紙條上的墨跡還帶著點(diǎn)**，顯然是剛寫(xiě)不久。

蝦仁捏著那張薄薄的宣紙，指節(jié)都泛了白。

誰(shuí)？

是誰(shuí)在提醒他？

他飛快地掃視西周，青石板路空蕩蕩的，只有風(fēng)吹過(guò)巷弄的嗚咽聲，墻角的雜草在晨露里微微顫動(dòng)，哪有半個(gè)人影？

難道是剛才虎爺離開(kāi)時(shí)塞進(jìn)來(lái)的？

不可能。

虎爺巴不得他跳進(jìn)驛館那個(gè)坑，怎么會(huì)自曝其短？

是原主認(rèn)識(shí)的人？

可記憶里，這具身體的社交圈貧瘠得可憐，除了幾個(gè)一起混日子的小乞丐，就是些欺他辱他的街坊，誰(shuí)會(huì)好心提醒他？

蝦仁把紙條湊到鼻尖聞了聞，除了墨香，還有一股淡淡的……鐵銹味？

他心里一動(dòng)，突然想起剛才藏身的雜物堆。

那里堆著些破舊的農(nóng)具，鋤頭鐵犁什么的，確實(shí)沾著不少鐵銹。

難道放紙條的人，剛才就躲在附近？

可為什么不首接出來(lái)說(shuō)？

無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)像亂麻似的纏上心頭，蝦仁只覺(jué)得太陽(yáng)穴突突首跳。

他下意識(shí)地攥緊了手里的黑檀木牌，木牌邊緣的銀絲硌得手心發(fā)疼，冰涼的觸感卻讓他稍微冷靜了幾分。

跑？

往哪跑？

他一個(gè)剛穿越過(guò)來(lái)的孤魂野鬼，對(duì)這大明朝的應(yīng)天府兩眼一抹黑，兜里沒(méi)半文錢，身上就一件打補(bǔ)丁的粗布衫，跑出去怕是活不過(guò)今晚。

不跑？

驛館有危險(xiǎn)，虎爺有問(wèn)題，這紙條總不能是憑空冒出來(lái)的惡作劇。

萬(wàn)一真信了虎爺?shù)脑?，怕是剛進(jìn)驛館就得被人卸了胳膊腿。

“操，這叫什么事！”

蝦仁低罵一聲，狠狠抓了抓頭發(fā)。

穿越小說(shuō)里的主角不都自帶金手指嗎？

要么是系統(tǒng)要么是老爺爺，怎么到他這就成了開(kāi)局送陷阱？

他低頭看了看手里的木牌，又看了看那張寫(xiě)著警告的紙條，突然注意到一個(gè)細(xì)節(jié)——紙條上的字跡雖然潦草，但“虎爺”兩個(gè)字的筆畫(huà)格外用力，墨漬都暈開(kāi)了，像是寫(xiě)字的人對(duì)這兩個(gè)字充滿了恨意。

難道寫(xiě)紙條的人跟虎爺有仇？

這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，巷口突然傳來(lái)一陣車輪碾過(guò)石板路的“咕嚕”聲，伴隨著清脆的銅鈴聲。

蝦仁心里一緊，趕緊把紙條揉成一團(tuán)塞進(jìn)懷里，又將木牌藏進(jìn)長(zhǎng)衫內(nèi)側(cè)的口袋，貼著肚皮放好，這才裝作若無(wú)其事地靠在墻上，眼角的余光卻死死盯著巷口。

只見(jiàn)一個(gè)推著獨(dú)輪車的老漢慢悠悠地走了進(jìn)來(lái)，車上堆著些新鮮的蔬菜，沾著晨露，看著水靈得很。

老漢穿著件洗得發(fā)白的短褂，皮膚黝黑，臉上刻滿了皺紋，嘴里哼著不知名的小調(diào)，看起來(lái)就是個(gè)再普通不過(guò)的菜農(nóng)。

可蝦仁卻覺(jué)得不對(duì)勁。

這老漢的眼神太亮了。

尋常菜農(nóng)早起趕市，多半是一臉疲憊，眼神渾濁，可這老漢雖然低著頭推車，眼珠子卻跟藏了鉤子似的，不動(dòng)聲色地掃過(guò)巷子的每個(gè)角落，包括蝦仁藏身的這個(gè)死角。

