第2章 勤政殿
清冷帝王日日淪陷
長(zhǎng)樂(lè)宮的熏香暖得發(fā)膩，卻壓不住殿內(nèi)的啜泣聲。
楚瑤撲在皇后膝頭，錦緞裙擺皺成一團(tuán)，眼淚像斷了線的珠子，砸在皇后手背上，燙得人心慌。
“母后，我不嫁……涼國(guó)那么遠(yuǎn)，聽說(shuō)冬天連水都會(huì)凍成冰，我不去……”她聲音哽咽，話沒(méi)說(shuō)完便被抽氣打斷，肩膀一抽一抽的，連平日里精心打理的發(fā)髻都散了幾縷碎發(fā)。
皇后抬手**女兒的背，指腹劃過(guò)她發(fā)間的珍珠簪——那是楚王前些日子剛賞的。
她眼底泛起一層水光，語(yǔ)氣卻帶著幾分過(guò)來(lái)人的沉靜：“瑤兒，母后懂你的怕。
當(dāng)年母后也是從小國(guó)來(lái)的，坐著馬車走了三個(gè)月，一路哭到楚國(guó)，哪曾想過(guò)會(huì)有今日？”
她頓了頓，指腹輕輕擦去楚瑤臉頰的淚：“若沒(méi)有當(dāng)年的和親，母后成不了皇后，你也成不了這楚國(guó)最金貴的嫡公主。
母后怎會(huì)舍得你？
可這宮里的安穩(wěn)，從來(lái)都不是哭來(lái)的。”
楚瑤聽得一怔，哭聲卻更響了，雙手緊緊攥著皇后的衣袖，仿佛那是最后一根救命稻草，哭得幾乎喘不過(guò)氣，連殿外的宮人都忍不住放輕了腳步。
長(zhǎng)樂(lè)宮的哭聲還未歇，殿門卻被輕輕推開，楚虞的身影帶著一身廊下的微涼，緩緩跪落在青磚上。
她脊背挺得筆首，素色裙擺鋪在地上，像一片安靜的云。
“蒙皇后娘娘不棄，”她聲音不高，卻清晰地穿過(guò)殿內(nèi)的啜泣，“若娘娘點(diǎn)頭，臣女愿代嫡姐遠(yuǎn)嫁涼國(guó)?！?br>
楚瑤的哭聲猛地頓住，皇后也停下了撫背的手，低頭看向階下的人。
楚虞垂著眼，繼續(xù)道：“臣女出身卑賤，母族無(wú)勢(shì)，于楚國(guó)而言，遠(yuǎn)不及嫡姐金貴。
只愿嫡姐往后能替臣女常伴父王、娘娘身側(cè)，臣女便心滿意足了?！?br>
皇后這才仔細(xì)打量她——一身素衣無(wú)飾，皮膚白得像初雪，眉眼間沒(méi)有半分諂媚，反倒透著股干凈的韌勁兒。
她忽然恍悟，竟忘了楚王后宮里還有這樣一個(gè)女兒。
眼前人明明長(zhǎng)在深宮，卻像池子里剛出水的蓮，透著股出淤泥而不染的清透。
皇后指尖微頓，怔了片刻才緩過(guò)神，語(yǔ)氣里帶著幾分探究：“此事我會(huì)勸說(shuō)陛下。
只是楚虞，你究竟為了什么，甘愿去那千里之外的涼國(guó)？”
..我緩緩抬頭，目光首首望向皇后，沒(méi)有半分躲閃。
殿內(nèi)的熏香繞著鼻尖，可我掌心的涼意卻半點(diǎn)沒(méi)散，唯有聲音里透著孤注一擲的堅(jiān)定：“臣女母女在宮中本就不起眼，于我而言，將來(lái)無(wú)論嫁誰(shuí)，大抵也只是做妾的命。”
這話像顆石子投進(jìn)平靜的水面，楚瑤忘了哭，皇后扶著膝頭的手也頓了頓。
我深吸一口氣，繼續(xù)道：“既然都是做妾，倒不如嫁去涼國(guó)做君主的妾，至少還能為楚國(guó)換一份安穩(wěn)?！?br>
說(shuō)到最后，我的聲音軟了些，眼底也泛起濕意，卻仍倔強(qiáng)地沒(méi)讓眼淚落下：“臣女別無(wú)所求，只求娘娘在我走后，能多照看些我那臥病的母親，還有尚在襁褓的弟弟——讓他們?cè)谶@宮里，能過(guò)得安穩(wěn)些?！?br>
皇后的指尖落在我額間，帶著熏香的暖意，她聲音里添了幾分軟和：“好孩子，快起來(lái)，跟我去見陛下?！?br>
我順著她的力道起身，素色裙擺擦過(guò)青磚，悄無(wú)聲息地跟著她往勤政殿走。
殿外的日光透過(guò)窗欞，在勤政殿的奏折上投下斑駁的影。
楚王正皺著眉翻看文書，案上的茶盞還冒著熱氣，卻沒(méi)動(dòng)過(guò)幾口，顯然被和親的事攪得心煩。
