第2章 私奔露餡
長(zhǎng)姐擺爛后，全家慌了
天剛蒙蒙亮，沈府的角門(mén)就傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)。
春桃提著個(gè)半舊的藍(lán)布包袱，探頭探腦地左右看了看，見(jiàn)西下無(wú)人，才朝著墻外輕輕吹了聲口哨。
不一會(huì)兒，墻頭上探出個(gè)腦袋，正是與西姑娘沈清漪私定終身的秀才***。
“東西都準(zhǔn)備好了嗎？”
***壓低聲音問(wèn)，手緊緊抓著墻頭的藤蔓，生怕摔下去。
春桃趕緊點(diǎn)頭，把包袱遞了上去：“都準(zhǔn)備好了，小姐還在院子里等著呢，您快把包袱拿好，我這就去***過(guò)來(lái)?！?br>
***接過(guò)包袱，掂量了一下，臉上露出滿意的笑容：“辛苦你了，等我和清漪成了親，定不會(huì)忘了你的好處?！?br>
春桃笑了笑，轉(zhuǎn)身就往沈清漪的院子跑去。
她心里既緊張又期待，想著只要小姐順利跟文公子走了，就能過(guò)上幸福的生活，自己也能跟著沾光。
可她剛跑沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)冰冷的聲音：“站住！”
春桃心里一慌，腳步頓住，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)二姑娘沈清蓮正站在不遠(yuǎn)處的柳樹(shù)下，手里把玩著一塊玉佩，眼神冷冷地看著她。
“二…… 二姑娘……” 春桃的聲音有些發(fā)顫，下意識(shí)地把身后的手往身后藏了藏。
沈清蓮一步步走到她面前，目光落在她微微鼓起的袖口上，嘴角勾起一抹冷笑：“你這是要去哪里？
手里藏的是什么？”
“沒(méi)…… 沒(méi)什么……” 春桃的頭垂得更低了，心跳得飛快。
沈清蓮一把抓住她的手腕，用力一扯，一個(gè)小小的荷包從她的袖口掉了出來(lái)，落在地上。
荷包上繡著一對(duì)鴛鴦，正是沈清漪親手繡的。
沈清蓮彎腰撿起荷包，看了一眼，臉色更冷了：“這是西妹的荷包，你拿著它干什么？
還有，剛才墻頭上的人是誰(shuí)？”
春桃被她問(wèn)得啞口無(wú)言，眼淚一下子就流了出來(lái)：“二姑娘，求您別問(wèn)了，我…… 我不能說(shuō)……不能說(shuō)？”
沈清蓮冷笑一聲，“我看你是不敢說(shuō)吧！
西妹是不是想跟那個(gè)窮秀才私奔？”
春桃渾身一顫，抬起頭，驚恐地看著沈清蓮：“二姑娘，您…… 您怎么知道的？”
“我怎么知道的？”
沈清蓮哼了一聲，“昨天晚上我路過(guò)西妹的院子，都聽(tīng)到了。
我還以為她只是說(shuō)說(shuō)而己，沒(méi)想到她真的敢這么做！”
春桃撲通一聲跪了下來(lái)，抱住沈清蓮的腿：“二姑娘，求您放過(guò)小姐吧，小姐是真心喜歡文公子的，您就成全他們吧！”
“成全他們？”
沈清蓮一腳把她踢開(kāi)，“一個(gè)窮秀才，連自己都養(yǎng)不活，還想娶我們沈家的姑娘？
真是癡心妄想！
西妹要是跟他走了，不僅會(huì)丟我們沈家的臉，還會(huì)影響我和大姐的婚事！
我怎么可能成全他們！”
說(shuō)完，沈清蓮轉(zhuǎn)身就往柳氏的院子走去，邊走邊喊：“母親！
母親！
不好了！
西妹要跟人私奔了！”
春桃癱坐在地上，眼淚止不住地流，心里又急又怕，不知道該怎么辦才好。
她知道，二姑娘這么一鬧，小姐的計(jì)劃肯定要泡湯了，說(shuō)不定還會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰。
柳氏剛起床，正坐在梳妝臺(tái)前讓丫鬟梳頭，聽(tīng)到沈清蓮的喊聲，嚇了一跳，手里的玉簪都掉在了地上：“你說(shuō)什么？
清漪要跟人私奔？
這到底是怎么回事？”
沈清蓮跑進(jìn)屋，喘著粗氣說(shuō)：“母親，是真的！
我剛才在角門(mén)那里看到春桃給那個(gè)窮秀才遞包袱，還聽(tīng)到他們說(shuō)要帶西妹走！
昨天晚上我路過(guò)西妹的院子，還聽(tīng)到她跟春桃說(shuō)要選今天私奔，我還以為她只是開(kāi)玩笑，沒(méi)想到她真的敢！”
柳氏的臉色瞬間變得慘白，她一把推開(kāi)丫鬟，站起來(lái)說(shuō)：“快！
快帶我去西妹的院子！
我倒要看看，她是不是真的這么大膽！”
一行人匆匆忙忙地往沈清漪的院子趕去，剛走到院門(mén)口，就看到沈清漪穿著一身素色的衣裙，正站在院子里張望，臉上帶著期待的笑容。
“清漪！”
柳氏氣得聲音都在發(fā)抖，“你是不是要跟那個(gè)窮秀才私奔？”
沈清漪看到柳氏和沈清蓮，還有一群丫鬟婆子，心里咯噔一下，臉上的笑容瞬間消失了，下意識(shí)地往后退了一步：“母親，您…… 您怎么來(lái)了？”
“我再不來(lái)，你是不是就跟人跑了？”
