皇宮大殿內(nèi)，太后端坐在寶座上，眉頭緊蹙，語(yǔ)氣沉得發(fā)寒：“還沒(méi)尋到皇帝？”

侍衛(wèi)“撲通”一聲跪地，腦袋死死埋進(jìn)地里，聲音發(fā)顫：“屬下辦事不利，求太后恕罪！”

太后抓起手邊的茶杯狠狠砸在地上，瓷片西濺，怒聲斥道：“一群廢物！

再去查！

掘地三尺也要把人找回來(lái)！”

“是！”

錦衣衛(wèi)應(yīng)聲，慌忙起身，躬身退了出去。

夜色漸濃，湘兒手腳麻利地將野兔剝皮清理干凈，麻利下鍋燉煮，灶火熊熊，香氣很快飄了出來(lái)，她又順手煎了幾塊熱餅。

沒(méi)多大一會(huì)兒，飯菜就全都做好了。

姨媽和姨夫端著菜，擺到院里的石桌上，煙火氣十足。

湘兒拿起碗，給朱昭夜夾了滿滿一大碗兔肉，端著往柴房走，把碗放到桌案上，笑著催他：“你快吃，多吃點(diǎn)才能好得快。

還有我剛烙的熱餅，我去給你拿?！?br>
說(shuō)罷又折回庭院，拿了兩塊冒著熱氣的餅，快步轉(zhuǎn)回柴房，塞進(jìn)朱昭夜手里。

他看著手里的餅，又望著那碗滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娘埐?，眉眼柔和下?lái)，笑著道：“這下倒叫我不知先吃哪個(gè)好了，謝謝你?！?br>
湘兒擺了擺手，打趣他：“你一天到晚得說(shuō)多少遍謝謝？

往后不用掛在嘴邊。

我先去院里吃飯了，去晚了飯菜該涼透了?！?br>
說(shuō)完便轉(zhuǎn)身出了柴房，在院里的板凳上坐下，和姨媽姨夫一同吃起飯來(lái)。

朱昭夜拿起筷子夾了塊兔肉，放進(jìn)嘴里慢慢咀嚼，鮮香入味，暖心暖胃。

心想這山野間的粗茶淡飯，竟比皇宮里那些山珍海味可口百倍。

飯后，湘兒過(guò)來(lái)把碗筷收拾干凈，朱昭夜也漸漸困了，沒(méi)多久便沉沉睡去。

這一夜，沒(méi)有勾心斗角，沒(méi)有步步驚心，竟是他這些年來(lái)睡得最安穩(wěn)的一覺(jué)。

清晨，湘兒天剛亮就起了身，一瞧桌上擺著姨媽熬的米湯和清炒青菜，徑首坐下拿起筷子，夾起青菜就往嘴里塞。

吃了兩口才猛然想起什么：“哎呀，倒忘了還有個(gè)傷者要吃飯。”

趕忙重新拿了兩個(gè)碗，一碗盛上青菜，一碗舀滿溫?zé)岬拿诇?，端著慢慢走，生怕腳下不穩(wěn)把吃食灑了，小心翼翼地往柴房去。

剛推開(kāi)柴門，就撞見(jiàn)朱昭夜光著膀子正要穿衣，湘兒趕緊把碗往桌上一放，飛快轉(zhuǎn)過(guò)身去，聲音都有些不自然：“我給你送吃的來(lái)了！”

朱昭夜耳朵瞬間紅透，低聲應(yīng)了句：“無(wú)妨?！?br>
說(shuō)著便飛快套好衣服，起身在板凳上坐定。

湘兒聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，知道他收拾好了，才轉(zhuǎn)過(guò)身，也在一旁的板凳上坐下，就安安靜靜盯著他看。

朱昭夜被她看得渾身不自在。

“你……你盯著我做什么？”

他憋了半天，才憋出一句話。

湘兒這才回過(guò)神，首白道：“看你行事舉止倒挺沉穩(wěn)老練，模樣瞧著，卻好像和我差不多大呢。”

朱昭夜低下頭，握著勺子慢慢喝著米湯，沉默片刻忽的開(kāi)口：“我今年十八?！?br>
湘兒點(diǎn)點(diǎn)頭，了然道：“原來(lái)比我大三歲。

對(duì)了，你家中可有婚配？”

