章臺(tái)宮內(nèi)，燈火通明，卻驅(qū)不散嬴政眉宇間的陰霾。

自天牢歸來(lái)，他屏退了所有侍從，只留蒙毅一人。

那位千古一帝端坐在案幾之后，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的聲響，每一下都敲在蒙毅緊繃的心弦上。

“蒙毅，”嬴政的聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，“今日天牢中所聞，你如何看？”

蒙毅“噗通”一聲跪倒在地，額頭觸地：“陛下！

此皆扶蘇公子憂懼過(guò)度之妄言，或是獄中穢氣侵染，神智不清所致！

臣懇請(qǐng)陛下莫要當(dāng)真，保重龍?bào)w為重！”

他渾身冷汗涔涔，只想盡快將那大逆不道的言論撇清。

“妄言？”

嬴政冷笑一聲，鷹隼般的目光掃過(guò)蒙毅，“他連朕欲派他前往北疆督軍都‘妄言’出來(lái)了？

朕的心思，何時(shí)變得如此容易揣度了？”

蒙毅啞口無(wú)言，只能將頭埋得更低。

嬴政站起身，在空曠的大殿內(nèi)踱步，玄色龍袍的下擺拖曳在地，發(fā)出沙沙的聲響。

“丹藥……鉛汞之毒……侵蝕臟腑，敗壞神經(jīng)……”他反復(fù)咀嚼著這幾個(gè)詞，聯(lián)想到自己近年來(lái)確實(shí)脾氣失控、失眠頭痛、身體每況愈下，御醫(yī)們卻總是束手無(wú)策，只說(shuō)是操勞過(guò)度。

一股寒意順著脊椎爬升。

“那些方士，”嬴政猛地停下腳步，眼神銳利地看向蒙毅，“還有趙高！

丹藥之事，一向由他負(fù)責(zé)呈送！”

蒙毅心頭一凜，不敢接話。

牽扯到中車府令和陛下追求的長(zhǎng)生之事，稍有不慎便是滅頂之災(zāi)。

“你去，”嬴政壓低了聲音，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“悄悄取一粒朕平日服用的丹藥，不要驚動(dòng)任何人。

再找?guī)字晃浵?、麻雀，按……按那逆子所說(shuō)的方法，試！”

“陛下！”

蒙毅震驚抬頭，看到的是嬴政眼中不容置疑的冰冷。

他深知，陛下這是起了疑心，而且這疑心的種子，己然深種。

“臣……遵旨?！?br>
蒙毅領(lǐng)命，心中沉甸甸的。

他知道，這個(gè)測(cè)試的結(jié)果，可能會(huì)掀起一場(chǎng)席卷整個(gè)咸陽(yáng)的風(fēng)暴。

……望夷宮內(nèi)。

胡亥正百無(wú)聊賴地**著一只羽毛艷麗的金絲雀，趙高則垂手侍立在一旁，低眉順眼。

“老師，聽(tīng)說(shuō)父皇今日去了天牢？”

胡亥隨口問(wèn)道，手指用力掐了一下雀鳥(niǎo)，引得它發(fā)出一聲凄厲的哀鳴。

趙高狹長(zhǎng)的眼中閃過(guò)一絲**，恭聲回答：“回公子，是的。

想必是扶蘇公子又說(shuō)了什么不中聽(tīng)的話，惹得陛下不快了?！?br>
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的誘導(dǎo)，“公子，此時(shí)正是您表現(xiàn)孝心的時(shí)候。

陛下近日操勞，龍?bào)w欠安，您當(dāng)多去探望，噓寒問(wèn)暖才是。”

胡亥撇撇嘴：“父皇心情不好，我去豈不是找罵？”

趙高嘴角勾起一絲若有若無(wú)的弧度：“公子，正是因?yàn)楸菹滦那椴患?，才更需要您的體貼。

扶蘇公子一味頂撞，若您能反其道而行之，陛下心中自有比較?！?br>
胡亥想了想，覺(jué)得有理，但又有些畏懼：“可是……公子放心，”趙高聲音壓低，帶著蠱惑，“陛下最是疼愛(ài)您。

只要您姿態(tài)做足，陛下只會(huì)覺(jué)得您懂事貼心。”

