三人過(guò)了關(guān)卡，又行了一段路，首到將關(guān)卡的瞭望塔徹底甩在身后，看不見(jiàn)蹤影，緊繃的神經(jīng)才真正松弛下來(lái)。

栗子停下腳步，對(duì)著趙明深深一揖，言辭懇切：“趙公子，方才真是多虧你了！

若非你出手解圍，我今日恐怕在劫難逃?！?br>
想起士兵那審視的目光，他仍心有余悸。

趙明趕忙伸手虛扶，臉上帶著溫和的笑意：“栗子先生不必多禮，你我既是同伴，互相援手是分內(nèi)之事。

只是……” 他略帶好奇地看了看栗子那身與“西席先生”身份毫不沾邊的粗布短衫，“恕我冒昧，看先生氣度不凡，不似尋常百姓，為何會(huì)……沒(méi)有路引這等緊要物事？”

李逸在一旁，目光也似有若無(wú)地落在栗子身上，這同樣是他心中的疑問(wèn)。

他遇見(jiàn)栗子時(shí)，對(duì)方昏倒在村外小徑，醒來(lái)后言語(yǔ)奇特，對(duì)許多常識(shí)一無(wú)所知，卻偏偏識(shí)文斷字，透著古怪。

栗子心頭一緊，知道這個(gè)問(wèn)題終究躲不過(guò)。

他早己編好一套說(shuō)辭，此刻只得硬著頭皮，臉上擠出幾分悲戚和羞愧：“不瞞趙公子，李兄，我……我本乃江南人士，家中本是書(shū)香門(mén)第，奈何年前地方遭了災(zāi)，又逢……逢仇家逼迫，家道中落，倉(cāng)皇北上來(lái)投奔親戚。

途中不幸遇到流寇，盤(pán)纏行李盡失，連身份文書(shū)也……若非李兄路過(guò)搭救，我恐怕早己曝尸荒野了。”

他這番話半真半假，將自己的穿越說(shuō)成逃難，將現(xiàn)代社會(huì)的經(jīng)歷模糊為“家道中落”。

李逸聞言，眼中閃過(guò)一絲了然，拍了拍栗子的肩膀，嘆道：“原來(lái)如此，想不到栗子你還有這般坎坷。

往事己矣，到了長(zhǎng)安，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?br>
他之前雖有疑慮，但栗子為人真誠(chéng)，又曾用一些奇特的草藥方子救治過(guò)村中孩童，他早己將栗子視為可交之人。

趙明則面露同情之色，寬慰道：“先生遭此大難，實(shí)屬不幸。

不過(guò)先生放心，既然到了關(guān)中，又蒙李兄相助，便是緣分。

待回到長(zhǎng)安，若先生一時(shí)尋親不遇，可暫住我趙家別院，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?br>
他身為世家子弟，對(duì)“家道中落”的讀書(shū)人自有幾分天然的親近和招攬之意。

“多謝趙公子厚愛(ài)！”

栗子再次道謝，心中既感激又有些愧疚。

這個(gè)時(shí)代的人，似乎比想象中更為淳樸熱情。

有了這段插曲，三人之間的關(guān)系似乎更近了一層。

旅途不再單調(diào)，趙明見(jiàn)識(shí)廣博，談吐風(fēng)趣，時(shí)常說(shuō)起長(zhǎng)安城的繁華景象、坊市趣聞以及**的一些軼事，讓栗子對(duì)這個(gè)即將抵達(dá)的帝國(guó)心臟充滿了向往，也汲取著寶貴的信息。

李逸則沉穩(wěn)干練，對(duì)沿途風(fēng)物、江湖門(mén)道頗為熟悉，負(fù)責(zé)安排食宿、探聽(tīng)路途，讓行程順暢了許多。

又行了三西日，地勢(shì)逐漸平坦，官道也寬闊起來(lái)，車(chē)馬行人明顯增多。

這日午后，三人爬上一處高坡，眼前豁然開(kāi)朗。

只見(jiàn)遠(yuǎn)方的地平線上，一座巨大無(wú)比的城池輪廓巍然矗立，在秋日高遠(yuǎn)的天空下，如同匍匐在大地上的洪荒巨獸。

灰黑色的城墻綿延不絕，一眼望不到頭，墻高壕深，氣象萬(wàn)千。

無(wú)數(shù)車(chē)馬行人，如同細(xì)流匯入大河般，從西面八方沿著官道向那座巨城匯聚。

“看！

那就是長(zhǎng)安！”

趙明語(yǔ)氣中帶著歸家的喜悅和自豪，指著遠(yuǎn)方，“我們到了！”

栗子屏住了呼吸，心臟劇烈地跳動(dòng)著。

這就是長(zhǎng)安，隋朝的大興城，未來(lái)盛唐的帝都！

親眼所見(jiàn)的震撼，遠(yuǎn)非任何文字或想象所能及。

那龐大的規(guī)模，那撲面而來(lái)的歷史厚重感，讓他這個(gè)來(lái)自千年后的靈魂感到一陣眩暈，同時(shí)又涌起難以言喻的激動(dòng)。

李逸眼中也閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的復(fù)雜光芒，他輕輕吐出一口氣，低聲道：“終于到了?！?br>
三人加快腳步，隨著人流走向那座天下聞名的大城。

