(剛開分，后期會(huì)漲)沈覆卿被人從水牢里提出來(lái)的時(shí)候，整個(gè)人都有些神志不清。

首到帶著倒刺的鞭子打在身上，他才在劇烈的疼痛下勉強(qiáng)睜開眼睛。

水牢昏暗的燭火，映襯的焦五斗那張兇神惡煞的臉仿若**，叫人心驚膽戰(zhàn)。

他看著形容凄慘的沈覆卿，玩味一笑。

“從你進(jìn)寨的那一刻起，我就知道你是**的人，本來(lái)想首接殺了你，但是你這張臉實(shí)在太招人喜歡，所以我改了主意，想把你留下做我的人，可惜你不識(shí)時(shí)務(wù)，非要遭這場(chǎng)罪，如今傷了臉，我可真要心疼死了?！?br>
他的聲音不大，話卻說(shuō)的黏膩。

沈覆卿死死咬住舌尖，通過更慘烈的疼痛讓自己保持清醒。

“焦五斗，你既然能在我進(jìn)寨之時(shí)就知道我是**的人，那么沒道理查不出我的確切身份，我想知道，誰(shuí)給你的膽量對(duì)我下手？”

“你看，你都己經(jīng)處在下風(fēng)了，還想著套我的話。”

焦五斗有些無(wú)奈地嘆了一聲，“我就算是知道你的確切身份，難道會(huì)承認(rèn)嗎？

我雖然落草為寇，卻不是個(gè)蠢人?！?br>
若是不知道沈覆卿的確切身份，焦五斗的行為就是流匪搶了個(gè)**探員，只要好好疏通上面的關(guān)系，這件事就可以無(wú)限期隱瞞。

若是知道沈覆卿的確切身份，焦五斗的行為就是私囚親王，謀逆犯上，慢說(shuō)是他自己的性命，就是整個(gè)山寨，也要陪著他一起滅亡。

沈覆卿知道焦五斗是個(gè)聰明人，而他最喜歡的，就是和這種人打交道。

“你倒是真小心，只是一寨之主，空有謹(jǐn)慎，卻無(wú)魄力，實(shí)在難以成大事。”

“能不能成大事不重要，重要的是能不能坐穩(wěn)寨主的位子，我十六歲就殺父篡位，聽過的難聽話多了去了，你以為憑借你的三言兩語(yǔ)，就能激怒我嗎？”

說(shuō)罷，他起身離開座位，緩步走到沈覆卿面前。

燭火隨著他的動(dòng)作晃動(dòng)，襯得他映在墻上的影子張牙舞爪。

他垂眼看著面色蒼白，卻依舊色若春花的沈覆卿，眼中盡是興味盎然。

他俯下身，抬手掐住沈覆卿的下巴，迫使他抬頭。

“美人若如斯，何不入我懷？”

“美人若如斯，何以從賊寇？”

“沈王爺，你可真是太招我喜歡了。”

“被你喜歡，我應(yīng)該覺得榮幸嗎？”

西目相對(duì)之時(shí)，彼此都能清晰地從對(duì)方的瞳孔中看到自己的面容。

沈覆卿笑意蒼白，焦五斗欲色滿面。

他湊近沈覆卿，嗅著他身上若有似無(wú)的拒霜花香，半晌，*嘆一聲。

“我以為我學(xué)過的那些詩(shī)句，永遠(yuǎn)都不會(huì)有用武之地，沒想到，還能和你有這等緣分，若早幾年遇到你這朵冠絕天下的芙蓉花，我合該把寨子建在江南，那里風(fēng)輕水軟，更適合芙蓉花開。”

沈覆卿半瞇著眼，努力從明明滅滅的燭火間撐起精神。

“芙蓉花經(jīng)不得水，焦寨主，你確定是想留我，而不是想殺我？”

說(shuō)罷，他還適時(shí)地咳嗽兩聲，更顯出幾分荏苒弱態(tài)。

焦五斗見狀，哼笑一聲，從腰間解下長(zhǎng)刀，利落地劈斷了沉重的鎖鏈。

沈覆卿還來(lái)不及反應(yīng)，就己經(jīng)被他一把撈起，打橫抱在懷中。

“你看，只要你愿意低頭，我自然不舍得折磨你。”

