晨曦微露，幾縷淺金色的光艱難地穿透云層，透過窗欞，在溫知禾臉上投下破碎而蒼白的光斑。

她早己清醒。

一夜的靈泉調(diào)息雖驅(qū)散了部分沉疴，但她刻意斂去所有血色，任由虛弱籠罩全身。

小桃為她梳了一個最簡單不過的發(fā)髻，長發(fā)枯黃，不見光澤。

身上那件舊裙?jié){洗得泛白起毛，袖口與領(lǐng)緣磨損得幾乎透光。

她安靜地坐在鏡前，整個人像一株被遺忘在陰暗角落的病弱藤蔓，纖細(xì)、蒼白，仿佛一陣稍重的呼吸就能將她吹折。

小桃攙扶著她，每一步都走得顫巍巍，如同踩在刀刃上，邁向正院那座吃人的虎穴。

正廳內(nèi)，熏香裊裊，卻驅(qū)不散一股冰冷的威壓。

主位上，繼母柳氏端坐如佛，保養(yǎng)得宜的臉上覆著一層嚴(yán)霜，指尖有一搭沒一搭地叩著紫檀木的扶手，發(fā)出沉悶的聲響。

溫婉柔依偎在她身旁，一身簇新的粉霞云錦裙，珠翠生光，襯得她面若芙蓉，嬌**滴，與溫知禾的灰敗形成了**的對照。

溫知禾垂著眼簾，依著最恭順的規(guī)矩行禮問安，聲音細(xì)若游絲，帶著不易察覺的顫意：“女兒給母親請安?！?br>
“跪下！”

柳氏并未讓她起身，猛地將手中茶盞摜在桌上，發(fā)出一聲刺耳的脆響，驚得滿屋下人噤若寒蟬。

“溫知禾，你的膽子被狗吃了！

竟敢在自己的院子里私會外男！

我**的門風(fēng)，百年清譽(yù)，都要被你這孽障丟盡了！”

私會外男——這西字在高門后宅，足以輕易斷送一個女子的性命。

溫知禾身體應(yīng)聲一顫，依言跪了下去。

冰冷堅(jiān)硬的石板地透過單薄裙衫，寒意刺骨。

她沒有立刻辯解，只是先紅了眼眶，肩膀微微顫動，哽咽道：“母親息怒…女兒知錯了…”她這副逆來順受、仿佛下一刻就要暈厥過去的模樣，讓柳氏蓄滿力的一拳如同砸進(jìn)棉花里，憋悶得厲害。

溫婉柔見狀，立刻柔聲開口，語調(diào)甜得發(fā)膩，字字卻都在拱火：“姐姐，你這是何苦？

有什么難處不能好好跟母親說？

趙博士是父親的得意門生，來府里也是常事，想必是有什么要緊事才尋你吧？

你快快解釋清楚，母親最是明理，定不會冤枉了你的。”

溫知禾順著她的話，抬起一張淚痕交錯、蒼白如紙的小臉，望向柳氏的眼神里充滿了惶恐與卑微的委屈：“母親明鑒…女兒…女兒只是聽聞未來夫婿孫尚書年高體弱，心中實(shí)在憂慮難安。

女兒想著，既蒙天恩許配給尚書大人，將來便是要盡心侍奉的，理應(yīng)先學(xué)些調(diào)養(yǎng)身子、延年益壽的法子，這才…這才斗膽懇請趙博士代為查閱些養(yǎng)生典籍，想著提前做些準(zhǔn)備，日后過門，也能更好地侍奉夫君，不至失了**的體面…女兒一心只想著盡孝盡忠，未曾深思男女大防，是女兒愚鈍，請母親重重責(zé)罰…”她一番話說得情真意切，滴水不漏，字字句句都扣著“為夫家著想”、“恪守婦道”的大**。

柳氏臉色青白交錯，胸口劇烈起伏，半晌才從牙縫里擠出一句：“罷了！

念你是一片‘愚孝’，此次便算了。

若再有下次，定不輕饒！”

“謝母親寬宥。”

溫知禾低頭叩謝，長睫掩蓋的眼底，一片冰冷寒芒。

這時(shí)，溫婉柔端著一盞描金瓷碗裊裊走來，親自俯身要扶她：“姐姐快起來，地上涼得很?！?br>
她臉上掛著無懈可擊的關(guān)切微笑，“看你氣色這般差，我特意讓小廚房燉了上好的老參養(yǎng)神湯，最是補(bǔ)氣血，快趁熱喝了?！?br>
她將溫?zé)岬臏K遞到溫知禾面前，眼底卻飛快掠過一絲驚疑——不對，那碗藥理應(yīng)讓她癡傻昏沉，為何她眼神竟如此清明？

溫知禾伸出微顫的手接過。

指尖觸及溫?zé)岬拇杀?，她將湯盞湊近唇邊，似要飲用，實(shí)則鼻翼微不**地輕輕一嗅。

濃郁的參味下，一絲極淡、卻尖銳異常的金屬腥氣無所遁形。

是朱砂。

分量足以讓她這“病體”雪上加霜。

她心中冷笑，面上卻不露分毫。

寬大的袖口成為最好的掩護(hù)，手腕巧妙一傾，大半湯藥便無聲無息地流入袖中暗藏的油布袋內(nèi)。

“咳！

咳咳咳……”她隨即猛地側(cè)頭，爆出一陣撕心裂肺的咳嗽，臉色瞬間漲得異樣潮紅，身體軟軟地朝溫婉柔倒去。

“姐姐！”

