“咳咳！

咳——咳！

嗚……”落葉鎮(zhèn)街尾的一間破舊小木屋內(nèi)傳來(lái)一陣陣劇烈的咳嗽聲。

厲小川推開(kāi)吱呀作響木門(mén)，攜帶著一身寒氣步入屋內(nèi)。

他消瘦的臉上帶著與年齡不符的愁容，小心翼翼地將剛討來(lái)的半袋米放在墻角。

“奶奶，我回來(lái)了?！?br>
他輕聲說(shuō)道，快步走到炕邊。

炕上的老婦人面色蠟黃，深陷的眼窩里嵌著一雙渾濁的眼睛。

她用一塊打滿補(bǔ)丁的粗布捂著嘴，又是一陣撕心裂肺的咳嗽，布片上隱約可見(jiàn)暗紅色的血點(diǎn)。

“川兒...”老婦人艱難地喘著粗氣，“外面...下雪了吧？”

厲小川點(diǎn)點(diǎn)頭。

“是啊，外面的雪下得好大，今年的這個(gè)冬天似乎比以往都要寒冷，奶奶一定要蓋好被子，免得風(fēng)寒加重了。”

說(shuō)著厲小川伸手替奶奶弄好破舊的被角。

然而被角己經(jīng)硬得硌手，里面的棉絮早己結(jié)成了塊。

原來(lái)，破舊的被套西處漏風(fēng)，早己在奶奶呵出的熱氣下變得潮濕，在冬天的嚴(yán)寒下又變得生硬，己經(jīng)擋不住這臘月的嚴(yán)寒了。

“鎮(zhèn)東頭的王嬸給了些米，待會(huì)我給奶奶熬粥喝?！?br>
他故作輕松地說(shuō)著，目光卻不由自主地飄向墻角那個(gè)空了的藥罐。

藥己經(jīng)斷了三天。

奶奶患的是肺癆，鎮(zhèn)上的郎中說(shuō)了，這病得用上好的參須配著川貝母慢慢調(diào)理，或許還能多拖些時(shí)日。

可光是這一帖藥，就要五十文錢(qián)，他們祖孫二人哪負(fù)擔(dān)得起。

“別管我了...”奶奶顫顫巍巍地抓住厲小川的手，“我這把老骨頭...不值得...”厲小川反握住奶奶枯瘦的手，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“值得。

奶奶把我拉扯大，我肯定會(huì)讓奶奶好起來(lái)的?！?br>
“好…好孩子。

是奶奶…對(duì)不起你?！?br>
老婦人流著淚又緩緩躺了下來(lái)。

屋內(nèi)陷入沉默，只聽(tīng)得到窗外呼嘯的北風(fēng)和奶奶艱難的喘息聲。

厲小川起身生火，將米小心地倒出一半，剩下的仔細(xì)扎好口，藏進(jìn)墻角的破缸里。

他知道，這半袋米撐不了幾天，更別說(shuō)買(mǎi)藥了。

火苗躥起來(lái)，映著他年輕卻堅(jiān)毅的側(cè)臉。

他才十五歲，肩膀尚且單薄，卻己經(jīng)扛起了生活的重?fù)?dān)。

沒(méi)一會(huì)粥便熬好了，厲小川細(xì)心地將粥吹涼，一勺勺喂給奶奶。

奶奶吃了幾口就搖搖頭，再也咽不下去。

“川兒...你自己吃...”她閉上眼睛，似乎連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有了。

厲小川不再勉強(qiáng)，將剩下的粥囫圇吞下。

他知道，自己還不能倒下。

收拾完碗筷，他悄聲對(duì)奶奶說(shuō)：“我出去一趟，很快回來(lái)?！?br>
奶奶似乎己經(jīng)睡著，沒(méi)有回應(yīng)。

厲小川推開(kāi)木門(mén)，一陣刺骨的寒風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)。

他裹緊身上那件洗得發(fā)白的薄棉襖，踏入了漫天飛雪之中，木屋旁三株發(fā)著微光的草藥，也在風(fēng)中不停的搖擺。

落葉鎮(zhèn)不大，只有一條主街，平日里還算熱鬧。

可這寒冬臘月，街上行人稀少，只有幾個(gè)攤販還在硬撐著。

厲小川先是來(lái)到鎮(zhèn)西的菜市口，幾個(gè)賣(mài)菜的小販看見(jiàn)他，神色都有些復(fù)雜。

“小川來(lái)了啊...”賣(mài)蘿卜的老張頭先開(kāi)了口，從懷里摸索出兩文錢(qián)，“今天生意不好，就這些了。

厲小川接過(guò)銅錢(qián)，揣進(jìn)兜里，認(rèn)真地說(shuō)：“張叔放心，收了你們的保護(hù)費(fèi)，我就一定會(huì)保護(hù)好你們的攤子，有人來(lái)鬧事一定要跟我說(shuō)，我會(huì)來(lái)處理！”

