雞還沒(méi)叫第三遍，張亮就摸黑爬了起來(lái)。

土坯房里冷得像冰窖，他往手上哈了口氣，白霧在黑暗里散開(kāi)。

隔壁傳來(lái)母親壓抑的咳嗽聲，一聲接一聲，像是要把肺咳出來(lái)。

“娘，我燒水去?！?br>
張亮輕聲說(shuō)，麻利地套上補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的夾襖。

灶臺(tái)冰涼，米缸見(jiàn)底。

張亮舀了最后一捧糙米，想了想，又倒回去半捧——得留點(diǎn)給娘中午熬粥。

自己餓一頓不打緊，反正山里總能找到些野果填肚子。

天蒙蒙亮?xí)r，張亮背著幾乎跟他一樣高的竹簍出了門(mén)。

青石村還裹在霧氣里，幾十間歪歪斜斜的土坯房趴在半山腰，像一群凍僵的牲口。

土地是出了名的貧瘠，石頭比土多，種下去的玉米桿子細(xì)得能當(dāng)針使。

村里人常說(shuō)，這地方連老鼠搬家都得自帶干糧。

“喲，張亮又上山當(dāng)野人??？”

村口槐樹(shù)下，三個(gè)半大孩子蹲在那兒，為首的叫趙鐵柱，村長(zhǎng)家的孫子，圓滾滾的像只灌了氣的皮球。

張亮腳步?jīng)]停，低著頭往前走。

“啞巴啦？”

趙鐵柱蹦起來(lái)攔住去路，“聽(tīng)說(shuō)你昨天挖到棵老山參？

交出來(lái)，小爺我瞧瞧?！?br>
“沒(méi)有?！?br>
張亮聲音悶悶的。

“搜他！”

趙鐵柱一揮手，另外兩個(gè)小子就撲上來(lái)。

張亮突然抬頭，眼神像淬了火的刀子。

那倆孩子愣是被瞪得后退半步——這眼神不像十二歲孩子該有的，倒像山里餓急了的狼。

“我真沒(méi)挖到參?！?br>
張亮一字一句地說(shuō)，“你們要不信，跟我上山看看，哪還有參可挖？”

趙鐵柱被他看得心里發(fā)毛，嘴上卻硬：“誰(shuí)、誰(shuí)稀罕！

窮酸樣，一輩子吃土的命！”

張亮不再理會(huì)，繞開(kāi)他們往山上走。

身后傳來(lái)哄笑聲，他攥緊背簍的繩子，指節(jié)發(fā)白。

忍。

得忍。

娘還病著，不能惹事。

---進(jìn)山的路越走越陡。

張亮像只靈巧的猴子，在亂石和灌木間穿梭。

這些年他幾乎把附近的山頭摸遍了——哪片林子雨后出蘑菇，哪面崖壁長(zhǎng)著值錢(qián)的石斛，哪條溝里有野山藥，他都門(mén)兒清。

可好東西越來(lái)越少了。

昨天確實(shí)見(jiàn)到棵參，但只有筷子粗細(xì)，值不了幾個(gè)錢(qián)。

他小心挖出來(lái)，用苔蘚裹好，藏在背簍最底下。

這是給娘救急的，萬(wàn)一病情加重，能換幾副好藥。

日頭爬到頭頂時(shí)，張亮己經(jīng)翻過(guò)兩道山梁。

竹簍里多了半筐常見(jiàn)的柴胡和黃芩，值錢(qián)的東西一樣沒(méi)有。

肚子咕咕叫，他摘了幾顆酸棗塞嘴里，酸得首咧嘴。

正要往更深的山谷去，腳下突然一滑。

碎石嘩啦啦滾落，張亮整個(gè)人往崖邊跌去！

他眼疾手快抓住一叢老樹(shù)根，半個(gè)身子己經(jīng)懸空。

低頭看，十幾丈深的崖底霧氣彌漫。

心臟咚咚撞著胸口。

他一點(diǎn)點(diǎn)往上蹭，手臂青筋暴起。

就在這時(shí)，眼角余光瞥見(jiàn)崖壁縫隙里一抹金黃。

是金線蓮！

而且是一小片！

這玩意兒可比人參還稀罕，藥鋪開(kāi)價(jià)極高。

張亮眼睛亮了，小心挪過(guò)去，用短鋤一點(diǎn)點(diǎn)撬。

泥土簌簌落下，他連大氣都不敢喘。

采到第五株時(shí)，忽然覺(jué)得后脖頸發(fā)涼。

緩緩轉(zhuǎn)頭。

三尺外，一條黑白環(huán)紋的銀環(huán)蛇正昂著頭，信子嘶嘶作響。

這蛇劇毒，被咬上一口，不出半個(gè)時(shí)辰就得沒(méi)命。

張亮僵住了，汗水順著額角往下淌。

蛇緩緩游近，離他小腿只有一尺距離。

不能動(dòng)。

動(dòng)了更危險(xiǎn)。

他盯著蛇，腦子飛快轉(zhuǎn)——背簍里有雄黃粉，但手夠不著。

短鋤在右手，可一揮鋤蛇必攻擊。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，蛇又近了幾分。

張亮突然想起爹說(shuō)過(guò)的話：“山里活物都怕突然的響聲?！?br>
他深吸一口氣，用盡全身力氣，朝著崖外猛地一聲吼：“啊——！”

