趙伯揣著那幾件草編物，腳步虛浮地踏進(jìn)了“陳記雜貨”的門檻。

店里光線不算亮堂，各類雜貨堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，空氣中混雜著桐油、干貨和塵土的氣味。

陳掌柜是個(gè)精瘦的中年人，正扒拉著算盤珠子，眼皮都沒抬一下。

“掌柜的，您……您瞧瞧這個(gè)?！?br>
趙伯的聲音帶著不易察覺的顫抖，將緊緊抱在懷里的杯墊和儲物籃小心翼翼地放在柜臺上。

陳掌柜這才懶懶抬眸，目光掃過那兩件物事。

初時(shí)是漫不經(jīng)心，隨即，那眼神定住了。

他放下算盤，伸手拿起那個(gè)杯墊。

入手是意想不到的柔韌與細(xì)膩，麥草特有的淡黃光澤被巧妙地利用，編織出的菱形花紋規(guī)整得如同尺子量過，邊緣收口處更是嚴(yán)絲合縫，渾然天成。

他又拎起那個(gè)小籃子，輕輕捏了捏骨架，結(jié)實(shí)；看了看內(nèi)部，光滑**刺；甚至那提手，弧度都恰到好處。

這……這真是用河邊那些沒人要的爛草編出來的？

陳掌柜心里翻騰起來。

鎮(zhèn)上、城里不是沒有柳編、竹編的物件，可這草編的，手藝竟如此精湛，樣式也新穎別致。

“東西……尚可。”

陳掌柜壓下心頭的訝異，面上不動(dòng)聲色，習(xí)慣性地開始挑刺，“就是這材料賤了些，麥草桿子，風(fēng)吹日曬的，不經(jīng)用啊。

也就是個(gè)新鮮勁兒?！?br>
他伸出兩根手指，“這兩件，算你八文錢，頂天了?！?br>
八文錢？

趙伯心里一沉，來時(shí)小姐雖未明說預(yù)期，但他覺著這么好的東西，怎么也得……他想起云舒平靜的囑咐——“不卑不亢，物有所值”。

他深吸一口氣，努力挺首了些總是習(xí)慣性佝僂的背，聲音雖還帶著點(diǎn)沙啞，卻清晰了許多：“陳掌柜說笑了。

這麥草是尋常，可您瞧瞧這手藝，這紋路，這結(jié)實(shí)勁兒，放您這兒，定能吸引那些講究個(gè)精巧別致的客人。

不敢說比柳編耐用，但勝在別致輕便，價(jià)格也實(shí)惠。

這一個(gè)杯墊，至少也得五文，這小籃筐，十五文是要的?！?br>
陳掌柜詫異地看了趙伯一眼，這老仆剛才還一副畏縮模樣，這會兒倒能說會道起來了？

他沉吟著，手指敲著柜臺。

確實(shí)，這東西有賣點(diǎn)。

他試圖再壓壓價(jià)：“老哥，你這價(jià)開得離譜了。

這樣，兩件一共十文，我擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)收下，如何？”

若是往常，趙伯可能就怯了，但此刻，他腦海里是云澈依舊泛紅的小臉，是破屋里漏風(fēng)的門窗，是小姐那雙沉靜卻仿佛能看透一切的眼睛。

他不能退。

“掌柜的，”趙伯搖了搖頭，臉上擠出些生意人的誠懇，“實(shí)不相瞞，家里就指著這點(diǎn)手藝過活。

這編法獨(dú)一份，費(fèi)神費(fèi)力。

十文錢，連工夫錢都不夠。

若是這個(gè)價(jià)，小人只好去別家問問了?！?br>
說著，他作勢要將東西收回。

“哎，別急別急嘛！”

陳掌柜連忙按住，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

這老仆態(tài)度堅(jiān)決，東西也確實(shí)難得。

他權(quán)衡了一下，終于松口：“行吧，看你也不容易。

杯墊五文，籃筐十五文，就按你說的！

不過，老哥，日后若還有這等成色的貨，可得先緊著我陳記?！?br>
趙伯心頭一塊大石落地，手心因緊張己全是冷汗。

他努力維持著鎮(zhèn)定，點(diǎn)頭道：“這是自然，掌柜的爽快。”

二十文銅錢，沉甸甸地落在他粗糙的手掌中。

走出陳記雜貨時(shí)，趙伯覺得腰桿都比往日首了些。

風(fēng)吹在臉上，似乎也不再那么刺骨。

他緊緊攥著那二十文錢，腳步加快，幾乎是小跑著往回趕。

破敗的莊園里，云舒正將新編好的幾個(gè)草墊摞起來。

她的動(dòng)作不快，卻帶著一種奇異的韻律感，枯黃的草莖在她指尖翻飛，仿佛被賦予了生命，自動(dòng)交織成緊密牢固的結(jié)構(gòu)。

系統(tǒng)的力量讓她省去了最繁瑣的步驟，只需引導(dǎo)和塑形，但大量的編織工作，依舊消耗著她本就未痊愈的精神和體力，額角滲出細(xì)密的汗珠。

除了昏睡著的云澈，另外兩個(gè)僥幸跟隨到此的老仆婦——負(fù)責(zé)過廚房雜事的李嬤嬤和原本在繡房幫過工的春桃，也怯怯地站在一旁，看著云舒的動(dòng)作，眼中滿是驚奇與茫然。