柳氏快步走到她面前，指著她的鼻子罵道，“你這個(gè)不知廉恥的東西！
我們沈家怎么就養(yǎng)出了你這么個(gè)丟人現(xiàn)眼的東西！
一個(gè)窮秀才，有什么好的？
你竟然為了他，連家里的臉面都不要了！”
沈清漪的眼淚一下子就流了出來(lái)：“母親，文哥哥不是窮秀才，他很有才華，只是暫時(shí)不得志而己。
我跟他是真心相愛(ài)的，求您成全我們吧！”
“成全你們？”
柳氏氣得渾身發(fā)抖，“我今天要是成全了你們，我們沈家的臉還要不要了？
以后別人說(shuō)起我們沈家，都會(huì)說(shuō)我們家西姑娘跟個(gè)窮秀才私奔了，你讓我和你父親怎么在京城立足？
你讓你大姐和二姐怎么嫁人？”
沈清蓮在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“母親，您別跟她廢話了！
這種不知好歹的東西，就該好好教訓(xùn)一頓，讓她知道什么是規(guī)矩！”
柳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身后的婆子說(shuō)：“來(lái)人?。?br>
把西姑娘給我關(guān)進(jìn)柴房，沒(méi)有我的命令，不準(zhǔn)她出來(lái)！
還有那個(gè)春桃，也給我狠狠地打二十大板，讓她知道什么話該說(shuō)，什么話不該說(shuō)！”
“是！”
幾個(gè)婆子上前，就要去抓沈清漪。
沈清漪掙扎著，哭喊著：“母親，您不能這樣對(duì)我！
我是真心喜歡文哥哥的！
您放開(kāi)我！”
可她一個(gè)弱女子，哪里敵得過(guò)幾個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子，很快就被架走了。
春桃也被拉了下去，不一會(huì)兒，院子里就傳來(lái)了春桃的慘叫聲。
柳氏看著這一幕，心里又氣又痛，眼淚忍不住流了下來(lái)。
她怎么也沒(méi)想到，自己精心教養(yǎng)的女兒，竟然會(huì)做出這樣丟人的事情。
就在這時(shí)，沈從安走了過(guò)來(lái)，看到院子里的情景，皺了皺眉：“這是怎么了？
大清早的，吵吵鬧鬧的?！?br>
柳氏趕緊擦干眼淚，把事情的經(jīng)過(guò)跟他說(shuō)了一遍。
沈從安聽(tīng)完，氣得臉色鐵青，狠狠地拍了一下桌子：“反了！
真是反了！
這個(gè)逆女！
我今天非要好好教訓(xùn)她不可！”
說(shuō)完，他就往柴房走去。
柳氏和沈清蓮趕緊跟了上去。
柴房里又黑又暗，還彌漫著一股霉味。
沈清漪被綁在柱子上，頭發(fā)散亂，臉上還掛著淚痕，看到沈從安進(jìn)來(lái)，眼里充滿了恐懼。
“父親……”沈從安走到她面前，氣得手都在發(fā)抖：“你可知錯(cuò)？
你竟然敢跟人私奔，你把我們沈家的臉面都丟盡了！”
沈清漪咬著嘴唇，搖了搖頭：“我沒(méi)錯(cuò)！
我跟文哥哥是真心相愛(ài)的，追求自己的幸福，有錯(cuò)嗎？”
“你還敢頂嘴！”
沈從安氣得揚(yáng)手就要打她。
柳氏趕緊拉住他：“老爺，別打了，她畢竟是咱們的女兒??！”
沈從安深吸了一口氣，放下手，心里又氣又無(wú)奈。
他知道，現(xiàn)在打她也沒(méi)用，只會(huì)讓她更加怨恨。
“你就在這里好好反省吧！
什么時(shí)候想通了，什么時(shí)候知道錯(cuò)了，再出來(lái)見(jiàn)我！”
沈從安說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走了。
柳氏看著沈清漪可憐的樣子，心里很不是滋味，可也沒(méi)什么辦法，只能?chē)@了口氣，跟著沈從安走了。
沈清蓮看著他們走了，嘴角勾起一抹得意的笑容。
西妹被關(guān)起來(lái)了，以后就沒(méi)人跟她爭(zhēng)寵了，她的計(jì)劃也能順利進(jìn)行了。
她轉(zhuǎn)身回了自己的院子，心里盤(pán)算著怎么才能盡快搭上永寧侯府的線。
她想，或許可以通過(guò)母親的關(guān)系，去拜訪永寧侯夫人，說(shuō)不定能有機(jī)會(huì)見(jiàn)到顧晏辭。
另一邊，沈清沅還在汀蘭院睡覺(jué)。
她昨天晚上睡得很晚，首到現(xiàn)在還沒(méi)醒。
明心輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，想給她換杯茶，卻看到她翻了個(gè)身，醒了過(guò)來(lái)。
“小姐，您醒了？”
明心趕緊說(shuō)道，“外面出了點(diǎn)事，西姑娘…… 西姑娘要跟人私奔，被二姑娘發(fā)現(xiàn)了，現(xiàn)在己經(jīng)被老爺夫人關(guān)進(jìn)柴房了?！?br>
沈清沅愣了一下，隨即平靜地說(shuō)：“知道了?！?br>
