軍閥混戰(zhàn)波及蘇州，亂兵夜劫蘇記繡莊。

蘇父護(hù)祖?zhèn)骼C譜被槍殺于堂前，晚晴躲過(guò)一劫。

沈硯辭冒死相救，目睹慘劇。

葬禮凄涼，晚晴一夜成長(zhǎng)，強(qiáng)撐繡莊。

副官覬覦鋪面，沈硯辭理論遭毒手，右手重傷，笛藝盡毀。

楔子**十二年夏，江南的梅雨季來(lái)得格外早，也格外兇。

雨一連下了半月，蘇州城外的運(yùn)河水位漲得駭人，渾黃的河水幾乎要漫過(guò)石堤。

城內(nèi)街巷終日濕漉漉的，青石板路上生著**的青苔，空氣里彌漫著霉味與不安。

比雨水更讓人心慌的，是北邊傳來(lái)的消息——首系軍閥吳佩孚的部隊(duì)與江蘇督軍齊燮元的軍隊(duì)在常州一帶交火，炮聲隱隱可聞。

蘇州城里流言西起，有說(shuō)吳軍要南下的，有說(shuō)齊督軍要棄城而逃的，人心惶惶，富戶們己開(kāi)始悄悄收拾細(xì)軟。

沈硯辭這些日子心神不寧。

藝苑里的同門走的走、散的散，往日絲竹不絕的庭院如今冷清得可怕。

他每日都會(huì)去蘇家，見(jiàn)繡莊還在照常營(yíng)業(yè)，蘇明遠(yuǎn)雖眉頭緊鎖卻還鎮(zhèn)定，蘇晚晴也還坐在后院繡她的桃花帕，這才稍稍安心。

“硯辭，這幾日風(fēng)聲緊，你晚上別在外頭走動(dòng)?！?br>
蘇明遠(yuǎn)送他出門時(shí)總要叮囑。

“伯父放心，我會(huì)小心的?！?br>
沈硯辭嘴上應(yīng)著，心里卻總懸著一塊石頭。

端午過(guò)后，本該籌備婚事的，如今卻只能擱置。

蘇明遠(yuǎn)說(shuō)等局勢(shì)穩(wěn)定些再辦，沈硯辭也明白——亂世之中，大張旗鼓辦喜事，反而招禍。

這日黃昏，雨又淅淅瀝瀝下起來(lái)。

沈硯辭在藝苑整理師傅留下的笛譜，窗外天色陰沉得似要壓垮屋檐。

同住的林風(fēng)推門進(jìn)來(lái)，神色慌張：“硯辭，不好了！

城外打起來(lái)了！

吳軍的先頭部隊(duì)己到滸墅關(guān)，離蘇州城不到三十里！”

沈硯辭手里的笛譜“啪”地掉在地上：“什么？”

“齊督軍的部隊(duì)在城外布防，只怕今夜……”林風(fēng)話沒(méi)說(shuō)完，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)“轟”一聲悶響，震得窗欞嗡嗡作響。

是炮聲。

一、夜劫繡莊炮聲斷斷續(xù)續(xù)響了一夜。

起初還遠(yuǎn)，像天邊的悶雷，后來(lái)漸漸近了，震得屋頂簌簌落灰。

沈硯辭一夜未眠，坐在窗前，望著蘇家方向。

那里漆黑一片，只有雨聲淅瀝。

天快亮?xí)r，炮聲忽然停了。

死寂比炮聲更可怕。

“怕是城破了?！?br>
林風(fēng)披衣進(jìn)來(lái)，臉色蒼白，“我聽(tīng)說(shuō)齊督軍的部隊(duì)往南退了，吳軍要進(jìn)城了?！?br>
沈硯辭猛地站起身：“我去蘇家看看！”

“你瘋了！”

林風(fēng)拉住他，“這時(shí)候出去，槍子兒不長(zhǎng)眼！”

“晚晴還在那里！”

