藥王谷的雪夜，總是格外安靜。

藥廬里點(diǎn)著兩盞油燈，昏黃的光透過(guò)燈罩，在墻上投下?lián)u曳的影子。

沈硯清將熬好的湯藥倒進(jìn)粗瓷碗，藥香混著苦澀的氣息彌漫開來(lái)，她遞到謝臨淵面前時(shí)，指尖還帶著藥罐的余溫。

“這藥需溫服，每日一劑，連喝七日，能緩解你氣血郁結(jié)的癥狀?！?br>
她站在桌旁，目光落在謝臨淵腕間那道淺褐色的疤痕上——方才診脈時(shí)便注意到了，疤痕細(xì)長(zhǎng)，像是刀傷，卻又帶著幾分詭異的弧度，不似尋常兵器所劃。

謝臨淵接過(guò)藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥汁滑過(guò)喉嚨，他卻面不改色，只淡淡道：“多謝。”

一旁的侍衛(wèi)秦風(fēng)見了，連忙遞上早己備好的蜜餞，卻被他抬手拒絕。

蘇氏端著一盤剛蒸好的紅薯走進(jìn)來(lái)，放在桌上，目光掃過(guò)謝臨淵時(shí)，仍帶著幾分警惕：“瑞王殿下，您既說(shuō)與沈敬之有舊，可否細(xì)說(shuō)當(dāng)年之事？”

她將一個(gè)燙手的紅薯塞進(jìn)沈硯清手里，指尖輕輕按了按女兒的手背，似在提醒她保持冷靜。

謝臨淵指尖摩挲著空碗的邊緣，目光沉了沉，像是在回憶遙遠(yuǎn)的過(guò)往：“十年前，我父親謝靖遠(yuǎn)鎮(zhèn)守北疆，沈御史任御史大夫，二人雖一文一武，卻因都看不慣朝堂**，成了忘年交。

那年沈御史**戶部尚書趙承業(yè)貪墨軍餉，證據(jù)確鑿，可趙承業(yè)是太后的親侄子，朝堂上竟無(wú)一人敢附議?！?br>
沈硯清握著紅薯的手猛地收緊，紅薯的熱氣燙得她指尖發(fā)麻，卻不及心里的震動(dòng)——她從未聽過(guò)父親**權(quán)貴的事，母親這些年對(duì)此更是絕口不提。

“后來(lái)呢？”

她追問(wèn)，聲音有些發(fā)顫。

“后來(lái)，趙承業(yè)反咬一口，說(shuō)沈御史收受賄賂，還拿出了偽造的書信。”

謝臨淵的聲音冷了幾分，眼底閃過(guò)一絲怒意，“圣上雖知沈御史清白，卻迫于太后壓力，只能將他貶為庶民，流放嶺南。

我父親得知后，連夜寫了求情折，快馬送往京城，可還是晚了——沈御史剛到嶺南，就傳來(lái)了暴病身亡的消息?！?br>
“暴病身亡？”

沈硯清猛地站起來(lái)，紅薯“咚”地一聲落在桌上，“我爹身體一首很好，怎么會(huì)暴??？

當(dāng)年母親帶我逃出來(lái)時(shí)，只說(shuō)爹沒(méi)了，卻不肯說(shuō)詳情，是不是還有隱情？”

謝臨淵抬眼看向她，目**雜：“我父親派人去嶺南查過(guò)，發(fā)現(xiàn)沈御史死前，曾見過(guò)一個(gè)自稱‘送藥’的黑衣人，而那黑衣人，據(jù)說(shuō)是趙承業(yè)的貼身護(hù)衛(wèi)。

可惜，那人后來(lái)離奇失蹤，線索就斷了?！?br>
蘇氏的臉色瞬間變得蒼白，她走到沈硯清身邊，輕輕拍了拍她的背，聲音帶著哽咽：“阿清，當(dāng)年我怕你年紀(jì)小，承受不住，才沒(méi)告訴你真相。

你爹走前，曾給我寄過(guò)一封信，說(shuō)若他出事，定是趙承業(yè)所為，讓我?guī)е氵h(yuǎn)離京城，永遠(yuǎn)不要回來(lái)?！?br>
沈硯清的眼淚終于忍不住掉了下來(lái)，滴在桌上的紅薯上，暈開一小片濕痕。

十年了，她日夜盼著的真相，竟藏著這樣的冤屈。

她攥緊心口的玉佩，指腹摩挲著上面的“沈”字，忽然想起父親教她寫字時(shí)說(shuō)的話：“阿清，做人要像這玉佩，雖溫潤(rùn)，卻有筋骨，不能被強(qiáng)權(quán)折彎了腰?！?br>
謝臨淵看著她泛紅的眼眶，沉默了片刻，從袖中取出一卷泛黃的紙，遞到她面前：“這是我父親當(dāng)年的調(diào)查記錄，里面有沈御史死前的癥狀——心口疼、呼吸困難、皮膚泛青，與我半年前誤食毒茶后的癥狀，幾乎一樣?！?br>
沈硯清接過(guò)紙卷，指尖顫抖著展開。

紙上的字跡剛勁有力，正是謝靖遠(yuǎn)的手筆，記錄里詳細(xì)寫著沈敬之的病情，還有當(dāng)?shù)刎踝鞯尿?yàn)尸結(jié)果——“體內(nèi)有毒，卻查不出毒源”。

她猛地抬頭看向謝臨淵：“你的意思是，我爹和你父母的死，都與同一種毒有關(guān)？”