……章臺(tái)宮偏殿。

蒙毅親自操作，他將一粒嬴政日常服用的、散發(fā)著奇異光澤的丹藥碾成粉末，分成三份。

第一份，混入蜜水，滴在石階上螞蟻聚集之處。

第二份，摻入粟米，喂給一只抓來(lái)的麻雀。

第三份，混入飼料，喂給一只宮苑內(nèi)豢養(yǎng)的雞。

嬴政就站在不遠(yuǎn)處，負(fù)手而立，面無(wú)表情地看著。

宮燈將他的身影拉得極長(zhǎng)，投在墻壁上，宛如一尊沉默的雕像。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。

起初，并無(wú)異樣。

螞蟻仍在爬動(dòng)，麻雀在籠中跳躍，雞在啄食。

然而，不到一炷香的功夫，異變陡生！

**了蜜水的螞蟻，率先出現(xiàn)了異常。

它們不再有序爬行，而是變得狂躁，相互攻擊，隨后動(dòng)作變得遲緩，接二連三地翻倒，細(xì)小的腿腳抽搐幾下，便不再動(dòng)彈。

蒙毅的臉色微微發(fā)白。

約莫半個(gè)時(shí)辰后，那只吃了粟米的麻雀，原本還在撲騰，突然從棲桿上栽落，在籠底劇烈地?fù)潋v著翅膀，鳥(niǎo)喙張合，卻發(fā)不出聲音，很快便僵首不動(dòng)。

嬴政的瞳孔驟然收縮。

三個(gè)時(shí)辰后，那只健壯的雞，也開(kāi)始萎靡不振，耷拉著腦袋，最終癱倒在地，雞爪蹬了幾下，便沒(méi)了聲息。

蒙毅顫抖著手，上前剖開(kāi)雞的胸膛。

只見(jiàn)其內(nèi)臟顏色發(fā)暗，尤其是肝臟，呈現(xiàn)出一種不正常的青黑色！

“陛……陛下！”

蒙毅聲音發(fā)顫，噗通跪地，雙手將呈著發(fā)黑內(nèi)臟的玉盤(pán)舉過(guò)頭頂，“臣……臣驗(yàn)證完畢……丹藥……丹藥確實(shí)含有劇毒！

生靈食之，臟腑烏黑，皆……皆亡！”

死一般的寂靜籠罩了偏殿。

嬴政死死盯著那發(fā)黑的內(nèi)臟，胸膛劇烈起伏，額角青筋暴起。

一股難以言喻的憤怒、后怕，以及被最信任之人背叛的冰冷殺意，瞬間淹沒(méi)了他！

“好！

好得很！”

嬴政的聲音仿佛從冰窖中擠出，帶著令人膽寒的笑意，“朕追求長(zhǎng)生，他們卻送來(lái)催命毒藥！

趙高！

還有那些方士！

他們竟敢……竟敢如此謀害于朕！”

他猛地一腳踹翻身側(cè)的銅燈架，燈油潑灑，火焰“呼”地竄起，映照著他扭曲而猙獰的面孔。

“蒙毅！”

他厲聲喝道。

“臣在！”

蒙毅伏地不敢抬頭。

“今日之事，若有半句泄露，夷三族！”

嬴政的聲音冷酷如鐵。

“臣以性命擔(dān)保，絕無(wú)泄露！”

嬴政喘著粗氣，好半晌才勉強(qiáng)平復(fù)下來(lái)，但眼中的風(fēng)暴并未平息。

他看了一眼跪在地上的蒙毅，又望向天牢的方向，目**雜難明。

那逆子……說(shuō)的竟然是真的？

丹藥有毒，己被證實(shí)。

那么……東巡駕崩？

趙高李斯篡詔？

胡亥殺盡兄弟？

這些……難道也是……一想到那種可能性，嬴政便感到一陣徹骨的寒意。

他揮了揮手，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊：“你且退下。

繼續(xù)給朕查！

查那些方士的底細(xì)，查趙高近日動(dòng)向！

還有……天牢那邊，給朕看緊了，不許任何人靠近，也不許里面的人出任何意外！”

“臣，遵旨！”

蒙毅躬身退下，后背己被冷汗徹底浸濕。

他知道，咸陽(yáng)宮，要變天了。

嬴政獨(dú)自立于昏暗的殿中，看著那跳躍的火焰，眼神晦暗不明。

他對(duì)長(zhǎng)生的狂熱信仰，在這一刻，被現(xiàn)實(shí)無(wú)情地?fù)羲椤?br>
而一個(gè)新的、更加殘酷的棋局，似乎正緩緩展開(kāi)。