明心沒(méi)想到她會(huì)這么平靜，不由得愣了一下：“小姐，您不擔(dān)心西姑娘嗎？
她被關(guān)在柴房里，肯定會(huì)吃苦的?！?br>
“擔(dān)心又有什么用？”
沈清沅坐起來(lái)，揉了揉眼睛，“這是她自己選的路，后果也該由她自己承擔(dān)。
再說(shuō)了，父親母親會(huì)處理好的，不用**心?！?br>
明心看著她，心里有些無(wú)奈。
自從小姐退婚之后，就變得越來(lái)越冷漠了，對(duì)家里的事情也不管不問(wèn)，整天就知道待在院子里，像個(gè)沒(méi)事人一樣。
“小姐，那您要不要起來(lái)吃點(diǎn)東西？
廚房己經(jīng)準(zhǔn)備好了早飯?！?br>
明心問(wèn)道。
沈清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你去把早飯端過(guò)來(lái)吧?！?br>
明心應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
沈清沅坐在床上，看著窗外的陽(yáng)光，心里一片平靜。
西妹的事情，她早就知道一些蛛絲馬跡，只是懶得管而己。
現(xiàn)在事情鬧出來(lái)了，也是意料之中的事。
她知道，父親母親肯定會(huì)好好教訓(xùn)西妹，讓她知道厲害。
至于西妹和那個(gè)秀才的感情，能不能經(jīng)得起考驗(yàn)，就看他們自己的造化了。
不一會(huì)兒，明心端著早飯走了進(jìn)來(lái)，有粥、包子、小菜，還有一個(gè)水煮蛋。
沈清沅拿起筷子，慢慢吃了起來(lái)。
她吃得很慢，一邊吃一邊想著家里的事情。
二房還在虎視眈眈地盯著爵位，二妹一心想嫁權(quán)貴，西妹又出了這樣的事，這個(gè)家，真是越來(lái)越亂了。
可她現(xiàn)在己經(jīng)決定擺爛了，不管發(fā)生什么事，都不再插手。
她只想安安靜靜地過(guò)自己的日子，等時(shí)機(jī)成熟了，就離開(kāi)這個(gè)令人窒息的家。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，緊接著，丫鬟的聲音傳了進(jìn)來(lái)：“大小姐，二房的二爺又來(lái)了，說(shuō)要跟老爺商量爵位的事，老爺讓您過(guò)去一趟?！?br>
沈清沅皺了皺眉，放下筷子：“知道了，我馬上過(guò)去?！?br>
明心有些擔(dān)心地說(shuō)：“小姐，二房的二爺來(lái)者不善，您過(guò)去會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)?。俊?br>
“放心吧，我不會(huì)有事的?！?br>
沈清沅站起身，整理了一下衣服，“他只是想爭(zhēng)奪爵位，不會(huì)對(duì)我怎么樣的。”
說(shuō)完，她就跟著丫鬟往正廳走去。
正廳里，沈從武正坐在椅子上，手里端著茶盞，臉上帶著得意的笑容。
沈從安坐在他對(duì)面，臉色很難看，柳氏站在一旁，不停地唉聲嘆氣。
看到沈清沅進(jìn)來(lái)，沈從武放下茶盞，看了她一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容：“喲，這不是我們沈家的大小姐嗎？
怎么，退了婚之后，就變得這么清閑了？
連家里的事都不管了？”
沈清沅沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷，走到沈從安身邊，坐了下來(lái)：“二叔父，您今天來(lái)，還是為了爵位的事嗎？”
“當(dāng)然是為了爵位的事！”
沈從武說(shuō)道，“大哥，我昨天己經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給我二房。
你要是識(shí)相點(diǎn)，就趕緊寫(xiě)份文書(shū)，把爵位讓出來(lái)，免得我去吏部告狀，到時(shí)候咱們沈家臉上都不好看！”
沈從安皺了皺眉：“二弟，爵位是祖上傳下來(lái)的，哪能說(shuō)讓就讓?zhuān)?br>
我己經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，我雖然沒(méi)有兒子，可還有西個(gè)女兒，說(shuō)不定將來(lái)……將來(lái)？”
沈從武冷笑一聲，“大哥，你都快五十了，還指望有兒子？
別自欺欺人了！
再說(shuō)了，女兒家終究是要嫁人的，難道還能繼承爵位不成？
我看你就是不想把爵位讓給我，故意找借口！”
沈清沅看著沈從武，平靜地說(shuō)：“二叔父，爵位的事，不是您說(shuō)讓給誰(shuí)就能給誰(shuí)的，得按**的規(guī)矩來(lái)。
