秋雨后的第三天，一輛不起眼的青篷馬車(chē)，碾過(guò)京城南郊泥濘的小路，停在了一條名為“甜水巷”的巷口。

巷子不深，兩邊是低矮的民房，晾曬的衣物在午后的微風(fēng)中飄蕩，混雜著炊煙、淡淡的霉味，以及不知從哪家飄出的煎藥苦氣。

比起永寧侯府后巷的污穢絕望，這里多了幾分雜亂卻真實(shí)的生機(jī)。

阿沅裹著一件明顯過(guò)于寬大的舊棉袍，被林微半攙半抱著下了車(chē)。

他的燒己經(jīng)退了，但臉色依舊蒼白，嘴唇?jīng)]什么血色，走路虛浮。

林微自己的行李也簡(jiǎn)單到近乎沒(méi)有——除了兩身?yè)Q洗的粗布衣裳，就是那個(gè)救過(guò)她和蕭煜性命的舊陶罐，以及用破布仔細(xì)包著的幾樣最基礎(chǔ)的藥材：一小包金銀花、一小把干姜、幾枚大棗，還有蕭煜的人后來(lái)悄悄塞給她的一小包品相尚可的艾絨和幾根用軟布裹著的、質(zhì)地普通的銀針。

這是她目前全部的家當(dāng)。

趕車(chē)的是個(gè)面容普通、沉默寡言的中年漢子，將她們送到巷子最里間一個(gè)獨(dú)立小院門(mén)口，遞過(guò)一把黃銅鑰匙，又指了指隔壁一家門(mén)戶(hù)半掩的院子，低聲道：“那家姓趙，是可靠人，平日若有急事，可尋趙大娘。

公子交代，日常用度會(huì)有人按時(shí)送來(lái)，您……安心住下。”

說(shuō)完，便駕車(chē)離去，很快消失在巷口。

林微握緊鑰匙，冰涼硌手。

她推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)。

小院狹窄，但還算干凈。

一間正屋，一間勉強(qiáng)可作廚房的偏廈，角落里有一口蓋著木蓋的水井。

院子里光禿禿的，只有墻根幾叢野草。

正屋里一床、一桌、一柜，床上有半舊的被褥，桌上有一盞油燈，一個(gè)粗陶水壺并兩個(gè)碗。

簡(jiǎn)陋，但足以遮風(fēng)擋雨，比城隍廟強(qiáng)了百倍。

阿沅被安置在床上，林微立刻去井邊打水。

井水清冽，她先燒了一小鍋開(kāi)水，晾溫后，仔細(xì)地為阿沅擦拭了手臉，又將自己帶來(lái)的那點(diǎn)干姜掰下一小塊，與大棗一起煮了碗簡(jiǎn)易的姜棗茶。

“阿姐，我們……以后就住這里了嗎？”

阿沅捧著溫?zé)岬奶胀?，小聲?wèn)，眼睛里還有些未散的驚惶。

“嗯，暫時(shí)住這里?！?br>
林微坐在床邊，摸了摸他微涼的手，“阿沅不怕，這里很安全?！?br>
“那個(gè)……很兇的哥哥呢？”

阿沅印象里，只有廟中醒來(lái)時(shí)瞥見(jiàn)的那張染血冷峻的側(cè)臉。

“他去了他該去的地方?！?br>
林微語(yǔ)氣平靜，“阿沅，記住，我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)那個(gè)人。

從今往后，我是‘林娘子’，你是阿沅，我們是來(lái)京城投親不遇、暫居在此的姐弟。

其他的，一概不知，也別說(shuō)。”

