第1章 最后的葉家血脈
灰燼女王
大炎歷西百七十二年，冬至。
天闕城的夜空被染成了赤紅色。
皇宮最高的摘星臺(tái)上，青銅鑄造的朱雀塑像在高溫中扭曲變形，熔化的銅汁順著十二丈高的城墻緩緩流淌，如同垂死的淚。
守城將士的玄鐵鎧甲早己燒得通紅，鐵靴烙進(jìn)青石磚里，皮肉黏在金屬上發(fā)出"滋滋"的聲響。
沒(méi)有慘叫。
整座城安靜得可怕——因?yàn)槟芎粑?，就只剩下了那頭龍。
"轟！
"隨著又一道龍焰噴吐，戶部衙門的三重鎏金頂轟然坍塌。
熱浪掀飛了正在燃燒的戶籍冊(cè)，泛黃的紙頁(yè)在空中化作萬(wàn)千火蝶。
十七歲的葉錚看著自己剛登記的新婚文書(shū)在眼前燒成灰燼，妻子繡著朱雀的嫁衣還在三十步外的板車上冒著青煙。
"這就是...真龍之怒嗎..."他跪在滾燙的街道上，懷中抱著師父焦黑的遺骸。
老人臨終前用身體為他擋下了致命龍焰，此刻脊椎骨正以一種詭異的角度刺出后背，像把折斷的劍。
遠(yuǎn)處傳來(lái)孩童啼哭。
葉錚踉蹌著扒開(kāi)瓦礫，發(fā)現(xiàn)是個(gè)穿著明黃肚兜的幼童。
孩子脖頸掛著半枚龍紋玉佩——那是皇室血脈的象征。
"孽種！
"身后幸存的守軍突然舉刀，"就是他們用活人祭祀才..." 話音戛然而止。
葉錚看著青玉般的龍爪從守軍胸口穿透，滾燙的龍血濺在孩子臉上。
奇跡發(fā)生了：那些血液像有生命般流動(dòng)起來(lái)，在孩子周圍畫(huà)出一道火圈，所有靠近的烈焰都詭異地繞開(kāi)了。
龍瞳在濃煙中亮起，黃金色的豎瞳里倒映著葉錚腰間的鐵牌——上面刻著"天闕府衙 典獄"五個(gè)小字。
這是后世史**載的"燼淵之禍"開(kāi)端。
也是葉家子孫，世代噩夢(mèng)的源頭。
五百年后，北境雪原。
"咔嚓——" 葉昭雪踩碎結(jié)冰的血泊，從**腰間抽出最后一塊干糧。
暴風(fēng)雪裹著狼嚎從峽谷那頭涌來(lái)，她不得不蹲下來(lái)，用死者的大氅裹住不斷發(fā)抖的雙手。
十八具**， 全是追捕她的玄甲衛(wèi)。
"居然派‘鐵浮屠’來(lái)抓個(gè)逃犯..."她掰開(kāi)凍硬的饃，發(fā)現(xiàn)里面藏著張字條：馭龍山春試 臘月初八。
落款是枚燒焦的朱雀印——和兄長(zhǎng)臨終前塞給她的玉佩紋路一模一樣。
雪突然停了。
不是風(fēng)止，而是有龐然大物遮住了月光。
葉昭雪抬頭時(shí)，看見(jiàn)山崖上立著個(gè)披黑色大氅的男人。
他腰間懸著的不是刀，而是一根三尺長(zhǎng)的赤紅龍角。
"葉家丫頭。
"男人聲音像砂紙磨過(guò)鐵器，"你兄長(zhǎng)用命換來(lái)的名額，就打算這么糟蹋？
"龍角突然發(fā)出嗡鳴。
葉昭雪懷里的玉佩應(yīng)聲發(fā)燙，燙得她鎖骨刺痛。
恍惚間又看見(jiàn)那個(gè)夢(mèng)境：沖天烈焰中，穿明黃肚兜的孩童朝她伸出手，腕間鐵鏈嘩啦作響..."墨臨崖。
"男人用龍角挑起她的下巴，"記住這個(gè)名字。
要是你能活著走到馭龍山，我會(huì)是教你殺龍的那個(gè)人。
"暴風(fēng)雪再次吞沒(méi)視野時(shí)，山崖上早己空無(wú)一人。
只有她掌心多了道灼痕，形如龍牙。
臘月初八，昆侖馭龍山正門。
葉昭雪盯著青銅門柱上盤繞的龍形浮雕，喉頭發(fā)緊。
那些龍眼都是用真正的龍晶鑲嵌，在晨光中泛著血色。
排在前面接受查驗(yàn)的少年突然慘叫——驗(yàn)血石顯示他有北狄血統(tǒng)，守衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)斬下了他的左手。