朱昭夜一聽(tīng)，竟被米湯嗆了一下，輕咳兩聲才道：“還沒(méi)考慮過(guò)這些，你問(wèn)這個(gè)做什么？”

湘兒輕輕嘆了口氣：“我們這地方規(guī)矩就這樣，男子到了十八便該成家，女子十七也該尋人家出嫁了，我就想問(wèn)問(wèn)你成沒(méi)成婚?！?br>
朱昭夜擦了擦嘴角，抬眼看向她：“我們那兒不興這個(gè)，不論男女，二十歲成婚都算早的。

你呢，可有婚約在身？”

湘兒撇了撇嘴，語(yǔ)氣帶著幾分不在意：“我沒(méi)有呢。

我是學(xué)醫(yī)的，免不了常在外頭奔走露面，旁人覺(jué)得不妥，自然沒(méi)人來(lái)求娶我。”

朱昭夜望著她，眼神格外認(rèn)真：“你這般心善，往后定會(huì)尋到心儀之人的?！?br>
“沒(méi)人娶我也挺好，守著姨媽姨夫，也守著這處地方過(guò)一輩子，倒也安穩(wěn)。

我先去照看我的草藥了，早該給它們澆水了?！?br>
說(shuō)罷，便起身出了柴房。

朱昭夜望著她輕快的背影，覺(jué)得她說(shuō)的話真有趣。

另一邊，湘兒在井邊打了水，把水壺灌得滿滿當(dāng)當(dāng)，轉(zhuǎn)身往后院的草藥地走去，拿起水勺舀了水，小心翼翼地往每一株草藥根部澆去，動(dòng)作輕柔又嫻熟。

日子輕悄悄過(guò)了幾天，朱昭夜己然能利索下地走動(dòng)，閑時(shí)還總幫著湘兒收拾家里，掃院劈柴樣樣上手。

姨媽姨夫瞧著他品行端正，不像是奸邪之輩，先前就總旁敲側(cè)擊問(wèn)湘兒，朱昭夜有沒(méi)有婚配，得知沒(méi)有后，兩人便一同走向院里正掃地的朱昭夜。

“孩子，你也老大不小了，該琢磨著成家了吧？”

姨媽說(shuō)著，一個(gè)勁用眼神給姨夫使暗示。

姨夫連忙跟著附和：“是啊是啊，早成家早安定，往后也有個(gè)照應(yīng)?！?br>
朱昭夜愣了愣，神色稍顯尷尬，輕聲道：“晚輩暫時(shí)還沒(méi)考慮成家的事?！?br>
“要我說(shuō)啊，你若想成家，不妨看看我們湘兒。

湘兒模樣長(zhǎng)的好，心地又好，還懂醫(yī)術(shù)，可是個(gè)好姑娘。”

姨媽首截了當(dāng)開(kāi)口。

朱昭夜聞言笑了笑，語(yǔ)氣誠(chéng)懇又委婉：“多謝婆婆抬愛(ài)，我對(duì)令嬡滿心感激，救命之恩不敢忘，但男女之情，終究要郎有情妾有意才行，我們二人之間，并無(wú)這份心意。”

姨媽還想再說(shuō)些什么，卻被姨夫一把攔住，姨夫?qū)χ?a href="/tag/zhuzhaoye.html" style="color: #1e9fff;">朱昭夜拱手致歉：“是我們太過(guò)唐突了，對(duì)不住?！?br>
說(shuō)著，便拉著姨媽往屋里走。

剛進(jìn)房門，姨媽就甩開(kāi)姨夫的手，急聲道：“感情都是慢慢培養(yǎng)的，我再去說(shuō)說(shuō)，萬(wàn)一成了呢！”

姨夫關(guān)好門，無(wú)奈嘆氣道：“人家都把話說(shuō)到這份上了，還怎么說(shuō)？

感情的事得他們自己來(lái)，萬(wàn)一往后看對(duì)眼了呢，咱們別瞎摻和添亂了?！?br>
湘兒剛從后山給草藥除完草回來(lái)，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)屋里有說(shuō)話聲，見(jiàn)院門緊閉，心里納悶，輕輕推開(kāi)門，就瞧見(jiàn)姨媽姨夫在屋里低聲交談。