雖然父親沒(méi)有兒子，可**也沒(méi)有規(guī)定，長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就一定要傳給二房。
您要是真的想爭(zhēng)奪爵位，不如去吏部問(wèn)問(wèn)，看看**是怎么規(guī)定的?！?br>
沈從武愣了一下，顯然沒(méi)料到沈清沅會(huì)這么說(shuō)。
他之前只想著長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給二房，卻沒(méi)想到**還有其他的規(guī)定。
“你…… 你別在這里胡說(shuō)八道！”
沈從武強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，“我早就問(wèn)過(guò)吏部的人了，他們說(shuō)長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給二房！
你一個(gè)小姑娘家，懂什么！”
沈清沅笑了笑：“既然二叔父己經(jīng)問(wèn)過(guò)吏部的人了，那想必也有證據(jù)吧？
不如拿出來(lái)給我們看看，也好讓我們心服口服?！?br>
沈從武的臉色一下子變得難看了起來(lái)。
他根本就沒(méi)問(wèn)過(guò)吏部的人，只是自己這么認(rèn)為而己。
剛才說(shuō)的那些話，都是騙沈從安的。
“我…… 我現(xiàn)在沒(méi)帶證據(jù)，等我下次帶來(lái)給你們看！”
沈從武有些慌亂地說(shuō)。
沈清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那我們就等二叔父下次帶來(lái)證據(jù)。
不過(guò)，在沒(méi)有證據(jù)之前，還請(qǐng)二叔父不要再提爵位的事了，免得傷了咱們兄弟之間的和氣?！?br>
沈從武被噎了一下，不知道該說(shuō)什么好。
他沒(méi)想到，沈清沅這個(gè)小姑娘，竟然這么不好對(duì)付。
沈從安見(jiàn)沈清沅幫自己解了圍，心里松了一口氣，對(duì)沈從武說(shuō)：“二弟，你也聽(tīng)到了，沅兒說(shuō)得對(duì)，在沒(méi)有證據(jù)之前，你就別再提爵位的事了。
咱們還是先把家里的事情處理好再說(shuō)吧?！?br>
沈從武心里很不服氣，可也沒(méi)什么辦法，只能冷哼一聲：“好，我就再等幾天！
要是你們到時(shí)候還不把爵位讓出來(lái)，我就去吏部告狀，到時(shí)候咱們就走著瞧！”
說(shuō)完，他站起身，大搖大擺地走了。
沈從安看著他的背影，松了一口氣，對(duì)沈清沅說(shuō)：“沅兒，今天多虧了你，不然我還真不知道該怎么對(duì)付你二叔父。”
沈清沅淡淡地說(shuō)：“父親，這沒(méi)什么。
我只是不想看到咱們家因?yàn)榫粑坏氖拢[得雞犬不寧?！?br>
柳氏也趕緊說(shuō)：“是啊，沅兒，你真是個(gè)懂事的孩子。
要是清漪和清蓮能像你一樣懂事就好了?！?br>
沈清沅沒(méi)有說(shuō)話，心里卻想著，她現(xiàn)在己經(jīng)不是以前那個(gè)事事都為家里著想的大小姐了。
她之所以會(huì)幫父親，只是不想看到二房太早地把爵位奪走，讓沈家更快地?cái)÷涠骸?br>
“父親，母親，要是沒(méi)什么事，我就先回房了?！?br>
沈清沅站起身，說(shuō)道。
沈從安點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你去吧。
這段時(shí)間你也累了，好好休息休息?！?br>
沈清沅應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
回到汀蘭院，明心趕緊迎了上來(lái)：“小姐，您回來(lái)了。
二房的二爺沒(méi)為難您吧？”
“沒(méi)有。”
沈清沅坐在軟榻上，拿起一本書(shū)，“他就是來(lái)逼父親讓出爵位的，被我?guī)拙湓挻虬l(fā)走了?！?br>
明心松了一口氣：“那就好。
小姐，您真是太厲害了，連二房的二爺都不怕?！?br>
沈清沅笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話，只是默默地看著書(shū)。
她知道，這只是暫時(shí)的，二房不會(huì)就這么善罷甘休的，接下來(lái)，肯定還會(huì)有更多的麻煩等著她。
可她現(xiàn)在己經(jīng)決定擺爛了，不管遇到什么麻煩，都不會(huì)再像以前那樣，拼盡全力去解決了。
她只想安安靜靜地過(guò)自己的日子，等這個(gè)家徹底敗落之前，為自己謀一條出路。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣輕輕的敲門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)?！?br>