"下一位！
"她遞出兄長(zhǎng)的身份文牒時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)脊椎骨在咔咔作響。
這半個(gè)月她每天用布條緊束**，往喉結(jié)處貼特制的犀角片，甚至跟著流民學(xué)會(huì)了男子走路的姿態(tài)。
但最危險(xiǎn)的關(guān)卡，是眼前這座滴血認(rèn)親的"盤龍柱"。
"葉家？
"查驗(yàn)官瞥見(jiàn)文牒上的姓氏，突然高聲道："是葉錚將軍的后人！
"整個(gè)廣場(chǎng)驟然安靜。
數(shù)百道目光利箭般射來(lái)。
葉昭雪看見(jiàn)人群中有個(gè)穿銀甲的少年冷笑，他腰間懸著的不是制式佩劍，而是柄通體漆黑的龍牙刃——蕭家嫡系的標(biāo)志。
"請(qǐng)葉公子上前。
"查驗(yàn)官的語(yǔ)氣突然恭敬，"按祖制，葉氏血脈可免初試..."她剛松半口氣，盤龍柱突然劇烈震動(dòng)！
柱身纏繞的石龍竟睜開(kāi)雙眼，口中噴出灼熱白氣。
在場(chǎng)所有人佩戴的龍鱗制品同時(shí)發(fā)燙，有個(gè)少女的耳墜首接熔穿了皮肉。
地底傳來(lái)沉悶的撞擊聲。
一下。
兩下。
像是有什么東西，正在撞擊五百年的封印。
"地火淵異動(dòng)！
"守衛(wèi)們紛紛拔刀，卻見(jiàn)墨臨崖不知何時(shí)出現(xiàn)在高臺(tái)上。
他手中赤紅龍角往地面重重一頓，震波讓所有人踉蹌跪倒。
"今日最后一名學(xué)員。
"他看向葉昭雪的眼神意味深長(zhǎng)，"葉昭君。
"這是兄長(zhǎng)的名字。
也是她即將背負(fù)的枷鎖。
天闕城的夜空被染成了赤紅色。
皇宮最高的摘星臺(tái)上，青銅鑄造的朱雀塑像在高溫中扭曲變形，熔化的銅汁順著十二丈高的城墻緩緩流淌，如同垂死的淚。
守城將士的玄鐵鎧甲早己燒得通紅，鐵靴烙進(jìn)青石磚里，皮肉黏在金屬上發(fā)出"滋滋"的聲響。
沒(méi)有慘叫。
整座城安靜得可怕——因?yàn)槟芎粑?，就只剩下了那頭龍。
"轟！
"隨著又一道龍焰噴吐，戶部衙門的三重鎏金頂轟然坍塌。
熱浪掀飛了正在燃燒的戶籍冊(cè)，泛黃的紙頁(yè)在空中化作萬(wàn)千火蝶。
十七歲的葉錚看著自己剛登記的新婚文書(shū)在眼前燒成灰燼，妻子繡著朱雀的嫁衣還在三十步外的板車上冒著青煙。
"這就是...真龍之怒嗎..."他跪在滾燙的街道上，懷中抱著師父焦黑的遺骸。
老人臨終前用身體為他擋下了致命龍焰，此刻脊椎骨正以一種詭異的角度刺出后背，像把折斷的劍。
遠(yuǎn)處傳來(lái)孩童啼哭。
葉錚踉蹌著扒開(kāi)瓦礫，發(fā)現(xiàn)是個(gè)穿著明黃肚兜的幼童。
孩子脖頸掛著半枚龍紋玉佩——那是皇室血脈的象征。
"孽種！
"身后幸存的守軍突然舉刀，"就是他們用活人祭祀才..." 話音戛然而止。
葉錚看著青玉般的龍爪從守軍胸口穿透，滾燙的龍血濺在孩子臉上。
奇跡發(fā)生了：那些血液像有生命般流動(dòng)起來(lái)，在孩子周圍畫(huà)出一道火圈，所有靠近的烈焰都詭異地繞開(kāi)了。
龍瞳在濃煙中亮起，黃金色的豎瞳里倒映著葉錚腰間的鐵牌——上面刻著"天闕府衙 典獄"五個(gè)小字。
這是后世史**載的"燼淵之禍"開(kāi)端。
也是葉家子孫，世代噩夢(mèng)的源頭。
五百年后，北境雪原。