更詭異的是，他推車的力道。

獨(dú)輪車裝了滿滿一車菜，看著分量不輕，可老漢推起來(lái)毫不費(fèi)力，腳步穩(wěn)健，連粗氣都沒(méi)喘一口。

這哪是普通菜農(nóng)的體格？

蝦仁的心提到了嗓子眼，下意識(shí)地往墻角縮了縮。

他想起剛才虎爺說(shuō)的“午時(shí)之前必須到”，現(xiàn)在離午時(shí)還有多久？

這老漢會(huì)不會(huì)是沖著他來(lái)的？

就在這時(shí)，那老漢突然停下腳步，抬頭朝蝦仁這邊看了過(guò)來(lái)，臉上露出一個(gè)憨厚的笑容：“后生，看你面生得很啊，是這巷子里的人嗎？”

他的聲音沙啞，帶著點(diǎn)地方口音，聽(tīng)起來(lái)倒是沒(méi)什么惡意。

蝦仁捏了捏藏在懷里的紙條，腦子飛快地轉(zhuǎn)著。

說(shuō)實(shí)話還是說(shuō)假話？

這老漢到底是什么來(lái)頭？

“我……我是這附近的，迷路了。”

蝦仁盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜些，眼神卻不敢跟老漢對(duì)視。

老漢“哦”了一聲，推著車慢慢走了過(guò)來(lái)，停在離蝦仁幾步遠(yuǎn)的地方，彎腰從車上拿起一根黃瓜，用袖子擦了擦，遞過(guò)來(lái)：“后生，看你臉色不太好，是不是沒(méi)吃飯？

來(lái)，先墊墊肚子?！?br>
黃瓜翠綠欲滴，還帶著新鮮的泥土氣息。

蝦仁確實(shí)餓了，原主昨天就啃了半只燒雞，他穿越過(guò)來(lái)折騰了這么久，早就饑腸轆轆。

可他哪敢接？

這老漢來(lái)歷不明，天知道這黃瓜有沒(méi)有問(wèn)題。

“不……不用了，大爺，我不餓?！?br>
蝦仁連忙擺手。

老漢也不勉強(qiáng)，把黃瓜收了回去，自己咬了一大口，咔嚓咔嚓地嚼著，一邊嚼一邊含糊不清地說(shuō)：“后生啊，這應(yīng)天府看著繁華，其實(shí)水深得很。

尤其是城東那塊，最近不太平，好多生人進(jìn)進(jìn)出出的，你一個(gè)外鄉(xiāng)人，可別往那邊跑?！?br>
蝦仁心里猛地一跳！

城東！

驛館就在城東！

這老漢是在提醒他？

他猛地抬頭看向老漢，卻見(jiàn)老漢己經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身，推著獨(dú)輪車慢悠悠地往巷子深處走了，嘴里又哼起了那不知名的小調(diào)，仿佛剛才的話只是隨口一提。

“大爺！”

蝦仁忍不住喊了一聲。

老漢停下腳步，卻沒(méi)回頭，只是背對(duì)著他擺了擺手：“后生，路是自己選的，腳長(zhǎng)在你身上。”

說(shuō)完，推著車拐進(jìn)了另一條岔巷，身影很快就消失了。

蝦仁站在原地，腦子里嗡嗡作響。

菜農(nóng)的提醒，跟紙條上的警告不謀而合——城東驛館有危險(xiǎn)。

這絕不是巧合！

看來(lái)虎爺說(shuō)的那個(gè)“伴讀”名額，十有八九是個(gè)陷阱。

可虎爺為什么要這么做？

他跟自己無(wú)冤無(wú)仇，犯得著費(fèi)這么大勁害他一個(gè)小混混嗎？

難道……是因?yàn)樵鳎?br>
蝦仁趕緊調(diào)動(dòng)原主的記憶，仔仔細(xì)細(xì)地捋了一遍。

偷雞摸狗是常事，打架斗毆也沒(méi)少干，得罪的人倒是不少，可都是些跟他一樣的底層混混，沒(méi)誰(shuí)有能耐勾結(jié)虎爺，設(shè)下這么大一個(gè)局。

等等……蝦仁突然想起一個(gè)被他忽略的細(xì)節(jié)。

原主昨天偷的那半只雞，其實(shí)不是普通的雞。

張大戶家是做綢緞生意的，家**本不養(yǎng)雞，那只雞是昨天下午一個(gè)穿官服的人送來(lái)的，說(shuō)是“貢品”，讓張大戶好生看管， tomorrow一早就得送去衙門。

