蘇柔騎著馬消失在青石鎮(zhèn)外的官道盡頭時，石青還站在鐵匠鋪門口，望著那片揚起的塵土發(fā)愣。

風還在刮，卷著地上的碎葉，鉆進他單薄的粗布衣衫里，讓他打了個寒顫——剛才和黃三刀拉扯時出的汗，此刻己經(jīng)涼透了，貼在背上，像一層薄冰。

“還愣著干什么？

趕緊進來干活！”

王老鐵的呵斥從鋪子里傳來，帶著幾分剛從驚嚇中緩過勁的煩躁。

他正彎腰收拾被黃三刀踢翻的鐵屑筐，背駝得更厲害了，每動一下，都要捂著肚子齜牙咧嘴——黃三刀那一腳，著實不輕。

石青應了一聲，轉(zhuǎn)身走進鋪子。

剛邁過門檻，就見王老鐵從懷里掏出個小布包，小心翼翼地打開，里面是剛才被黃三刀扔在地上的幾枚銅錢和那張皺巴巴的銀票。

他把銅錢一枚枚數(shù)了三遍，又對著陽光照了照銀票，確認沒被弄臟，才重新包好，塞進貼身的衣襟里，嘴里還嘟囔著：“這黃三刀，早晚有一天要遭報應……”石青沒接話，默默走到火爐邊，添了幾塊木炭。

火苗“噼啪”一聲竄高，映得他臉上的神情忽明忽暗。

他還在想蘇柔——那個穿著粗布青衣、腰間別著短匕的姑娘，她的眼神那么亮，揮刀時的動作那么利落，和他見過的所有女子都不一樣。

他想起蘇柔說的“學武功能保護自己”，心里像被什么東西撓了一下，**的，卻又很快被現(xiàn)實壓了下去。

他只是個鐵匠學徒，爹娘早亡，無依無靠，能在這鐵匠鋪里有口飯吃，就己經(jīng)是萬幸了。

學武功？

那是江湖人的事，和他這種底層的小人物，隔著十萬八千里。

“發(fā)什么呆？

把那把鋤頭打完！”

王老鐵又在催了，語氣里帶著不耐煩。

他似乎己經(jīng)忘了剛才石青為了護他，差點被黃三刀打，也忘了蘇柔救他們時的驚險，滿腦子都是沒干完的活計和下個月可能再來的勒索。

石青趕緊拿起鐵錘，對準燒得通紅的鐵坯。

“咚、咚、咚”的錘擊聲再次響起，只是這一次，他的動作慢了些，腿上被短棍打中的地方，隨著動作隱隱作痛。

他咬著牙，把注意力都放在鐵坯上，盡量不去想那些沒用的念頭。

不知不覺，天就黑了。

青石鎮(zhèn)的夜晚沒有城里的燈火，只有幾家鋪子門口掛著昏黃的燈籠，風一吹，燈籠晃悠悠的，把影子拉得老長。

鐵匠鋪里，王老鐵早己回里屋睡了，只留下石青一個人，借著爐火的光，給那把打好的鋤頭拋光。

鋤頭的刃口己經(jīng)磨得發(fā)亮，能映出模糊的人影。

石青用一塊粗布擦了擦上面的鐵屑，滿意地看了一眼——這是他打得最用心的一把鋤頭，希望張老漢能滿意。

他把鋤頭靠在墻角，又給火爐添了些木炭，準備關鋪門休息。

剛走到門口，就聽到“撲通”一聲，像是有什么東西倒在了地上。

石青心里一緊，下意識地摸了摸腰間——那里空空如也，他沒有任何武器。

他想起白天蘇柔說的“小心黃三刀”，難道是黃三刀帶著人來報復了？

他屏住呼吸，慢慢挪到門后，從門縫里往外看。

夜色里，鐵匠鋪門口的青石板路上，蜷縮著一個人影。

那人穿著一件破爛不堪的棉襖，頭發(fā)花白，亂糟糟地披在肩上，看不清臉，只有一雙腳露在外面，光著，沾滿了泥土和血污，顯然是走了很遠的路。

不是黃三刀。

石青松了口氣，卻又泛起一絲猶豫。

這荒天夜地的，一個看起來快要不行的人倒在門口，他要是不管，這人說不定就凍死、**在這兒了；可要是管了，萬一這人是個麻煩，或者像白天的蘇柔那樣，引來什么江湖恩怨，他和王老鐵都承受不起。