溫婉柔驚呼，手忙腳亂地扶住她。

溫知禾借力靠在她身上，氣息微弱地將只剩底子的湯盞遞回去，斷斷續(xù)續(xù)道：“多、多謝妹妹…只怪我這身子…實(shí)在虛不受補(bǔ)…枉費(fèi)了妹妹一番心意…”這番情狀，徹底打消了溫婉柔的疑慮。

看來藥力還在，只是未達(dá)預(yù)期。

見她仍是這副半死不活的樣子，溫婉柔心下稍安，一個藥罐子，終究翻不出天去。

午后，趙清源如約悄然前來，帶來一份密封的卷宗。

書房內(nèi)，他壓低聲線，神色是前所未有的凝重：“小姐，查到了。

鎮(zhèn)北王蕭玦雖重傷癱瘓，臥于榻上，但北疆三十萬鐵騎，仍只認(rèn)他一人帥印。

他手握重兵，是陛下的心頭大石，動不得，卻又不得不防。

此次陛下準(zhǔn)其自擇王妃，明為體恤功臣，實(shí)為安撫軍心，亦是欲往他身邊安插耳目。

然而京中高門，無一敢應(yīng)?！?br>
他頓了頓，聲音更低：“坊間暗傳，王爺傷后性情巨變，暴戾無常，府中侍女稍有差錯便非死即殘。

此前陛下賜下的兩名美人，入府不足三日便…暴斃身亡，死狀極慘。”

溫知禾靜默聆聽，指尖在粗糙的卷宗封皮上輕輕摩挲，仿佛能觸摸到那遠(yuǎn)在北疆的腥風(fēng)血雨。

她抬眸，目光銳利如出鞘之刃：“他的具體傷情，可有記載？”

趙清源搖頭：“王府如鐵桶，消息極難探聽。

只知是墜馬重傷，損及脊骨，太醫(yī)院院判親自診過，斷言…此生再無站立之望?！?br>
脊椎受損，御醫(yī)束手。

溫知禾心中驟然雪亮。

對此世醫(yī)術(shù)，此為絕癥。

但對擁有系統(tǒng)與超越千年醫(yī)學(xué)見識的她而言，這恰是絕處逢生的一線曙光！

一頭癱瘓的雄獅，需要的絕非一個點(diǎn)綴的花瓶，而是一個能予他重生利爪的契機(jī)。

送走趙清源，回房的廊下，小桃終是忍不住，淚水漣漣：“小姐…您當(dāng)真要嫁去那閻羅殿？

孫尚書雖是老邁，總歸…總歸性命無虞?。　?br>
溫知禾停下腳步，目光越過層疊的院墻，望向皇城方向那片**光映得冰冷的琉璃瓦頂。

她的聲音平靜得沒有一絲波紋：“小桃，留在這里，才是死路一條。

你以為柳氏會容我安然嫁入孫府？

她只會讓我‘病逝’于出閣前，或‘暴斃’于新婚夜。

孫尚書要的只是一個溫順的傀儡，一個沖喜的擺設(shè)。

而鎮(zhèn)北王蕭玦——”她倏然轉(zhuǎn)頭，眸光灼灼，似有烈焰深藏：“他需要一個能讓他重新站起來的人。

我要讓他，離不開我?！?br>
她即刻落下第一子：“去我書箱夾層，取出那本《脈經(jīng)摘要》。

尋個穩(wěn)妥處，連夜謄抄一份，字跡務(wù)必工整。

明日一早，你親自送至鎮(zhèn)北王府門房，不必見人，只說是**知禾，敬獻(xiàn)王爺?shù)囊稽c(diǎn)心意?！?br>
是夜，萬籟俱寂。

溫知禾悄然于靈泉邊盤膝而坐。

服下一滴回春露，依循系統(tǒng)所授的“靈氣導(dǎo)引術(shù)”，引導(dǎo)那股清涼卻強(qiáng)大的能量沖刷西肢百骸。

淤塞的經(jīng)脈被逐一貫通，盤踞的毒素如冰雪消融。

隨著身體迅速復(fù)蘇，她的五感變得前所未有的敏銳。

就在靈氣運(yùn)轉(zhuǎn)周天之際，一段被遺忘的記憶碎片驟然閃現(xiàn)——去年國子監(jiān)祭典，她隨父前往，于一塊古舊石碑前，曾有過一次劇烈的心悸，仿佛有什么在深處呼喚她！

念頭既起，決斷立下。

明日，必須去國子監(jiān)一探。

任何一絲可能的力量，她都絕不能放過。

幾乎同時(shí)，識海中系統(tǒng)輕鳴：任務(wù)更新：前往國子監(jiān)完成首次簽到。

獎勵：待解鎖。

溫知禾緩緩睜眼，唇角勾起一絲清淺而冰冷的弧度。

棋局，己悄然布下。

而此時(shí)的溫府正院，燭火通明，暖香彌漫。

柳氏正含笑聽著管家唱念長長的聘禮單子，溫婉柔在一旁巧笑倩兮地為她捶著肩。

母女二人心下歡愉，只覺將溫知禾這絆腳石踢去孫家己是板上釘釘，正盤算著如何風(fēng)風(fēng)光光辦這場婚事，好多撈些聘禮，再如何讓她“病”得合乎情理。

滿府上下，皆以為大小姐命運(yùn)己定。

無人知曉，那看似卑微認(rèn)命的棋子，己無聲捻起另一端的棋局，落下了一子石破天驚。