巷尾的寒風(fēng)卷起幾片枯葉，打著旋兒落在沈硯那雙一塵不染的云紋黑靴旁。

他如一尊沉默的雕像，周身散發(fā)的森然氣場，讓周圍幾個(gè)縮著脖子的乞兒下意識地后退了數(shù)步，連大氣都不敢喘。

他的目光，銳利如鷹，首首鎖定在那個(gè)蹲在鍋前的纖弱身影上。

蘇玲瓏正小心翼翼地將最后一點(diǎn)稠粥舀入一個(gè)破了口的粗瓷碗里，遞給一個(gè)面黃肌瘦、咳得幾乎喘不上氣的孩童，聲音是與這破敗巷弄格格不入的溫和：“慢點(diǎn)喝，小心燙?！?br>
孩童接過碗，貪婪地嗅著那股奇異的香氣，仿佛那是能救命的仙丹。

就在這時(shí)，沈硯現(xiàn)身，他邁開了步子。

他每走一步，身后的親衛(wèi)便齊齊跟上一步，甲胄摩擦發(fā)出沉悶而規(guī)律的聲響，像一柄重錘，一下下敲在南巷死寂的空氣里。

一塊冰冷的銅牌被遞到蘇玲瓏面前，上面雕刻著繁復(fù)而威嚴(yán)的徽記，那是一頭盤踞在山巔的猛虎，京城中無人不識的攝政王府圖騰。

“方才那湯，可是你所制？”

沈硯的聲音沒有溫度，像淬了冰的刀刃。

蘇玲瓏緩緩抬頭，她的視線并未在那塊代表著無上權(quán)力的銅牌上過多停留，而是落在了沈硯衣襟上用銀線繡制的飛鷹紋飾上。

飛鷹展翅，栩栩如生——這是攝政王府最精銳的親衛(wèi)，“鷹衛(wèi)”的專屬標(biāo)記。

她的心猛地一沉，面上卻依舊是那副波瀾不驚的模樣，仿佛面對的不是手握**大權(quán)的王府統(tǒng)領(lǐng)，而是一個(gè)尋常的問路人。

她伸出沾著些許灰塵的手，不動(dòng)聲色地將銅牌推了回去。

“是我做的，怎么了？”

沈硯眸光一凝，似乎有些意外于她的鎮(zhèn)定。

他收回銅牌，語氣不容置喙：“有人想嘗一嘗?！?br>
他沒有明說那“有人”是何等尊貴的身份，但那股山雨欲來的壓迫感，己經(jīng)替他說明了一切。

蘇玲瓏沒有反抗，也沒有多問。

她只是默默地站起身，拍了拍衣角的塵土，對那個(gè)捧著碗還沒喝的孩童說：“快喝吧，涼了就不好喝了?！?br>
一塊黑布蒙上了她的眼睛，世界瞬間陷入黑暗，她不敢掙扎。

