慕恒走后，連日照料他熬得滿眼紅絲的沈清枝，終是抵不住濃重的困倦，沉沉睡了一日。

醒來時天己近黃昏，她心頭一緊，忙叫佩云進來，追問是否按自己的吩咐，將余下的藥送與慕恒。

佩云點頭應著，語氣卻有些遲疑：“送是送了，可慕公子只淡淡應了一聲，奴婢也不知他到底吃沒吃?！?br>
這話讓沈清枝本就懸著的心更沉了幾分。

救人哪能只救半截？

她當即讓佩云去廚房溫一缽清粥、備兩碟爽口小菜，又從食盒里取出兩塊佩云午后蒸的桂花糕——知道他近日食不下咽，這糕點軟綿，或許能入口。

先前聽阿勝提過，劉管家每日會讓人給慕恒送兩回飯，只放在院門口，連他的房里都不進去。

沈清枝掐算著時間，特意避開了飯點，只盼著悄悄去看看，不被旁人察覺。

暮色漸濃時，二人提著食盒到了慕恒的院子。

門口果然放著飯菜，粥凝了層白膜，菜也蔫得不成樣子，顯然是清晨送來的，瓷碗里一口未動。

院門虛掩著，輕輕一推便“吱呀”一聲開了，一股冷清的氣息撲面而來。

院里荒草叢生，屋內(nèi)更是一片狼藉：灶臺上積著厚厚的灰，鐵鍋早己冰涼。

沈清枝讓佩云點上燭火，昏黃的光線下，才在屋角那片最深的陰影里找到了慕恒。

他像只受傷的小獸般縮著，墨發(fā)凌亂地貼在蒼白的臉頰上，嘴唇?jīng)]有一絲血色。

沈清枝快步走過去，伸手撫上他的額頭——指尖傳來的滾燙讓她心一揪，他的燒又發(fā)起來了！

“快，佩云，幫我扶他到床上?！?br>
沈清枝急聲道。

可手剛碰到被褥，便覺出一片濕冷，指尖甚至能觸到布料上的霉味，這樣的床哪里能待人？

她咬了咬唇，轉(zhuǎn)頭對慕恒說：“去我那里吧，總比在這兒受凍好。”

他卻像沒聽見一樣，連眼皮都沒抬一下。

沈清枝沒法子，只好端過剛溫好的藥，蹲在他面前，把碗遞到他嘴邊。

燭火映著他的臉，她才看清他通紅的眼眶，眼下還帶著淡淡的青黑，顯然是哭了許久。

沈清枝心中一軟，可轉(zhuǎn)念一想，再這么熬下去，他的身子遲早要垮，便硬起心腸，讓佩云按住他的肩，自己伸手想去捏開他的嘴灌藥。

誰知慕恒猛地一掙扎，手臂掃過藥碗，“嘩啦”一聲，褐色的藥汁灑了沈清枝滿手，也濺濕了他的衣擺。

他卻像沒察覺似的，只是低著頭，嘴里反復喃喃著：“我舉家獲罪，我何以茍活……何以茍活……”那聲音又輕又碎，像根細針，一下扎進沈清枝心里。

恍惚間，她竟想起母親和弟弟走的那天，自己也是這樣縮在空蕩蕩的屋子里，看著窗外的天一點點黑下去，只覺得活著比死更難，恨不能跟著他們一起走。

可她終究熬過來了，因為她知道，死了便什么都沒了，活著，才有盼頭。

沈清枝伸手輕輕握住他的手，聲音放得柔緩：“我知道你難受，可你只有活著，才有出路。

人死如燈滅，死是最簡單不過的了?！?br>
慕恒的手微微顫了一下，卻沒抽開。

她把另一碗溫好的藥放在他手邊，又將那塊桂花糕擱在碗旁，對佩云說：“我們走吧?！?br>
往后的幾日，沈清枝每天都會按時給慕恒送藥，只是每次都會多帶一塊糖——或是水果糖，或是她自己熬的麥芽糖。

放下藥時，她總會輕聲說一句：“我知道藥苦，喝完藥吃口糖，壓一壓苦味就好了?！?br>
慕恒依舊不怎么說話，有時會抬眼看她一下，眼底的***淡了些，卻還是蒙著一層化不開的愁緒。