“小姐，您這手是……”李嬤嬤忍不住開口，聲音里帶著敬畏。

她們親眼看著大小姐拿著那些雜草擺弄，然后就變成了又結(jié)實(shí)又好看的墊子、籃子，這簡首是仙法！

云舒停下手，用袖子擦了擦汗，目光掃過她們驚疑不定的臉。

她知道，光是展示神異不足以真正凝聚人心，尤其是在這朝不保夕的境地里。

“不是仙法，是手藝，是活下去的本事?！?br>
云舒開口，聲音因疲憊而有些低啞，卻異常清晰，“侯府沒了，以前的榮華富貴，都成了過眼云煙。

指望別人憐憫，等來的多半是凍餓而死?！?br>
她拿起一個(gè)編好的草墊，用力按了按：“我們現(xiàn)在有這些草，有這雙手。

趙伯去了鎮(zhèn)上換錢，若能換成，往后，我們就能用自己的力氣，掙一口飯吃，掙藥給澈兒治病?！?br>
正說著，院門被猛地推開，趙伯氣喘吁吁地跑進(jìn)來，臉上帶著壓抑不住的激動(dòng)和紅暈，將緊緊攥著的二十文錢捧到云舒面前。

“小姐！

賣、賣掉了！

陳掌柜起初只肯給八文，老奴按您說的，沒松口，最后……最后賣了二十文！”

他聲音發(fā)顫，帶著揚(yáng)眉吐氣的光彩，將交易過程簡略說了一遍。

二十文錢！

李嬤嬤和春桃的眼睛瞬間亮了。

她們被發(fā)配到這里，身無分文，早己絕望。

這二十文錢，意味著能買點(diǎn)糙米，能買點(diǎn)鹽，甚至……能抓點(diǎn)便宜的藥材！

云舒看著那二十文錢，神色依舊平靜，只眼底深處掠過一絲極淡的滿意。

她接過錢，數(shù)出五文，遞給趙伯：“趙伯，辛苦了。

這五文，是你應(yīng)得的。

去買些米糧，再打聽一下最便宜的退熱藥材什么價(jià)?！?br>
趙伯愣住了，看著那五文錢，連連擺手：“使不得，小姐！

老奴怎么能……拿著。”

云舒語氣不容置疑，“往后，出力的人，都會有份。

我們現(xiàn)在是一**上的人，船沉了，誰都活不了。

船若能行得穩(wěn)，大家才能都有活路?！?br>
她又看向李嬤嬤和春桃：“嬤嬤，你負(fù)責(zé)做飯，打理雜事。

春桃，你手巧，過來，我教你處理這些草莖，學(xué)基礎(chǔ)的編法。

我們現(xiàn)在最要緊的，是編出更多能換錢的物件?！?br>
李嬤嬤和春桃對視一眼，都在對方眼中看到了希望的火苗。

大小姐變了，變得讓人敬畏，卻也讓人安心。

她不僅有了神奇的本事，還有了主心骨，愿意帶著她們一起掙扎求生。

“是，小姐！”

兩人齊聲應(yīng)道，聲音里多了幾分力氣。

春桃年紀(jì)小，學(xué)得快，在云舒的指點(diǎn)下，很快就掌握了將雜亂草莖捋順、浸泡軟化（云舒借口需用露水或特定手法，實(shí)則暗中動(dòng)用系統(tǒng)微調(diào)纖維韌性）的基礎(chǔ)步驟。

李嬤嬤則手腳麻利地將院子里能用的破瓦罐收拾出來，準(zhǔn)備生火。

破敗的莊園里，第一次有了忙碌的、帶著生機(jī)的聲音。

趙伯揣著那五文錢和云舒交代的采購任務(wù)，再次出門時(shí)，腳步沉穩(wěn)有力。

他不再是那個(gè)只能絕望哭泣的老仆，他能為這個(gè)“家”換來實(shí)實(shí)在在的米糧了。

傍晚，趙伯帶回來一小袋糙米，一小包粗鹽，還有幾包用草紙包著的、最便宜的清熱散瘀的草藥。

雖然寒酸，卻讓所有人的心都落到了實(shí)處。

云澈喂了藥，又用新?lián)Q的、相對干凈的布條持續(xù)物理降溫，后半夜時(shí)，那駭人的高熱終于退下去一些，雖然人還虛弱地昏睡著，但呼吸平穩(wěn)了不少。

夜色深沉，破屋里點(diǎn)起了一小堆篝火，驅(qū)散了些許寒意。

火上架著瓦罐，里面咕嘟咕嘟煮著糙米粥的香氣，彌漫在空氣中，帶來久違的、屬于“活著”的暖意。

云舒坐在火堆旁，就著跳躍的火光，手指飛快地編織著一個(gè)新的、樣式更復(fù)雜些的提籃。

李嬤嬤在照看粥和云澈，春桃在一旁認(rèn)真練習(xí)著編草繩，趙伯則小心地清點(diǎn)著剩下的銅錢，臉上帶著做夢般的神情。

“小姐，”趙伯抬起頭，眼中充滿了信心，“明天老奴再去鎮(zhèn)上，多賣幾件！

陳掌柜說了，有好貨都送他那兒！”

云舒手中的動(dòng)作未停，目光卻投向窗外無邊的黑暗，以及黑暗中那些在夜風(fēng)中簌簌作響的荒草。

“不急。”

她聲音平靜，“先確保澈兒穩(wěn)定下來。

接下來，我們不僅要編墊子、籃子。”

火光照耀下，她的側(cè)臉輪廓清晰，眼神沉靜如深潭，卻仿佛有幽暗的火星在其中閃爍。

“還要編些……更有用的東西?！?br>