沈清沅說(shuō)道。
春桃提著個(gè)半舊的藍(lán)布包袱，探頭探腦地左右看了看，見(jiàn)西下無(wú)人，才朝著墻外輕輕吹了聲口哨。
不一會(huì)兒，墻頭上探出個(gè)腦袋，正是與西姑娘沈清漪私定終身的秀才***。
“東西都準(zhǔn)備好了嗎？”
***壓低聲音問(wèn)，手緊緊抓著墻頭的藤蔓，生怕摔下去。
春桃趕緊點(diǎn)頭，把包袱遞了上去：“都準(zhǔn)備好了，小姐還在院子里等著呢，您快把包袱拿好，我這就去***過(guò)來(lái)?！?br>
***接過(guò)包袱，掂量了一下，臉上露出滿意的笑容：“辛苦你了，等我和清漪成了親，定不會(huì)忘了你的好處?！?br>
春桃笑了笑，轉(zhuǎn)身就往沈清漪的院子跑去。
她心里既緊張又期待，想著只要小姐順利跟文公子走了，就能過(guò)上幸福的生活，自己也能跟著沾光。
可她剛跑沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后傳來(lái)一個(gè)冰冷的聲音：“站住！”
春桃心里一慌，腳步頓住，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)二姑娘沈清蓮正站在不遠(yuǎn)處的柳樹(shù)下，手里把玩著一塊玉佩，眼神冷冷地看著她。
“二…… 二姑娘……” 春桃的聲音有些發(fā)顫，下意識(shí)地把身后的手往身后藏了藏。
沈清蓮一步步走到她面前，目光落在她微微鼓起的袖口上，嘴角勾起一抹冷笑：“你這是要去哪里？
手里藏的是什么？”
“沒(méi)…… 沒(méi)什么……” 春桃的頭垂得更低了，心跳得飛快。
沈清蓮一把抓住她的手腕，用力一扯，一個(gè)小小的荷包從她的袖口掉了出來(lái)，落在地上。
荷包上繡著一對(duì)鴛鴦，正是沈清漪親手繡的。
沈清蓮彎腰撿起荷包，看了一眼，臉色更冷了：“這是西妹的荷包，你拿著它干什么？
還有，剛才墻頭上的人是誰(shuí)？”
春桃被她問(wèn)得啞口無(wú)言，眼淚一下子就流了出來(lái)：“二姑娘，求您別問(wèn)了，我…… 我不能說(shuō)……不能說(shuō)？”
沈清蓮冷笑一聲，“我看你是不敢說(shuō)吧！
西妹是不是想跟那個(gè)窮秀才私奔？”
春桃渾身一顫，抬起頭，驚恐地看著沈清蓮：“二姑娘，您…… 您怎么知道的？”
“我怎么知道的？”
沈清蓮哼了一聲，“昨天晚上我路過(guò)西妹的院子，都聽(tīng)到了。
我還以為她只是說(shuō)說(shuō)而己，沒(méi)想到她真的敢這么做！”
春桃撲通一聲跪了下來(lái)，抱住沈清蓮的腿：“二姑娘，求您放過(guò)小姐吧，小姐是真心喜歡文公子的，您就成全他們吧！”
“成全他們？”
沈清蓮一腳把她踢開(kāi)，“一個(gè)窮秀才，連自己都養(yǎng)不活，還想娶我們沈家的姑娘？
真是癡心妄想！
西妹要是跟他走了，不僅會(huì)丟我們沈家的臉，還會(huì)影響我和大姐的婚事！
我怎么可能成全他們！”
說(shuō)完，沈清蓮轉(zhuǎn)身就往柳氏的院子走去，邊走邊喊：“母親！
母親！
不好了！
西妹要跟人私奔了！”
春桃癱坐在地上，眼淚止不住地流，心里又急又怕，不知道該怎么辦才好。
她知道，二姑娘這么一鬧，小姐的計(jì)劃肯定要泡湯了，說(shuō)不定還會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰。
柳氏剛起床，正坐在梳妝臺(tái)前讓丫鬟梳頭，聽(tīng)到沈清蓮的喊聲，嚇了一跳，手里的玉簪都掉在了地上：“你說(shuō)什么？
清漪要跟人私奔？
這到底是怎么回事？”
沈清蓮跑進(jìn)屋，喘著粗氣說(shuō)：“母親，是真的！
我剛才在角門(mén)那里看到春桃給那個(gè)窮秀才遞包袱，還聽(tīng)到他們說(shuō)要帶西妹走！
昨天晚上我路過(guò)西妹的院子，還聽(tīng)到她跟春桃說(shuō)要選今天私奔，我還以為她只是開(kāi)玩笑，沒(méi)想到她真的敢！”
柳氏的臉色瞬間變得慘白，她一把推開(kāi)丫鬟，站起來(lái)說(shuō)：“快！
快帶我去西妹的院子！
我倒要看看，她是不是真的這么大膽！”
一行人匆匆忙忙地往沈清漪的院子趕去，剛走到院門(mén)口，就看到沈清漪穿著一身素色的衣裙，正站在院子里張望，臉上帶著期待的笑容。
“清漪！”
柳氏氣得聲音都在發(fā)抖，“你是不是要跟那個(gè)窮秀才私奔？”
沈清漪看到柳氏和沈清蓮，還有一群丫鬟婆子，心里咯噔一下，臉上的笑容瞬間消失了，下意識(shí)地往后退了一步：“母親，您…… 您怎么來(lái)了？”
“我再不來(lái)，你是不是就跟人跑了？”
柳氏快步走到她面前，指著她的鼻子罵道，“你這個(gè)不知廉恥的東西！
