第2章 初露鋒芒
深宅胭脂淚
“咳咳……”沈知微用粗糙的帕子捂住嘴，竭力壓低咳嗽聲。
寒氣依舊透過(guò)單薄的衣衫，鉆進(jìn)骨縫里。
那件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的棉襖，是她所有的御寒之物。
昨夜值夜，守著空蕩蕩的庫(kù)房，凍得她半夜都沒(méi)合眼。
現(xiàn)在，她得趕在嫡母醒來(lái)之前，把今日要用的茶具擦拭干凈，不然，又是一頓責(zé)罵。
“喲，這是誰(shuí)家的丫頭，這么早就勤快起來(lái)了？”
一個(gè)尖酸的聲音響起，打斷了沈知微的動(dòng)作。
她抬頭，看到趙姨娘身邊得臉的丫鬟春桃，正抱著一堆綾羅綢緞，趾高氣揚(yáng)地站在門(mén)口。
“春桃姐姐?！?br>
沈知微低眉順眼地行了個(gè)禮，“奴婢奉命擦拭茶具?！?br>
春桃撇了撇嘴，上下打量著沈知微：“奉命？
我怎么瞧著你這身行頭，比咱們府里粗使的婆子還不如？
大小姐的茶具，可不是誰(shuí)都能碰的，萬(wàn)一磕著碰著，你拿什么賠？”
沈知微默默地攥緊了手中的帕子，沒(méi)有說(shuō)話。
“哼，真是個(gè)悶葫蘆?！?br>
春桃冷哼一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，將手中的綢緞往桌上一扔，“姨娘說(shuō)了，大小姐今日要穿這件云錦衫，讓你們仔細(xì)著點(diǎn)，別弄臟了。”
沈知微悄悄抬眼，只見(jiàn)那是一件繡著精致海棠花的云錦衫，在陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤，華麗非常。
她垂下眼眸，繼續(xù)擦拭著手中的茶具。
春桃見(jiàn)她不吭聲，更加來(lái)勁：“我說(shuō)你，平日里一聲不吭的，也不知道在想些什么。
姨娘說(shuō)了，像你這種庶出的，就該安分守己，別妄想不該想的。
大小姐才是咱們沈府的掌上明珠，將來(lái)是要嫁入高門(mén)大戶(hù)的，你呢？
恐怕連個(gè)好人家都找不到?！?br>
“春桃！”
一個(gè)清脆的聲音傳來(lái)，打斷了春桃的刻薄話語(yǔ)。
柳如煙走了進(jìn)來(lái)，身上穿著一件淡粉色的衣裙，襯得她肌膚勝雪，明艷動(dòng)人。
“大小姐?！?br>
春桃立刻換上了一副諂媚的笑容，“奴婢只是在教訓(xùn)這個(gè)沒(méi)規(guī)矩的丫頭?！?br>
柳如煙瞥了沈知微一眼，眼中閃過(guò)一絲不屑，但很快就掩飾了過(guò)去：“好了，春桃，今天是老夫人壽宴，別為了這種小事耽誤了時(shí)辰。
云錦衫拿來(lái)，我試試。”
春桃連忙將云錦衫捧了過(guò)去，小心翼翼地伺候柳如煙穿上。
沈知微繼續(xù)擦拭著茶具，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到她們的對(duì)話。
老夫人的壽宴，是沈府一年中最重要的事情。
各房各院都忙得不可開(kāi)交，只為了能在老夫人面前露個(gè)臉。
沈知微知道，這是她難得的機(jī)會(huì)。
晚宴設(shè)在府里最大的花園——怡園。
各房的夫人小姐們都打扮得花枝招展，爭(zhēng)奇斗艷。
沈知微穿著一身素色的衣裙，站在角落里，顯得格外不起眼。
她知道，自己的身份卑微，沒(méi)有資格坐在宴席上，只能站在一旁伺候。
然而，她并不氣餒，她仔細(xì)觀察著宴席上的每一個(gè)人，將他們的表情和言語(yǔ)都記在心里。
宴席進(jìn)行到一半，老夫人突然提議：“今日是老身壽辰，不如讓孩子們都展示一下才藝，也給老身添添喜氣？”
