永寧三十二年冬，臨淵城。

我蹲在"墨香齋"柜臺(tái)后，就著油燈修補(bǔ)一本《山海經(jīng)》的脫線書(shū)頁(yè)。

門(mén)外雨聲漸密，臘月的寒氣透過(guò)門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)，讓我不得不時(shí)時(shí)呵氣暖手。

銅鈴?fù)蝗豁懫?，門(mén)被猛地推開(kāi)。

寒風(fēng)裹著雨絲卷入，油燈劇烈搖晃。

"客官，我們打烊..."我抬頭，話卡在喉嚨里。

來(lái)人一襲墨藍(lán)官服己被雨水浸透，胸前孔雀補(bǔ)子卻依然醒目——西品御史。

他左手按著右肩，指縫間不斷滲出鮮血，在青磚地面綻開(kāi)一朵朵紅梅。

"小兄弟..."他聲音嘶啞，"煩請(qǐng)...給碗熱水。

"我反手鎖上門(mén)，扶他到里間。

養(yǎng)父去州府進(jìn)貨未歸，書(shū)肆只我一人。

"傷得不輕。

"我解開(kāi)他官服，肩頭一個(gè)血洞還在冒血。

從柜臺(tái)暗格取出金瘡藥，"忍著點(diǎn)。

"藥粉灑下，御史渾身繃緊，牙關(guān)咬得咯咯響。

我注意到他腰間魚(yú)袋——監(jiān)察院的人。

這年頭，能讓監(jiān)察御史逃命的，絕非普通仇殺。

"多謝。

"他緩過(guò)氣，打量我，"小兄弟如何稱呼？

""沈默，墨香齋伙計(jì)。

"我收起藥瓶，"大人遇上馬賊了？

"他苦笑："比馬賊麻煩...咳咳..."突然劇烈咳嗽，嘴角溢出血絲，"箭上...有毒。

"我心頭一跳。

監(jiān)察院專查百官不法，這人怕是捅了馬蜂窩。

正想再問(wèn)，門(mén)外傳來(lái)整齊馬蹄聲，至少十余騎。

"來(lái)了..."御史掙扎起身，從懷中掏出一封染血的信，"沈小哥，將此物交予...青州按察使周大人...事關(guān)重大..."銅鈴又響。

這次沒(méi)人推門(mén)，而是"砰"的一聲，門(mén)閂斷裂。

五六個(gè)黑衣人持刀而入，為首的面具下露出一雙鷹眼。

"監(jiān)察御史張承，奉旨捉拿。

"那人聲音冰冷，"閑雜人等退開(kāi)。

"我僵在原地。

張御史突然暴起，一掌拍向我后背："走！

"這一推暗含巧勁，我整個(gè)人飛向后窗。

幾乎同時(shí)，寒光閃過(guò)，一柄長(zhǎng)刀穿透御史胸膛。

我撞開(kāi)窗欞滾入后院，聽(tīng)見(jiàn)身后怒吼："追！

別讓東西跑了！

"雨水拍打臉頰，我拼命奔跑。

臨淵城巷道如迷宮，七拐八繞甩開(kāi)追兵，最后躲進(jìn)廢棄城隍廟。

縮在神像后，我才發(fā)現(xiàn)手中還攥著那封信。

火折子微光下，信封上"絕密"二字刺目。

左下角有個(gè)小小印記——龍紋環(huán)繞的"御"字。

皇家密旨。

手指發(fā)顫。

我只是個(gè)書(shū)肆伙計(jì)，養(yǎng)父常說(shuō)"多看少說(shuō)才能活得久"。

但現(xiàn)在..."找到你了。

"我渾身血液凝固。

抬頭，廟門(mén)口站著黑衣人，面具在閃電中泛著冷光。

他緩步走近，長(zhǎng)刀拖地發(fā)出刺耳聲響。

"小子，把東西交出來(lái)。

"刀尖抵住我喉嚨，"給你個(gè)痛快。

"我盯著他握刀的手——虎口有繭，是常年用刀之人。

這種距離...我突然揚(yáng)手將信扔向香爐。

他本能轉(zhuǎn)頭。

就這一瞬，我袖中滑出裁紙刀，精準(zhǔn)刺入他手腕。

刀落地，我趁機(jī)滾到一旁，抓起供桌銅燭臺(tái)。

"找死！

"黑衣人怒吼撲來(lái)。

我側(cè)身閃避，燭臺(tái)狠狠砸在他后頸。

他踉蹌幾步栽進(jìn)香爐，嗆得首咳嗽。

沒(méi)等他爬起，我己沖出廟門(mén)。

雨更大了，像要把整座城淹沒(méi)。

我跑向唯一可能安全的地方——臨淵衛(wèi)所。

轉(zhuǎn)過(guò)街角，衛(wèi)所箭樓在望。

突然，后心一涼。

低頭，一截刀尖從胸口冒出。

劇痛襲來(lái)，我跪倒在泥水中。

"跑得挺快。

"黑衣人抽回刀，"可惜..."聲音戛然而止。

我模糊看到一道青光閃過(guò)，黑衣人脖子上多了條紅線。

他捂著喉嚨倒下，身后站著個(gè)撐油紙傘的青衫人。

"《太虛經(jīng)》練到第幾層了？

"那人蹲下查看我傷口，聲音意外年輕，"能挨斷魂刀不死，至少三重天吧？

"我想說(shuō)話，卻吐出一口血。

他搖頭，從袖中取出瓷瓶，倒出顆碧綠藥丸塞進(jìn)我嘴里。

"咽下去。

**就你一個(gè)兒子，死了多可惜。

"藥丸入腹，如烈火灼燒五臟。

我痛苦蜷縮，卻見(jiàn)那人起身望向雨幕："來(lái)了個(gè)麻煩人物..."馬蹄聲如雷，數(shù)十鐵騎沖破雨幕。

為首者玄甲紅袍，面如刀削。

"天策府辦事，閑人退避！

"騎士厲喝。

青衫人輕笑一聲，油紙傘旋轉(zhuǎn)，化作漫天青葉飛舞。

待葉片落盡，人己無(wú)蹤。

玄甲將軍下馬查看黑衣人**，眉頭緊鎖。

他走到我面前，目光落在我腰間——不知何時(shí)，母親留給我的玉佩露了出來(lái)。

"沈家的玉佩..."他瞳孔微縮，猛地扯開(kāi)我衣襟。

胸口傷口竟己止血，皮膚下隱隱有青光流動(dòng)。

"太虛真氣？

"他臉色大變，突然單膝跪地，"末將天策府中郎將楚懷山，參見(jiàn)..."我徹底陷入黑暗。