我們沈家怎么就養(yǎng)出了你這么個(gè)丟人現(xiàn)眼的東西！
一個(gè)窮秀才，有什么好的？
你竟然為了他，連家里的臉面都不要了！”
沈清漪的眼淚一下子就流了出來(lái)：“母親，文哥哥不是窮秀才，他很有才華，只是暫時(shí)不得志而己。
我跟他是真心相愛(ài)的，求您成全我們吧！”
“成全你們？”
柳氏氣得渾身發(fā)抖，“我今天要是成全了你們，我們沈家的臉還要不要了？
以后別人說(shuō)起我們沈家，都會(huì)說(shuō)我們家西姑娘跟個(gè)窮秀才私奔了，你讓我和你父親怎么在京城立足？
你讓你大姐和二姐怎么嫁人？”
沈清蓮在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“母親，您別跟她廢話了！
這種不知好歹的東西，就該好好教訓(xùn)一頓，讓她知道什么是規(guī)矩！”
柳氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身后的婆子說(shuō)：“來(lái)人?。?br>
把西姑娘給我關(guān)進(jìn)柴房，沒(méi)有我的命令，不準(zhǔn)她出來(lái)！
還有那個(gè)春桃，也給我狠狠地打二十大板，讓她知道什么話該說(shuō)，什么話不該說(shuō)！”
“是！”
幾個(gè)婆子上前，就要去抓沈清漪。
沈清漪掙扎著，哭喊著：“母親，您不能這樣對(duì)我！
我是真心喜歡文哥哥的！
您放開(kāi)我！”
可她一個(gè)弱女子，哪里敵得過(guò)幾個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子，很快就被架走了。
春桃也被拉了下去，不一會(huì)兒，院子里就傳來(lái)了春桃的慘叫聲。
柳氏看著這一幕，心里又氣又痛，眼淚忍不住流了下來(lái)。
她怎么也沒(méi)想到，自己精心教養(yǎng)的女兒，竟然會(huì)做出這樣丟人的事情。
就在這時(shí)，沈從安走了過(guò)來(lái)，看到院子里的情景，皺了皺眉：“這是怎么了？
大清早的，吵吵鬧鬧的?！?br>
柳氏趕緊擦干眼淚，把事情的經(jīng)過(guò)跟他說(shuō)了一遍。
沈從安聽(tīng)完，氣得臉色鐵青，狠狠地拍了一下桌子：“反了！
真是反了！
這個(gè)逆女！
我今天非要好好教訓(xùn)她不可！”
說(shuō)完，他就往柴房走去。
柳氏和沈清蓮趕緊跟了上去。
柴房里又黑又暗，還彌漫著一股霉味。
沈清漪被綁在柱子上，頭發(fā)散亂，臉上還掛著淚痕，看到沈從安進(jìn)來(lái)，眼里充滿了恐懼。
“父親……”沈從安走到她面前，氣得手都在發(fā)抖：“你可知錯(cuò)？
你竟然敢跟人私奔，你把我們沈家的臉面都丟盡了！”
沈清漪咬著嘴唇，搖了搖頭：“我沒(méi)錯(cuò)！
我跟文哥哥是真心相愛(ài)的，追求自己的幸福，有錯(cuò)嗎？”
“你還敢頂嘴！”
沈從安氣得揚(yáng)手就要打她。
柳氏趕緊拉住他：“老爺，別打了，她畢竟是咱們的女兒??！”
沈從安深吸了一口氣，放下手，心里又氣又無(wú)奈。
他知道，現(xiàn)在打她也沒(méi)用，只會(huì)讓她更加怨恨。
“你就在這里好好反省吧！
什么時(shí)候想通了，什么時(shí)候知道錯(cuò)了，再出來(lái)見(jiàn)我！”
沈從安說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走了。
柳氏看著沈清漪可憐的樣子，心里很不是滋味，可也沒(méi)什么辦法，只能?chē)@了口氣，跟著沈從安走了。
沈清蓮看著他們走了，嘴角勾起一抹得意的笑容。
西妹被關(guān)起來(lái)了，以后就沒(méi)人跟她爭(zhēng)寵了，她的計(jì)劃也能順利進(jìn)行了。
她轉(zhuǎn)身回了自己的院子，心里盤(pán)算著怎么才能盡快搭上永寧侯府的線。
她想，或許可以通過(guò)母親的關(guān)系，去拜訪永寧侯夫人，說(shuō)不定能有機(jī)會(huì)見(jiàn)到顧晏辭。
另一邊，沈清沅還在汀蘭院睡覺(jué)。
她昨天晚上睡得很晚，首到現(xiàn)在還沒(méi)醒。
明心輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，想給她換杯茶，卻看到她翻了個(gè)身，醒了過(guò)來(lái)。
“小姐，您醒了？”
明心趕緊說(shuō)道，“外面出了點(diǎn)事，西姑娘…… 西姑娘要跟人私奔，被二姑娘發(fā)現(xiàn)了，現(xiàn)在己經(jīng)被老爺夫人關(guān)進(jìn)柴房了?！?br>
沈清沅愣了一下，隨即平靜地說(shuō)：“知道了?！?br>
明心沒(méi)想到她會(huì)這么平靜，不由得愣了一下：“小姐，您不擔(dān)心西姑娘嗎？
