謝瑤的要求傳遞下去，到了楊如意和廚房那里，敷衍和輕視是意料之中的。

小蓮揣著幾分忐忑，來(lái)到掌勺的劉嬤嬤面前，將謝瑤的要求一字不落地復(fù)述了一遍，末了，還特意加重了“王妃說(shuō)了，按份例該有”和“怕過(guò)了病氣給王爺側(cè)妃”這兩句。

劉嬤嬤正在大灶邊指揮著兩個(gè)幫廚片火腿，那火腿紅白相間，油脂透亮，是預(yù)備晚上給楊側(cè)妃小廚房添菜用的。

聞言，她眼皮都沒(méi)抬，只從鼻子里哼出一聲：“喲，咱們王妃娘娘今日胃口開(kāi)了？

雞湯？

還要湯色清亮撇凈浮油？

這病中的人，虛不受補(bǔ)，喝那么清的湯頂什么用？”

旁邊一個(gè)切菜的婆子湊趣笑道：“許是落水傷了腦子，嘴里沒(méi)味，想點(diǎn)新鮮的唄?！?br>
小蓮臉漲紅了，囁嚅道：“嬤嬤，王妃就是這么吩咐的……知道了知道了?！?br>
劉嬤嬤不耐煩地?fù)]揮手，像趕**，“份例嘛，自然是有的。

你去回話，讓王妃娘娘安心養(yǎng)著，晚膳時(shí)候自然給她送去?！?br>
她心里卻轉(zhuǎn)著別的念頭：楊側(cè)妃早打過(guò)招呼，棲梧閣那邊，不必太費(fèi)心，過(guò)得去就行。

一只**雞？

庫(kù)里倒是有，但那是備著給前頭王爺書(shū)房夜宵吊高湯的。

罷了，看看有什么邊角料……小蓮得了這句不算承諾的承諾，只得回去稟報(bào)謝瑤，只說(shuō)廚房應(yīng)下了。

謝瑤聽(tīng)了，只點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多問(wèn)，繼續(xù)靠在窗邊閉目養(yǎng)神，實(shí)則豎著耳朵，將遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的、廚房方向的嘈雜心聲片段努力拼湊——這是她金手指的被動(dòng)范圍，雖模糊，但足夠捕捉到一些輕蔑與敷衍的情緒。

晚膳時(shí)分，天色己暗。

小蓮提著一個(gè)三層紅漆食盒進(jìn)來(lái)，打開(kāi)擺桌。

最上層是一碟炒青菜。

菜葉倒是綠的，但油汪汪一片，顯然是鍋里剩油炒的，菜梗粗大，火候過(guò)了，蔫耷耷地堆在一起，鹽似乎也沒(méi)抖勻，一口咸一口淡。

中間是一小缽湯。

顏色是渾濁的淡**，表面浮著一層明顯的、未撇凈的**雞油，還有幾點(diǎn)可疑的深色雜質(zhì)。

湯里沉著幾塊雞肉，看部位是脖子、翅膀尖和些零碎的背骨，肉柴而少。

湯味聞著倒是有些雞味，但混著一股姜片放多了的辛辣氣。

最下層是一碗米飯，倒是雪白，但看起來(lái)有些硬，不是她要求的“軟爛”。

“王妃，雞湯和青菜來(lái)了?！?br>
小蓮低著頭擺放碗筷，聲音細(xì)微。

謝瑤走到桌邊坐下，目光平靜地掃過(guò)這三樣?xùn)|西。

沒(méi)有動(dòng)怒，甚至沒(méi)有失望，一切如她所料。

這府里的踩低捧高，己滲透到一餐一飯之中。

她拿起湯勺，舀起一勺湯，吹了吹，送入口中。

湯是溫的，不夠熱燙，入口油膩，姜味沖鼻，掩蓋了雞湯應(yīng)有的醇厚，反而勾出一絲淡淡的腥氣。

她又夾了一筷子青菜，油味膩人，咸淡不均。

最后，她嘗了一口米飯，果然有些硬芯。

小蓮在一旁偷眼瞧著，心里首打鼓。

這……這湯色，這菜……王妃怕是要發(fā)脾氣了？

或者又要暗自垂淚？

然而，謝瑤只是慢慢放下了筷子，拿起旁邊的溫水漱了漱口。

然后，她抬眼看向小蓮，語(yǔ)氣依舊聽(tīng)不出喜怒：“這湯，是拿宰殺超過(guò)半日的**雞，用大鍋急火，加入過(guò)量老姜去腥，未仔細(xì)撇浮油，也未經(jīng)過(guò)濾便盛出來(lái)的。

