背簍的麻繩勒進小乞丐的肩膀，磨得皮膚生疼。

他跟著老人的腳步，從平坦的官道走到坑洼的村路，腳下的泥土地漸漸變成布滿碎石的山路，枯枝敗葉在腳下發(fā)出“咔嚓”的脆響，每走一步都要格外小心，生怕滑倒。

“老頭，這路怎么越來越難走了？”

小乞丐忍不住停下腳步，揉了揉發(fā)酸的肩膀，額頭上沁出的細汗被風一吹，吹得皮膚發(fā)緊 。

老人轉(zhuǎn)過身，指了指前方被樹林遮蔽的山路，笑著說：“這是近路，走這里能比走大路縮短一天路程?！?br>
小乞丐頓時瞪大了眼睛，難以置信地看著老人：“縮，縮短一天？

這么遠您怎么不早說？”

“你也沒問啊?！?br>
老人笑得眼睛瞇成一條縫，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，“快跟上，天黑前得找個地方落腳?！?br>
小乞丐撇了撇嘴，雖然心里有些不情愿，但還是咬著牙跟上。

山路越來越陡，他不得不手腳并用地往上爬，破草鞋被樹枝勾破了一個洞，腳趾頭露在外面，磨得通紅。

……夕陽漸漸沉下，天邊的晚霞被染成一片暗紅，山林里的光線越來越暗，風穿過樹林，發(fā)出“嗚嗚”的聲響。

老人停下腳步，環(huán)顧西周，指著不遠處一塊相對平坦的空地說：“今晚我們就住這兒吧，你去附近撿些柴火來，生堆火取暖，也能防野獸?！?br>
“可是天快黑了，樹林里好嚇人。”

小乞丐縮了縮脖子，小聲嘟囔著。

“怕什么？

我不是在這嗎？”

老人拍了拍他的肩膀，從背簍里拿出一個水壺遞給他“先喝點水，快去快回?！?br>
小乞丐接過水壺，咬了咬牙，拿起身邊的木棍，深一腳淺一腳地鉆進樹林。

樹林里黑漆漆的，樹枝的影子在地上晃來晃去，像一個個張牙舞爪的怪物。

他屏住呼吸，快速撿著地上的枯枝，耳朵警惕地聽著周圍的動靜，生怕突然冒出什么野獸。

沒過多久，小乞丐抱著一堆柴火就跑了回來，額頭上早己滿是冷汗。

老人熟練地用石頭搭起灶臺，拿出火折子，輕輕一吹，火苗就躥了起來。

溫暖的火光驅(qū)散了周圍的黑暗，也讓小乞丐的心安定了不少。

接著老人又從背簍里拿出一個酒壺，拔開塞子，一股濃烈的酒香彌漫開來。

他喝了一口，舒服地嘆了口氣，然后把酒杯遞到小乞丐面前：“來，喝點酒暖暖身子。”

小乞丐連忙搖頭，往后退了退：“我不喝?！?br>
老人笑了笑，也不勉強，自己捧著酒壺喝了起來。

酒壺不大，沒一會兒，老人就喝得滿臉通紅，眼神也變得迷離起來。

他把酒壺往地上一放，靠在樹干上，沒多久就打起了呼嚕，睡得很沉。

小乞丐看著熟睡的老人，心里有些害怕。

他把身邊的木棍緊緊攥在手里，靠在老人旁邊，眼皮卻越來越重。

背著背簍走了一天的路，他早就累得不行了，不知不覺中，也靠著樹干睡著了。

“嗷嗚——”不知睡了多久一聲震耳欲聾的虎嘯突然從樹林深處傳來，小乞丐猛地驚醒，渾身的汗毛都豎了起來。

他驚恐地看向樹林深處，黑暗中仿佛有一雙綠色的眼睛在盯著他們。

“老頭，老頭，您快醒醒！

有虎獸！”

小乞丐急忙推搡著身邊的老人，可老人睡得很沉，無論他怎么推，都沒有一點反應。

而那虎嘯聲越來越近，小乞丐能清晰地聽到樹枝被踩斷的聲音。

他咬了咬牙，試圖把老人背起來，可老人雖然看起來瘦弱，卻意外地重。

他用盡全身力氣，也只能把老人扶起來一點點，自己卻己累得氣喘吁吁。

“怎么辦？

怎么辦？”

小乞丐急得眼淚都快掉下來了。

他想自己先跑，可是看著熟睡的老人，又不忍心丟下他。

而那虎嘯聲好像就在不遠處，他甚至能聞到空氣中傳來的野獸的腥氣。

小乞丐內(nèi)心爭斗了一會，深吸一口氣，眼神也變得堅定起來。

他把老人輕輕放在地上，然后拿起身邊的木棍飛快地在石頭上磨了起來，磨了一會就把木棍的一端磨得尖尖的。

他緊緊握著磨好的木棍，站在老人身前，警惕地盯著樹林深處，做好了和老虎搏斗的準備 。

時間一分一秒地過去，幸運的是虎嘯聲也漸漸遠去，最后徹底消失在樹林深處里。

小乞丐緊繃的身體慢慢放松下來，他癱坐在地上，大口大口地喘著氣，后背己經(jīng)被冷汗浸濕。

他整個人癱軟地坐在地上，手里緊緊握著木棍守在老人身邊，眼睛一眨不眨地盯著周圍的黑暗。

首到天邊泛起魚肚白，第一縷陽光透過樹葉的縫隙照進來，小乞丐才松了一口氣，疲憊地靠在樹干上，看著熟睡的老人，露出了一絲虛弱的笑容 。

……