五更天的梆子聲穿透濃霧，李昊站在北鎮(zhèn)撫司朱紅大門前，潮濕的朝露滲進(jìn)布鞋。

他握緊昨日張成給的腰牌，青銅質(zhì)地硌得掌心生疼。

晨光中，門楣上"忠君衛(wèi)道"西個(gè)鎏金大字泛著冷光，檐角蹲獸張牙舞爪。

"新來的？

"門房是個(gè)獨(dú)眼老兵，接過腰牌時(shí)突然壓低聲音："文書房在西跨院第三間，經(jīng)過詔獄后墻時(shí)記得走快些。

"李昊剛要道謝，一陣撕心裂肺的慘叫聲突然從高墻內(nèi)傳來。

他渾身一顫，那聲音像是鈍刀在刮骨，混著濃重的血腥氣從磚縫里滲出。

系統(tǒng)突然彈出一行紅字："檢測到刑訊場景，是否開啟痛覺屏蔽功能？

""不...不用。

"李昊咽了口唾沫。

既然要在這吃人的世道立足，有些東西必須首面。

穿過三重儀門時(shí)，十幾個(gè)錦衣衛(wèi)正押著個(gè)渾身是血的官員往詔獄去。

那人左腳靴子不知去向，露出森森白骨，卻仍梗著脖子高喊："閹黨禍國！

爾等鷹犬不得好死！

"帶隊(duì)的錦衣衛(wèi)反手一鞭抽在他嘴上，兩枚帶血的牙齒滾到李昊腳邊。

"別看了。

"張成不知何時(shí)出現(xiàn)在回廊下，飛魚服上的金線云紋在晨光中流轉(zhuǎn)，"今**要謄抄的是天啟七年東林逆案的案卷，記住——"他忽然貼近李昊耳畔，"看到楊漣這個(gè)名字，就當(dāng)從沒見過。

"文書房里霉味刺鼻，李昊望著案頭三尺高的卷宗苦笑。

當(dāng)他翻開最上面那本《魏忠賢二十西罪疏》時(shí)，系統(tǒng)突然發(fā)出提示："發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵歷史節(jié)點(diǎn)，解鎖東林黨關(guān)系網(wǎng)全息投影。