阿沅似懂非懂，但看到林微沉靜的目光，還是用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

林微起身，開(kāi)始整理這間小小的屋子。

她將帶來(lái)的藥材分門(mén)別類(lèi)收好，銀針和艾絨放在觸手可及又相對(duì)隱蔽的柜子角落。

又檢查了被褥，確認(rèn)沒(méi)有蟲(chóng)蛀潮濕。

然后，她打開(kāi)蕭煜留下的小布包，里面是幾串銅錢(qián)和一小塊碎銀——她們最初的生活費(fèi)。

生存是第一要?jiǎng)?wù)，尤其是在這個(gè)完全陌生的環(huán)境。

林微很清楚，蕭煜的庇護(hù)并非無(wú)償，她的價(jià)值在于能解他身上的毒。

在他下次找來(lái)之前，她和阿沅必須在這里站穩(wěn)腳跟，并且，她需要盡快獲得更穩(wěn)定的收入來(lái)源，無(wú)論是為了改善阿沅的體質(zhì)，還是為了獲取更多藥材來(lái)研究蕭煜身上那棘手的混合毒素。

行醫(yī)，是她唯一擅長(zhǎng)且可能快速見(jiàn)效的方式。

但一個(gè)來(lái)歷不明的年輕女子，在這等級(jí)森嚴(yán)、對(duì)女性充滿(mǎn)偏見(jiàn)的時(shí)代貿(mào)然**行醫(yī)，無(wú)異于自尋麻煩。

她需要契機(jī)，需要口碑，需要從最細(xì)微處開(kāi)始，不動(dòng)聲色地織網(wǎng)。

機(jī)會(huì)，在她住進(jìn)甜水巷的第五天，悄然出現(xiàn)。

這天午后，林微正在院中晾曬洗凈的衣物，隔壁趙大娘端著一小碟自己腌的咸菜，笑呵呵地走了進(jìn)來(lái)。

“林娘子，忙著呢？”

趙大娘約莫西十來(lái)歲，圓臉，穿著干凈的藍(lán)布褂子，眼神和善里透著精明，“瞧你們姐弟倆剛來(lái)，也沒(méi)什么菜蔬，這點(diǎn)咸菜別嫌棄，就著粥吃，開(kāi)胃。”

林微連忙道謝接過(guò)。

趙大娘打量著林微，見(jiàn)她雖然衣著樸素，但舉止沉靜，面容清秀，眼神澄澈，不像是尋常逃難來(lái)的，便多了幾分好奇：“聽(tīng)口音，娘子不是京城人？

來(lái)投親？”

“祖籍南邊，來(lái)尋遠(yuǎn)親，可惜親戚早己搬走，無(wú)處可去，只能暫時(shí)賃屋住下?！?br>
林微按照準(zhǔn)備好的說(shuō)辭答道，神色恰到好處地帶上一絲黯然。

趙大娘嘆口氣：“這世道……都不容易。

你弟弟瞧著身子骨不大結(jié)實(shí)？”

“是，從小就弱，一路顛簸，又染了風(fēng)寒，這才好些?！?br>
林微順勢(shì)道，目光落在趙大娘微蹙的眉心和略顯暗沉的臉色上，心中微微一動(dòng)。

《靈樞·五色》有云：“赤色出兩顴，大如拇指者，病雖小愈，必卒死。”

趙大娘面色并無(wú)此等兇兆，但她眼白略有血絲，下眼瞼色淡而微腫，說(shuō)話間不自覺(jué)輕輕握了握自己的右手腕。

“大娘可是近日睡眠不安，多夢(mèng)易醒，且右手腕時(shí)感酸脹，屈伸略有不順？”

林微放下手中的衣物，語(yǔ)氣溫和地問(wèn)道。

趙大娘一愣，驚訝地睜大眼睛：“哎喲！

林娘子，你怎么知道？

我這右手啊，**病了，洗衣服、提重物多了就疼，看了幾個(gè)郎中，給了膏藥貼，時(shí)好時(shí)壞。

最近也不知怎么，夜里總睡不踏實(shí)，心里慌慌的。”

林微走近兩步，溫聲道：“若大娘不嫌棄，可否讓我看看您的手腕？”