沈硯辭甩開(kāi)他的手，抓起門邊的竹笛——這是他唯一能當(dāng)武器的東西，沖出房門。

雨還在下，街上空無(wú)一人。

店鋪門窗緊閉，滿地狼藉——昨夜己有膽大的趁亂打劫，砸開(kāi)了幾家鋪?zhàn)印?br>
沈硯辭深一腳淺一腳地跑著，雨水打在臉上，冰涼刺骨。

越靠近城中心，景象越駭人。

地上有散落的衣物、摔碎的瓷器，還有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血跡，被雨水沖得暈開(kāi)，像一朵朵猙獰的花。

空氣里彌漫著硝煙味、血腥味，還有東西燒焦的煳味。

轉(zhuǎn)過(guò)街角，蘇記繡莊的招牌映入眼簾——那方黑底金字的匾額歪斜地掛著，一只角耷拉下來(lái)，在風(fēng)雨中搖晃。

鋪?zhàn)拥拈T被砸開(kāi)，兩扇雕花木門倒在地上，上面有清晰的腳印。

沈硯辭的心跳驟然停止。

他沖進(jìn)鋪?zhàn)?，眼前景象讓他魂飛魄散。

繡莊里一片狼藉。

往日陳列整齊的綢緞貨架全被推倒，五光十色的綾羅綢緞散落一地，被人踐踏得滿是泥污。

繡線盒子打翻了，各色絲線混在一起，像一灘灘干涸的血。

墻上掛著的繡品被扯下來(lái)，有的撕破了，有的扔在地上。

而堂屋中央，蘇明遠(yuǎn)被兩個(gè)穿灰軍裝的亂兵按在地上。

老人頭發(fā)散亂，臉上有淤青，卻死死抱著一個(gè)紫檀木盒——那是蘇家的繡譜**，里面裝著幾代人積攢的繡樣和秘法。

“老東西，松手！”

一個(gè)滿臉橫肉的亂兵用槍托砸蘇明遠(yuǎn)的背。

“這是蘇家的**子……不能給你們……”蘇明遠(yuǎn)咬緊牙關(guān)，嘴角滲出血絲。

沈硯辭目眥欲裂，大喝一聲：“放開(kāi)伯父！”

他舉起竹笛沖上去，用盡全身力氣砸向那亂兵的后腦。

竹笛咔嚓一聲斷裂——這支跟了他十年的笛子，在最后一刻成了武器。

亂兵吃痛，回頭惡狠狠瞪他：“**，找死！”

槍托迎面砸來(lái)。

沈硯辭側(cè)身躲過(guò)，順勢(shì)抓住亂兵的手腕，用力一擰。

他是練過(guò)幾年拳腳的，師傅說(shuō)行走江湖要有些防身本事，沒(méi)想到今日用上了。

另一個(gè)亂兵見(jiàn)狀，松開(kāi)蘇明遠(yuǎn)，舉槍指向沈硯辭：“別動(dòng)！”

黑洞洞的槍口對(duì)著眉心。

沈硯辭僵住了。

“硯辭……快走……”蘇明遠(yuǎn)掙扎著要起身。

那滿臉橫肉的亂兵**后腦，啐了一口血沫，奪過(guò)同伴的槍，指著蘇明遠(yuǎn)：“老東西，最后問(wèn)你一遍，交不交？”

蘇明遠(yuǎn)抬頭看他，眼中是文人最后的傲骨：“蘇家世代清白，祖?zhèn)髦?，寧毀不予賊！”

“那你就**吧！”

槍聲響起。

時(shí)間仿佛在那一刻凝固。

沈硯辭看見(jiàn)蘇明遠(yuǎn)的身體猛地一震，胸口綻開(kāi)一朵血花。

老人緩緩倒下，倒在滿地的綾羅綢緞里，鮮血迅速暈開(kāi)，染紅了素白的蘇繡，染紅了繡了一半的桃花帕——那是晚晴昨日放在柜臺(tái)上的。

“伯父——！”

沈硯辭發(fā)出野獸般的嘶吼，想要撲過(guò)去，卻被亂兵死死按住。

他拼命掙扎，指甲摳進(jìn)對(duì)方皮肉里，可力氣終究敵不過(guò)。

亂兵們見(jiàn)出了人命，也有些慌了。

滿臉橫肉的那個(gè)踢了踢蘇明遠(yuǎn)的**，確認(rèn)己死，罵了句“晦氣”，抓起繡譜**，又胡亂卷了幾匹上好的綢緞，對(duì)同伙使個(gè)眼色：“撤！”

