，周景“病”得很重。，被梅姨哭著擋在門外，說殿下高燒不退，囈語連連，怕過了病氣。來人隔著窗縫看了一眼床上裹得嚴實、面朝里躺著的人影，也就信了。，周景這半個月幾乎沒怎么下床——但不是因為病，而是在瘋狂地吸收知識。，他翻來覆去看了三遍。冊子里記錄的人事關系錯綜復雜，像一張蛛網，而皇帝周胤就是盤踞在網中央的那只蜘蛛。“司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉福，明面上是陛下的人，暗地里收了三皇子母家三萬兩銀子。戶部尚書李維正，太子太傅的門生，但在江南有十七處田莊，都掛在妾室名下。御林軍左統(tǒng)領王賁，驍勇善戰(zhàn)，但因不是世家出身，常年被右統(tǒng)領壓制……”，周景都記在心里。這些現(xiàn)在用不上，但將來未必。
除了那本冊子，他還把林才人留下的幾本書讀透了。《大周律例摘要》雖只是節(jié)選，但已能窺見這個王朝的法律框架——比想象中嚴苛，卻也留有許多可操作的空間。

這日清晨，周景終于“病情好轉”，能下床走動了。

梅姨一邊替他整理衣袍，一邊憂心忡忡：“殿下真要出去？萬一遇上……”

“總不能在屋里躲一輩子?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景對著模糊的銅鏡理了理衣襟。鏡中的少年臉色仍蒼白，但眼神已不同——褪去了原主的怯懦，多了幾分沉靜與銳利。

他要去藏書閣。

皇宮的藏書閣位于文華殿后，收藏著歷代典籍、檔案文書。按宮規(guī)，皇子皆可入內閱覽，只是原主從前膽小，從未去過。

“我須得申時前回來，”周景對梅姨交代，“若有人來問，就說我悶久了，在院里散步透氣?！?br>
梅姨點點頭，將一小塊碎銀子塞進他袖中：“路上若遇刁難，多少打點些?！?br>
周景沒推辭。在這深宮，錢有時能買命。

從冷宮偏院到藏書閣，要穿過大半個后宮。周景低著頭，貼著宮墻走，盡量避開主道。路上遇到幾撥宮人，他裝作咳嗽虛弱的樣子，倒也沒人仔細盤問。

初秋的皇宮，草木開始凋零。琉璃瓦在陽光下泛著冷硬的光，朱紅宮墻高得望不到頂。這座華麗的囚籠，困住了太多人的一生。

藏書閣是一座三層木樓，飛檐斗拱，古樸莊重。門前守著兩個老太監(jiān)，正靠在廊柱下打盹。

周景上前，出示了皇子玉牌——那是他生母留下的唯一像樣的物件。

老太監(jiān)睜開眼，懶洋洋地瞥了一眼，擺擺手：“進去吧，別弄亂了書。”

閣內光線昏暗，空氣中彌漫著陳年紙張和墨汁的混合氣味。一排排高大的書架延伸到深處，上面密密麻麻擺滿了線裝書。穹頂很高，有細小的塵埃在從窗欞透入的光柱中飛舞。

周景深吸一口氣，感到一種久違的安寧。知識，無論在哪個時代，都是力量。

他先在一樓轉了轉，這里多是經史子集。走到角落里，發(fā)現(xiàn)幾架書格外陳舊，灰塵也更厚，上面掛著小木牌：嘉明元年至十年·宮廷起居注、內務檔案。

周景的心跳快了一拍。

嘉明十年——正是他生母去世的那年。

他四下張望，確認無人，才小心地抽出其中一本。書脊上寫著《嘉明十年·內宮人事錄》。

翻開泛黃的紙頁，上面用工整的小楷記錄著那年宮廷的人員變動：

“正月，宮女王氏調往尚衣局?！?br>
“二月，太監(jiān)李忠病故。”

“三月……”

周景一頁頁翻下去，手指停在六月那一頁：

“六月十九，浣衣局宮女林氏，誕育皇子，晉才人，移居蘭香閣?！?br>
蘭香閣。那是后宮一處不算華麗但雅致的院落。記憶里，原主七歲前確實住在那兒，院里有棵老海棠樹。

他繼續(xù)往后翻。

記錄大多平淡，無非是某某晉升、某某受罰、某某病故。直到臘月：

“臘月十八，荷花池結冰，內務府著人鑿冰取魚?！?br>
“臘月十九，林才人染疾，太醫(yī)院遣醫(yī)正診治?！?br>
“臘月二十，林才人病重?！?br>
“臘月二十一，林才人病故，追封貴人，葬妃陵?！?br>
記錄簡潔得近乎冷漠。

周景皺眉。臘月十八，荷花池結冰——這與林才人筆記中“荷花池”的線索對上了。但內務府鑿冰取魚是公開的事，若是那夜真有什么見不得人的，不該選在這種時候。

除非……

他合上書，放回原處，又抽出旁邊一本《嘉明十年·內務府用度錄》。

快速翻到臘月，查找關于荷花池的記錄：

“臘月十八，荷花池鑿冰，用人力二十名，耗時三個時辰，取魚三十七尾，送御膳房。”