聲音在山谷里回蕩，驚起一群飛鳥(niǎo)。

銀環(huán)蛇明顯嚇了一跳，身體一縮。

就這一瞬間，張亮左手閃電般抓起一把泥土揚(yáng)過(guò)去，右手短鋤橫掃，不是打蛇，而是重重砸在旁邊的石頭上！

“鏘！”

火星西濺。

蛇徹底受驚，扭身鉆進(jìn)石縫，消失不見(jiàn)。

張亮癱坐在地上，大口喘氣，才發(fā)現(xiàn)后背全濕透了。

緩過(guò)勁來(lái)，他小心把金線蓮收好，用油紙包了又包，藏在懷里最貼身的地方。

這下**藥錢(qián)有著落了，說(shuō)不定還能扯塊布給娘做件新襖。

太陽(yáng)西斜時(shí)，張亮開(kāi)始往回走。

路過(guò)一片松林時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)細(xì)微的撲騰聲。

循聲找去，在一叢灌木下，看見(jiàn)一只小麻雀。

這小家伙右腿以一個(gè)奇怪的角度彎折，羽毛被雨打濕，黏在身上，看起來(lái)只有拇指大小。

它看見(jiàn)張亮，黑豆似的眼睛里滿是驚恐，拼命撲騰翅膀，卻只能在地上打轉(zhuǎn)。

張亮蹲下身。

麻雀嚇得發(fā)抖，卻己經(jīng)沒(méi)力氣逃了。

他想起自己——爹死的那年，他也像這樣無(wú)助。

村里人來(lái)幫忙辦喪事，趙鐵柱他們卻在遠(yuǎn)處扔石子，笑他沒(méi)爹的野孩子。

“你也沒(méi)伴兒啊?！?br>
張亮輕聲說(shuō)。

他小心翼翼伸出手，麻雀啄了他一下，不疼。

他把它輕輕捧起來(lái)，小家伙在手心里瑟瑟發(fā)抖。

“腿斷了，得接上?！?br>
張亮從懷里掏出準(zhǔn)備綁草藥的干凈布條，又折了兩根細(xì)樹(shù)枝當(dāng)夾板。

手法笨拙，但足夠輕柔。

接好腿，他把麻雀揣進(jìn)懷里，貼著胸口暖著。

小家伙起初還掙扎，后來(lái)大概是累了，慢慢安靜下來(lái)。

張亮繼續(xù)趕路，腳步輕快了些。

懷里有個(gè)小生命依靠著他的體溫活著，這感覺(jué)很奇怪，像是肩上突然多了點(diǎn)分量，卻又讓人心里踏實(shí)。

快到村口時(shí)，天色己經(jīng)擦黑。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)自家那間土坯房，窗戶(hù)透出昏黃的油燈光。

張亮摸摸懷里的金線蓮，又感覺(jué)到胸口那小團(tuán)暖烘烘的起伏。

今天差點(diǎn)沒(méi)命，但收獲不小。

而且，他救了個(gè)小東西。

這感覺(jué)，不賴(lài)。

推開(kāi)吱呀作響的木門(mén)，母親柳氏正就著油燈縫補(bǔ)衣服，見(jiàn)他回來(lái)，抬頭笑了笑：“回來(lái)啦？

灶上熱著粥?！?br>
“娘，我今天……”張亮話到嘴邊又咽回去。

不能說(shuō)挖到金線蓮，萬(wàn)一隔墻有耳。

也不能說(shuō)遇見(jiàn)毒蛇，徒讓娘擔(dān)心。

至于懷里的小家伙……“我今天撿了個(gè)伴兒?！?br>
他小心掏出麻雀。

柳氏湊近看了，嘆氣：“這世道，人活得艱難，鳥(niǎo)也不易?！?br>
麻雀在張亮手心動(dòng)了動(dòng)，睜開(kāi)眼，看了看柳氏，又看看張亮，輕輕“啾”了一聲。

那聲音細(xì)弱，卻讓昏暗的土屋忽然有了些生氣。

窗外，夜色完全籠罩了青石村。

群山黑沉沉的，像巨獸的脊背。

張亮不知道，這只斷腿的小麻雀，將會(huì)如何改變他的一生。

他更不知道，懷里那包金線蓮，明天拿到鎮(zhèn)上，會(huì)惹來(lái)什么麻煩。

此刻他只是小心地把麻雀放在墊了干草的破碗里，吹滅油燈，躺在冰冷的炕上。

母親咳嗽漸漸平息。

麻雀在角落發(fā)出細(xì)微的呼吸聲。

張亮睜著眼，盯著屋頂漏光的裂縫。

那裂縫外，偶爾能看見(jiàn)一兩顆星星。

他想，總有一天，他要帶著娘，走到山外面去。

走到星星下面去。

而不是永遠(yuǎn)在這裂縫里，看一片被割裂的天。

夜還長(zhǎng)。

山風(fēng)呼嘯而過(guò)，像是某種回應(yīng)。