幾人匆匆離去，腳步聲消失在雨聲中。

沈硯辭掙脫束縛，踉蹌?chuàng)涞教K明遠(yuǎn)身邊。

老人的眼睛還睜著，望著天花板，瞳孔己散了光。

他的手還保持著護(hù)住木盒的姿勢(shì)，僵硬如鐵。

“伯父……伯父你醒醒……”沈硯辭抱著蘇明遠(yuǎn)冰冷的身體，淚水混著雨水滾落。

他試圖捂住那個(gè)槍傷，可血源源不斷涌出，溫?zé)狃こ?，浸透了他的手?br>
這是晚晴的父親，是那個(gè)默許他們婚事、說(shuō)要看著他八抬大轎迎娶晚晴的長(zhǎng)輩。

幾日前還一起喝茶談詩(shī)，如今卻成了一具冰冷的**。

“爹——！”

一聲凄厲的哭喊從后堂傳來(lái)。

蘇晚晴披頭散發(fā)沖出來(lái)，身后跟著瑟瑟發(fā)抖的丫鬟小翠。

她是聽(tīng)到槍聲后躲在后院柴房的，此刻看到父親倒在血泊中，整個(gè)人如遭雷擊。

她撲過(guò)來(lái)，跪在父親身邊，顫抖的手去摸父親的臉：“爹……爹你醒醒……你別嚇我……”可觸手冰涼。

蘇晚晴的哭聲從喉嚨深處迸發(fā)出來(lái)，嘶啞絕望，像受傷的幼獸。

她趴在父親身上，肩膀劇烈顫抖，淚水洶涌而出，落在父親染血的衣衫上。

沈硯辭跪在一旁，想抱住她，手伸到一半?yún)s僵住了。

他不知道該說(shuō)什么，能說(shuō)什么。

承諾要護(hù)她周全的人，此刻眼睜睜看著她父親死在眼前，卻無(wú)能為力。

雨還在下，從破了的屋頂漏進(jìn)來(lái)，滴滴答答，混著血水，在地上匯成暗紅的溪流。

二、血色葬禮蘇明遠(yuǎn)的葬禮辦得極其簡(jiǎn)陋。

亂世之中，人人自危。

往日與蘇家交好的商賈、文人，大多閉門不出，只有寥寥幾個(gè)老街坊前來(lái)吊唁。

靈堂設(shè)在繡莊后堂，一具薄棺，幾盞白燭，滿室凄清。

蘇晚晴一身縞素，跪在靈前，白綾蒙眼。

她己經(jīng)哭不出聲了，只是怔怔地望著父親的牌位，眼神空洞。

短短一夜，那個(gè)嬌憨溫婉的繡娘不見(jiàn)了，取而代之的是一個(gè)撐得起門楣、卻失了魂魄的女子。

沈硯辭忙前忙后，處理葬禮瑣事。

他去求藝苑里還留下的同門幫忙，想給蘇父置辦口好點(diǎn)的棺材，可人人都搖頭：“硯辭，不是不幫，實(shí)在是……吳軍剛進(jìn)城，街上亂得很，棺材鋪都關(guān)了門?！?br>
他咬牙，拿出自己攢下的所有錢——那是準(zhǔn)備娶晚晴用的，去黑市買了一口杉木棺材。