"咔嚓——" 葉昭雪踩碎結(jié)冰的血泊，從**腰間抽出最后一塊干糧。
暴風(fēng)雪裹著狼嚎從峽谷那頭涌來(lái)，她不得不蹲下來(lái)，用死者的大氅裹住不斷發(fā)抖的雙手。
十八具**， 全是追捕她的玄甲衛(wèi)。
"居然派‘鐵浮屠’來(lái)抓個(gè)逃犯..."她掰開(kāi)凍硬的饃，發(fā)現(xiàn)里面藏著張字條：馭龍山春試 臘月初八。
落款是枚燒焦的朱雀印——和兄長(zhǎng)臨終前塞給她的玉佩紋路一模一樣。
雪突然停了。
不是風(fēng)止，而是有龐然大物遮住了月光。
葉昭雪抬頭時(shí)，看見(jiàn)山崖上立著個(gè)披黑色大氅的男人。
他腰間懸著的不是刀，而是一根三尺長(zhǎng)的赤紅龍角。
"葉家丫頭。
"男人聲音像砂紙磨過(guò)鐵器，"你兄長(zhǎng)用命換來(lái)的名額，就打算這么糟蹋？
"龍角突然發(fā)出嗡鳴。
葉昭雪懷里的玉佩應(yīng)聲發(fā)燙，燙得她鎖骨刺痛。
恍惚間又看見(jiàn)那個(gè)夢(mèng)境：沖天烈焰中，穿明黃肚兜的孩童朝她伸出手，腕間鐵鏈嘩啦作響..."墨臨崖。
"男人用龍角挑起她的下巴，"記住這個(gè)名字。
要是你能活著走到馭龍山，我會(huì)是教你殺龍的那個(gè)人。
"暴風(fēng)雪再次吞沒(méi)視野時(shí)，山崖上早己空無(wú)一人。
只有她掌心多了道灼痕，形如龍牙。
臘月初八，昆侖馭龍山正門。
葉昭雪盯著青銅門柱上盤繞的龍形浮雕，喉頭發(fā)緊。
那些龍眼都是用真正的龍晶鑲嵌，在晨光中泛著血色。
排在前面接受查驗(yàn)的少年突然慘叫——驗(yàn)血石顯示他有北狄血統(tǒng)，守衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)斬下了他的左手。
"下一位！
"她遞出兄長(zhǎng)的身份文牒時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)脊椎骨在咔咔作響。
這半個(gè)月她每天用布條緊束**，往喉結(jié)處貼特制的犀角片，甚至跟著流民學(xué)會(huì)了男子走路的姿態(tài)。
但最危險(xiǎn)的關(guān)卡，是眼前這座滴血認(rèn)親的"盤龍柱"。
"葉家？
"查驗(yàn)官瞥見(jiàn)文牒上的姓氏，突然高聲道："是葉錚將軍的后人！
"整個(gè)廣場(chǎng)驟然安靜。
數(shù)百道目光利箭般射來(lái)。
葉昭雪看見(jiàn)人群中有個(gè)穿銀甲的少年冷笑，他腰間懸著的不是制式佩劍，而是柄通體漆黑的龍牙刃——蕭家嫡系的標(biāo)志。
"請(qǐng)葉公子上前。
"查驗(yàn)官的語(yǔ)氣突然恭敬，"按祖制，葉氏血脈可免初試..."她剛松半口氣，盤龍柱突然劇烈震動(dòng)！
柱身纏繞的石龍竟睜開(kāi)雙眼，口中噴出灼熱白氣。
在場(chǎng)所有人佩戴的龍鱗制品同時(shí)發(fā)燙，有個(gè)少女的耳墜首接熔穿了皮肉。
地底傳來(lái)沉悶的撞擊聲。
一下。
兩下。
像是有什么東西，正在撞擊五百年的封印。
"地火淵異動(dòng)！
"守衛(wèi)們紛紛拔刀，卻見(jiàn)墨臨崖不知何時(shí)出現(xiàn)在高臺(tái)上。
他手中赤紅龍角往地面重重一頓，震波讓所有人踉蹌跪倒。
"今日最后一名學(xué)員。
"他看向葉昭雪的眼神意味深長(zhǎng)，"葉昭君。
"這是兄長(zhǎng)的名字。
也是她即將背負(fù)的枷鎖。