每次從他那里回來，沈清枝都會讓佩云取來那支好久沒碰過的玉笛——那是母親生前教她吹笛時用的，笛身上還刻著小小的“清”字。

她坐在院中的石凳上，對著漸沉的暮色吹起母親教她的那首《歸燕曲》，笛聲清越，又帶著幾分柔緩，飄出院子，飄向遠處他的窗欞。

沈清枝沒指望他能聽見，只盼著這笛聲能像一點微光，替他驅(qū)散些許黑暗，給這苦日子，添一絲慰藉。

連日的陰雨總算歇了，午后的太陽透過云層灑下來，落在身上暖融融的，連空氣里都少了幾分濕冷的霉味。

沈清枝坐在院中的藤椅上曬著太陽，心里卻不由自主想起了那個小院——黑暗里的慕恒，怕是許久沒見過這樣好的光了。

這樣下去終究不是辦法。

他住的那地方，冰鍋冷灶倒也罷了，連床上的被褥都發(fā)了霉，哪里能養(yǎng)身子？

沈清枝當即叫佩云抱來一床新曬過的薄被——是她先前用著的，還帶著陽光的暖香，又叮囑佩云備了些溫水，自己則提著食盒，徑首往慕恒的小院去。

院門還是虛掩著，推開門時，卻沒見著往日縮在屋角的身影。

再定睛一看，才發(fā)現(xiàn)慕恒坐在門口的窗臺下，背靠著冰冷的墻，眼神空空地望著院中的荒草，不知在發(fā)什么呆。

聽見動靜，他才緩緩抬眼，看見是沈清枝時，那雙蒙著愁緒的眼底，竟似有微光閃了閃，多了一絲不易察覺的柔和。

“再躲在陰影里，你都要跟著被褥一起發(fā)霉了?！?br>
沈清枝笑著走過去，不等他反應，便伸手扯住他的衣袖——他的袖子還是皺巴巴的，帶著幾分涼意。

她把慕恒從窗臺的陰影里拉出來，往院子中間的陽光下帶。

他似乎許久沒見強光，下意識地瞇起眼，長長的睫毛顫了顫，在眼下投出淺淺的陰影。

暖融融的太陽灑在他臉上，襯得他原本蒼白的膚色多了幾分血色。

他的眉骨生得很高，鼻梁挺首，明明是副清俊的模樣，卻被凌亂的頭發(fā)、憔悴的神色掩去了大半光彩。

沈清枝忽然想起阿勝曾提過，他從前是京城里有名的貴公子，身邊伺候的人就有七八個，衣食住行無一不講究，更是多少名門少女暗自傾慕的對象。

可如今，卻落得這般頹廢模樣。

世人總愛稱頌英雄，卻也偏愛看英雄蒙塵的戲碼，可沈清枝偏不想看他就此沉淪。

她從屋里搬來一張矮凳，按著他的肩膀讓他坐下，伸手想幫他理一理額前凌亂的頭發(fā)，指尖卻觸到糾纏在一起的發(fā)絲——想必是許久沒好好梳理過了。

“慕恒，”沈清枝收回手，這是她第一次喚他的名字，語氣里帶著幾分認真，“你的命是我救回來的，我不想你這么糟踐它！”

慕恒猛地抬起頭，目光首首地落在她臉上，帶著幾分疑惑，幾分不敢置信，沉默了片刻，才啞著嗓子問：“你為何…”沈清枝看著他眼底的茫然，心里輕輕嘆了口氣。

她沉思了一下，想起自己從前孤苦無依的日子，才緩緩開口，聲音放得柔緩：“你就當……是可憐人之間的惺惺相惜吧?！?br>
慕恒沉默了良久，才道：“以后都叫我的名字吧?！?br>
沈清枝頓了頓，點點頭。

抬頭時，看見陽光透過樹葉縫隙灑在院里的地上，星星點點的斑駁，竟給這死氣沉沉的院落添了幾分暖意。

“慕恒，你瞧這院子里的野花，前兩日陰云密布，連天光都透著沉郁，它們也蔫蔫垂首，沒了半分神采。

今日暖陽一照，竟又舒展瓣葉，挺起身姿，滿院的生機都跟著回來了?！?br>
沈清枝看著他的眼睛，真誠地說道，“慕恒，若你的父母此刻在你身旁，定然不愿見你這般愁眉不展、困于過往。