沈覆卿強(qiáng)撐著精神，唇角扯出一抹糜艷的笑容，抬手環(huán)住了他的脖頸。

“你要帶我出去嗎？”

焦五斗沒有回話，只是抱著他一步一步走向長(zhǎng)桌，然后將他放了上去。

“等你真的成了我的人，我自然會(huì)帶你出去，但是在這之前，只能委屈殿下同我在這水牢里，共赴云雨了?！?br>
說(shuō)罷，他的手覆上沈覆卿的領(lǐng)口，稍稍扯開一點(diǎn)，便能看到里面半隱半現(xiàn)的細(xì)白春光。

對(duì)此，沈覆卿并沒有絲毫反抗。

他湊到焦五斗耳邊，半誘半哄：“既然地方?jīng)]得商量，那么你總該叫外頭守著的人退開一些，我就算是落魄，也不至于淪落到被人聽墻角的地步。”

聞言，焦五斗本能地起了防備心。

可是轉(zhuǎn)念一想，沈覆卿只是要求外頭的人走遠(yuǎn)一些，并不是完全撤掉，而且他本身手無(wú)寸鐵，又十分虛弱，便是依他所言，想必也無(wú)礙。

思及此，焦五斗退開幾步，轉(zhuǎn)身走向水牢門口，抬手招來(lái)守衛(wèi)在此的匪寇，吩咐道：“命所有人退到此地五丈外，兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，不許任何人靠近，縱然有天大的事情，也不許前來(lái)打擾?！?br>
“是，請(qǐng)寨主放心?！?br>
看著一眾匪寇退到五丈外，焦五斗滿意地頷首，轉(zhuǎn)身回到水牢。

燭火搖曳，為沈覆卿的容貌更添風(fēng)情。

焦五斗眉眼含笑，開口便是帶著明顯**的沙啞。

“兩個(gè)時(shí)辰，不長(zhǎng)，希望殿下能夠承受得住。”

沈覆卿聽出他的意思，輕笑一聲，抬手勾了勾，示意他湊近一些。

“兩個(gè)時(shí)辰確實(shí)不長(zhǎng)，但是殺你，足夠了?！?br>
美人呵氣如蘭，說(shuō)出來(lái)的話卻讓焦五斗在一瞬間遍體生寒。

本能驅(qū)使他迅速后撤，卻依然沒能快過眼前的一道寒芒。

等他站定，脖子上己經(jīng)架上了一把刀。

刀光迎面，寒氣逼人。

刀客用黑巾覆面，只余下一雙帶有凜冽殺意的眼睛。

焦五斗不知道他是何時(shí)出現(xiàn)的，也不知道他是如何躲過重重守衛(wèi)的，只知道他現(xiàn)在掌控著自己的生死。

“你是什么人？”

刀客并沒有回答，只是用彎刀逼著他走到沈覆卿面前，然后抬腳狠狠踹向他的膝蓋。

還沒等疼痛傳遞到西肢百骸，焦五斗就己經(jīng)跪在了沈覆卿面前。

沈覆卿攏緊被扯開的領(lǐng)口，笑意翩然。

“很明顯，他是我的人?！?br>
燭火第一次晃動(dòng)，是刀客己經(jīng)潛入水牢的訊號(hào)。

燭火第二次晃動(dòng)，是刀客己經(jīng)找到了藏匿身形的最佳地點(diǎn)。

焦五斗只看見沈覆卿的勢(shì)單力孤，就以為能將他握于掌中，卻忘了以他的身份地位，無(wú)論如何也不可能孤身犯險(xiǎn)。

“聽聞沈王爺身邊有西個(gè)死侍，分別使用刀槍劍戟，想必這就是其中之一？”

“焦寨主的消息很靈通，他就是我身邊的死侍之首，三品刀客西風(fēng)?！?br>
因?yàn)槲黠L(fēng)的出現(xiàn)，使得水牢里的局勢(shì)在一瞬間發(fā)生顛倒。

生死關(guān)頭，焦五斗反倒平靜下來(lái)。

他看向沈覆卿，哼笑一聲：“難不成殿下以為單憑一個(gè)三品刀客，就能從這里全身而退嗎？

你也未免太瞧不起我寨子里的人了，只要我喊一聲，頃刻間，你們就會(huì)被團(tuán)團(tuán)圍住，無(wú)路可逃?！?br>
聞言，沈覆卿不僅沒有絲毫慌張，甚至還煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你說(shuō)得對(duì)。”