他想起十年前，爹娘剛死的時候，他也是這樣，像個沒人要的孩子，蜷縮在亂葬崗的角落里，等著有人能伸把手。

若不是王老鐵當時把他拉回來，他早就成了野狗的食物。

“唉。”

石青輕輕嘆了口氣，終究還是狠不下心。

他推開門，冷風瞬間灌了進來，讓他打了個寒顫。

他走到那人身邊，蹲下身，小心翼翼地碰了碰那人的胳膊——還有溫度，只是很微弱。

“老人家，您沒事吧？”

石青輕聲問。

那人動了動，緩緩抬起頭。

借著遠處燈籠的光，石青看清了他的臉——滿臉的皺紋，像是被刀刻過一樣，嘴唇干裂，嘴角還掛著一絲暗紅的血跡，眼睛半睜著，眼神渾濁，卻在看到石青時，閃過一絲微弱的光亮。

“水……水……”老人的聲音沙啞得像砂紙摩擦，幾乎聽不清。

石青沒多想，趕緊起身，跑回鋪子里，拿了一個粗瓷碗，倒了半碗溫水，又跑出來，小心翼翼地扶起老人，把碗遞到他嘴邊。

老人像是抓住了救命稻草，雙手顫抖著捧著碗，大口大口地喝著水。

一碗水很快就見了底，他喝完，喘了口氣，眼神稍微清明了些，看著石青，低聲說：“謝……謝謝你，小伙子?！?br>
“您不用謝?！?br>
石青把碗放在一邊，看著老人凍得發(fā)紫的腳和身上的傷口，心里有些不忍，“您怎么會倒在這兒？

您家在哪兒？

我送您回去？”

老人搖了搖頭，苦笑著說：“家？

我早就沒有家了……我就是個討飯的老乞丐，路過這兒，實在走不動了，就倒在這兒了?！?br>
他頓了頓，又說，“小伙子，我看你心善，能不能……能不能讓我在你這兒避避寒？

就一晚，明天天亮我就走?！?br>
石青猶豫了。

鋪子里就這么大，王老鐵還在里屋睡覺，要是讓這個老乞丐進去，肯定會被王老鐵發(fā)現(xiàn)。

王老鐵那個人，最是怕麻煩，要是知道門口來了個陌生的老乞丐，說不定會把人趕出去，甚至還會罵他多管閑事。

可要是把老人留在門口，這深秋的夜晚，寒風刺骨，老人身上還有傷，說不定真的撐不過今晚。

石青環(huán)顧了一下西周，目光落在了鋪后的柴房上。

那柴房很小，堆滿了柴火，平時只有他偶爾會去拿柴，王老鐵很少去。

或許，可以把老人藏在柴房里？

“老人家，我鋪子里不方便，鋪后有個柴房，您要是不嫌棄，就先在那兒待一晚，我給您拿點干草和吃的?！?br>
石青說。

老人眼睛一亮，連忙點頭：“不嫌棄，不嫌棄，謝謝你，小伙子，你真是個好人?！?br>
石青扶起老人，小心翼翼地往柴房走。

老人的身體很沉，石青幾乎是半扶半扛著，才把他帶到柴房門口。

柴房的門是用幾塊木板釘成的，虛掩著，一推就開。

石青推開門，里面黑漆漆的，彌漫著一股干草和木頭的味道。

他讓老人在門口等著，自己先進去，摸索著找到了幾根干草，鋪在地上，又找了個破麻袋，鋪在干草上，算是一個簡易的“床”。

“老人家，您進來吧。”

石青說著，扶著老人走進柴房，讓他躺在鋪好的干草上。

老人躺下后，長出了一口氣，像是卸下了千斤重擔。

他看著石青，眼神里滿是感激：“小伙子，你叫什么名字？”

“我叫石青。”

石青一邊回答，一邊轉(zhuǎn)身往鋪子里走，“您等著，我給您拿點吃的和傷藥。”