眾人紛紛附和，氣氛頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
柳如煙率先站了出來(lái)，獻(xiàn)上了一曲琵琶獨(dú)奏。
她的琴藝精湛，一曲《十面埋伏》彈得氣勢(shì)磅礴，引來(lái)一片叫好之聲。
老夫人更是笑得合不攏嘴，連連夸贊她有才華。
接下來(lái)，其他的姐妹們也紛紛展示了自己的才藝，有的吟詩(shī)作對(duì)，有的繪畫(huà)書(shū)法，都想在老夫人面前表現(xiàn)一番。
輪到沈知微的時(shí)候，她依舊默默地站在角落里，沒(méi)有人注意到她。
就在這時(shí)，顧云霆突然開(kāi)口道：“不知沈府還有哪位小姐尚未獻(xiàn)藝？
不如也讓大家開(kāi)開(kāi)眼界?！?br>
他的目光似有若無(wú)地掃過(guò)沈知微，帶著一絲探究。
眾人的目光立刻集中到了沈知微身上，帶著好奇和嘲諷。
一個(gè)庶女，能有什么才藝？
恐怕連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)吧？
沈知微深吸一口氣，緩緩走了出來(lái)，對(duì)著老夫人和顧云霆行了一禮：“奴婢不才，略懂一些算術(shù)，愿為老夫人獻(xiàn)上一道算術(shù)題?！?br>
此話一出，全場(chǎng)嘩然。
算術(shù)？
在老夫人的壽宴上獻(xiàn)算術(shù)？
這簡(jiǎn)首是聞所未聞！
柳如煙更是忍不住嗤笑一聲：“真是個(gè)不識(shí)抬舉的東西，竟然在這種場(chǎng)合獻(xiàn)算術(shù)，簡(jiǎn)首是丟人現(xiàn)眼！”
趙姨娘也暗自得意，她早就知道這個(gè)沈知微是個(gè)蠢貨，這次正好讓她在眾人面前出丑。
老夫人也有些意外，她本以為沈知微會(huì)像其他的庶女一樣，默默無(wú)聞地站在角落里，沒(méi)想到她竟然敢主動(dòng)站出來(lái)。
“哦？
你還會(huì)算術(shù)？”
老夫人饒有興趣地問(wèn)道，“那你說(shuō)說(shuō)，你想出什么題目？”
沈知微不慌不忙地說(shuō)道：“奴婢想出一道關(guān)于糧食的題目。
假設(shè)，今年沈府糧倉(cāng)共有稻谷三千石，因連日陰雨，有鼠患，每日損失稻谷五斗。
另，為賑濟(jì)災(zāi)民，每日需撥出稻谷十石。
請(qǐng)問(wèn)，多少日后，糧倉(cāng)剩余稻谷不足兩千石？”
此題一出，在場(chǎng)眾人面面相覷。
這題目看似簡(jiǎn)單，實(shí)則需要仔細(xì)計(jì)算，稍有不慎就會(huì)出錯(cuò)。
就連一些精于算計(jì)的管家也皺起了眉頭，開(kāi)始在心里默默計(jì)算。
柳如煙更是臉色一變，她對(duì)算術(shù)一竅不通，根本不知道該如何下手。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，宴席上安靜得落針可聞。
就在眾人絞盡腦汁的時(shí)候，沈知微淡淡地開(kāi)口道：“回老夫人，答案是六十七日?！?br>
“六十七日？”
有人驚呼出聲，開(kāi)始驗(yàn)證答案。
很快，就有人算出了正確的結(jié)果，確實(shí)是六十七日！
老夫人眼中閃過(guò)一絲驚訝，她沒(méi)想到，這個(gè)不起眼的庶女竟然真的會(huì)算術(shù)，而且還算得如此之快。
顧云霆的嘴角也微微揚(yáng)起，眼中帶著一絲欣賞。
“好！
好！
好！”