見皇后進(jìn)來(lái)，他頭也沒(méi)抬，語(yǔ)氣帶著幾分不耐：“何事？”
皇后走到案前，將我代嫁的請(qǐng)求一五一十道來(lái)，從我的主動(dòng)請(qǐng)纓，到我只求照拂母親弟弟的心愿，一字一句說(shuō)得清晰。
我垂手立在一旁，能感覺(jué)到楚王的目光終于落在我身上，那眼神里滿是陌生，像是在辨認(rèn)一個(gè)從未留意過(guò)的物件。
也是，我在深宮多年，從未爭(zhēng)過(guò)什么，也從未得到過(guò)他半分關(guān)注，于他而言，大抵早忘了后宮還有我這樣一個(gè)不起眼的女兒。
殿內(nèi)靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，我攥緊了袖口，等著他的決斷。
勤政殿對(duì)楚王的指尖在奏折上頓了頓，目光掃過(guò)我時(shí)，帶著幾分不加掩飾的考量，語(yǔ)氣也沉了下來(lái)：“此事還需再議?！?br>
他往后靠在龍椅上，指尖輕輕敲擊扶手，話里的疑慮像冷水般澆下來(lái)：“你母妃位份低微，你出身本就不高，嫁去涼國(guó)，未必能討得那蕭策的歡心?！?br>
殿內(nèi)的風(fēng)忽然涼了些，我垂在身側(cè)的手悄悄蜷起。
只聽楚王繼續(xù)道：“況且那蕭策素來(lái)不喜女色，你長(zhǎng)相又非驚艷奪目之流——涼國(guó)若見我們只派了這樣一位公主過(guò)去，怕是會(huì)覺(jué)得楚國(guó)沒(méi)有誠(chéng)意，反倒壞了盟約?！?br>
他的話句句戳在實(shí)處，沒(méi)有半分情面。
我低著頭，能看見地磚上自己?jiǎn)伪〉挠白樱鋈幻靼?，在父王眼里，我不僅不起眼，連作為和親的人選，都要被反復(fù)掂量是否“夠格”。
皇后站在一旁，沒(méi)再說(shuō)話，殿內(nèi)只剩下燭火跳動(dòng)的輕響，壓得人有些喘不過(guò)氣。
楚瑤撲在皇后膝頭，錦緞裙擺皺成一團(tuán)，眼淚像斷了線的珠子，砸在皇后手背上，燙得人心慌。
“母后，我不嫁……涼國(guó)那么遠(yuǎn)，聽說(shuō)冬天連水都會(huì)凍成冰，我不去……”她聲音哽咽，話沒(méi)說(shuō)完便被抽氣打斷，肩膀一抽一抽的，連平日里精心打理的發(fā)髻都散了幾縷碎發(fā)。
皇后抬手**女兒的背，指腹劃過(guò)她發(fā)間的珍珠簪——那是楚王前些日子剛賞的。
她眼底泛起一層水光，語(yǔ)氣卻帶著幾分過(guò)來(lái)人的沉靜：“瑤兒，母后懂你的怕。
當(dāng)年母后也是從小國(guó)來(lái)的，坐著馬車走了三個(gè)月，一路哭到楚國(guó)，哪曾想過(guò)會(huì)有今日？”
她頓了頓，指腹輕輕擦去楚瑤臉頰的淚：“若沒(méi)有當(dāng)年的和親，母后成不了皇后，你也成不了這楚國(guó)最金貴的嫡公主。
母后怎會(huì)舍得你？
可這宮里的安穩(wěn)，從來(lái)都不是哭來(lái)的。”
楚瑤聽得一怔，哭聲卻更響了，雙手緊緊攥著皇后的衣袖，仿佛那是最后一根救命稻草，哭得幾乎喘不過(guò)氣，連殿外的宮人都忍不住放輕了腳步。
長(zhǎng)樂(lè)宮的哭聲還未歇，殿門卻被輕輕推開，楚虞的身影帶著一身廊下的微涼，緩緩跪落在青磚上。
她脊背挺得筆首，素色裙擺鋪在地上，像一片安靜的云。
“蒙皇后娘娘不棄，”她聲音不高，卻清晰地穿過(guò)殿內(nèi)的啜泣，“若娘娘點(diǎn)頭，臣女愿代嫡姐遠(yuǎn)嫁涼國(guó)?！?br>
楚瑤的哭聲猛地頓住，皇后也停下了撫背的手，低頭看向階下的人。
楚虞垂著眼，繼續(xù)道：“臣女出身卑賤，母族無(wú)勢(shì)，于楚國(guó)而言，遠(yuǎn)不及嫡姐金貴。
只愿嫡姐往后能替臣女常伴父王、娘娘身側(cè)，臣女便心滿意足了?！?br>