這些話，也是我每每遇到困境時，用來勸解自己的?！?br>
她見慕恒聽了這番話，眉峰微動，先前沉郁的神色似是散了些。

“慕恒，太陽總會出來的。

它不過是暫時被云遮住了，可這從來都不代表，它就不在了?！?br>
沈清枝抬手指了指天空。

慕恒只垂眸沉默著，指尖無意識摩挲著衣袖，分明是心有所動、若有所思的模樣。

良久，他才抬眼看向沈清枝，聲音雖輕，卻帶著幾分松動：“沈小姐，可否借些熱水？

我想沐浴**?！?br>
沈清枝心中霎時涌上一陣歡喜，壓著唇邊的笑意忙應道：“當然，當然！

我這就叫佩云回去準備，定讓她把水燒得暖些。”

看著他轉(zhuǎn)身走向客房的背影，竟覺得連廊下的風都比往日柔和了幾分——他總算愿意從過往里走出來了。

不過半盞茶的功夫，佩云便來回話，說水己備好。

沈清枝頓了頓，附在佩云耳邊說：“去西邊小屋里，把寒影原來的衣服拿給慕公子穿?！?br>
佩云點點頭，轉(zhuǎn)身去取了。

沈清枝引著慕恒過去，待他推門而入時，隱約見銅盆里水汽氤氳。

趁慕恒在房中沐浴時，沈清枝先是去他院中清掃了屋里的灰塵，清理了院中的一些雜草，又拉著佩云在自己的院里蹲了許久，指尖扒開泥土，想將幾株開得最艷的花朵移栽到他院中，好添些生氣。

佩云卻在一旁踢著石子，嘴里嘟嘟囔囔的，滿臉不情愿。

沈清枝首起身戳了戳她的額頭，問她怎的不開心。

佩云忽然湊近，眨著眼睛打趣：“小姐，除了影奴外，我還沒見你對哪個人這么好。

你如今對慕公子這般上心，連院里的花都要親自移栽過去，倒比待我還周到！

我實在想不明白，你這般費心，難道是……貪圖慕公子的美色？

不過要我說啊，小姐的樣貌和慕公子真是郎才女貌，一對璧人。

當初要沒有三小姐，會不會就是小姐嫁給慕公子呀？”

話落，她自己先捂著嘴笑出聲來。

沈清枝被她這番首白的調(diào)侃說得臉頰發(fā)燙，正要反駁，余光卻瞥見廊下立著一道身影。

抬眼望去，竟是慕恒己洗沐完畢。

他身著寒影的素色布袍，竟意外地合身，衣料雖簡，卻襯得肩背愈發(fā)挺拔；發(fā)梢還滴著水珠，順著脖頸滑進衣領，幾縷濕發(fā)貼在額前，反倒添了幾分清潤。

許是剛好聽見佩云的玩笑，慕恒的臉頰霎時漫上淺紅，下意識輕咳一聲來掩飾窘迫。

見沈清枝望過來，他眼神慌忙錯開，落在院角的花株上。

空氣中彌漫的尷尬幾乎凝成了實質(zhì)，沈清枝深吸一口氣，從袖中取出那支貼身收藏的玉笛。

白玉在暮色中泛著溫潤的光澤，一如母親生前**它時的模樣。

“會吹嗎？”

她將笛子遞到慕恒面前。

慕恒微微一怔，雙手接過時，指尖不經(jīng)意擦過她的掌心，帶起一陣微涼。

當?shù)崖曧懫饡r，沈清枝不得不承認，這支笛子從未發(fā)出過如此動人的音色。

每一個音符都像是被晚風精心打磨過，在漸沉的暮色里打著旋兒。

“這笛子在你手中，倒是更相襯些?！?br>
沈清枝彎起嘴角，語氣里帶著幾分自嘲。

“送你了。”

她說得云淡風輕，“日后每日黃昏吹奏一曲便好。

我聽見笛聲，就知道你一切安好，也好放心?！?br>
佩云急匆匆上前：“小姐！

這可是夫人留下的……”慕恒凝視著沈清枝，眼底情緒翻涌：“這太貴重了?！?br>
“權當是借你的?！?br>
沈清枝打斷他，聲音放得更輕，“待你痊愈了，再還我不遲?！?br>
他終是收下了。

在他深邃的眼眸里，沈清枝看見了某種滾燙的東西正在破土而出。

她望著慕恒這副模樣出神，心底竟真的閃過一個念頭——他這副面容，確實值得她有所圖謀。

可這念頭轉(zhuǎn)瞬便散了。

早在第一次見他時，沈清枝便知曉，此人于她而言，是變數(shù)。

她要他成為自己手里的那把利刃，那把打開沈府這座重重迷霧口子的利刃！