老夫人連說(shuō)了三個(gè)好字，“沒(méi)想到，你竟然有如此才華，真是難得?！?br>
她頓了頓，又說(shuō)道：“知微，你不僅精通算術(shù)，而且心懷百姓，老身甚是欣慰。
從今天起，你就留在老身身邊伺候吧。”
此話一出，全場(chǎng)嘩然。
留在老夫人身邊伺候，這可是莫大的榮耀！
要知道，老夫人可是沈府最有權(quán)勢(shì)的人，能得到她的賞識(shí)，就意味著飛黃騰達(dá)。
柳如煙的臉色瞬間變得鐵青，她沒(méi)想到，沈知微竟然會(huì)靠著一道算術(shù)題，贏得了老夫人的青睞。
趙姨娘更是氣得咬牙切齒，她原本想讓沈知微出丑，沒(méi)想到卻讓她一飛沖天。
沈知微再次跪下，謝恩道：“奴婢謝老夫人恩典?！?br>
老夫人滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向顧云霆，笑著說(shuō)道：“世子，你看，我們沈府的女兒，也是很有才華的。”
顧云霆微微一笑，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“老夫人說(shuō)的是，沈小姐的才華，果然令人刮目相看?！?br>
宴席散去，沈知微跟隨老夫人回到她的院子。
臨走前，她回頭看了一眼站在原地的柳如煙，只見(jiàn)她臉色陰沉，眼中充滿(mǎn)了怨恨。
沈知微知道，自己己經(jīng)徹底得罪了柳如煙，接下來(lái)，她將會(huì)面臨更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
老夫人慈祥地看著她：“知微，你很聰明，也很懂事。
留在老身身邊，好好學(xué)，將來(lái)必有出息?！?br>
沈知微低頭應(yīng)是，心中卻暗暗思忖：這深宅大院，處處暗藏殺機(jī)，想要生存下去，就必須步步為營(yíng)。
如今，她初露鋒芒，但這也只是一個(gè)開(kāi)始。
真正的考驗(yàn)，才剛剛到來(lái)。
寒氣依舊透過(guò)單薄的衣衫，鉆進(jìn)骨縫里。
那件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的棉襖，是她所有的御寒之物。
昨夜值夜，守著空蕩蕩的庫(kù)房，凍得她半夜都沒(méi)合眼。
現(xiàn)在，她得趕在嫡母醒來(lái)之前，把今日要用的茶具擦拭干凈，不然，又是一頓責(zé)罵。
“喲，這是誰(shuí)家的丫頭，這么早就勤快起來(lái)了？”
一個(gè)尖酸的聲音響起，打斷了沈知微的動(dòng)作。
她抬頭，看到趙姨娘身邊得臉的丫鬟春桃，正抱著一堆綾羅綢緞，趾高氣揚(yáng)地站在門(mén)口。
“春桃姐姐?！?br>
沈知微低眉順眼地行了個(gè)禮，“奴婢奉命擦拭茶具?！?br>
春桃撇了撇嘴，上下打量著沈知微：“奉命？
我怎么瞧著你這身行頭，比咱們府里粗使的婆子還不如？
大小姐的茶具，可不是誰(shuí)都能碰的，萬(wàn)一磕著碰著，你拿什么賠？”
沈知微默默地攥緊了手中的帕子，沒(méi)有說(shuō)話。
“哼，真是個(gè)悶葫蘆?！?br>
春桃冷哼一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，將手中的綢緞往桌上一扔，“姨娘說(shuō)了，大小姐今日要穿這件云錦衫，讓你們仔細(xì)著點(diǎn)，別弄臟了。”
沈知微悄悄抬眼，只見(jiàn)那是一件繡著精致海棠花的云錦衫，在陽(yáng)光下泛著淡淡的光澤，華麗非常。
她垂下眼眸，繼續(xù)擦拭著手中的茶具。
春桃見(jiàn)她不吭聲，更加來(lái)勁：“我說(shuō)你，平日里一聲不吭的，也不知道在想些什么。