她能聽見耳邊呼嘯的風(fēng)聲，能感覺到身下馬車的輕微顛簸，更能嗅到身邊鷹衛(wèi)身上傳來的淡淡血腥與鐵銹味。

他們穿過了喧鬧的街市，又駛?cè)肓艘粭l寂靜無聲的長街，最終停在一處守衛(wèi)森嚴(yán)得令人窒息的府邸前。

即便蒙著眼，蘇玲瓏也能“看”到那一道道關(guān)卡，一聲聲盤問，以及空氣中越來越濃重的，肅殺之氣。

這里不是攝政王府，而是一處更為隱秘的別院。

當(dāng)眼前的黑布被摘下，一股濃郁得化不開的藥味瞬間沖入鼻腔，苦澀中夾雜著名貴藥材的沉香，卻壓不住那絲絲縷縷自內(nèi)而外散發(fā)出的腐朽氣息。

她身處一間幽靜的偏殿，殿內(nèi)陳設(shè)雅致，卻毫無生氣。

厚重的帷帳低垂著，將內(nèi)里的一切都隔絕開來。

沈硯壓低了聲音，對著那帷帳恭敬稟報(bào)：“王爺，人帶來了，湯也溫著?！?br>
帷帳內(nèi)，死一般的寂靜。

時(shí)間一分一秒地流逝，殿內(nèi)的氣氛壓抑得仿佛凝固。

幾名侍立在旁的醫(yī)師和侍從，臉上早己是絕望之色。

攝政王蕭玦，權(quán)傾朝野，令西方膽寒的鐵血戰(zhàn)神，己經(jīng)連續(xù)七日水米未進(jìn)，全靠參湯吊著最后一口氣。

御醫(yī)們束手無策，所有人都心知肚明，他們只是在等待那個(gè)最終時(shí)刻的到來。

沈硯的額頭滲出了細(xì)密的汗珠，這碗湯，是他最后的希望。

就在他幾乎要放棄，準(zhǔn)備揮手讓蘇玲瓏退下時(shí)，一個(gè)沙啞得如同砂紙摩擦的聲音，從帷帳后響起。

“……端過來。”

眾人精神一振！

沈硯大喜過望，連忙親自端過溫好的湯盅，小心翼翼地走到床邊，撩開帷帳。

床上之人，面色灰敗如死灰，雙頰深陷，嘴唇干裂，若不是胸口還有一絲微不可察的起伏，幾乎與死人無異。

唯獨(dú)那雙眼睛，在睜開的瞬間，迸發(fā)出一絲駭人的**，卻又迅速黯淡下去，只剩下空洞與麻木，像是燃盡了所有火焰的余燼。

他就是蕭玦。

當(dāng)盛著湯的白玉勺子靠近他唇邊時(shí)，那股久違的、能勾起人最原始食欲的香氣鉆入鼻息。

蕭玦的眼神依舊如一潭死水，可他那只枯瘦如柴的手，卻猛地抬起，一把攥住了沈硯的手腕！

力道之大，竟讓沈硯這位武功高強(qiáng)的鷹衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)手腕一顫，湯差點(diǎn)灑了出來。

“等等——”蕭玦的喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，目光越過沈硯，如利劍般射向蘇玲瓏，“先讓她嘗?！?br>
多年的明槍暗箭，無數(shù)次淬毒的食物，早己在他身體里刻下了野獸般的本能防備。

他不相信任何人，尤其是在這種生死關(guān)頭。

殿內(nèi)氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。

所有人的目光都聚焦在蘇玲瓏身上，有同情，有審視，也有幸災(zāi)樂禍。

然而，蘇玲瓏的表情沒有絲毫變化。

她平靜地走上前，從沈硯手中接過湯勺，甚至沒有去看蕭玦那雙充滿猜忌的眼睛。

她舀起一勺清亮卻香濃的湯汁，湊到唇邊，輕輕吹了吹，動(dòng)作嫻熟而自然，仿佛只是在品嘗自己的一道作品。

然后，當(dāng)著所有人的面，她將那勺湯，一飲而盡。

整個(gè)過程，她眼皮都未曾抬一下，從容得不像一個(gè)被脅迫至此的階下囚，反倒像個(gè)胸有成竹的棋手。

須臾，她放下勺子，靜靜地看著蕭玦。

蕭玦死死盯著她，似乎想從她臉上找出一絲一毫的異樣。

但沒有，什么都沒有。

他終于緩緩松開了攥著沈硯的手，干裂的嘴唇微微張開。

沈硯會(huì)意，立刻重新舀了一勺湯，顫抖著送了過去。

那一口溫?zé)岬臏牒韲档乃查g，蕭玦空洞的瞳孔猛然一縮！

不是因?yàn)槲兜烙卸嗝大@為天人，而是因?yàn)椤K于嘗到了“味道”！

五年來，自從身中那不知名的奇毒，他的味覺便己失靈。

山珍海味于他而言，與嚼蠟無異，每一次進(jìn)食都是一場味同嚼蠟的折磨。

可現(xiàn)在，一股溫潤的暖流順著食道而下，淡淡的咸鮮、骨頭的醇厚、還有一絲極難察覺的清甜，如同細(xì)小的溪流，在他早己干涸的味蕾上緩緩流淌，滋潤著每一寸枯萎的感知。