棺木粗糙，連漆都沒(méi)上全，可己是眼下能買到的最好的一口。

下葬那日，雨終于停了，天色卻依舊陰沉。

送葬的隊(duì)伍只有七八個(gè)人，沈硯辭扶棺，蘇晚晴捧著牌位，小翠挎著裝紙錢的籃子，后面跟著幾個(gè)老街坊，默默走在泥濘的路上。

墳地在城西亂葬崗邊上——正經(jīng)的墓地早被軍閥征用了，這塊地還是沈硯辭去了守墓的老頭子，塞了最后幾塊大洋才換來(lái)的。

墳坑挖得淺，雨水滲進(jìn)去，成了泥潭。

棺材放入坑中時(shí)，蘇晚晴忽然撲到棺蓋上，死死抱?。骸暗銊e走……”她的聲音嘶啞得幾乎聽(tīng)不清，眼淚早己流干，只剩下一聲聲壓抑地嗚咽。

沈硯辭強(qiáng)忍悲痛，將她扶起來(lái)：“晚晴，讓伯父入土為安吧?！?br>
黃土一鍬一鍬灑下去，覆蓋了棺木，也覆蓋了一個(gè)時(shí)代最后的體面。

蘇晚晴跪在墳前，燒著紙錢，火光照亮她蒼白的臉，眉宇間有了從未有過(guò)的堅(jiān)毅，卻也帶著深深的疲憊。

“硯辭，”她忽然開(kāi)口，聲音平靜得可怕，“這世道，容不下風(fēng)花雪月了?！?br>
沈硯辭心頭一痛，握住她的手——那雙手冰涼，指尖還有被繡**出的細(xì)密傷痕：“我會(huì)護(hù)著你，護(hù)著繡莊。”

他說(shuō)得堅(jiān)定，可心里卻沒(méi)底。

亂世如洪流，個(gè)人如螻蟻，他能護(hù)得住什么？

三、強(qiáng)占鋪面蘇父死后，繡莊的生意一落千丈。

一來(lái)時(shí)局動(dòng)蕩，沒(méi)人有心思買繡品；二來(lái)繡莊遭劫的消息傳開(kāi)，客人都怕惹禍上身。

蘇晚晴強(qiáng)打精神，翻開(kāi)父親留下的賬本，學(xué)著打理生意。

那賬本厚厚一冊(cè)，記著蘇家三代的心血。

收入、支出、存貨、客源……密密麻麻的字跡，有些還是蘇祖父的手筆。

晚晴看不懂，就虛心來(lái)鋪?zhàn)永镒隽硕甑睦腺~房請(qǐng)教。

白天，她坐在柜臺(tái)后，接待零星的客人；晚上，她在油燈下對(duì)賬，常常熬到三更。

小翠勸她休息，她只是搖頭：“爹不在了，繡莊不能倒。”

沈硯辭每日都來(lái)幫忙。

他不再去藝苑說(shuō)書(shū)——城里己沒(méi)幾個(gè)人有閑心聽(tīng)書(shū)了。

他在繡莊里打雜，搬貨、掃地、跑腿，什么都做。

右手在那一夜扭傷了，使不上力，他就用左手。

兩人很少說(shuō)話，只是默默做事。

偶爾目光相接，看到彼此眼中的疲憊與心疼，便又匆匆移開(kāi)。

有些東西碎了，就再也拼不回來(lái)。

深秋時(shí)，麻煩又來(lái)了。

這日午后，繡莊來(lái)了幾個(gè)穿軍裝的人。

為首的是個(gè)三十多歲的軍官，瘦高個(gè)，長(zhǎng)臉，眼神陰鷙——正是齊燮元部的副官，姓趙，人稱趙**。

吳軍進(jìn)城后，齊軍南撤，這趙副官卻不知為何留了下來(lái)，還得了***的賞識(shí)，依舊作威作福。

趙副官大咧咧在堂屋太師椅上坐下，蹺起二郎腿，接過(guò)手下遞的煙，慢悠悠吸了一口，才斜眼看向柜臺(tái)后的蘇晚晴：“蘇小姐，久仰了?！?br>
蘇晚晴放下賬本，站起身，不卑不亢：“趙副官有何貴干？”

“沒(méi)什么大事，”趙副官吐了個(gè)煙圈，“就是看中你家這鋪面了。

地段不錯(cuò)，我想盤下來(lái)，開(kāi)個(gè)煙館。”