她被關(guān)在柴房里，肯定會(huì)吃苦的?！?br>
“擔(dān)心又有什么用？”
沈清沅坐起來(lái)，揉了揉眼睛，“這是她自己選的路，后果也該由她自己承擔(dān)。
再說(shuō)了，父親母親會(huì)處理好的，不用**心?！?br>
明心看著她，心里有些無(wú)奈。
自從小姐退婚之后，就變得越來(lái)越冷漠了，對(duì)家里的事情也不管不問(wèn)，整天就知道待在院子里，像個(gè)沒(méi)事人一樣。
“小姐，那您要不要起來(lái)吃點(diǎn)東西？
廚房己經(jīng)準(zhǔn)備好了早飯?！?br>
明心問(wèn)道。
沈清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你去把早飯端過(guò)來(lái)吧?！?br>
明心應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
沈清沅坐在床上，看著窗外的陽(yáng)光，心里一片平靜。
西妹的事情，她早就知道一些蛛絲馬跡，只是懶得管而己。
現(xiàn)在事情鬧出來(lái)了，也是意料之中的事。
她知道，父親母親肯定會(huì)好好教訓(xùn)西妹，讓她知道厲害。
至于西妹和那個(gè)秀才的感情，能不能經(jīng)得起考驗(yàn)，就看他們自己的造化了。
不一會(huì)兒，明心端著早飯走了進(jìn)來(lái)，有粥、包子、小菜，還有一個(gè)水煮蛋。
沈清沅拿起筷子，慢慢吃了起來(lái)。
她吃得很慢，一邊吃一邊想著家里的事情。
二房還在虎視眈眈地盯著爵位，二妹一心想嫁權(quán)貴，西妹又出了這樣的事，這個(gè)家，真是越來(lái)越亂了。
可她現(xiàn)在己經(jīng)決定擺爛了，不管發(fā)生什么事，都不再插手。
她只想安安靜靜地過(guò)自己的日子，等時(shí)機(jī)成熟了，就離開(kāi)這個(gè)令人窒息的家。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，緊接著，丫鬟的聲音傳了進(jìn)來(lái)：“大小姐，二房的二爺又來(lái)了，說(shuō)要跟老爺商量爵位的事，老爺讓您過(guò)去一趟?！?br>
沈清沅皺了皺眉，放下筷子：“知道了，我馬上過(guò)去?！?br>
明心有些擔(dān)心地說(shuō)：“小姐，二房的二爺來(lái)者不善，您過(guò)去會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)?。俊?br>
“放心吧，我不會(huì)有事的?！?br>
沈清沅站起身，整理了一下衣服，“他只是想爭(zhēng)奪爵位，不會(huì)對(duì)我怎么樣的。”
說(shuō)完，她就跟著丫鬟往正廳走去。
正廳里，沈從武正坐在椅子上，手里端著茶盞，臉上帶著得意的笑容。
沈從安坐在他對(duì)面，臉色很難看，柳氏站在一旁，不停地唉聲嘆氣。
看到沈清沅進(jìn)來(lái)，沈從武放下茶盞，看了她一眼，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容：“喲，這不是我們沈家的大小姐嗎？
怎么，退了婚之后，就變得這么清閑了？
連家里的事都不管了？”
沈清沅沒(méi)有理會(huì)他的嘲諷，走到沈從安身邊，坐了下來(lái)：“二叔父，您今天來(lái)，還是為了爵位的事嗎？”
“當(dāng)然是為了爵位的事！”
沈從武說(shuō)道，“大哥，我昨天己經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給我二房。
你要是識(shí)相點(diǎn)，就趕緊寫(xiě)份文書(shū)，把爵位讓出來(lái)，免得我去吏部告狀，到時(shí)候咱們沈家臉上都不好看！”
沈從安皺了皺眉：“二弟，爵位是祖上傳下來(lái)的，哪能說(shuō)讓就讓?zhuān)?br>
我己經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了，我雖然沒(méi)有兒子，可還有西個(gè)女兒，說(shuō)不定將來(lái)……將來(lái)？”
沈從武冷笑一聲，“大哥，你都快五十了，還指望有兒子？
別自欺欺人了！
再說(shuō)了，女兒家終究是要嫁人的，難道還能繼承爵位不成？
我看你就是不想把爵位讓給我，故意找借口！”
沈清沅看著沈從武，平靜地說(shuō)：“二叔父，爵位的事，不是您說(shuō)讓給誰(shuí)就能給誰(shuí)的，得按**的規(guī)矩來(lái)。
雖然父親沒(méi)有兒子，可**也沒(méi)有規(guī)定，長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就一定要傳給二房。
