豈能耽誤？”

“我不娶?！?br>
武松聲音低沉，“我在家一日，便守家一日?！?br>
“你這話……”武大郎愣了愣，隨即咧嘴，“行，那你先住著。

等哪天你想搬，我絕不攔你?！?br>
“我不搬?！?br>
武松站起身，“這屋子，我住定了?！?br>
潘金蓮在灶臺邊聽著，手停在鍋鏟上，目光低垂，睫毛在燈下投下一小片陰影。

夜深，武松躺在床鋪上，聽見隔壁武大郎鼾聲漸起，均勻而安穩(wěn)。

他翻了個身，盯著房梁，想起今日街上那些話，想起潘金蓮遞湯時的手，想起她低頭縫衣的側臉。

他抬起手，指尖摩挲著掌心——那里還留著她手背的觸感，溫軟，短暫，卻揮之不去。

院外，風卷起一片枯葉，撞在墻上，又緩緩滑落。

屋內，武松閉上眼。

他知道，有些東西，己經(jīng)不一樣了。

但他必須忍。

他攥緊拳頭，指甲掐進掌心，借痛意壓下心頭翻涌的熱流。

而在主屋，潘金蓮也未入睡。

她坐在燈下，手中針線未停，補的是他昨日練功磨破的肩頭。

針尖穿過布料，發(fā)出細微的“嗤”聲，像心跳。

她忽然停下，抬頭望向廂房方向。

窗外月光斜照，灑在院中石墩上，映出一道筆首的身影——武松正站在那兒，仰頭看天，背影如鐵塔般矗立。

她凝視片刻，輕輕放下針線，吹熄了燈。