他回到鋪子里，先躡手躡腳地走到里屋門口，聽了聽，王老鐵的呼嚕聲打得正響，顯然是睡熟了。

他松了口氣，走到灶臺邊，從鍋里拿出兩個早上剩下的粗糧餅——那是他今晚的晚飯。

他猶豫了一下，又多拿了一個，然后走到王老鐵的藥箱邊，輕輕打開藥箱。

藥箱里沒什么好藥，只有一些治外傷的金瘡藥，還有幾包止血的草藥。

石青拿了一小瓶金瘡藥和一包草藥，又找了個干凈的布條，才悄悄離開鋪子，回到柴房。

“老人家，您先吃點東西，我給您看看傷?！?br>
石青把粗糧餅遞給老人。

老人接過粗糧餅，狼吞虎咽地吃了起來，像是很久沒吃過東西一樣。

石青看著他的樣子，心里一陣發(fā)酸——這老人，不知道受了多少苦。

等老人吃完餅，石青才借著從門縫透進來的一點月光，查看老人身上的傷。

老人的棉襖破了好幾個洞，里面的衣服更是爛得不成樣子，露出的胳膊和腿上，有好幾道傷口，有的己經(jīng)結(jié)痂，有的還在滲著血，傷口周圍的皮膚有些發(fā)黑，像是中過毒。

“老人家，您這些傷是怎么來的？”

石青一邊問，一邊小心翼翼地把老人傷口周圍的臟東西擦掉，然后倒了些金瘡藥在布條上，輕輕纏在傷口上。

老人沉默了一會兒，才低聲說：“是……是被壞人打的。

我在路上遇到了一伙**，他們搶了我的東西，還把我打了一頓?！?br>
他說得含糊，眼神有些躲閃，顯然是沒說實話。

石青心里一動，想起白天在破廟看到的通緝令，還有蘇柔說的“江湖恩怨”。

這老人身上的傷口，不像是普通**打的——那些傷口邊緣整齊，像是被刀劍劃出來的，而且傷口周圍發(fā)黑，很可能是中了毒鏢或者毒箭。

他心里泛起一絲不安，這老人，說不定是個江湖人？

可他看著老人虛弱的樣子，又覺得自己想多了——一個快要**的老乞丐，怎么會是江湖人？

“**好休息，明天我再給您拿點吃的?！?br>
石青沒有追問，只是幫老人蓋好破麻袋，準備離開。

“小伙子，等等?！?br>
老人突然叫住他。

石青停下腳步，回頭看著老人：“您還有事嗎？”

老人從懷里摸索了半天，掏出一個用布包著的東西，遞給石青：“這個……你拿著。

要是以后我不在了，你遇到什么麻煩，就拿著這個東西，去襄陽城找一個叫柳長風的人，他是鐵劍門的門主，你報我的名字，他會幫你的。”

石青接過布包，感覺沉甸甸的。

他想打開看看，卻被老人按住了手。

“別打開，現(xiàn)在別打開。”

老人的眼神很嚴肅，“這個東西，不能讓別人看到，否則會給你帶來殺身之禍。

你一定要收好，不到萬不得己，千萬別拿出來?！?br>
石青心里更加疑惑了，這布包里到底是什么？

為什么會帶來殺身之禍？

可看著老人嚴肅的神情，他還是點了點頭：“我知道了，老人家?！?br>
他把布包小心翼翼地塞進自己的衣襟里，貼身放著。

布包很硬，像是一塊金屬，上面似乎還刻著什么花紋。

“你叫我吳老丐就行?！?br>
老人說，“記住，一定要保護好這個東西，也一定要保護好自己?！?br>
石青答應著，又叮囑了老人幾句，才轉(zhuǎn)身離開柴房，輕輕帶上柴房門。

回到鋪子里，石青躺在自己的小床上，卻怎么也睡不著。

他摸了摸貼身放著的布包，心里滿是疑惑和不安。

吳老丐的話，還有那個神秘的布包，像是一塊石頭，壓在他的心上。

他想起白天蘇柔說的“碎劍殘經(jīng)”，想起通緝令上的毒蝎教**，突然覺得，這個深秋的夜晚，似乎沒有那么簡單。

他原本平靜的生活，像是被投入了一顆石子，泛起了層層漣漪。

窗外的風還在刮，吹得窗戶“吱呀”作響。

石青睜著眼睛，看著黑暗的屋頂，心里默默祈禱：希望明天一切都能恢復正常，希望吳老丐能平安離開，希望那個神秘的布包，不會給她帶來麻煩。

可他不知道，從他把吳老丐藏進柴房的那一刻起，他的人生，就己經(jīng)偏離了原本的軌道，朝著一個充滿陰謀、背叛和殺戮的江湖，緩緩走去。

而那個藏在衣襟里的布包，正是打開這一切的鑰匙——一塊刻著“碎劍”二字的鐵牌，和一段牽扯了百年的江湖恩怨。