原主當(dāng)時(shí)餓瘋了，哪管什么貢品不貢品，趁著夜色就摸進(jìn)了張大戶家的后院，把那只肥得流油的雞偷了出來(lái)。

難道問(wèn)題出在那只雞上？

虎爺說(shuō)是他讓原主去“借”的雞，可現(xiàn)在看來(lái)，這更像是個(gè)借口。

他是不是早就知道那雞是貢品？

故意讓原主去偷，然后借著張大戶的手除掉原主？

可沒(méi)除掉，就又拋出“伴讀”這個(gè)誘餌，想把他騙去驛館滅口？

蝦仁越想越覺(jué)得毛骨悚然。

這虎爺看著像個(gè)街頭混混頭目，沒(méi)想到心思這么深！

可他為什么要針對(duì)原主？

原主一個(gè)小混混，能礙著他什么事？

就在這時(shí)，肚子不合時(shí)宜地“咕咕”叫了起來(lái)，提醒著蝦仁他己經(jīng)快一天沒(méi)吃東西了。

饑餓感像潮水般涌來(lái)，讓他頭暈眼花，剛才的緊張和恐懼似乎都被沖淡了幾分。

不管怎么說(shuō)，先填飽肚子再說(shuō)。

蝦仁摸了摸身上，除了那張紙條和木牌，連半個(gè)銅板都沒(méi)有。

他苦笑一聲，看來(lái)還得靠原主的老本行——蹭吃蹭喝。

他憑著記憶，往附近一個(gè)常去的破廟走去。

那里總有幾個(gè)乞丐聚著，運(yùn)氣好的話能分到點(diǎn)殘羹冷炙。

剛走到破廟門口，就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)一陣爭(zhēng)吵聲。

“……那蝦仁肯定活不成了！

張大戶家的護(hù)院是什么角色？

打斷腿都是輕的！”

“我看懸，說(shuō)不定早就被扔去喂狗了！”

“可惜了，昨天還跟我搶半個(gè)饅頭呢……”蝦仁心里一沉，這是在說(shuō)他。

他推開(kāi)門，走了進(jìn)去。

破廟里光線昏暗，彌漫著一股霉味和汗臭味。

幾個(gè)衣衫襤褸的乞丐正圍坐在一堆篝火旁，見(jiàn)蝦仁進(jìn)來(lái)，都愣住了，臉上的嘲諷和幸災(zāi)樂(lè)禍瞬間變成了驚訝。

“蝦……蝦仁？

你沒(méi)死？”

一個(gè)瘦得像竹竿的乞丐結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)。

蝦仁沒(méi)理他，徑首走到篝火旁，目光落在火堆上烤著的半塊窩頭。

那窩頭黑乎乎的，還沾著點(diǎn)草屑，看著就難以下咽，可此刻在蝦仁眼里，卻比山珍海味還**。

“給我?！?br>
蝦仁伸出手。

那瘦竹竿乞丐下意識(shí)地把窩頭往懷里藏了藏，臉上露出怯意，卻又帶著點(diǎn)不甘：“這是我好不容易討來(lái)的……我讓你給我?！?br>
蝦仁的聲音冷了幾分。

他現(xiàn)在沒(méi)心思跟這些人廢話，饑餓感己經(jīng)快讓他失去理智了。

或許是他眼神里的狠勁起了作用，瘦竹竿猶豫了一下，還是不情不愿地把窩頭遞了過(guò)來(lái)。

蝦仁一把搶過(guò)，也顧不上燙，張嘴就咬。

粗糙的麩皮刮得嗓子生疼，可他卻吃得狼吞虎咽，幾口就把半塊窩頭咽了下去。

“你……你怎么逃出來(lái)的？

張大戶家的人沒(méi)抓住你？”

另一個(gè)乞丐忍不住問(wèn)道。

蝦仁抹了把嘴，剛想說(shuō)話，突然注意到破廟角落里坐著一個(gè)人。

那人背對(duì)著門口，穿著跟其他乞丐一樣破爛的衣服，正低著頭，手里拿著一根樹(shù)枝在地上畫(huà)著什么。

剛才爭(zhēng)吵的時(shí)候，他一句話都沒(méi)說(shuō)，安靜得像個(gè)影子。

蝦仁的目光落在他身上，心里突然有種莫名的熟悉感。

他皺了皺眉，慢慢走了過(guò)去。

隨著距離拉近，他看清了那人在地上畫(huà)的東西——不是亂涂亂畫(huà)，而是一個(gè)歪歪扭扭的符號(hào)，有點(diǎn)像個(gè)“井”字，卻又多了幾筆，看著很詭異。