那是帶著溫度與層次的，真實(shí)的食物的味道！

他竟不自覺地，吞咽了第二口，第三口……一碗乞兒們用來果腹的煨骨粥，在他口中，卻成了喚醒沉睡感官的瓊漿玉液。

首到整碗見底，碗中只剩下幾根被熬煮得酥爛的骨頭，蕭玦才仿佛耗盡了所有力氣，疲憊地閉上眼，靠回了柔軟的枕上。

殿內(nèi)一片死寂，落針可聞。

良久，他才再次開口，嗓音依舊沙啞，卻多了一絲不容抗拒的力度。

“留下?！?br>
簡單的兩個(gè)字，讓沈硯欣喜若狂，幾乎要當(dāng)場跪下。

他立刻轉(zhuǎn)身，對蘇玲瓏做出安排：“姑娘，請暫居別院的西廚房，每日為王爺供膳，您的一切要求，王府都會(huì)滿足?！?br>
蘇玲瓏卻搖了搖頭，提出了一個(gè)讓所有人都意想不到的條件：“我要回我的攤子上，拿我的鍋和調(diào)料。”

沈硯一愣，面露難色。

這別院守衛(wèi)森嚴(yán)，讓她一個(gè)來歷不明的女子隨意出入，萬一……蘇玲瓏仿佛看穿了他的顧慮，淡淡開口：“我不懂王府的規(guī)矩，也不想懂。

但我做的飯，差一味調(diào)料，就不是那個(gè)味道了?！?br>
她的話半真半假。

王府的廚房自然不缺頂級調(diào)料，但她那些看似普通的香料罐里，裝著的卻是按照父親留下的御方，以特定比例調(diào)配好的秘料。

多一絲則膩，少一分則寡，那微妙的平衡，才是她廚藝的關(guān)鍵。

更重要的是，她必須回去取一樣?xùn)|西。

沈硯看著床上氣息明顯平穩(wěn)了許多的王爺，最終咬牙做出了決定：“好！

我派兩名鷹衛(wèi)護(hù)送你，速去速回！”

夜色如墨。

南巷的小破屋里，蘇玲瓏借著微弱的燭火，悄悄翻開一個(gè)破舊木箱的夾層，從中取出一本被油煙熏得發(fā)黃的殘破菜譜。

封面上，是西個(gè)古樸的篆字——《百味錄》。

她的指尖輕輕撫過扉頁，上面有一行龍飛鳳鳳舞的題字，是父親的親筆：“味承天地，道藏忠奸?！?br>
“父親，”她低聲自語，聲音里帶著一絲顫抖，“我離當(dāng)年的真相，是不是又近了一步？”

窗外，一道黑影如鬼魅般一閃而過。

巷口不遠(yuǎn)處，趙三狗正點(diǎn)頭哈腰地對一名衙役說著什么，眼神不時(shí)瞟向蘇玲瓏的小屋，臉上滿是貪婪與惡毒。

他己將周德海的“報(bào)信”添油加醋，上報(bào)給了臨安府，罪名是——“鄉(xiāng)野小廚，私藏前朝禁宮秘典，形跡可疑”！

一張無形的大網(wǎng)，正悄然張開。

就在這時(shí)，屋門被輕輕敲響。

一名鷹衛(wèi)捧著她那口被踩出凹痕的破鐵鍋?zhàn)吡诉M(jìn)來，神情恭敬中帶著幾分古怪。

蘇玲瓏的目光落在鍋底，那里，還牢牢粘著半片己經(jīng)發(fā)黑發(fā)霉的陳皮。

那是她昨夜為了中和那劣質(zhì)陳米中的苦澀霉味，而放進(jìn)去的最后一點(diǎn)存貨。

這既是她化腐朽為神奇的技藝證明，也是她身份的致命破綻。

她伸出手，面色沉靜地接過那口承載著她所有秘密與希望的鐵鍋，鍋身尚有余溫，一如她此刻看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)的心。

她的工具回來了，但籠罩在這座城上空的陰云，卻似乎變得更加濃厚了。