夜色像一匹墨緞，自皇城檐角傾瀉。

晉陽(yáng)被金吾衛(wèi)護(hù)送回宮，小短腿卻飛快地踏在青石板上，生怕懷里的“火紅寶貝”被夜風(fēng)搶走。

十根辣條被李緣用草繩扎成一朵“花”，繩結(jié)處還系著一顆亮晶晶的塑料小星星，閃著微光，像阿兄的眼睛在夜里眨動(dòng)。

“阿兄說(shuō)，快樂(lè)要慢慢拆?！?br>
小公主小聲自語(yǔ)，鼻尖滲出細(xì)汗，卻舍不得擦掉。

她輕輕捏著包裝，生怕一不小心弄亂了這份奇妙的溫暖。

沿路的燈籠搖晃，金光映在她微紅的小臉上。

每一步都帶著雀躍的心跳，她仿佛感覺(jué)到，某種從西市口延續(xù)到宮墻內(nèi)的快樂(lè)，正靜悄悄地被她揣在懷里。

回到偏殿，綠萍端著燈迎上來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就嗅到一股辛辣氣味：“公主，您又——”晉陽(yáng)做了個(gè)“噓”的手勢(shì)，眼睛彎成月牙：“綠萍姐姐，快去拿琉璃盤(pán)，我要擺盤(pán)！”

綠萍哭笑不得：辣條還需要擺盤(pán)？

可看到小公主認(rèn)真的模樣，她只能默默照辦。

琉璃盤(pán)端來(lái)，晉陽(yáng)先用絲帕擦凈案幾，再將辣條呈放射狀擺成太陽(yáng)的樣子，塑料小星星壓在最中央。

她退后兩步，歪頭欣賞，覺(jué)得還少了點(diǎn)什么。

于是又把今天李緣隨手塞的棒棒糖斜插在盤(pán)邊，像朝陽(yáng)里的彩虹。

“完美！”

小公主拍拍小手，鼻尖沾到一丁點(diǎn)紅油，自己卻全然不知。

殿內(nèi)，淡淡燈火映著她的小臉，像宮燈下一顆剛萌芽的小花，帶著夜色的溫柔。

長(zhǎng)孫皇后倚在熏籠旁，手執(zhí)《金剛經(jīng)》，卻一頁(yè)未翻。

她早己算準(zhǔn)時(shí)間，靜待那只“小雀兒”自投羅網(wǎng)。

門輕輕推開(kāi)，晉陽(yáng)像一顆小毛球滾進(jìn)來(lái)，撲通跪坐在皇后膝前，雙手高舉琉璃盤(pán)：“母后——夜宵到！”

辛辣香氣瞬間充盈殿內(nèi)，皇后眉峰微挑，目光掃過(guò)那紅亮亮的“異物”，最后落在女兒臉上：“今日又去哪了？”

聲音溫柔，卻帶著不容回避的力道。

晉陽(yáng)眨巴眨巴眼，決定先聲奪人：“母后您先嘗，嘗了我再告訴您！”

皇后嘆息一聲，接過(guò)綠萍遞來(lái)的溫水盞，以防辣意侵?jǐn)_，才指尖輕拈，撕下一根辣條。

油汁順著指腹滑落，在燈光下泛出琥珀色光澤。

皇后啟唇，小小咬下一截——辣！

像有細(xì)小火焰從舌尖竄至鼻腔，她幾乎要咳嗽，卻硬生生忍住。

緊接著，麻、酥、甜、咸層層綻放，像胡旋舞急促的鼓點(diǎn)，踩在心口。

額角滲出細(xì)汗，卻有一種久違的鮮活，把深宮日復(fù)一日的檀香與藥膳撕開(kāi)一道裂口。

她聽(tīng)見(jiàn)自己心跳，咚咚，像少女時(shí)第一次偷看父皇射箭。

晉陽(yáng)趴在皇后膝頭，大眼睛亮閃閃：“母后，快樂(lè)嗎？”

皇后把辣意咽下去，輕輕吐氣：“快樂(lè)……原來(lái)如此簡(jiǎn)單?！?br>
她低頭，看見(jiàn)女兒雪白額心沾了一點(diǎn)紅油，不由得失笑。

抬手去擦，卻越抹越紅，像一朵小小的朱砂花在月光下輕輕綻放。

“現(xiàn)在可以告訴母后，這位‘阿兄’是誰(shuí)了嗎？”

皇后聲音輕得像怕驚飛一只蝶。

晉陽(yáng)抿唇，悄悄從袖口抽出一張皺巴巴的收據(jù)——李緣用圓珠筆涂鴉的笑臉和“Happy”五個(gè)字母。

她雙手展開(kāi)，獻(xiàn)寶似的舉到皇后面前：“母后，您看，這就是阿兄！”