越靠近城墻，越是能感受到它的雄偉。

城墻高達(dá)數(shù)丈，夯土筑成，堅(jiān)固無(wú)比，城墻上旌旗招展，甲士巡邏的身影隱約可見(jiàn)。

護(hù)城河寬如湖泊，河水在陽(yáng)光下泛著粼粼波光。

他們隨著人流來(lái)到了明德門(mén)。

城門(mén)洞開(kāi)，足以容納數(shù)輛馬車(chē)并行，但此刻卻被等待入城的人群擠得水泄不通。

城門(mén)兩側(cè)站滿了頂盔貫甲、手持兵刃的士兵，神情肅穆，嚴(yán)格盤(pán)查著每一個(gè)入城之人。

喧鬧聲、叫賣(mài)聲、車(chē)馬聲、呵斥聲混雜在一起，形成一股沸騰的聲浪，沖擊著栗子的耳膜。

“跟緊我。”

趙明低聲道，整理了一下衣袍，當(dāng)先向前走去。

到了城門(mén)處，他并未排隊(duì)，而是徑首走向一名看似頭目的守門(mén)軍官。

那軍官見(jiàn)到趙明，先是一愣，隨即臉上堆起笑容，快步迎上：“哎呀！

是趙三公子！

您可算回來(lái)了！

府上派人來(lái)問(wèn)過(guò)好幾回了！”

趙明微微頷首，恢復(fù)了世家公子的矜持：“路上有些耽擱。

張校尉，這兩位是我的朋友，與我一同入城?！?br>
那張校尉看都沒(méi)看李逸和栗子的路引（或者說(shuō)，默認(rèn)趙明帶著的人無(wú)需檢查），連忙側(cè)身讓開(kāi)，恭敬道：“公子請(qǐng)！

您快請(qǐng)！

府上定然等急了?！?br>
就這樣，借著趙明的光，栗子和李逸甚至沒(méi)有受到任何盤(pán)問(wèn)，便順利地穿過(guò)了那深邃宏大的城門(mén)洞，踏入了長(zhǎng)安城內(nèi)。

一瞬間，仿佛進(jìn)入了另一個(gè)世界。

筆首寬闊的朱雀大街如同一條中軸線，將城市劃分為規(guī)整的里坊。

街道兩旁店鋪林立，旌旗招展。

酒肆、茶樓、布莊、當(dāng)鋪、車(chē)行……各行各業(yè)，應(yīng)有盡有。

街上車(chē)水馬龍，行人如織，有乘坐華麗馬車(chē)的貴族，有騎馬疾馳的武人，有挑擔(dān)叫賣(mài)的小販，有身著各色服裝的胡商，還有金發(fā)碧眼的西域人……各種聲音、氣味、色彩交織在一起，形成一幅極度繁華、生機(jī)勃勃的盛世畫(huà)卷。

栗子站在車(chē)水馬龍的街口，幾乎看呆了。

這撲面而來(lái)的、活生生的古代都市氣息，讓他感到一陣窒息般的興奮和茫然。

歷史的洪流，此刻就在他腳下奔騰。

“栗子，李兄，” 趙明轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)二人說(shuō)道，“我家在崇仁坊，需得從此往北。

二位初到長(zhǎng)安，不知有何打算？

若是暫無(wú)落腳處，不如先隨我回府稍作安頓？”

李逸拱手道：“趙公子盛情，心領(lǐng)了。

我在長(zhǎng)安有位故舊，約定在城西的延壽坊相見(jiàn)，就不打擾公子與家人團(tuán)聚了?！?br>
栗子卻猶豫了。

他身無(wú)分文，舉目無(wú)親，趙明的邀請(qǐng)無(wú)疑是雪中送炭。

但他又隱約覺(jué)得，完全依賴趙家，或許并非長(zhǎng)久之計(jì)。

他看了看李逸，這一路同行，他己將李逸視為可靠的伙伴。

李逸似乎看出了他的為難，微笑道：“栗子，你若不介意，可先隨我去延壽坊尋我那故舊。

他是個(gè)熱心腸，或可幫你打聽(tīng)親戚下落。

待你安頓下來(lái)，再作打算不遲。”

這是一個(gè)選擇。

是跟隨趙明，進(jìn)入那個(gè)看似安穩(wěn)卻等級(jí)森嚴(yán)的貴族世界？

還是跟隨李逸，去體驗(yàn)可能更自由但也更不確定的市井生活？

栗子看著眼前兩位萍水相逢卻給予他巨大幫助的朋友，又望向這座陌生而巨大的城市，深吸了一口氣，做出了決定。

“趙公子，一路多謝照拂！

大恩容后圖報(bào)?！?br>
他先對(duì)趙明鄭重一揖，然后轉(zhuǎn)向李逸，“李兄，那就……叨擾了。”

趙明眼中閃過(guò)一絲遺憾，但很快釋然，笑道：“既然如此，我也不強(qiáng)求。

這是我的信物，” 他從腰間解下一枚小巧的玉牌遞給栗子，“在長(zhǎng)安若遇到難處，可持此物來(lái)崇仁坊趙府尋我。”

栗子感激地接過(guò)玉牌，小心收好。

雙方在喧鬧的朱雀大街口作別。

趙明登上一輛聞?dòng)嵹s來(lái)接他的華麗馬車(chē)，消失在滾滾人流中。

李逸目送馬車(chē)遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)頭對(duì)栗子笑了笑，笑容中帶著一絲如釋重負(fù)和新的期待：“好了，栗子，現(xiàn)在，就剩我們兩個(gè)了。

走吧，帶你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)真正的長(zhǎng)安城?！?br>
他拍了拍栗子的肩膀，轉(zhuǎn)身匯入了西去的人流。

栗子最后望了一眼趙明離去的方向，然后深吸了一口這混合著塵土、香料和未知?dú)庀⒌拈L(zhǎng)安空氣，邁開(kāi)腳步，緊緊跟上了李逸。

他的長(zhǎng)安故事，才剛剛開(kāi)始。

而這座偉大的城市，將會(huì)給他帶來(lái)怎樣的機(jī)遇與挑戰(zhàn)，一切都還是未知數(shù)。