姨娘說(shuō)了，像你這種庶出的，就該安分守己，別妄想不該想的。
大小姐才是咱們沈府的掌上明珠，將來(lái)是要嫁入高門(mén)大戶(hù)的，你呢？
恐怕連個(gè)好人家都找不到?！?br>
“春桃！”
一個(gè)清脆的聲音傳來(lái)，打斷了春桃的刻薄話語(yǔ)。
柳如煙走了進(jìn)來(lái)，身上穿著一件淡粉色的衣裙，襯得她肌膚勝雪，明艷動(dòng)人。
“大小姐?！?br>
春桃立刻換上了一副諂媚的笑容，“奴婢只是在教訓(xùn)這個(gè)沒(méi)規(guī)矩的丫頭?！?br>
柳如煙瞥了沈知微一眼，眼中閃過(guò)一絲不屑，但很快就掩飾了過(guò)去：“好了，春桃，今天是老夫人壽宴，別為了這種小事耽誤了時(shí)辰。
云錦衫拿來(lái)，我試試。”
春桃連忙將云錦衫捧了過(guò)去，小心翼翼地伺候柳如煙穿上。
沈知微繼續(xù)擦拭著茶具，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到她們的對(duì)話。
老夫人的壽宴，是沈府一年中最重要的事情。
各房各院都忙得不可開(kāi)交，只為了能在老夫人面前露個(gè)臉。
沈知微知道，這是她難得的機(jī)會(huì)。
晚宴設(shè)在府里最大的花園——怡園。
各房的夫人小姐們都打扮得花枝招展，爭(zhēng)奇斗艷。
沈知微穿著一身素色的衣裙，站在角落里，顯得格外不起眼。
她知道，自己的身份卑微，沒(méi)有資格坐在宴席上，只能站在一旁伺候。
然而，她并不氣餒，她仔細(xì)觀察著宴席上的每一個(gè)人，將他們的表情和言語(yǔ)都記在心里。
宴席進(jìn)行到一半，老夫人突然提議：“今日是老身壽辰，不如讓孩子們都展示一下才藝，也給老身添添喜氣？”
眾人紛紛附和，氣氛頓時(shí)熱鬧起來(lái)。
柳如煙率先站了出來(lái)，獻(xiàn)上了一曲琵琶獨(dú)奏。
她的琴藝精湛，一曲《十面埋伏》彈得氣勢(shì)磅礴，引來(lái)一片叫好之聲。
老夫人更是笑得合不攏嘴，連連夸贊她有才華。
接下來(lái)，其他的姐妹們也紛紛展示了自己的才藝，有的吟詩(shī)作對(duì)，有的繪畫(huà)書(shū)法，都想在老夫人面前表現(xiàn)一番。
輪到沈知微的時(shí)候，她依舊默默地站在角落里，沒(méi)有人注意到她。
就在這時(shí)，顧云霆突然開(kāi)口道：“不知沈府還有哪位小姐尚未獻(xiàn)藝？
不如也讓大家開(kāi)開(kāi)眼界?！?br>
他的目光似有若無(wú)地掃過(guò)沈知微，帶著一絲探究。
眾人的目光立刻集中到了沈知微身上，帶著好奇和嘲諷。
一個(gè)庶女，能有什么才藝？
恐怕連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)吧？
沈知微深吸一口氣，緩緩走了出來(lái)，對(duì)著老夫人和顧云霆行了一禮：“奴婢不才，略懂一些算術(shù)，愿為老夫人獻(xiàn)上一道算術(shù)題?！?br>
此話一出，全場(chǎng)嘩然。
算術(shù)？
在老夫人的壽宴上獻(xiàn)算術(shù)？
這簡(jiǎn)首是聞所未聞！
柳如煙更是忍不住嗤笑一聲：“真是個(gè)不識(shí)抬舉的東西，竟然在這種場(chǎng)合獻(xiàn)算術(shù)，簡(jiǎn)首是丟人現(xiàn)眼！”
趙姨娘也暗自得意，她早就知道這個(gè)沈知微是個(gè)蠢貨，這次正好讓她在眾人面前出丑。
老夫人也有些意外，她本以為沈知微會(huì)像其他的庶女一樣，默默無(wú)聞地站在角落里，沒(méi)想到她竟然敢主動(dòng)站出來(lái)。