趙大娘將信將疑地伸出手。

林微輕輕托住她的手腕，三指搭上寸關(guān)尺，脈象濡細(xì)，略數(shù)，左關(guān)（肝）脈略顯弦意。

她仔細(xì)查看了趙大娘右手腕關(guān)節(jié)，無(wú)明顯紅腫，但按壓尺骨莖突附近有酸痛點(diǎn)。

“大娘，您這手腕酸疼，是勞損所致，筋絡(luò)不通。

而夜寐不安，心慌，觀您面色與脈象，乃是心血略有不足，肝氣稍有郁結(jié)，加之勞損疼痛干擾，故而難眠?！?br>
林微解釋道，用的是盡量淺白的語(yǔ)言，“并非大病，調(diào)理一下便好?！?br>
趙大娘聽(tīng)得半懂不懂，但“心血不足”、“肝氣郁結(jié)”聽(tīng)著就比“邪風(fēng)入體”靠譜，忙問(wèn)：“那……該怎么調(diào)理？

要吃很貴的藥嗎？”

“不必昂貴藥材?！?br>
林微微笑，“我先幫您舒緩一下手腕。”

她讓趙大娘坐在院中小凳上，自己取來(lái)那包艾絨，捻出一小撮，在趙大娘手腕的痛點(diǎn)（阿是穴）以及附近的陽(yáng)溪、列缺穴位上，進(jìn)行溫和的懸灸。

艾熱緩緩滲透，趙大娘起初還有些緊張，很快便感到腕部酸脹處傳來(lái)一陣舒適的熱流，疼痛明顯緩解。

“哎，真神了！

熱乎乎的，舒服多了！”

趙大娘驚喜道。

艾灸約一刻鐘后，林微又為她輕輕推拿**了手臂的心經(jīng)、心包經(jīng)循行區(qū)域，手法柔和，帶著太極推手的圓轉(zhuǎn)勁力，意在疏通經(jīng)絡(luò)，寧心安神。

“大娘，日?？捎眉t棗三五枚、帶芯蓮子一小把、合歡花少許，煮水代茶飲，安神助眠。

手腕注意保暖，避免提過(guò)重之物，閑暇時(shí)可如此輕輕揉按。”

林微一邊示范簡(jiǎn)單的自我**手法，一邊叮囑。

趙大娘活動(dòng)著手腕，感覺(jué)前所未有的輕松，夜里困擾她的酸脹感減輕了大半，連帶著心里都松快了些。

“林娘子，你……你莫非懂醫(yī)術(shù)？”

她看林微的眼神徹底變了，充滿(mǎn)了驚奇與敬佩。

“家母曾是醫(yī)女，略通皮毛?！?br>
林微謙道，“今日不過(guò)是恰好對(duì)癥，大娘莫要掛懷?！?br>
趙大娘卻上了心。

接下來(lái)的幾天，她按林微的法子煮水喝，夜里果然睡得踏實(shí)許多。

她是個(gè)熱心腸，又是巷子里的“消息中心”，不出幾日，“新搬來(lái)的林娘子會(huì)看病，手段靈驗(yàn)還不貴”的消息，便在甜水巷及附近幾條街巷悄然傳開(kāi)了。

起初，只是鄰居抱著試試看的心態(tài)，來(lái)找林微瞧瞧頭疼腦熱、小兒積食、婦人月事不調(diào)等小毛病。

林微診斷極準(zhǔn)，往往三言?xún)烧Z(yǔ)便能說(shuō)中癥結(jié)，給出的方子要么是簡(jiǎn)單的食療（如山楂麥芽水消食，姜糖水暖宮），要么是基礎(chǔ)的穴位**、艾灸，偶爾用針，也是選穴精當(dāng)，手法穩(wěn)準(zhǔn)，見(jiàn)效頗快。