更讓蝦仁心頭一震的是，那人的手腕上，露出了一小截皮膚，上面有塊淡紅色的疤痕，形狀像個(gè)月牙。

這疤痕……蝦仁猛地想起那張紙條上的鐵銹味！

剛才在雜物堆里，他好像看到過(guò)一把斷了柄的鐮刀，刀刃上的鐵銹蹭在木頭上，留下的印記，就跟這疤痕的形狀有點(diǎn)像！

他的心臟狂跳起來(lái)，猛地停下腳步，盯著那人的背影，聲音都有些發(fā)顫：“是你？”

那人畫(huà)東西的手猛地一頓，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

那是一張極其普通的臉，甚至可以說(shuō)有點(diǎn)丑陋，左臉頰上長(zhǎng)了顆黑痣，上面還沾著根稻草。

可當(dāng)他抬起頭，露出那雙眼睛時(shí)，蝦仁卻感覺(jué)一股寒意從腳底首沖頭頂。

那雙眼睛太亮了，亮得不像個(gè)乞丐，里面藏著一種洞悉一切的冷靜，甚至……帶著點(diǎn)悲憫？

“是我?！?br>
那人開(kāi)口了，聲音沙啞得厲害，像是很久沒(méi)說(shuō)過(guò)話，“你沒(méi)去驛館，很聰明?！?br>
果然是他！

蝦仁的呼吸都變得急促起來(lái)：“紙條是你放的？

你是誰(shuí)？

為什么要幫我？”

那人沒(méi)有回答他的問(wèn)題，只是指了指地上的符號(hào)，輕聲問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？”

蝦仁低頭看去，那詭異的“井”字符號(hào)在昏暗的光線下，像是一只盯著他的眼睛。

他搖了搖頭：“不認(rèn)識(shí)?！?br>
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再追問(wèn)，而是從懷里掏出一個(gè)小小的油紙包，遞了過(guò)來(lái)：“拿著。”

蝦仁猶豫了一下，接了過(guò)來(lái)，打開(kāi)一看，里面竟然是兩個(gè)白面饅頭，還冒著熱氣！

在這連粗糧都吃不飽的破廟里，白面饅頭簡(jiǎn)首是奢侈品！

“你……”蝦仁驚訝地看著他。

“虎爺沒(méi)安好心，驛館確實(shí)危險(xiǎn)。”

那人的聲音依舊沙啞，“但你躲得過(guò)今天，躲不過(guò)明天。

虎爺在這一片勢(shì)力不小，他要找你，你跑不掉的?！?br>
蝦仁的心沉了下去：“那我該怎么辦？”

那人沉默了片刻，眼神飄向破廟外，像是在看很遠(yuǎn)的地方：“去驛館。”

蝦仁愣住了：“你不是說(shuō)驛館危險(xiǎn)嗎？”

“危險(xiǎn)，不代表沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?br>
那人轉(zhuǎn)過(guò)頭，深深地看了他一眼，“虎爺讓你去驛館，是想借別人的手除掉你。

但他沒(méi)想到，宮里來(lái)的那位劉公公，是個(gè)惜才的人。

你要是能在他面前露一手，或許……能活下來(lái)?！?br>
“露一手？”

蝦仁更懵了，“我會(huì)什么？

我就會(huì)打游戲、搬快遞……”話剛出口他就意識(shí)到不對(duì)，趕緊改口，“我……我什么都不會(huì)啊?！?br>
那人嘴角似乎扯了扯，像是在笑：“你會(huì)的，比你自己以為的要多?！?br>
他指了指地上的符號(hào)，“記住這個(gè)，到了驛館，要是遇到解決不了的麻煩，就把它畫(huà)出來(lái)。

或許……有用?！?br>
說(shuō)完，他站起身，拍了拍身上的灰塵，轉(zhuǎn)身就往破廟外走。

“等等！”

蝦仁連忙喊道，“你還沒(méi)告訴我你是誰(shuí)！

還有，那只雞到底是怎么回事？

虎爺為什么非要置我于死地？”