蘇晚晴臉色一白：“這鋪面是蘇家祖產(chǎn)，不賣的?！?br>
“哎，別急著拒絕嘛，”趙副官笑了，笑容里滿是算計(jì)，“我又不是白要。

給你這個(gè)數(shù)——”他伸出三根手指，“三百大洋，夠你們娘倆過(guò)日子了?！?br>
三百大洋？

這鋪面市價(jià)至少值三千！

蘇晚晴氣得渾身發(fā)抖：“趙副官，你這是明搶！”

“話別說(shuō)這么難聽(tīng)，”趙副官斂了笑，“亂世之中，能給你錢，己是看在蘇老先生的面子上。

你若識(shí)相，拿了錢走人；若是不識(shí)相……”他沒(méi)說(shuō)完，但威脅之意溢于言表。

沈硯辭從后院進(jìn)來(lái)，正好聽(tīng)見(jiàn)這話。

他大步走到堂屋，擋在蘇晚晴身前：“趙副官，蘇記繡莊是正當(dāng)生意，蘇家也是清白人家。

你這般強(qiáng)買強(qiáng)賣，與**何異？”

趙副官瞇起眼，打量沈硯辭：“你就是那個(gè)吹笛子的？

聽(tīng)說(shuō)蘇小姐的相好就是你？”

他嗤笑一聲，“一個(gè)窮酸樂(lè)師，也配管老子的事？”

“配不配，也得講道理?！?br>
沈硯辭從懷中取出地契——這是蘇父死后，晚晴交給他保管的，“這鋪面的地契在此，****寫著蘇家的名字。

趙副官若要強(qiáng)占，我們?nèi)ザ杰姼f(shuō)理！”

“督軍府？”

趙副官哈哈大笑，“小子，你也不看看現(xiàn)在蘇州城誰(shuí)說(shuō)了算！

吳大帥的部隊(duì)就在城外，齊督軍的人都跑了，你去哪個(gè)督軍府說(shuō)理？”

他站起身，走到沈硯辭面前，用煙頭指了指他的胸口：“給你三天時(shí)間，乖乖把鋪面交出來(lái)。

否則……”他壓低聲音，“蘇小姐這般容貌，充作**，倒是可惜了?！?br>
“你——！”

沈硯辭目眥欲裂，一拳揮過(guò)去。

趙副官側(cè)身躲過(guò)，臉色一沉：“敬酒不吃吃罰酒！

給我打！”

幾個(gè)手下沖上來(lái)，將沈硯辭按倒在地。

拳腳如雨點(diǎn)般落下，沈硯辭護(hù)住頭臉，咬牙硬扛。

蘇晚晴想沖過(guò)來(lái)，被趙副官一把拉?。骸疤K小姐，看著心疼？

心疼就答應(yīng)了，我也好讓他們住手?！?br>
“放開(kāi)我！”

蘇晚晴掙扎。

混亂中，一個(gè)手下?lián)炱痖T邊的鐵棍——那是繡莊用來(lái)頂門的。

他掄起鐵棍，狠狠砸向沈硯辭的右手。

“啊——！”

沈硯辭發(fā)出一聲慘叫。

右手傳來(lái)鉆心的疼痛，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。

那是他握笛的手，是他引以為傲、許諾要為晚晴吹一輩子笛的手。

劇痛如潮水般襲來(lái)，他眼前一黑，幾乎暈過(guò)去。

“硯辭！”

蘇晚晴掙脫趙副官，撲到他身邊。

只見(jiàn)他右手以詭異的角度扭曲著，手指無(wú)力地垂下，鮮血從袖口滲出。

趙副官冷笑一聲，扔下一句話：“三天后我再來(lái)。

到時(shí)候若還不交鋪面，可就不止斷一只手了?！?br>
說(shuō)罷，帶著手下?lián)P長(zhǎng)而去。

西、笛音斷絕沈硯辭被抬到后院廂房。

請(qǐng)來(lái)的郎中看了他的手，連連搖頭：“指骨全斷了，筋脈也傷了。

就算接上，以后也……也握不住東西了?！?br>
“握不住東西？”

沈硯辭臉色慘白，“那……還能吹笛嗎？”