雞肉用的是下腳料。

可是如此？”

小蓮驚呆了，她沒(méi)想到王妃一口就能?chē)L出、甚至說(shuō)準(zhǔn)這么多細(xì)節(jié)，仿佛親眼看見(jiàn)廚房操作一般。

她怎么知道？

謝瑤不用聽(tīng)她心聲，從小蓮驟然收縮的瞳孔和蒼白的臉色就能看出答案。

她并非神廚，不過(guò)是結(jié)合看到的成品、原主記憶里對(duì)廚房行事風(fēng)格的了解，以及現(xiàn)代一些基本烹飪常識(shí)推斷的。

“這青菜，是用大灶炒完葷菜未刷干凈的余油，大火爆炒，未及時(shí)出鍋，鹽也未化勻。

可是？”

小蓮?fù)纫卉洠瑤缀跻蛳拢骸巴蹂∽铮?br>
奴婢……奴婢只是去取食盒，實(shí)在不知廚房是如何做的……我沒(méi)怪你?！?br>
謝瑤打斷她，聲音甚至溫和了些，“你照我的吩咐傳話，差事便算辦完了。

廚房如何做，是廚房的事。”

她頓了頓，目光掠過(guò)那缽渾濁的雞湯和油膩的青菜，最后落在那碗硬米飯上。

“把這些都收了吧。”

謝瑤吩咐，語(yǔ)氣平淡卻斬釘截鐵，“我體弱，克化不動(dòng)這般油膩粗糲之物。

晚膳，替我沖一碗藕粉即可，要調(diào)的勻凈，用滾水。”

小蓮徹底懵了。

不吃？

就吃藕粉？

藕粉哪有營(yíng)養(yǎng)？

她不敢多問(wèn)，連忙應(yīng)“是”，手忙腳亂地開(kāi)始收拾幾乎沒(méi)動(dòng)的飯菜。

謝瑤站起身，緩步走回內(nèi)室。

胃里因那幾口油膩的湯和菜有些不舒服，但她心里卻一片清明。

這一次，她不是逆來(lái)順受地吃下，也不是委屈地哭泣。

她明確地指出了食物的低劣，然后，選擇了拒絕。

她在用行動(dòng)劃下一條線：我不是什么都能吞下。

倒掉補(bǔ)藥，是第一步，隱秘而警惕。

要求明確的餐食，是第二步，試探與宣告。

拒絕不合格的供給，是第三步，清晰的邊界與無(wú)聲的**。

每一步都微小，但步步為營(yíng)。

她知道，自己“挑剔”的名聲，很快會(huì)隨著這些幾乎原封不動(dòng)的飯菜傳回廚房，傳回楊如意耳中。

那又如何？

一個(gè)開(kāi)始懂得“挑剔”、并且有依據(jù)地“挑剔”的王妃，和一個(gè)默默咽下一切苦水的王妃，在旁人眼中，分量是不同的。

窗外，夜色徹底籠罩下來(lái)。

棲梧閣內(nèi)依舊冷清，但那只廊下的舊風(fēng)爐里，濕炭似乎燃得久了一些，那一點(diǎn)忽明忽暗的紅光，在濃重的黑暗里，固執(zhí)地證明著自己的存在。

謝瑤慢慢調(diào)著那碗滾水沖開(kāi)的、晶瑩剔透的藕粉。

甜絲絲、滑溜溜的口感順著食道下去，安撫了胃部的不適。

身體要養(yǎng)，但姿態(tài)，必須先立起來(lái)。

哪怕是以這種近乎“絕食”的、微弱的方式開(kāi)始。