驚蟄剛過(guò)，皇城根下的積雪還未褪盡，檐角垂著的冰棱**頭曬得滴答作響，濺在青石板上暈開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)濕痕。

凌越攏了攏身上洗得發(fā)白的錦袍，望著宮墻上盤(pán)旋的寒鴉出神。

作為北朔送來(lái)大靖的質(zhì)子，他住進(jìn)這座偏僻的“靜思苑”己三月有余。

院里的紅梅落了又發(fā)，他案頭的奏章卻始終無(wú)人問(wèn)津——大靖皇帝給他安了個(gè)“閑散王”的虛職，明著是禮遇，實(shí)則是把他釘在這方寸之地，任人監(jiān)視。

“殿下，該用晚膳了?！?br>
老仆福伯端著托盤(pán)進(jìn)來(lái)，瓷碗里飄著寡淡的菜香。

凌越回頭時(shí)，正瞥見(jiàn)廊下一抹灰影閃過(guò)，快得像陣風(fēng)。

他不動(dòng)聲色地接過(guò)碗筷：“今日的菜，倒是比往常熱些?！?br>
福伯手頓了頓：“許是御膳房離得近了些?！?br>
凌越?jīng)]再追問(wèn)。

這三個(gè)月里，像這樣的“意外”時(shí)有發(fā)生。

有時(shí)是窗欞上莫名多出的細(xì)痕，有時(shí)是他隨口提過(guò)的書(shū)目次日便會(huì)出現(xiàn)在案頭。

他知道，暗處有雙眼睛，正日夜盯著他這枚無(wú)足輕重的棋子。

月上中天時(shí)，凌越披著外衣去院中打水。

井臺(tái)邊結(jié)著薄冰，他彎腰提桶的瞬間，后腰突然襲來(lái)一陣寒意。

那觸感極輕，像一片羽毛擦過(guò)，卻帶著淬了冰的殺意。

他猛地轉(zhuǎn)身，指尖己扣住藏在袖中的短匕。

月光下，一道灰衣人影貼在廊柱后，只露出半張棱角分明的臉，眼底的冷光比井臺(tái)的冰更甚。

“暗衛(wèi)？”

凌越的聲音很穩(wěn)，聽(tīng)不出喜怒。

北朔皇室自幼教他識(shí)人的本事，這人站姿挺拔如松，虎口有常年握刀的厚繭，絕非普通侍衛(wèi)。

那人沒(méi)說(shuō)話(huà)，身形微動(dòng)，似乎想退走。

凌越卻忽然笑了：“大靖皇帝派你來(lái)的？

還是……想取我性命的人，另有其人？”

灰衣人腳步一頓。

夜風(fēng)卷著梅瓣掠過(guò)他的靴尖，凌越看清他腰間佩著枚不起眼的青銅令牌，上面刻著個(gè)極小的“沐”字。

“閣下既不肯現(xiàn)身，何必將令牌露給我看？”

凌越往前半步，語(yǔ)氣帶著刻意的散漫，“是提醒我，你是誰(shuí)的人？

還是……想讓我知道，你和那些只會(huì)躲在暗處放冷箭的鼠輩，不一樣？”

話(huà)音未落，灰衣人己如鬼魅般退到墻根，只留下一句極輕的話(huà)，被風(fēng)吹得若有似無(wú)：“質(zhì)子的命，不值當(dāng)我動(dòng)手?！?br>
凌越望著空蕩蕩的墻頭，指尖在短匕上摩挲。

他知道，這人叫蘇沐。

更知道，能在靜思苑來(lái)去自如的暗衛(wèi)，絕不會(huì)是皇帝的人——當(dāng)今圣上雖忌憚他，卻還需要他這枚棋子牽制北朔。

那么，蘇沐背后的勢(shì)力，是誰(shuí)？

他低頭看向水桶里晃動(dòng)的月影，忽然覺(jué)得這潭死水般的皇城，終于有了點(diǎn)意思。

三日后的早朝，果然出了亂子。

戶(hù)部尚書(shū)**北朔在邊境私設(shè)關(guān)卡，截留大靖商隊(duì)，言辭鑿鑿，引得滿(mǎn)朝嘩然。

凌越站在武將班末，看著御座上的大靖皇帝瞇著眼，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，心里冷笑。

這場(chǎng)戲，唱得未免太急了些。