“臘月十九至廿一，因天寒，暫停鑿冰?！?br>
周景盯著這幾行字，腦中飛快運轉。

臘月十八白天鑿冰，晚上必然重新結凍。但臘月十九到二十一“暫停鑿冰”——如果那幾天夜里真有人去荷花池邊私會，冰面上會留下腳印。

而林才人筆記里的“夜半”、“兩個人影”，時間可能是臘月十八深夜，冰面還未完全重新凍實的時候；也可能是臘月十九或二十的夜里，那時冰面應該平整。

如果她是臘月十八夜里撞見的，那兩個人影可能是在鑿冰結束后、夜深人靜時去池邊。但那樣的話，冰面上會有白日鑿冰的痕跡，并不隱蔽。

如果是臘月十九或二十的夜里……

周景突然想到什么，又翻回人事錄的臘月部分，一行行仔細查看。

沒有。

沒有記錄那幾天夜里荷花池附近有侍衛(wèi)巡邏異常，也沒有記錄任何可疑人員出入。

太干凈了。

干凈得像是……有人事后抹去了痕跡。

“你是誰？怎么在這兒？”

一個清冷的聲音突然從身后傳來。

周景心中一驚，但面上保持鎮(zhèn)定，緩緩轉過身。

是個女子。

看起來約莫十七八歲，穿著素雅的月白襦裙，外罩淡青色比甲，烏發(fā)梳成簡單的單髻，只簪一支白玉簪。她生得極美，但眉眼間有股書卷氣，此刻正微微蹙眉看著他。

周景注意到她手中拿著幾本書，其中一本封面上寫著《水經注疏》。

“我是九皇子周景?！彼⑽㈩h首，“不知姑娘是……”

女子愣了愣，隨即斂衽行禮：“民女沈知微，見過九殿下。”禮數(shù)周全，卻不卑不亢。

沈知微？

周景在記憶中搜索這個名字，毫無印象。

“沈姑娘不必多禮?！彼麊柕?，“姑娘怎會在此？”

“民女是奉太后懿旨，入宮整理藏書閣古籍的?！鄙蛑⒔忉尩溃凹腋干蚰?，曾任國子監(jiān)司業(yè)，民女自幼隨父親習文識字?！?br>
周景想起來了——沈墨，三年前的科舉案中被牽連，罷官回鄉(xiāng)，不久病故。沒想到他女兒竟在宮中。

“沈姑娘辛苦?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景說著，目光掃過她手中的書，“《水經注疏》……姑娘對地理水利有興趣？”

沈知微眼中閃過一絲訝異：“殿下也讀過此書？”

“略知一二。”周景謙道。前世他研究歷史地理，這類古籍自然熟悉。

沈知微似乎來了興趣：“那殿下可知，前朝治理黃河，為何屢治屢潰？”

“因為只堵不疏?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景脫口而出，“黃河泥沙俱下，若只一味加高堤壩，終有潰決之日。當以疏浚為主，分水減沙，方是長久之計?！?br>
這是后世總結的治黃經驗，但在這個時代，卻算得上真知灼見。

沈知微的眼睛亮了起來：“殿下高見！民女近日整理前朝河工檔案，也看出此弊。可惜如今朝中……”她突然止住話頭，意識到自已失言了。

周景卻笑了：“沈姑娘但說無妨，此處只有你我二人?！?br>
沈知微猶豫片刻，低聲道：“如今戶部年年撥巨款修堤，銀子花了不少，水患卻一年甚于一年。其中**，怕是……”

她沒說完，但意思已明。

周景深深看了她一眼。一個女子，身處深宮，卻關心朝政水利，還能看出其中弊病，不簡單。

“沈姑娘整理這些古籍，可有什么發(fā)現(xiàn)？”他順勢問道。

沈知微想了想：“倒是有一事奇怪。民女在整理嘉明初年的檔案時，發(fā)現(xiàn)有些卷宗似乎……被抽換過。”

周景心頭一震：“哦？”

“比如嘉明四年的江南漕運記錄，紙張新舊不一，墨色也有差異。還有嘉明七年的邊關軍餉發(fā)放明細，有幾頁的裝訂線明顯是后來重新縫的。”沈知微的聲音壓得更低，“民女不敢妄言，但總覺得……有人動過這些檔案。”

“沈姑娘可還記得，具體是哪些卷宗有問題？”周景盡量讓自已的聲音聽起來只是好奇。

沈知微走到一旁的書架，抽出幾本厚厚的冊子：“這幾本都有問題。尤其是這本——”她拿起最下面一本，封面寫著《嘉明十年·宮廷修繕錄》。

周景接過，翻開。

里面記錄著那年皇宮各處建筑的修繕情況：某殿換瓦，某宮漆柱，某院補墻……

翻到記錄蘭香閣的那一頁，周景的手頓住了。

“嘉明十年十月，蘭香閣西廂房漏雨，內務府遣匠人修補，用時三日?！?br>
西廂房？如果記憶沒錯，林才人住的應該是東廂房。

他繼續(xù)往后翻，終于在最后一頁的邊緣，看到一行幾乎被磨損的小字：

“臘月二十二，荷花池北側石欄損毀，著石匠修補。”