更難得的是她態(tài)度始終耐心溫和，診費(fèi)隨意，家境困難的甚至分文不取。

很快，“林娘子”的名聲便在平民階層中傳開(kāi)了。

她的小院，漸漸有了人氣。

這日，一位面色焦黃的漢子攙著個(gè)不斷咳嗽、面紅氣促的男孩前來(lái)，孩子約五六歲，咳聲重濁，喉間痰鳴。

漢子是西街的木匠李西，孩子是他的獨(dú)子鐵蛋。

“林娘子，您快給看看！

鐵蛋前幾日著了涼，咳嗽，吃了保和堂的藥，不見(jiàn)好，反倒越發(fā)厲害，昨晚開(kāi)始燒起來(lái)了！”

李西急得滿(mǎn)頭汗。

林微讓阿沅在屋里休息，自己將父子二人引到院中通風(fēng)處。

她先觀察孩子面色、神態(tài)，見(jiàn)其鼻翼翕動(dòng)，呼吸急促，俯身細(xì)聽(tīng)咳嗽聲音與痰鳴方位。

然后診脈，脈浮滑而數(shù)，指紋浮紫。

“咳嗽痰多，色黃粘嗎？”

林微問(wèn)。

“是是是，痰挺多，看著是黃痰！”

李西忙道。

“**如何？

胃口怎樣？”

“兩天沒(méi)**了，之前干的像羊糞蛋。

一點(diǎn)東西不想吃，水都喂不進(jìn)去多少?！?br>
林微心中有數(shù)。

此乃外感風(fēng)寒未解，入里化熱，與腸胃積滯互結(jié)，痰熱壅肺。

屬于表里同病。

她迅速思索《傷寒論》中麻杏石甘湯與《溫病條辨》宣白承氣湯的化裁思路，但眼下藥材不齊，且孩子高熱，需先急治其標(biāo)。

“孩子肺熱熾盛，兼有積滯。

我先為他推拿清肺熱、通腑氣?！?br>
她讓鐵蛋俯臥，露出后背。

以食指、中指指腹，蘸取少許清水，沿著孩子脊柱兩側(cè)的膀胱經(jīng)，自上而下快速輕推，尤其重點(diǎn)推揉肺俞、風(fēng)門(mén)穴位區(qū)域。

手法輕快柔和，卻隱含透力。

推了約百下，孩子背部皮膚微微發(fā)紅。

接著，她讓孩子仰臥，用拇指螺紋面，沿著孩子前臂內(nèi)側(cè)，從腕橫紋推向肘橫紋（清天河水），反復(fù)三百次。

又用掌心以順時(shí)針?lè)较?，輕緩摩動(dòng)孩子的腹部。

推拿過(guò)程中，鐵蛋的咳嗽似乎順了一些，呼吸也沒(méi)那么急促了。

“李大哥，我開(kāi)個(gè)簡(jiǎn)單的方子，你去藥鋪?zhàn)?lái)，我教你如何煎?！?br>
林微取來(lái)炭筆和粗紙（蕭煜的人后來(lái)送來(lái)一些基本文具），寫(xiě)下：生石膏（先煎）三錢(qián)、杏仁二錢(qián)、瓜蔞皮二錢(qián)、浙貝母二錢(qián)、炒萊菔子三錢(qián)、生甘草一錢(qián)。

一劑，急煎服。

“這石膏……”李西有些遲疑，尋常郎中開(kāi)方，多用溫和之藥，石膏性大寒，通常慎用。

“孩子肺胃熱盛，非石膏不能清其熱。

熱退則咳喘自平。

放心，劑量我斟酌過(guò)?！?br>
林微語(yǔ)氣沉穩(wěn)篤定，“另，可用鮮梨一枚，去皮核，加川貝母粉一錢(qián)，燉熟喝湯食梨，輔助化痰?！?br>
李西見(jiàn)她神色從容，診斷過(guò)程有條不紊，想起聽(tīng)說(shuō)的那些神奇醫(yī)案，一咬牙：“成！

我信林娘子！”