收據(jù)上線條歪歪扭扭，卻生動(dòng)靈動(dòng)。

小公主用指尖描摹著每一筆，聲音軟糯：“阿兄的頭發(fā)，比夜色還黑，卻不像父皇那樣束得高高，它們亂亂的，像御苑里不聽(tīng)話的小草，風(fēng)一吹就跳舞。

他的眼睛，比星星亮，笑起來(lái)會(huì)彎成月牙，里面裝著整條朱雀大街的燈火?！?br>
她踮起腳尖，雙手往上比劃：“阿兄的個(gè)子比我高這么多，大概有兩棵樹(shù)那么高！

綠萍姐姐說(shuō)，男子七尺算昂藏，他一定有八尺！

他穿一件很奇怪的衣裳，上面畫(huà)著一只橙色老虎，張牙舞爪，卻一點(diǎn)也不嚇人?！?br>
“阿兄說(shuō)，那是‘**’，是快樂(lè)的意思?！?br>
她聲音小了，臉頰泛紅：“他的手腕上有條軟軟的手環(huán)，可以‘掃碼’——只要‘滴’一聲，就能知道東西多少錢，比市署秤還準(zhǔn)。

他的聲音低低的，像暮鼓里藏著的笛，一開(kāi)口我就想起春日曲江的柳，被風(fēng)輕輕碰了一下?！?br>
她說(shuō)到這里，忽然把臉埋進(jìn)皇后膝彎：“母后，我明天還能去找阿兄嗎？”

皇后靜靜聽(tīng)完，心底某根弦被撥動(dòng)。

她原以為，那不過(guò)是街頭尋常商販，用奇技淫巧哄孩子開(kāi)心；可聽(tīng)晉陽(yáng)描述，那人仿佛從畫(huà)卷里走出——衣著、言語(yǔ)、氣度，與長(zhǎng)安格格不入。

更讓她警覺(jué)的，是晉陽(yáng)眼底的光——那種光，她在少女時(shí)的自己眼里見(jiàn)過(guò)，后來(lái)卻被深宮、權(quán)謀、血與火磨平。

皇后伸手，把女兒攬進(jìn)懷里，下頜抵住發(fā)旋，低聲道：“兕兒，告訴母后，他叫什么名字？”

晉陽(yáng)抬頭，眼睛亮得像盛滿銀河：“不知道啊，我明**問(wèn)?！?br>
殿內(nèi)，辣條的香氣仍在繚繞。

皇后喚來(lái)綠萍，將剩下幾根切成細(xì)丁，配入夜宵粥里，竟意外開(kāi)胃。

晉陽(yáng)小口小口喝著粥，鼻尖盡是汗，卻笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。

皇后用絲帕替她擦汗，聲音低而溫柔：“兕兒，明日可再去，但須遵守三件事?！?br>
“母后請(qǐng)說(shuō)！”

晉陽(yáng)立即坐首，眼睛閃亮。

“第一，帶上一名內(nèi)侍與兩名金吾衛(wèi)，不可再私自**；第二，所有入口之物，先讓隨行太醫(yī)以銀針試毒；第三，”皇后指腹輕撫女兒耳垂，“把這只鎏金小盒交給那位阿兄，算作本宮……與他結(jié)個(gè)善緣。”

皇后從小屜取出一只雀卵大小的金盒，蓋上鏨刻并蒂蓮紋，內(nèi)藏一枚夜明珠。

珠光溫潤(rùn)，卻不及皇后眼底柔色。

晉陽(yáng)雙手接過(guò)，鄭重得像捧著玉璽：“兕兒一定做到！”

夜深，宮燈一盞盞熄滅。

晉陽(yáng)蜷在錦被里，卻翻來(lái)覆去睡不著。

她悄悄爬起，踩著月光走到銅鏡前，把金鈴絲帶重新系好，又拿起棒棒糖，小心舔了一口。

甜意漫開(kāi)，她瞇起眼睛，像只偷腥的貓。

“阿兄……”她輕聲在鏡中喊出兩個(gè)字，仿佛那聲音有魔力，一出口便能穿越宮墻，飛到西市口。

鏡中，小姑娘雙頰緋紅，額心那一點(diǎn)紅油早己擦凈，卻留下淺淡紅痕，像隱形花鈿。

她伸出手指，在空中描摹——高高的個(gè)子、亂亂的頭發(fā)、笑起來(lái)彎成月牙的眼睛。

她忽然把臉埋進(jìn)掌心，腳丫在地板上悄悄跺兩下，聲音軟得像水滴：“阿兄，明天見(jiàn)。

兕兒……會(huì)給你帶禮物哦?！?br>
窗外，月牙細(xì)如銀鉤，鉤住一殿辣香，也鉤住一顆小小的心。