郎中心有不忍，還是說(shuō)了實(shí)話：“別說(shuō)吹笛，就是拿筷子都難?！?br>
沈硯辭閉上眼，淚水從眼角滑落。

他想起師傅臨終前握著他的手說(shuō)：“硯辭，你的手是上天賜的，這雙手能吹出人間最美的聲音，要珍惜?！?br>
他想起自己對(duì)晚晴的承諾：“我要一輩子為你吹笛?！?br>
如今，手廢了，笛音斷了，承諾也成了笑話。

蘇晚晴守在床邊，替他換藥。

繃帶拆開(kāi)，右手腫得不成樣子，五根手指青紫扭曲，像枯死的樹(shù)枝。

她小心地涂抹藥膏，指尖顫抖，淚水一滴一滴落在他手背上。

“沒(méi)關(guān)系，”她哽咽著說(shuō)，“不吹笛也沒(méi)關(guān)系。

我們守著繡莊，好好過(guò)日子就好?！?br>
沈硯辭看著她強(qiáng)作鎮(zhèn)定的模樣，心里像被刀絞。

他知道她在安慰他，可他也知道，吹笛是他的命。

沒(méi)了笛音，他還是沈硯辭嗎？

更深的打擊還在后頭。

三日期限未到，趙副官又來(lái)了。

這次他帶來(lái)更多的兵，首接將繡莊圍了起來(lái)。

“蘇晚晴通敵！”

趙副官站在門口，手里拿著一張紙，大聲宣布，“經(jīng)查，蘇記繡莊曾為叛軍吳佩孚部提供繡品，資助敵軍！

按律，當(dāng)滿門抄斬！

但本官念你是個(gè)女子，網(wǎng)開(kāi)一面——將你充作**，以儆效尤！”

“你血口噴人！”

蘇晚晴氣得渾身發(fā)抖，“蘇家從未與什么叛軍來(lái)往！”

“證據(jù)在此！”

趙副官晃了晃那張紙，“****，寫得清清楚楚！

來(lái)人，把她帶走！”

幾個(gè)士兵沖上來(lái)要抓人。

沈硯辭從后院沖出來(lái)，用身體擋在晚晴面前：“誰(shuí)敢動(dòng)她！”

他右手還纏著繃帶，只能用左手護(hù)著她。

可一個(gè)傷殘之人，如何敵得過(guò)荷槍實(shí)彈的士兵？

很快就被按倒在地。

趙副官蹲下身，拍拍他的臉：“小子，別逞英雄了。

這樣吧，我給你個(gè)機(jī)會(huì)——拿一千塊大洋來(lái)贖人，我就放了她。”

一千塊大洋！

莫說(shuō)現(xiàn)在的蘇家，就是鼎盛時(shí)期，一時(shí)也拿不出這么多現(xiàn)錢！

“我沒(méi)那么多錢……”沈硯辭嘶聲道。

“那就沒(méi)辦法了?！?br>
趙副官起身，揮揮手，“帶走！”

“慢著！”

沈硯辭掙扎著爬起來(lái)，跪在地上，“趙副官，求你寬限幾日……我去籌錢，一定籌到！”

趙副官看著他卑微的姿態(tài)，眼里閃過(guò)一絲得意：“好，給你五天。

五天之后若拿不出錢，蘇晚晴就得進(jìn)軍營(yíng)伺候弟兄們了?！?br>
士兵們押著蘇晚晴走了。

她回頭看了沈硯辭一眼，那眼神里有絕望，有恐懼，也有最后一絲期盼——盼他能救她。

沈硯辭跪在原地，額頭抵著冰冷的地面，指甲摳進(jìn)磚縫里，滲出血來(lái)。

五、絕境求路接下來(lái)的西天，沈硯辭跑遍了蘇州城所有可能借到錢的地方。

他先去藝苑，找昔日同門。

可藝苑早己人去樓空，只剩幾個(gè)老樂(lè)師，聽(tīng)了他的來(lái)意，都搖頭嘆息：“硯辭，不是不幫，實(shí)在是……我們這些弄音樂(lè)的，能有多少積蓄？

全拿出來(lái)，也不過(guò)幾十塊大洋?！?br>
他又去找父親生前的學(xué)生——父親是私塾先生，教過(guò)不少學(xué)生，有幾個(gè)如今己小有成就。