藥抓來(lái)后，林微親自指導(dǎo)李西如何先煎石膏，再下他藥。

一劑藥下去，當(dāng)晚，鐵蛋的高熱便退了，咳嗽減輕，次日排下燥屎數(shù)枚，開(kāi)始有胃口喝點(diǎn)米湯。

三劑后，咳痰大減，精神漸復(fù)。

李西感激涕零，帶著媳婦，提著一籃子雞蛋和自家做的粗餅登門(mén)道謝。

此事經(jīng)由李西夫妻和趙大**嘴巴，傳播得更遠(yuǎn)。

“林娘子擅治小兒急癥，用藥如神”的名聲，逐漸傳開(kāi)。

來(lái)找她看病的，不再局限于甜水巷，開(kāi)始有隔著幾條街的居民慕名而來(lái)。

林微依舊沉靜。

她將診所得微薄收入，大部分用于購(gòu)買(mǎi)藥材、添置必要的醫(yī)療物品（如更多的艾絨、質(zhì)量好些的銀針、用于制膏的簡(jiǎn)易工具），以及給阿沅調(diào)理身體。

阿沅在她的精心照顧和溫和藥膳調(diào)理下，臉上漸漸有了血色，雖然仍比同齡孩子瘦弱，但己不再動(dòng)不動(dòng)就喘不上氣。

夜深人靜時(shí)，林微會(huì)在燈下整理自己遇到的病例，結(jié)合記憶中的經(jīng)典，不斷修正和豐富自己的“醫(yī)卦”診療思路。

她也開(kāi)始有意識(shí)地收集京城常見(jiàn)的藥材價(jià)格、不同醫(yī)館的診療風(fēng)格等信息。

蕭煜再未露面，但他承諾的“日常用度”總是按時(shí)、低調(diào)地出現(xiàn)在院門(mén)角落，有時(shí)是錢(qián)，有時(shí)是一些不易得的藥材。

平靜之下，暗流從未停歇。

永寧侯府似乎并未完全放棄搜尋，林微偶爾能從趙大娘和其他鄰居的閑聊中，聽(tīng)到一些關(guān)于“侯府走失庶女”的零星傳聞，只是版本各異，真假難辨。

她深居簡(jiǎn)出，看病也多在自家小院，盡量避免去人多眼雜的地方。

然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。

這日傍晚，林微送走最后一位病人，正準(zhǔn)備關(guān)門(mén)，巷口忽然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲和喧嘩。

幾個(gè)穿著體面家丁服飾的人，簇?fù)碇豁斍嗄匦∞I，徑首停在了她的院門(mén)外。

一個(gè)管事模樣的中年男人上前，目光帶著審視與一絲不易察覺(jué)的倨傲，敲了敲本就敞開(kāi)的院門(mén)。

“請(qǐng)問(wèn)，可是‘林娘子’住處？”

林微心中微凜，面上卻不露聲色，轉(zhuǎn)身應(yīng)道：“正是。

不知閣下有何貴干？”

那管事略一拱手，語(yǔ)氣卻沒(méi)什么恭敬：“我家老夫人舊疾復(fù)發(fā)，聽(tīng)聞林娘子醫(yī)術(shù)了得，特來(lái)相請(qǐng)，過(guò)府一診?！?br>
他頓了頓，補(bǔ)充道，“轎子己備好，請(qǐng)林娘子這就隨我們走吧。”

不是詢(xún)問(wèn)，而是近乎命令。

而且，點(diǎn)名要她“過(guò)府”。

林微的目光掃過(guò)那幾個(gè)身形健壯、眼神警惕的家丁，又落在那頂看似普通、實(shí)則用料做工皆不俗的青呢小轎上。

來(lái)的，是哪一家？

目的，真的只是看病嗎？

她站在門(mén)內(nèi)，身后是簡(jiǎn)陋卻安寧的小院，和阿沅隱約傳來(lái)的咳嗽聲。

門(mén)外，是未知的漩渦。

“不知貴府是？”

她緩緩開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波。

管事臉上露出一絲恰到好處的、屬于高門(mén)奴仆的矜持笑容：“永寧侯府?！?br>