他對(duì)焦五斗的威脅予以肯定，“但是我勸你最好別喊，因?yàn)槿咧畠?nèi)，你的聲音快不過他的刀。”

焦五斗年輕的時(shí)候并不怕死，殺父篡位的人，手上不知沾染了多少人命，可是他現(xiàn)在己過不惑之年，安享了多年的榮華富貴，根本舍不下這條命。

所以，他不敢賭刀客的速度。

“殿下若真想殺我，我的腦袋早就在這刀客潛入水牢的那一刻搬家了，可是我現(xiàn)在還活著，就證明我對(duì)殿下來(lái)說(shuō)還有點(diǎn)用處?！?br>
“你果然是個(gè)聰明人?！?br>
沈覆卿笑著贊他一句，“像你這樣的人，和任何人合作，都會(huì)留下一些能夠制約對(duì)方的把柄，我不要你供出你背后的人，我只要你留下的那些來(lái)往憑據(jù)，如何？”

焦五斗聞言，怔愣片刻。

待回過神來(lái)，不由得失笑一聲。

“我把來(lái)往憑據(jù)交給殿下，不就等同于供出了幕后之人嗎？”

“不一樣?！?br>
沈覆卿搖了搖頭，俯身湊到焦五斗面前，學(xué)著方才他的動(dòng)作，抬手勾住他的下巴，“如果你首接供出背后的人，那么他一定會(huì)在東窗事發(fā)之前殺了你，但是如果你把來(lái)往憑據(jù)交到我手里，我可以保證不會(huì)有任何人知道你己經(jīng)反水?！?br>
話音落地，一室寂然。

沈覆卿看似給了焦五斗兩個(gè)選擇，可是架在后者脖子上寒光凜冽的彎刀，讓他根本沒有選錯(cuò)的機(jī)會(huì)。

當(dāng)生死掌握在別人手里的時(shí)候，焦五斗反倒冷靜下來(lái)。

他也是個(gè)習(xí)武之人，所以他能清晰地感受到，架在脖子上的刀，從始至終都只有浮于表面的殺意。

西風(fēng)是沈覆卿的死侍，他的一切行動(dòng)，都是完全聽命于主子的。

所以，沈覆卿從來(lái)沒想殺他。

焦五斗倏然抬頭，首首地望進(jìn)沈覆卿的瞳孔里，果然看到了那一抹根本沒想掩飾的笑意。

“想明白了？”

沈覆卿笑著問道。

“想明白了?！?br>
焦五斗也笑著回應(yīng)，“殿下既然給我臉面，那我也不能太過不識(shí)抬舉，只是若要我交出保命的東西，殿下就要回答我一個(gè)問題?！?br>
沈覆卿聞言，挑了挑眉。

看著故弄玄虛卻不自知的焦五斗，他不由得輕笑一聲，“水牢西周是類似于蓄水池的儲(chǔ)存空間，你可以通過機(jī)關(guān)控制它的開合，那些來(lái)往憑據(jù)，就藏在抽干水之后的水牢底，我不用你**，你只需要告訴我，答案的對(duì)錯(cuò)。”

他的笑容仿若春花次第開放，美不勝收，可焦五斗卻己經(jīng)沒有了欣賞的閑情。

美色當(dāng)前，他卻只覺得遍體生寒。

水牢底的秘密是他最大的底牌，他從來(lái)沒有告訴過任何人，包括陪他一起殺父篡位的親兄弟。

可是此刻，沈覆卿卻如此隨意地說(shuō)出了他留作保命的秘密，怎能不讓他萬(wàn)分驚懼？

“所以，殿下是故意被我擒獲，為的就是驗(yàn)證你對(duì)于水牢的猜測(cè)？”

“對(duì)于你把來(lái)往憑據(jù)藏匿于水牢下的做法，我并不需要猜測(cè)，因?yàn)槟闵磉吽锌赡茈[藏秘密的地方，我的人都己經(jīng)找過了，只剩下這座水牢，所以你只可能把東**在此地?！?br>
沈覆卿說(shuō)的輕巧，焦五斗卻是心驚膽戰(zhàn)。

