鎮(zhèn)國公府的及笄禮正到敬酒環(huán)節(jié)，緋紅綢緞纏繞著雕花廊柱，與庭院里未化的殘雪相映，倒讓這場熱鬧里裹著層化不開的冷意。

沈妙言端坐在主位旁的錦凳上，指尖輕輕摩挲著膝頭素色裙擺的纏枝蓮紋。

她的目光看似落在身前溫?zé)岬慕璞K上，余光卻始終鎖著不遠(yuǎn)處的沈妙姝。

果不其然，沒過片刻，沈妙姝就端著一只小巧玲瓏的錦盒走了過來，臉上堆著甜得發(fā)膩的笑：“姐姐今日及笄，妹妹特意尋來這凝香玉露，據(jù)說是前朝宮廷秘方所制，涂抹少許便能令肌膚生香，光澤煥發(fā)。

妹妹想著，唯有姐姐這般姿容才配得上此等珍品?！?br>
她說著便要打開錦盒。

沈妙言心中警鈴大作——前世此時，沈妙姝便是借獻(xiàn)禮之名，將一種名為"蝕骨香"的毒粉藏在盒中。

此毒無色無味，初時只會讓人略感暈眩，但三個時辰后便會渾身起紅疹，奇*難忍。

"妹妹有心了。

"沈妙言不動聲色地按住盒蓋，指尖在盒縫處輕輕一探，果然觸到些許細(xì)微粉末，"只是這般珍貴之物，該請祖母和各位夫人一同鑒賞才是。

"沈妙姝臉色微變，急忙想要收回錦盒："這、這玉露稀少，只夠姐姐一人使用......"就在這時，繼母王氏笑著插了進(jìn)來："妙姝真是貼心。

不過這玉露既然如此神奇，不如讓妙言現(xiàn)在就試試，也讓諸位開開眼界？

"她說著就要親手打開錦盒。

沈妙言突然按住王氏的手，聲音提高幾分："母親且慢！

這玉露似乎有些異常。

"她轉(zhuǎn)向席間一位氣質(zhì)雍容的老夫人，朗聲道："聽聞永寧郡主素來精通香道，府上更藏有前朝《香乘》孤本，可否請您幫忙鑒別一二？

"永寧郡主是當(dāng)今圣上的堂姐，雖不涉朝政，但在貴婦圈中威望頗高，尤擅品香鑒寶。

她聞言微微頷首，在侍女的攙扶下緩步上前。

沈妙姝見狀頓時慌了神，想要奪回錦盒，卻被沈妙言巧妙避開。

就在推搡間，錦盒突然打開——粉末飛揚(yáng)，大部分竟撒在了沈妙姝自己的衣袖和裙擺上！

"??！

"沈妙姝尖叫著拍打衣袖，臉色瞬間慘白。

永寧郡主拈起少許粉末輕嗅，眉頭微蹙："這味道......似是摻了西域斷腸草？

"滿座嘩然。

王氏立即上前，一把將沈妙姝護(hù)在身后，陪著笑臉道："郡主明鑒，這定是下面人辦事不力，誤將藥粉混入了玉露中。

妙姝這孩子最是敬愛姐姐，斷不會存什么壞心思。

"她邊說邊暗中掐了沈妙姝一把，示意她配合。

沈妙姝會意，立刻抽泣道："姐姐恕罪，這、這定是那香料鋪?zhàn)右源纬浜?.....妹妹這就去找他們理論！

"王氏順勢接過話頭："都是母親疏忽，竟讓這等劣品污了言姐兒的眼。

改日定讓那鋪?zhàn)诱乒竦情T賠罪。

"說著便要拉著沈妙姝離開。

沈妙言冷眼看著這對母女一唱一和，心中冷笑——好個避重就輕！

斷腸草雖毒，卻遠(yuǎn)不及蝕骨香陰狠。

王氏這是要大事化小，把下毒說成是意外。

她正要開口，永寧郡主卻先一步道："既然是不小心，那便罷了。

只是王夫人往后采買香料，可要仔細(xì)些才是。

"這話看似輕描淡寫，實(shí)則暗含警告。

王氏臉色一白，連忙稱是，拉著沈妙姝匆匆離去。

沈妙言知道，今日只能到此為止。

不過經(jīng)此一事，王氏母女在眾賓客面前己是顏面盡失。

風(fēng)波稍定，沈妙言借口**離席。

在經(jīng)過回廊時，她聽見假山后傳來壓低的對話聲："廢物！