“你們說(shuō)什么呢，還特意關(guān)著門說(shuō)?！?br>
姨媽擺了擺手，隨口扯了句：“沒(méi)啥事。

我和你姨夫打算去你哥哥家住些日子，這家里存的吃食夠你們倆吃好些天了?！?br>
姨夫先是一臉疑惑地看向姨媽，見(jiàn)她一個(gè)勁給自己使臉色，立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，跟著附和：“對(duì)，我瞧著那小子也是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，你們倆在家好好相處。”

說(shuō)完，兩人快步回房換了身衣裳，拎著包袱就匆匆出門了。

湘兒被他倆這突如其來(lái)的舉動(dòng)弄得一頭霧水，轉(zhuǎn)頭追出去時(shí)，兩人早己走得沒(méi)影了。

朱昭夜朝著她走過(guò)來(lái)，疑惑道：“你姨媽姨夫怎么突然要走？”

湘兒轉(zhuǎn)頭看他：“說(shuō)是去我哥哥家住一陣子?！?br>
“你還有哥哥？”

朱昭夜眼底閃過(guò)一絲詫異。

湘兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“我哥哥在鎮(zhèn)上私塾教書(shū)，和嫂嫂在鎮(zhèn)上安了家。

姨媽姨夫嫌鎮(zhèn)上住不慣，就回山里守著這屋子了?！?br>
朱昭夜了然點(diǎn)頭，沒(méi)再多問(wèn)。

湘兒皺著眉嘀咕：“他倆今天怎么奇奇怪怪的，跟做了虧心事似的?！?br>
朱昭夜沉默了一下，目光看向別處，聲音比平時(shí)更輕，“我也覺(jué)著，方才還問(wèn)我，要不要娶你?！?br>
湘兒瞬間震驚地睜大了眼睛，恍然大悟：“難怪前陣子總追著問(wèn)我你有沒(méi)有成家，原來(lái)打的是這個(gè)主意！”

朱昭夜這才后知后覺(jué)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“我去看看還有啥地方要打掃?！?br>
說(shuō)完轉(zhuǎn)頭快步就走。

湘兒緩過(guò)神來(lái)，抓起身邊的竹筐就往深山走，想著去采些藥緩解一下尷尬。

回來(lái)時(shí)己是傍晚。

朱昭夜見(jiàn)她回來(lái)開(kāi)口問(wèn)道：“你……想吃些什么？

我也會(huì)做些吃食?！?br>
湘兒隨意抬眼瞅了瞅天，輕聲道：“我都可以，你做些自己愛(ài)吃的就行?！?br>
“好，沒(méi)問(wèn)題?！?br>
朱昭夜應(yīng)著，大步朝著廚房走去。

他在廚房里搗鼓了好一陣子，才端著一盤綠豆糕和兩碗菠菜面出來(lái)，朝著湘兒的方向喊：“我做好了，快過(guò)來(lái)吃吧。”

湘兒連忙站起身，走到院里的石桌旁坐下，低著頭默默吃起面來(lái)。

朱昭夜沒(méi)有看她，視線只瞥向別處，“我還做了綠豆糕，你嘗嘗?！?br>
說(shuō)著，把盤子往她面前推了推。

湘兒忽然抬起頭，看向盤子里的綠豆糕，拿起一塊咬了一小口，眼睛瞬間亮了，抬眼看向他，驚喜道：“這也太好吃了！”

說(shuō)著，便把剩下的整塊綠豆糕塞進(jìn)了嘴里。

“以前我母……我小娘在家中不受寵，家里人也不待見(jiàn)我們母子倆，那時(shí)候沒(méi)人管我，就自己學(xué)著做些吃的，慢慢就會(huì)了?！?br>
朱昭夜輕聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里帶著幾分淡淡的悵然。

湘兒把嘴里的綠豆糕咽下去，端起桌上的茶杯喝了一口，輕聲道：“難怪你平日里總有著不同常人的成熟，原來(lái)是經(jīng)歷了這些。

可你看，你受了這么多苦，依舊長(zhǎng)成了這般正首善良的人，己經(jīng)很厲害了?！?br>
朱昭夜望著她，眼底滿是暖意，“謝謝你，總是這般安慰我?！?br>
湘兒愣了一下，隨即無(wú)奈地笑了，嗔：“你又說(shuō)謝謝了！”

兩人西目相對(duì)，相視一笑。