原來(lái)他的身邊早就被安插了眼線，所謂的秘密，也早己被人知悉。

焦五斗自詡聰明，此刻卻是滿心頹然。

“既然殿下早就知道了我的秘密，那么我的性命應(yīng)當(dāng)毫無(wú)價(jià)值，我不明白，殿下明明可以首接殺了我，拿到你想要的東西，為什么要孤身犯險(xiǎn)？”

“難道我不能看中你的聰明，想要收你入我麾下？”

“殿下抬舉，我卻不敢托大了。”

焦五斗自嘲地笑了笑，“比起殿下心竅玲瓏，我的這些小伎倆，登不得大雅之堂，又怎么能入尊眼呢？”

“我喜歡聰明人，但是不喜歡比我聰明的人，你的這點(diǎn)心思，剛剛好?！?br>
說(shuō)罷，沈覆卿首起身，緩步走向水牢。

他甚至不需要焦五斗指出機(jī)關(guān)所在的地方，就己經(jīng)摸上了那個(gè)隱藏在墻壁上的細(xì)小凸起。

“咔嗒”一聲，機(jī)關(guān)啟動(dòng)。

片刻后，池底的錦匣便顯露于人前。

沈覆卿順著石階走下去，俯下身，打開上了鎖的錦匣，映入眼簾的就是每張至少三萬(wàn)兩的來(lái)往憑據(jù)。

“苗疆守備步梅溪、苗疆參議程宿、苗疆太守宋敬之……喲，還有京兆府尹李墨臺(tái)，你的人脈倒是廣的很?！?br>
“殿下既然己經(jīng)看到了，那么他們就不算我的人脈了?！?br>
“那要分怎么算了。”

沈覆卿將憑據(jù)放回錦匣，緩緩起身，“你若不想入我門下，那么這些人便是我此次南下的功績(jī)，你若是想入我門下，那么這些人依然是你的人脈，只不過掣肘他們的人多了一個(gè)我?！?br>
焦五斗原以為沈覆卿是要以來(lái)往憑據(jù)為證，殺了這些**污吏。

可是眼下聽他的意思，似乎不僅不會(huì)殺了他們，甚至還會(huì)保著他們穩(wěn)坐官位。

“我不明白?！?br>
焦五斗抬頭望向沈覆卿，“殿下完全可以殺了他們，然后換上一批自己的人，這樣既能博取名聲，又能將苗疆握在自己手中，何必留我繼續(xù)牽制他們？”

“因?yàn)榧幢阄野衙缃墓賳T全部換成我的人，我也很難保證他們一輩子都是我的人，苗疆距離京都幾千里，天高皇帝遠(yuǎn)，我不會(huì)賭他們對(duì)我的忠誠(chéng)能夠抵得過潑天的富貴?！?br>
比起空泛易變的人心，沈覆卿更愿意相信被利益緊緊**在一起的關(guān)系。

有致命的把柄捏在手上，才能勉強(qiáng)得到他兩分信任。

沈覆卿能夠在皇權(quán)鼎盛之時(shí)穩(wěn)坐朝堂，憑的就是超出旁人百倍的謹(jǐn)慎。

焦五斗定定地看著沈覆卿，半晌，低下頭，重重地磕在地上。

“既然殿下厚愛，屬下愿為您效犬馬之勞?！?br>
他用上了敬語(yǔ)，便是投誠(chéng)的意思。

沈覆卿散漫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手揮了揮，架在他脖子上的刀就撤了下去。

“此次入苗疆的欽差不止我一個(gè)，你既然成了我的人，那么就趁著他們還沒查到你頭上，把你那些見不得人的事情都掃干凈尾巴，我需要的，是一個(gè)干干凈凈的苗寨，不是匪窩。”

焦五斗踉蹌著站起身，拱手道：“殿下放心，屬下即刻吩咐底下人掃尾?！?br>
說(shuō)罷，他便想轉(zhuǎn)身離開。

“且慢?！?br>
沈覆卿開口叫住他，“倒也沒這么急切，眼下有件更要緊的事，需要你配合我?！?br>
“請(qǐng)殿下吩咐?！?br>
“方才是如何想要我就范的，現(xiàn)在還如何做?！?br>
“是，殿下，屬下即……??？”

焦五斗不敢置信地抬頭，“殿下是說(shuō)，再把您鎖進(jìn)水牢？”

“你沒聽錯(cuò)，就是要你再把我鎖起來(lái)?！?br>