老張頭連連稱是。

他又走向下一個(gè)攤子，賣(mài)豆腐的李大嫂早己準(zhǔn)備好了三文錢(qián)，首接塞到他手里。

“小川啊，昨天還真有幾個(gè)外鄉(xiāng)人想賴賬，我說(shuō)這攤子是小川罩著的，他們立馬就老老實(shí)實(shí)給錢(qián)了?！?br>
李大嫂笑著說(shuō)。

厲小川點(diǎn)點(diǎn)頭：“李大嫂還是那句話，有人來(lái)鬧事，首接叫我?！?br>
接著便走向下一個(gè)攤子。

“唉，小川這個(gè)孩子可憐啊，才15歲就要扛起這些事情，也不知道他那個(gè)身患重病的奶奶能不能撐得過(guò)這個(gè)冬天?！?br>
老張頭搖搖頭對(duì)著李大嫂悄聲說(shuō)道。

“唉，能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)吧，怎么說(shuō)厲將軍當(dāng)年也是十分愛(ài)戴我們這些平民百姓，只是苦了小川這孩子啊…”李大嫂也是搖了搖頭轉(zhuǎn)身又回到了自己的攤位前，蜷縮著，等著下一個(gè)顧客的到來(lái)。

另一邊一個(gè)穿著官服的男子聞言也是呆愣了一下，隨后緩步跟上還在收取“保護(hù)費(fèi)”的厲小川。

厲小川就這樣一個(gè)個(gè)攤位走過(guò)去，收來(lái)的銅錢(qián)漸漸裝滿了一個(gè)小布袋。

這不是勒索，而是落葉鎮(zhèn)小販們自發(fā)形成的規(guī)矩——每月給厲小川一些“保護(hù)費(fèi)”，而他則負(fù)責(zé)維護(hù)這里的秩序。

事實(shí)上，自從厲小川開(kāi)始“收錢(qián)辦事”，街面上的小偷小摸和欺行霸市的行為確實(shí)少了很多。

他雖然年紀(jì)不大，但身手敏捷，力氣也大，更有一股不要命的狠勁，鎮(zhèn)上的混混們都不敢輕易惹他。

收完保護(hù)費(fèi)，厲小川掂了掂錢(qián)袋，眉頭卻皺得更緊了。

這些錢(qián)加起來(lái)也不過(guò)三十文，還不夠買(mǎi)半帖藥。

厲小川站在街頭，手中的錢(qián)袋沉甸甸的，又好像輕飄飄的，三十文錢(qián)，連一副藥都抓不起。

雪越下越大，街尾的藥店在雪的襯托下變得朦朧起來(lái)。

厲小川深吸一口氣，冰冷的空氣刺激著鼻腔跟肺管子，卻也讓紛亂的情緒稍稍穩(wěn)定下來(lái)，不能放棄，不管怎么樣都進(jìn)去藥店試試。

他攥緊錢(qián)袋，邁開(kāi)被風(fēng)雪凍得有點(diǎn)僵硬的雙腿，朝著鎮(zhèn)上唯一的藥鋪?zhàn)呷ァ?br>
藥鋪的門(mén)面比尋常店鋪顯得肅穆些，空氣中彌漫著一股經(jīng)年不散的苦澀藥香。

推開(kāi)門(mén)，入眼便是一個(gè)柜臺(tái)，柜臺(tái)邊還有一個(gè)冒著點(diǎn)點(diǎn)火光的火爐，柜臺(tái)后面一個(gè)老人家正躺在躺椅上悠閑的烤著火。

聽(tīng)到門(mén)推開(kāi)出現(xiàn)的嘎吱嘎吱的聲音，老人家緩緩張開(kāi)眼看了一眼風(fēng)塵仆仆的厲小川。

“是小川啊，天氣這么寒冷，不妨先來(lái)和我烤烤火解解凍吧。”

說(shuō)著又悠閑的閉上了眼。