這么點(diǎn)小事都辦不好！

"是王氏壓抑著怒火的聲音，從假山后傳來。

"夫人，現(xiàn)在怎么辦？

……太醫(yī)說那毒若是滲進(jìn)肌膚，怕是會留疤……"王氏的心腹張嬤嬤急聲道。

"閉嘴！

留疤也是她自找的！

"王氏語氣狠厲，"既然這毒沒讓那小**中招，就別怪我心狠。

杏兒那丫頭不能再留了，她知道的太多。

你這就去找人牙子來，就說她偷了我的金簪，發(fā)賣了出去！

"沈妙言心中一凜，悄悄探頭望去，只見張嬤嬤正拽著一個被堵住嘴、淚流滿面的小丫鬟——正是前世那個唯一敢為她作證、卻因此被"失足落井"的杏兒！

她立即意識到，王氏這是要斬草除根。

當(dāng)下不及多想，她故意踢響廊下的花盆，假山后的人頓時驚慌噤聲。

趁著這個間隙，沈妙言快步上前，擋在了杏兒身前。

"母親這是要處置哪個不聽話的下人？

"她聲音平靜，目光卻銳利地看向王氏。

王氏沒料到她會突然出現(xiàn)，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道："言姐兒怎么到這來了？

不過是個偷東西的賤婢，正要打發(fā)出去。

""哦？

偷了什么東西？

"沈妙言看向杏兒，"我方才好像看見，杏兒撿到了一支金簪，正要送還呢。

"她說著，從袖中取出一支金簪——那是她及笄禮上備用的首飾，"莫非是這個？

"王氏臉色一沉："言姐兒看錯了，這丫頭偷的是我妝*里那支赤金點(diǎn)翠簪。

""原來如此。

"沈妙言不慌不忙，"那正好，方才永寧郡主遣人來問，說她的點(diǎn)翠簪不見了，莫非就是這支？

要不請郡主親自來認(rèn)認(rèn)？

"王氏頓時語塞。

她哪里真有點(diǎn)翠簪丟失，若是驚動了永寧郡主，事情鬧大反而不好收場。

張嬤嬤見狀忙打圓場："許是老奴記錯了，可能偷的是別的......""既然說不清偷了什么，那這罪名可就立不住了。

"沈妙言趁勢道，"我院里正好缺個打理花木的，母親不會舍不得吧？

"王氏咬牙道："這丫頭粗手粗腳，怕是伺候不好。

""無妨，我自有分寸。

"沈妙言說著就要帶人走。

"慢著！

"王氏突然提高聲音，"這丫頭是我房里的人，就算要調(diào)動，也該問過我的意思。

"沈妙言回身，唇角微揚(yáng)："母親說得是。

不過方才郡主還夸我園中的海棠修剪得宜，若是知道連個花匠都配不齊，怕是會覺得我們沈家苛待嫡女吧？

"這話戳中了王氏的軟肋。

今日她己在郡主面前失了顏面，若再被扣上苛待嫡女的名聲......她強(qiáng)壓怒火，擠出一絲笑："既然言姐兒喜歡，就帶去吧。

只是這丫頭若有什么不妥，可別怪母親沒提醒你。

""多謝母親。

"沈妙言微微頷首，拉著杏兒轉(zhuǎn)身離去。

王氏盯著她的背影，指甲深深掐進(jìn)掌心。

張嬤嬤低聲道："夫人，就這么讓她把人帶走了？

""急什么？

"王氏冷笑，"來日方長。

一個丫頭而己，我倒要看看，她能護(hù)到幾時。

"沈妙言將杏兒帶回自己院中，屏退左右后，才低聲道："今日之事，你都看到了什么？

"杏兒撲通一聲跪下："奴婢看見二小姐在錦盒里放藥粉......奴婢不敢說......""從今往后，你就在我院里伺候。

"沈妙言扶起她，"只要你忠心，我必護(hù)你周全。

"王氏，這才只是開始。

（ 完）