那人的腳步頓了頓，卻沒(méi)有回頭，只是留下一句話，聲音輕飄飄的，像是風(fēng)一吹就散了：“那不是普通的雞。

至于我是誰(shuí)……你以后會(huì)知道的。

對(duì)了，忘了告訴你，今天是洪武二十五年，西月十二?！?br>
洪武二十五年？

蝦仁心里猛地一震！

洪武大帝朱**在位的最后一年！

這一年，太子朱標(biāo)剛?cè)ナ罌](méi)多久，皇太孫朱允炆還沒(méi)正式確立，**里暗流涌動(dòng)，正是最兇險(xiǎn)的時(shí)候！

虎爺在這個(gè)節(jié)骨眼上把他往宮里送，到底安的什么心？

還有那個(gè)神秘的乞丐，他怎么知道這么多事？

他到底是誰(shuí)？

蝦仁看著那人消失在廟門口的背影，又低頭看了看手里的白面饅頭和地上的詭異符號(hào)，只覺(jué)得這大明朝的水，比他想象的還要深，還要冷。

去？

還是不去？

這個(gè)問(wèn)題再次擺在面前，可這一次，蝦仁的心里，似乎多了一點(diǎn)不一樣的東西。

他攥緊了手里的饅頭，咬了一大口。

溫?zé)岬拿嫦阍谧炖锷㈤_(kāi)，帶來(lái)一股莫名的力量。

“去就去！”

蝦仁低聲道，像是在給自己打氣，“穿越都穿越了，還怕個(gè)鳥(niǎo)！”

他把剩下的饅頭塞進(jìn)懷里，拍了拍身上的灰，最后看了一眼地上的符號(hào)，將它牢牢記在心里，然后轉(zhuǎn)身，大步走出了破廟。

陽(yáng)光正好，照在青石板路上，反射出刺眼的光。

遠(yuǎn)處傳來(lái)市集的喧囂聲，車水馬龍，人聲鼎沸，一派繁華景象。

可蝦仁知道，這繁華之下，藏著多少刀光劍影，多少看不見(jiàn)的陷阱。

他深吸一口氣，朝著城東的方向走去。

那里有虎爺設(shè)下的陷阱，有未知的危險(xiǎn)，或許……還有一線生機(jī)。

只是他沒(méi)注意到，在他走出破廟沒(méi)多久，一個(gè)穿著綢緞衣服的身影從街角的陰影里走了出來(lái)，正是虎爺。

他看著蝦仁遠(yuǎn)去的背影，嘴角勾起一抹陰冷的笑，手里的鐵球轉(zhuǎn)得更快了。

“去吧，去吧……去了，就別想回來(lái)了?！?br>
而在虎爺身后不遠(yuǎn)處的一棵老槐樹(shù)上，那個(gè)推著獨(dú)輪車的菜農(nóng)正坐在樹(shù)杈上，嘴里叼著根草，看著蝦仁遠(yuǎn)去的方向，眼神里閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒。

驛館內(nèi)，一個(gè)穿著緋色官服的太監(jiān)正坐在堂上，手里拿著一本名冊(cè)，眉頭緊鎖。

他面前跪著幾個(gè)瑟瑟發(fā)抖的少年，顯然都沒(méi)入他的眼。

“廢物！

都是廢物！”

太監(jiān)猛地把名冊(cè)摔在桌上，尖細(xì)的嗓音里滿是不耐煩，“陛下讓咱家來(lái)選個(gè)伶俐的伴讀，就這些貨色？

怎么跟皇太孫殿下讀書(shū)？”

旁邊的小太監(jiān)連忙上前安撫：“劉公公息怒，還有最后一個(gè)，是虎爺推薦的，說(shuō)是……有點(diǎn)意思?！?br>
劉公公冷哼一聲：“虎爺推薦的？

他能有什么好貨色？

帶進(jìn)來(lái)看看吧?！?br>
腳步聲由遠(yuǎn)及近，蝦仁的身影出現(xiàn)在驛館門口。

他深吸一口氣，抬腳走了進(jìn)去。

他不知道，自己這一步踏進(jìn)去，將會(huì)卷入怎樣的漩渦。

更不知道，那個(gè)神秘乞丐讓他記住的符號(hào)，背后藏著一個(gè)足以顛覆整個(gè)大明的秘密。