“哦？
你還會(huì)算術(shù)？”
老夫人饒有興趣地問(wèn)道，“那你說(shuō)說(shuō)，你想出什么題目？”
沈知微不慌不忙地說(shuō)道：“奴婢想出一道關(guān)于糧食的題目。
假設(shè)，今年沈府糧倉(cāng)共有稻谷三千石，因連日陰雨，有鼠患，每日損失稻谷五斗。
另，為賑濟(jì)災(zāi)民，每日需撥出稻谷十石。
請(qǐng)問(wèn)，多少日后，糧倉(cāng)剩余稻谷不足兩千石？”
此題一出，在場(chǎng)眾人面面相覷。
這題目看似簡(jiǎn)單，實(shí)則需要仔細(xì)計(jì)算，稍有不慎就會(huì)出錯(cuò)。
就連一些精于算計(jì)的管家也皺起了眉頭，開(kāi)始在心里默默計(jì)算。
柳如煙更是臉色一變，她對(duì)算術(shù)一竅不通，根本不知道該如何下手。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，宴席上安靜得落針可聞。
就在眾人絞盡腦汁的時(shí)候，沈知微淡淡地開(kāi)口道：“回老夫人，答案是六十七日?！?br>
“六十七日？”
有人驚呼出聲，開(kāi)始驗(yàn)證答案。
很快，就有人算出了正確的結(jié)果，確實(shí)是六十七日！
老夫人眼中閃過(guò)一絲驚訝，她沒(méi)想到，這個(gè)不起眼的庶女竟然真的會(huì)算術(shù)，而且還算得如此之快。
顧云霆的嘴角也微微揚(yáng)起，眼中帶著一絲欣賞。
“好！
好！
好！”
老夫人連說(shuō)了三個(gè)好字，“沒(méi)想到，你竟然有如此才華，真是難得?！?br>
她頓了頓，又說(shuō)道：“知微，你不僅精通算術(shù)，而且心懷百姓，老身甚是欣慰。
從今天起，你就留在老身身邊伺候吧。”
此話一出，全場(chǎng)嘩然。
留在老夫人身邊伺候，這可是莫大的榮耀！
要知道，老夫人可是沈府最有權(quán)勢(shì)的人，能得到她的賞識(shí)，就意味著飛黃騰達(dá)。
柳如煙的臉色瞬間變得鐵青，她沒(méi)想到，沈知微竟然會(huì)靠著一道算術(shù)題，贏得了老夫人的青睞。
趙姨娘更是氣得咬牙切齒，她原本想讓沈知微出丑，沒(méi)想到卻讓她一飛沖天。
沈知微再次跪下，謝恩道：“奴婢謝老夫人恩典?！?br>
老夫人滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向顧云霆，笑著說(shuō)道：“世子，你看，我們沈府的女兒，也是很有才華的。”
顧云霆微微一笑，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“老夫人說(shuō)的是，沈小姐的才華，果然令人刮目相看?！?br>
宴席散去，沈知微跟隨老夫人回到她的院子。
臨走前，她回頭看了一眼站在原地的柳如煙，只見(jiàn)她臉色陰沉，眼中充滿(mǎn)了怨恨。
沈知微知道，自己己經(jīng)徹底得罪了柳如煙，接下來(lái)，她將會(huì)面臨更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
老夫人慈祥地看著她：“知微，你很聰明，也很懂事。
留在老身身邊，好好學(xué)，將來(lái)必有出息?！?br>
沈知微低頭應(yīng)是，心中卻暗暗思忖：這深宅大院，處處暗藏殺機(jī)，想要生存下去，就必須步步為營(yíng)。
如今，她初露鋒芒，但這也只是一個(gè)開(kāi)始。
真正的考驗(yàn)，才剛剛到來(lái)。