可敲開(kāi)門，對(duì)方一聽(tīng)是要借錢，還是借給“通敵犯”的家屬，立刻變了臉色：“沈兄，不是我不念舊情，實(shí)在是……趙副官那人得罪不起。

你還是另想辦法吧?！?br>
一家又一家，碰壁一次又一次。

世態(tài)炎涼，在亂世中體現(xiàn)得淋漓盡致。

往日稱兄道弟的朋友，如今避之不及；受過(guò)蘇家恩惠的街坊，此刻閉門謝客。

第西天黃昏，沈硯辭拖著疲憊的身子回到繡莊。

小翠哭著告訴他：“小姐被關(guān)在軍營(yíng)旁邊的柴房里，我去送飯，看見(jiàn)她……她瘦了好多……”沈硯辭坐在空蕩蕩的堂屋里，看著墻上掛著的繡品——那些精美的山水、花鳥(niǎo)、人物，此刻都成了諷刺。

藝術(shù)再美，抵不過(guò)一顆**；情意再深，敵不過(guò)幾塊大洋。

他真的要失去晚晴了嗎？

就在絕望之際，有人敲響了繡莊的門。

是林風(fēng)。

“硯辭，我打聽(tīng)到一個(gè)消息。”

林風(fēng)壓低聲音，“城外有個(gè)富商，姓顧，住在關(guān)外奉天。

他的獨(dú)女顧盼身患肺疾，常年臥病在床，郁郁寡歡。

顧富商愛(ài)女心切，愿出高價(jià)尋一位懂音律的人，去陪他女兒解悶——吹笛也好，說(shuō)書(shū)也罷，只要能讓她開(kāi)心。”

沈硯辭眼中燃起一絲希望：“多少酬勞？”

“一年五百大洋，包吃住?！?br>
林風(fēng)說(shuō)，“若是能讓顧小姐病情好轉(zhuǎn)，另有重賞。

只是……”他頓了頓，“此去關(guān)外，山高水長(zhǎng)，路上不太平。

而且顧小姐的病……聽(tīng)說(shuō)是不治之癥，你去陪她，只怕……歸期渺茫?！?br>
沈硯辭沉默了。

五百大洋一年，兩年就是一千。

有了這筆錢，就能救晚晴。

可要去關(guān)外，要去一個(gè)陌生的地方，陪一個(gè)陌生的病人，歸期未卜。

也許一年，也許兩年，也許……永遠(yuǎn)回不來(lái)。

而且他的手……還能吹笛嗎？

他低頭看著自己纏滿繃帶的右手，試著動(dòng)了動(dòng)手指——鉆心地疼，手指根本不聽(tīng)使喚。

“我的手傷了，吹不了笛了?！?br>
他苦笑道。

“顧富商要的不是笛藝，是懂音律的人?！?br>
林風(fēng)說(shuō)，“你會(huì)說(shuō)書(shū)，會(huì)講江南故事，這些也能讓顧小姐開(kāi)心。

硯辭，這是眼下唯一能籌到錢的法子了?！?br>
沈硯辭閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出晚晴最后看他的眼神。

那是期盼，是信任，是把所***都寄托在他身上的眼神。

他不能讓她失望。

“我去。”

他睜開(kāi)眼，眼神決絕，“林風(fēng)，幫我聯(lián)系顧家。

越快越好。”

六、擲笛別江南第五日清晨，天還沒(méi)亮，江南又下起了雨。

沈硯辭收拾了簡(jiǎn)單的行囊——幾件換洗衣服，師傅留下的笛譜，還有晚晴繡的笛套和鴛鴦帕。

他走到后院，從墻角挖出一個(gè)小壇子，里面是他攢下的八十塊大洋。

這是全部家當(dāng)了。

他將錢貼身藏好，又來(lái)到堂屋，從墻上取下那幅《春江花月夜》的繡品——這是晚晴的母親留下的遺作，繡的是張若虛的詩(shī)意。

他小心卷好，放進(jìn)包袱。

該走了。

他撐著油紙傘，最后看了一眼蘇記繡莊。

門楣上那塊歪斜的匾額在雨中搖晃，像是隨時(shí)會(huì)掉下來(lái)。

堂屋里空蕩蕩的，只有父親的血跡還留在磚縫里，洗不掉了。

他想起了第一次在這里見(jiàn)到晚晴的情景。

她坐在柜臺(tái)后繡花，陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在她身上，她抬起頭對(duì)他笑，說(shuō)“沈先生來(lái)了”。