您要是真的想爭(zhēng)奪爵位，不如去吏部問(wèn)問(wèn)，看看**是怎么規(guī)定的?！?br>
沈從武愣了一下，顯然沒(méi)料到沈清沅會(huì)這么說(shuō)。
他之前只想著長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給二房，卻沒(méi)想到**還有其他的規(guī)定。
“你…… 你別在這里胡說(shuō)八道！”
沈從武強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，“我早就問(wèn)過(guò)吏部的人了，他們說(shuō)長(zhǎng)房無(wú)子，爵位就該傳給二房！
你一個(gè)小姑娘家，懂什么！”
沈清沅笑了笑：“既然二叔父己經(jīng)問(wèn)過(guò)吏部的人了，那想必也有證據(jù)吧？
不如拿出來(lái)給我們看看，也好讓我們心服口服?！?br>
沈從武的臉色一下子變得難看了起來(lái)。
他根本就沒(méi)問(wèn)過(guò)吏部的人，只是自己這么認(rèn)為而己。
剛才說(shuō)的那些話，都是騙沈從安的。
“我…… 我現(xiàn)在沒(méi)帶證據(jù)，等我下次帶來(lái)給你們看！”
沈從武有些慌亂地說(shuō)。
沈清沅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那我們就等二叔父下次帶來(lái)證據(jù)。
不過(guò)，在沒(méi)有證據(jù)之前，還請(qǐng)二叔父不要再提爵位的事了，免得傷了咱們兄弟之間的和氣?！?br>
沈從武被噎了一下，不知道該說(shuō)什么好。
他沒(méi)想到，沈清沅這個(gè)小姑娘，竟然這么不好對(duì)付。
沈從安見(jiàn)沈清沅幫自己解了圍，心里松了一口氣，對(duì)沈從武說(shuō)：“二弟，你也聽(tīng)到了，沅兒說(shuō)得對(duì)，在沒(méi)有證據(jù)之前，你就別再提爵位的事了。
咱們還是先把家里的事情處理好再說(shuō)吧?！?br>
沈從武心里很不服氣，可也沒(méi)什么辦法，只能冷哼一聲：“好，我就再等幾天！
要是你們到時(shí)候還不把爵位讓出來(lái)，我就去吏部告狀，到時(shí)候咱們就走著瞧！”
說(shuō)完，他站起身，大搖大擺地走了。
沈從安看著他的背影，松了一口氣，對(duì)沈清沅說(shuō)：“沅兒，今天多虧了你，不然我還真不知道該怎么對(duì)付你二叔父。”
沈清沅淡淡地說(shuō)：“父親，這沒(méi)什么。
我只是不想看到咱們家因?yàn)榫粑坏氖拢[得雞犬不寧?！?br>
柳氏也趕緊說(shuō)：“是啊，沅兒，你真是個(gè)懂事的孩子。
要是清漪和清蓮能像你一樣懂事就好了?！?br>
沈清沅沒(méi)有說(shuō)話，心里卻想著，她現(xiàn)在己經(jīng)不是以前那個(gè)事事都為家里著想的大小姐了。
她之所以會(huì)幫父親，只是不想看到二房太早地把爵位奪走，讓沈家更快地?cái)÷涠骸?br>
“父親，母親，要是沒(méi)什么事，我就先回房了?！?br>
沈清沅站起身，說(shuō)道。
沈從安點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你去吧。
這段時(shí)間你也累了，好好休息休息?！?br>
沈清沅應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走了出去。
回到汀蘭院，明心趕緊迎了上來(lái)：“小姐，您回來(lái)了。
二房的二爺沒(méi)為難您吧？”
“沒(méi)有。”
沈清沅坐在軟榻上，拿起一本書(shū)，“他就是來(lái)逼父親讓出爵位的，被我?guī)拙湓挻虬l(fā)走了?！?br>
明心松了一口氣：“那就好。
小姐，您真是太厲害了，連二房的二爺都不怕?！?br>
沈清沅笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話，只是默默地看著書(shū)。
她知道，這只是暫時(shí)的，二房不會(huì)就這么善罷甘休的，接下來(lái)，肯定還會(huì)有更多的麻煩等著她。
可她現(xiàn)在己經(jīng)決定擺爛了，不管遇到什么麻煩，都不會(huì)再像以前那樣，拼盡全力去解決了。
她只想安安靜靜地過(guò)自己的日子，等這個(gè)家徹底敗落之前，為自己謀一條出路。
就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣輕輕的敲門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)?！?br>
沈清沅說(shuō)道。