晨光熹微，映照著窗欞上凝結(jié)的霜花。

云芷推開窗，一股凜冽的寒氣撲面而來，卻讓她混沌的頭腦為之一清。

庭院的枯枝上，己覆上了一層薄薄的、幾乎看不見的初雪。

福伯悄無聲息地出現(xiàn)在門外，手中捧著一套疊得整整齊齊的青色棉布男裝，從里衣到外衫，甚至束發(fā)的方巾，一應(yīng)俱全。

“小姐，按您的吩咐，都是最尋常的料子，尺寸也改好了?！?br>
福伯低聲道，眼中帶著難以掩飾的擔憂。

云芷接過衣物，觸手是粗布的質(zhì)感，與她往日所穿的綾羅綢緞天差地別，卻讓她感到一種前所未有的踏實。

“有勞福伯。”

她頓了頓，又問，“信，送出去了？”

“天剛蒙蒙亮就送去了，是兩個臉生的乞兒，老奴親眼看著他們進了品墨齋的后門?！?br>
云芷點了點頭，不再多言。

她揮退福伯和春桃，關(guān)上房門，手指撫過那套男裝。

鏡中的少女，眉眼間還殘留著一絲病弱的蒼白，但眼神己然不同。

她深吸一口氣，開始笨拙卻堅定地解開繁復(fù)的裙帶。

當最后一根束發(fā)的絲帶落下，如瀑青絲披散肩頭。

她用剪刀毫不猶豫地剪斷長發(fā)，只留至齊耳長度，再用方巾利落束起。

褪去羅裙，換上中衣，系緊腰帶，套上外衫……每一個動作都顯得有些生疏，卻又帶著一種儀式般的鄭重。

鏡中的人，己然變成一個面容清秀、略帶文弱的小書生。

只是那雙眼睛，過于沉靜，過于深邃，與這身打扮和年紀格格不入。

她沒有耽擱，借著清晨的薄霧和微雪，從云府后角門悄無聲息地閃身而出。

冷風刮在臉上，帶著細碎的雪粒，街道上行人寥寥。

她攏了攏并**實的衣襟，按照記憶中的方向，朝著城西走去。

品墨齋的門面并不起眼，藏在一條安靜的巷子里。

此刻店門半開，一個伙計正在慢吞吞地灑掃門前薄雪。

云芷腳步不停，徑首走入店內(nèi)。

店內(nèi)陳設(shè)清雅，筆墨紙硯擺放井然，彌漫著淡淡的墨香和舊書卷的氣息。

柜臺后，一個穿著半舊棉袍、留著山羊胡的中年掌柜正低頭撥弄著算盤，聞聲抬起頭，目光在云芷身上一掃，帶著幾分生意人的客氣與疏離。

“這位小哥，需要些什么？”

云芷沒有回答，目光平靜地迎上他，從袖中取出一枚小巧的、毫不起眼的木質(zhì)印章，輕輕放在柜臺上。

印章底部，刻著一個極其細微的、扭曲的云紋。

掌柜的瞳孔驟然收縮，撥弄算盤的手瞬間僵住。

他猛地抬頭，再次仔細打量云芷，臉上的客氣瞬間被震驚和難以置信取代。

他快步走**臺，謹慎地關(guān)上店門，插上門栓。

轉(zhuǎn)過身時，他己是躬身肅立，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖：“東……東家？”

這品墨齋，正是云芷前世以“云瀾”之名，暗中布下的第一顆棋子，是她龐大情報網(wǎng)的起點。

而這蘇掌柜，是她早年無意中救下、并一手扶持起來的落魄書生，對她忠心不二。

“是我?！?br>
云芷開口，聲音刻意壓低，帶著少年人的清越，卻又有著超乎年齡的沉穩(wěn)，“蘇掌柜，別來無恙?！?br>
蘇掌柜激動得胡須微顫，但他畢竟歷經(jīng)風浪，很快壓下情緒：“東家，您……您怎么會……”他看著云芷這身打扮和明顯稚嫩了許多的容貌，滿腹疑竇。

“此事容后細說?！?br>
云芷打斷他，“我時間不多。

兩件事：第一，動用所有暗線，查清我父親云謙入獄的真相，重點是南宮逸和府衙哪位大人有過接觸，以及那批所謂‘次品’云錦現(xiàn)在的下落?！?br>
蘇掌柜神色一凜，立刻應(yīng)道：“是！”

“第二，”云芷走到窗邊，看著窗外漸漸綿密起來的雪花，“我要在最短的時間內(nèi)，籌集一筆現(xiàn)銀，至少五百兩?！?br>
蘇掌柜略一思索：“鋪子里能動用的現(xiàn)銀約有兩百兩。

庫房里還有幾幅前朝的古畫，若是盡快出手……不，”云芷搖頭，“古畫目標太大，容易引人注意。

我記得，你認識幾個專做‘水里生意’的人？”

她指的，是那些見不得光的**販子。

蘇掌柜瞬間明了：“東家是想……我記得，去年底有一批**珍珠在附近水域沉了船，貨主急于脫手，價格壓得極低?！?br>
云芷轉(zhuǎn)過身，目光銳利，“你去談，全部吃下。

然后，想辦法讓‘錦繡閣’的東家‘偶然’知道這批珍珠的存在?！?br>
蘇掌柜眼睛一亮。

錦繡閣是城里最大的綢緞莊，其東家最愛收集珍稀珍珠。

這批沉船珍珠品相極好，只是來路不正，尋常商人不敢沾手。

但若是通過特殊渠道讓錦繡閣東家“自己發(fā)現(xiàn)”，他必定會暗中高價**！

“東家妙計！

如此一來，不出半月，這筆銀子就能翻上兩番！”

蘇掌柜心悅誠服，眼前的“少年”雖形貌大變，但那運籌帷幄、劍走偏鋒的魄力，與記憶中那位神秘的“云瀾”東家如出一轍。

交代完畢，云芷不再停留。

她重新裹緊衣衫，如同一個最普通的寒門學子，悄無聲息地融入了門外愈下愈大的雪幕之中。

雪落無聲，覆蓋了足跡，也掩蓋了這座城池下悄然涌動的暗流。

一場圍繞云家命運、更為隱秘的棋局，己然在初雪之中，悄然布下了第一枚殺子。