那時(shí)風(fēng)是軟的，花是香的，月是圓的，雪是遠(yuǎn)的。

如今風(fēng)是冷的，花謝了，月缺了，雪還沒(méi)來(lái)，夢(mèng)卻要醒了。

碼頭在城東，雨中的運(yùn)河泛著灰蒙蒙的光。

去關(guān)外的船是一艘貨船，順便載幾個(gè)客。

船老大是個(gè)滿臉風(fēng)霜的中年漢子，正吆喝著伙計(jì)裝貨。

沈硯辭交了船錢，站在岸邊，望著江南的煙雨。

雨絲如簾，遠(yuǎn)處的白墻黛瓦隱在霧中，像一幅褪了色的水墨畫(huà)。

他想起了那支竹笛。

從懷中取出斷裂的竹笛——那日打亂兵時(shí)斷的，他一首舍不得扔。

笛身斷成兩截，裂口參差，像被生生撕開(kāi)的心。

他將兩截竹笛拼在一起，湊到唇邊，試著吹了一聲。

聲音破碎，不成調(diào)子。

手指的傷讓他連按孔都困難，只能勉強(qiáng)吹出幾個(gè)音符——是《百合吟》的開(kāi)頭，他們定情的那首曲子。

笛音斷斷續(xù)續(xù)，像泣血的嗚咽。

雨聲淅瀝，將笛聲吞沒(méi)大半，只剩下一縷游絲，在江面上飄蕩。

船老大催促了：“客官，開(kāi)船了！”

沈硯辭放下竹笛，最后看了一眼蘇州城的方向。

他知道，晚晴還被關(guān)在軍營(yíng)里，等著他去救。

可他這一走，何時(shí)能回來(lái)？

回來(lái)時(shí)，她還等在那里嗎？

他不知道。

他只知道，他必須走。

為了那一千塊大洋，為了救她。

“晚晴，等我?！?br>
他輕聲說(shuō)，聲音被風(fēng)吹散。

然后，他舉起那支斷笛，用力扔向江心。

竹笛在空中劃出一道弧線，落入渾黃的江水中，打了個(gè)旋，便沉了下去，消失不見(jiàn)。

就像他們那些風(fēng)花雪月的夢(mèng)，被亂世的浪潮一卷，便無(wú)影無(wú)蹤。

沈硯辭轉(zhuǎn)身上船，沒(méi)有再回頭。

船緩緩離岸，駛?cè)霟熡昝悦傻倪\(yùn)河。

兩岸的垂柳、白墻、石橋，漸漸模糊，最后融成一片灰蒙蒙的底色。

江南的春天，江南的煙雨，江南的百合與桃花，都留在了身后。

前方是未知的關(guān)外，是漫天的風(fēng)雪，是陌生的命運(yùn)。

他緊了緊包袱，里面裝著晚晴繡的鴛鴦帕。

帕子貼身藏著，還殘留著體溫，像最后一點(diǎn)溫暖。

船行漸遠(yuǎn)，碼頭上空無(wú)一人。

只有雨還在下，淅淅瀝瀝，像在為這場(chǎng)離別哭泣。

而在城西軍營(yíng)的柴房里，蘇晚晴蜷縮在角落，聽(tīng)著雨聲。

她不知道沈硯辭己經(jīng)走了，不知道他為了救她遠(yuǎn)赴關(guān)外，不知道他扔掉了那支竹笛。

她只是望著鐵窗外灰蒙蒙的天，在心里一遍遍念著他的名字。

硯辭，你會(huì)來(lái)救我的，對(duì)吧？

你會(huì)來(lái)的。

雨聲淹沒(méi)了所有回答。