皇后這才仔細(xì)打量她——一身素衣無(wú)飾，皮膚白得像初雪，眉眼間沒(méi)有半分諂媚，反倒透著股干凈的韌勁兒。
她忽然恍悟，竟忘了楚王后宮里還有這樣一個(gè)女兒。
眼前人明明長(zhǎng)在深宮，卻像池子里剛出水的蓮，透著股出淤泥而不染的清透。
皇后指尖微頓，怔了片刻才緩過(guò)神，語(yǔ)氣里帶著幾分探究：“此事我會(huì)勸說(shuō)陛下。
只是楚虞，你究竟為了什么，甘愿去那千里之外的涼國(guó)？”
..我緩緩抬頭，目光首首望向皇后，沒(méi)有半分躲閃。
殿內(nèi)的熏香繞著鼻尖，可我掌心的涼意卻半點(diǎn)沒(méi)散，唯有聲音里透著孤注一擲的堅(jiān)定：“臣女母女在宮中本就不起眼，于我而言，將來(lái)無(wú)論嫁誰(shuí)，大抵也只是做妾的命。”
這話像顆石子投進(jìn)平靜的水面，楚瑤忘了哭，皇后扶著膝頭的手也頓了頓。
我深吸一口氣，繼續(xù)道：“既然都是做妾，倒不如嫁去涼國(guó)做君主的妾，至少還能為楚國(guó)換一份安穩(wěn)?！?br>
說(shuō)到最后，我的聲音軟了些，眼底也泛起濕意，卻仍倔強(qiáng)地沒(méi)讓眼淚落下：“臣女別無(wú)所求，只求娘娘在我走后，能多照看些我那臥病的母親，還有尚在襁褓的弟弟——讓他們?cè)谶@宮里，能過(guò)得安穩(wěn)些?！?br>
皇后的指尖落在我額間，帶著熏香的暖意，她聲音里添了幾分軟和：“好孩子，快起來(lái)，跟我去見陛下?！?br>
我順著她的力道起身，素色裙擺擦過(guò)青磚，悄無(wú)聲息地跟著她往勤政殿走。
殿外的日光透過(guò)窗欞，在勤政殿的奏折上投下斑駁的影。
楚王正皺著眉翻看文書，案上的茶盞還冒著熱氣，卻沒(méi)動(dòng)過(guò)幾口，顯然被和親的事攪得心煩。
見皇后進(jìn)來(lái)，他頭也沒(méi)抬，語(yǔ)氣帶著幾分不耐：“何事？”
皇后走到案前，將我代嫁的請(qǐng)求一五一十道來(lái)，從我的主動(dòng)請(qǐng)纓，到我只求照拂母親弟弟的心愿，一字一句說(shuō)得清晰。
我垂手立在一旁，能感覺(jué)到楚王的目光終于落在我身上，那眼神里滿是陌生，像是在辨認(rèn)一個(gè)從未留意過(guò)的物件。
也是，我在深宮多年，從未爭(zhēng)過(guò)什么，也從未得到過(guò)他半分關(guān)注，于他而言，大抵早忘了后宮還有我這樣一個(gè)不起眼的女兒。
殿內(nèi)靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，我攥緊了袖口，等著他的決斷。
勤政殿對(duì)楚王的指尖在奏折上頓了頓，目光掃過(guò)我時(shí)，帶著幾分不加掩飾的考量，語(yǔ)氣也沉了下來(lái)：“此事還需再議?！?br>
他往后靠在龍椅上，指尖輕輕敲擊扶手，話里的疑慮像冷水般澆下來(lái)：“你母妃位份低微，你出身本就不高，嫁去涼國(guó)，未必能討得那蕭策的歡心?！?br>
殿內(nèi)的風(fēng)忽然涼了些，我垂在身側(cè)的手悄悄蜷起。
只聽楚王繼續(xù)道：“況且那蕭策素來(lái)不喜女色，你長(zhǎng)相又非驚艷奪目之流——涼國(guó)若見我們只派了這樣一位公主過(guò)去，怕是會(huì)覺(jué)得楚國(guó)沒(méi)有誠(chéng)意，反倒壞了盟約?！?br>
他的話句句戳在實(shí)處，沒(méi)有半分情面。
我低著頭，能看見地磚上自己?jiǎn)伪〉挠白樱鋈幻靼?，在父王眼里，我不僅不起眼，連作為和親的人選，都要被反復(fù)掂量是否“夠格”。
皇后站在一旁，沒(méi)再說(shuō)話，殿內(nèi)只剩下燭火跳動(dòng)的輕響，壓得人有些喘不過(guò)氣。