“很有可能。”

謝臨淵點(diǎn)頭，聲音低沉，“我父母去年在北疆軍營(yíng)‘遇刺’，身上雖有刀傷，卻也驗(yàn)出了微量毒素。

我懷疑，刺客只是幌子，毒殺才是真的。

而我半年前誤食的那盞茶，若不是秦風(fēng)及時(shí)給我服了解毒丸，恐怕也活不到現(xiàn)在?！?br>
窗外的風(fēng)雪不知何時(shí)停了，月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，落在謝臨淵的臉上，映出他眼底的寒意。

沈硯清看著他，忽然明白過(guò)來(lái)——他來(lái)藥王谷，不僅是為了求醫(yī)，更是為了找能解開這種毒的人。

而她，或許是唯一的希望。

“這種毒很罕見，”沈硯清定了定神，擦去眼淚，開始回憶母親教過(guò)的醫(yī)書，“我曾在《毒經(jīng)》里見過(guò)記載，有一種叫‘牽機(jī)引’的毒，中毒者會(huì)心口疼、呼吸困難，死后皮膚泛青，且毒源極難查出，需用‘雪參’和‘冰魄草’做藥引，才能緩解毒性。

只是這兩種藥材極為稀有，雪參只長(zhǎng)在北疆的雪山上，冰魄草更是只在藥王谷的寒潭邊有幾株?！?br>
謝臨淵的眼睛瞬間亮了幾分：“冰魄草？

藥王谷有？”

“有是有，”沈硯清點(diǎn)頭，卻又皺起眉，“只是寒潭邊雪深路滑，且夜間有猛獸出沒(méi)，要采冰魄草，需等雪化些才行。

而且，‘牽機(jī)引’的解藥不僅需要這兩種藥引，還需要一味‘龍涎香’，那是貢品，只有皇宮里才有?！?br>
“龍涎香我能想辦法?！?br>
謝臨淵立刻說(shuō)道，語(yǔ)氣帶著一絲急切，“只要能拿到冰魄草和雪參，解藥的事就***。

沈姑娘，等雪化后，我陪你去采冰魄草?！?br>
蘇氏在一旁聽著，臉色越發(fā)凝重：“阿清，冰魄草采不得！

寒潭邊有瘴氣，且當(dāng)年你外祖父就是為了采冰魄草，才丟了性命……娘，”沈硯清打斷她的話，目光堅(jiān)定，“為了爹，也為了查清謝將軍夫婦的死因，我必須去。

而且，有謝臨淵在，我們會(huì)小心的。”

謝臨淵看向蘇氏，語(yǔ)氣誠(chéng)懇：“蘇夫人放心，我會(huì)護(hù)好沈姑娘。

若此次能采到冰魄草，不僅能解我的毒，或許還能找到‘牽機(jī)引’的來(lái)源，為沈御史和我父母報(bào)仇?！?br>
蘇氏看著女兒堅(jiān)定的眼神，又看了看謝臨淵眼底的決心，終究是嘆了口氣，不再反對(duì)。

她轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室，片刻后拿出一個(gè)布包，遞給沈硯清：“這里面是你外祖父留下的防毒面具和繩索，采冰魄草時(shí)用得上。

你外祖父曾說(shuō)，冰魄草只在月圓之夜開花，藥效最好，等下一個(gè)月圓夜，你們?cè)偃??！?br>
沈硯清接過(guò)布包，指尖觸到里面堅(jiān)硬的面具，心里一陣溫暖。

她抬頭看向謝臨淵，剛好對(duì)上他的目光，他眼底的清冷似乎淡了些，多了幾分暖意。

夜色漸深，油燈的光越來(lái)越暗。

謝臨淵和秦風(fēng)起身告辭，去了蘇氏安排的西廂房。

沈硯清站在藥廬門口，看著他們的身影消失在夜色中，手里還攥著那個(gè)布包。

“阿清，”蘇氏走到她身邊，輕聲說(shuō)，“謝臨淵身份特殊，朝堂上的事比我們想的更復(fù)雜，你要多留個(gè)心眼?！?br>
沈硯清點(diǎn)頭：“我知道。

但現(xiàn)在，他是唯一能幫我查清爹死因的人。”

月光灑在雪地上，像鋪了一層銀霜。

沈硯清摸了摸心口的玉佩，忽然覺(jué)得，這場(chǎng)雪不僅會(huì)帶來(lái)冰魄草，還會(huì)帶來(lái)更多的秘密。

而她與謝臨淵的相遇，或許從十年前父親與謝靖遠(yuǎn)結(jié)交時(shí)，就早己注定。

回到藥廬，沈硯清重新拿起謝靖遠(yuǎn)的調(diào)查記錄，仔細(xì)翻看。

當(dāng)看到“趙承業(yè)曾派人去北疆采購(gòu)藥材”這一行時(shí)，她的目光猛地一頓——趙承業(yè)是戶部尚書，為何會(huì)突然采購(gòu)藥材？

而且還是北疆的藥材？

這里面，一定藏著不為人知的秘密。

她將記錄收好，心里暗暗決定：等采到冰魄草后，一定要去北疆一趟，看看能不能找到更多線索。

而此刻的她還不知道，這看似與舊案相關(guān)的藥材采購(gòu)，竟會(huì)引出藥王谷外的第一樁奇案，將她和謝臨淵徹底卷入這場(chǎng)迷霧之中。