臘月二十二——林才人去世的第二天。

石欄損毀？冬日天寒，石欄若非人為，怎會突然損毀？

“沈姑娘，”周景合上書，狀似隨意地問，“你說這些檔案被人動過，可能看出是什么時候動的？”

沈知微搖搖頭：“紙張陳舊，至少是幾年前的事了。但具體時間，看不出來?！?br>
幾年前……那就是說，有人早在林才人去世后不久，就開始篡改、掩蓋某些記錄。

“多謝沈姑娘指點?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景將書放回原處，拱手道，“今日與姑娘一席話，受益匪淺?！?br>
沈知微回禮：“殿下客氣。民女只是……久未與人談論這些，一時忘形了?！?br>
“若有機會，還想再向姑娘請教?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景真誠地說。這個沈知微，不僅博學，而且敏銳，是個難得的人才。

沈知微微微一笑：“殿下若來，民女隨時恭候?！?br>
兩人又聊了幾句治水之道，周景見時辰不早，便告辭離開。

走出藏書閣時，夕陽已經開始西斜。秋風更冷了，卷著落葉在地上打轉。

周景一路沉思著回到冷宮偏院。

梅姨早已等在門口，見他回來才松了口氣：“殿下可算回來了！”

“沒事?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景走進屋，喝了口溫水，才緩緩開口，“梅姨，你仔細回憶一下，我母親去世后，蘭香閣可有什么變化？比如……修繕之類？”

梅姨努力回想：“變化……林才人走后，咱們就被挪到這冷宮來了。蘭香閣好像空了一陣子，后來……對了，后來聽說荷花池那邊的石欄壞了，修了好幾天?！?br>
“石欄怎么壞的？”

“說是年久失修，冬天凍裂了?！泵芬陶f著，突然想起什么，“但奇怪的是，當時有個小太監(jiān)多嘴，說看見石欄上有劃痕，像是……像是被什么利器砍的?！?br>
利器砍的？

周景眼神一凜。

荷花池，石欄，利器，深夜私會的人影……

碎片開始拼湊。

如果那夜林才人撞見的不是私情，而是密謀呢？如果密謀的一方或雙方，在發(fā)現(xiàn)被撞破后，試圖滅口呢？

石欄上的劃痕，會不會是搏斗的痕跡？

而林才人回來后“突發(fā)急病”，三天就沒了——太像中毒了。

“梅姨，”周景的聲音有些干澀，“我母親去世那幾天，可有陌生人靠近過蘭香閣？或者，她吃過、喝過什么特別的東西？”

梅姨臉色漸漸發(fā)白：“殿下的意思是……”

“我只是想知道真相?！?a href="/tag/zhoujing4.html" style="color: #1e9fff;">周景握住她的手，“無論真相是什么，我都要知道?！?br>
梅姨的眼淚涌出來，她擦了一把，努力回憶：“那幾天……確實有個面生的宮女來送過兩次藥，說是太醫(yī)院新配的方子。奴婢當時沒多想，現(xiàn)在想來，那宮女眼神閃躲，送完藥就走，連賞錢都不要……”

“她還記得那宮女的長相嗎？”

“圓臉，左嘴角有顆小痣，說話帶點南邊口音?！泵芬炭隙ǖ卣f，“因為口音特別，奴婢記得清楚?！?br>
周景將這條信息牢牢記在心里。

圓臉，左嘴角有痣，南方口音——如果這個人還在宮里，總能找到。

夜色漸濃。

周景坐在窗邊，沒有點燈。月光透過破窗紙灑進來，在地上投下斑駁的光影。

今天在藏書閣的發(fā)現(xiàn)，沈知微的提醒，梅姨的回憶……所有這些都指向一個事實：他生母的死，絕不是意外。

而春獵墜馬，很可能也不是孤立事件。

這深宮之中，有一張無形的網，早在多年前就已張開。而他，不知何時已身處網中。

但，既然知道了，就不能再坐以待斃。

周景從枕下取出陳安送的那本冊子，就著月光翻到某一頁——上面記錄著太醫(yī)院的人員關系。

他需要一個契機，一個能讓他合理接觸太醫(yī)院、追查當年藥方的契機。

還需要力量，屬于自已的力量。

陳安是一條線，沈知微或許也能成為助力。但還不夠。

他必須盡快走出冷宮，必須讓皇帝看到他的價值，必須在這場權力的游戲中，拿到屬于自已的棋子。

窗外傳來貓頭鷹的叫聲，凄厲而悠長。

周景合上冊子，眼神在黑暗中異常明亮。

“母親，”他低聲自語，“你若在天有靈，就保佑我，找出害你之人?！?br>
“也保佑我，在這吃人的皇宮里……活下去，并贏?！?br>
夜還很長。

但黎明總會到來。