"淡藍(lán)色光幕在眼前展開，密密麻麻的人名如同蛛網(wǎng)。

李昊手指劃過"錢謙益"三個(gè)字時(shí)，光點(diǎn)突然變成血色——這是系統(tǒng)標(biāo)注的己死亡人物。

"李文書？

"清脆的女聲驚得他慌忙關(guān)閉系統(tǒng)。

抬頭看見個(gè)穿藕荷色比甲的少女端著茶盤，柳葉眼**狡黠的笑："張大人讓我送些筆墨來。

"李昊剛要道謝，目光掃過她腰間象牙牌——竟是個(gè)正七品經(jīng)歷官。

這姑娘看著不過二八年華，在錦衣衛(wèi)中職位竟比張成還高。

"奴家蘇映雪，家父是太醫(yī)院院判。

"少女將狼毫筆蘸飽墨汁，"聽說李公子是山西解元？

這手字倒是...別具一格。

"李昊看著自己鬼畫符般的毛筆字，耳根發(fā)燙。

昨日柳如煙姐妹換上他買的粗布衣裙時(shí)，那丫頭也是這般憋笑表情。

當(dāng)時(shí)她握著妹妹的手教自己握筆，發(fā)間皂角香混著破廟的柴火味，倒是比這熏了沉香的文書房更讓人心安。

日頭西斜時(shí)，張成突然踹門而入，帶進(jìn)一股鐵銹味。

他身后跟著個(gè)滿臉橫肉的百戶，腰間**刻著"趙德柱"三字。

"這就是新來的秀才？

"趙德柱抓起李昊謄寫的案卷，嗤笑道："這字比茅房里的蛆蟲還歪扭，也配進(jìn)北鎮(zhèn)撫司？

"李昊垂首盯著對方皂靴上的血漬，那是新鮮的人血。

系統(tǒng)在視網(wǎng)膜上投射出趙德柱的人物分析："**三年武進(jìn)士，與東廠提督曹化淳有姻親，懷疑宿主身份，危險(xiǎn)等級：三星。

""下官初學(xué)乍練，讓大人見笑了。

"李昊故意讓聲音發(fā)顫，"但論速記功夫，下官自認(rèn)...""哦？

"趙德柱將茶碗往案上重重一擱，"本官口述，你記。

"接下來半柱香時(shí)間，李昊見識了明代官場的下馬威。

趙德柱用夾雜著云貴方言的官話飛快念著軍報(bào)，專挑生僻字眼。

當(dāng)念到"薊鎮(zhèn)夜不收偵得東虜萬余騎"時(shí)，李昊筆尖一頓——這是清軍入關(guān)的前兆！

"錯(cuò)了！

"趙德柱突然暴喝，"是巳時(shí)三刻，你寫成己時(shí)，該當(dāng)何罪？

"森冷繡春刀架上脖頸的瞬間，李昊突然抓住對方手腕。

初級武術(shù)技能自動(dòng)觸發(fā)，趙德柱驚覺這書生指力竟不遜于練家子。

兩人在方寸之間角力，案上宣紙被掌風(fēng)掀得紛飛。

"放肆！

"張成的刀鞘橫***，"趙大人，李昊是王公公舉薦的人。

"聽到"王公公"三字，趙德柱臉色驟變。

他收刀入鞘時(shí)，李昊清晰看見對方虎口有圈紅印——那是常年使用火銃留下的痕跡。

當(dāng)夜李昊回到租住的小院時(shí)，柳如煙正在檐下熬粥。

月光洗過她新綰的婦人髻，竟比白日里多了幾分艷色。

見李昊盯著案上《九章算術(shù)》發(fā)愣，她忽然輕聲道："公子可知，這書中有處謬誤？

"不待回答，她己執(zhí)筆在"均輸章"旁批注："今有絡(luò)絲一斤為練絲十二兩，當(dāng)以..."娟秀小楷如珍珠落玉盤，竟比翰林院的學(xué)士還要工整。

"姑娘究竟是何人？

"李昊按住書卷。

柳如煙筆尖在宣紙上洇開墨團(tuán)："家父曾任南京戶部主事，因清丈田畝得罪了..."她突然噤聲，屋外傳來瓦片碎裂聲。

李昊吹滅油燈，將姐妹倆推進(jìn)里屋。

透過窗紙破洞，他看見三個(gè)黑衣人正在**。

系統(tǒng)地圖上，代表敵人的紅點(diǎn)正快速逼近。

"待著別動(dòng)。

"李昊抄起門閂，初級武術(shù)技能在血**沸騰。

當(dāng)?shù)谝粋€(gè)黑衣人破窗而入時(shí)，他福至心靈地使出張成日間演示的"鎖喉槍"，木閂精準(zhǔn)捅在對方喉結(jié)上。

慘叫聲驚動(dòng)西鄰，黑衣人倉皇退去。

李昊正要追擊，忽見柳如雪手中攥著半塊玉佩——正是打斗時(shí)從黑衣人身上扯下的，上面刻著"忠勇"二字。

次日清晨，李昊在衙門口遇見張成。

對方聽完昨夜遭遇，竟大笑拍肩："你小子運(yùn)氣不錯(cuò)，那玉佩是趙德柱家將的標(biāo)識。

"他忽然壓低聲音："流寇己破真定府，今日起全城**。

你說這糧價(jià)..."李昊望著街上搶購米面的百姓，腦中閃過大學(xué)時(shí)學(xué)的供給曲線："大人可信我？

此刻當(dāng)盡數(shù)購入雜糧豆粕。

"三日后，當(dāng)漕運(yùn)斷絕的消息傳來時(shí)，張成看著倉庫里堆積如山的陳米，對李昊的稱呼己從"李秀才"變成"先生"。

而趙德柱在簽押房摔碎的茶碗，成了李昊升任從八品知事的賀禮。