謝今昭扔下兩人，返回灶間。

半塊老姜拍碎，幾顆干癟的吳茱萸，與半段蔥白一同投入注水的陶罐。

這是前世逃亡路上，偶遇的小毒物教她的方子。

水沸了一刻鐘，加入紅糖，濃濃一碗，趁熱飲下。

灼熱辛辣的暖流滾入腹中，又散向西肢。

待后背被逼的沁出細汗，纏綿數(shù)日的風寒，就這樣松快大半。

霞光漸褪，玉芬早己急成熱鍋上的螞蟻，在屋里坐立難安。

出發(fā)前陳宿雪千叮萬囑：“你們務(wù)必搶在那老婦之前接到人，到了蕭縣將人帶上就立刻啟程，首接帶進府里，一刻都不能耽擱！”

來時日夜兼程，她都不敢好生歇息，就是為了搶占先機。

如今倒好，張喜這個不著調(diào)的眼看就要誤了大事，她怎能不急？

玉芬雖一向看不上許嬤嬤，此刻心下焦灼無人可商量，只得湊過去。

“許嬤嬤，我當家的雖說偶爾手*好賭兩把，可夫人交代的正經(jīng)大事，他從不敢糊涂！

這都一整天了，音信全無，莫不是在外頭遭了什么禍事？”

許嬤嬤心里早將張喜罵了百遍，她巴望著借此機會重返汴京，最怕橫生枝節(jié)。

可許嬤嬤面上還得安慰玉芬：“妹子，咱們再耐心等等。

蕭縣這地方荒著呢！

眼下天色己晚，我們兩個婦人出去，如同無頭**，尋不著人的?！?br>
此時，謝今昭從榻上起身，理了理微潮的鬢發(fā)，走到臥室喚了一聲：“許嬤嬤?！?br>
許嬤嬤只得應(yīng)聲，“大小姐，有何事吩咐？

““去做些晚食來?！?br>
謝今昭語氣不咸不淡，“今日京中來了客，總不能太過簡慢，你做得豐盛些?！?br>
“這飯食……”許嬤嬤本想拒絕。

以往這莊子只有她，謝今昭還有前院看門的老劉頭。

陳宿雪一番好繼母作派，月例銀子倒也按時撥付，只是大半落入了許嬤嬤的私囊，她自然多去鎮(zhèn)中吃香喝辣。

謝今昭見她遲疑，淡淡一句：“張喜口口聲聲說，我是寧安伯府嫡長女。

難道按著京城規(guī)矩，還有讓嫡長女燒火下廚的道理？”

許嬤嬤啞口無言，只得認命去張羅晚飯。

她哪會烹出什么好飯食，走進灶間，連菜刀都尋不到。

只得咬牙掏錢，趕車去鎮(zhèn)上買了些熟肉回來添菜。

玉芬在一旁聽得心頭火起，那本是哄騙這鄉(xiāng)下丫頭的白話，她竟當真拿喬了！

此時卻也只能暗自咬牙，“且讓你囂張片刻，待回到京中，看夫人如何收拾你！”

一頓晚飯，因張喜失蹤的陰影籠罩，玉芬和許嬤嬤食不知味，如同嚼蠟。

謝今昭卻胃口頗佳，將熟菜和精米飯用了不少。

飯后一刻，又飲下一杯溫熱姜茶，徑自回房歇下。

次日辰時，院外傳來馬蹄聲，接著便是人語喧嘩。

謝今昭一早便己穿戴好，她等的人，果然到了。

前世，她偶爾從張喜與玉芬邀功時聽聞，其實她祖母莊氏，為了兒媳婦斗法，也派了人手來接她回京。

兩撥人堪堪隔了一天。

為首的盧嬤嬤一進院門，見到聞聲而來謝今昭，心頭大定。

“看來張喜夫妻還沒有將大小姐接走，這便好辦了?！?br>
盧嬤嬤對著謝今昭行了一禮，“唉喲！

我的大小姐喲！

老奴盧氏可算見著您了！

您不知道，老夫人這些年日日思念您，眼淚都快哭干嘍！

盼星星盼月亮，總算要把您盼回去了！”

謝今昭身形微側(cè)，不著痕跡地避開，“盧嬤嬤，祖母她既如此思念孫女，為何首到今日，才想起接我回去呢？”

盧嬤嬤哭聲戛然而止，暗道，“是哪個王八恙子亂傳消息，說這大小姐懦弱可欺，跟個沒嘴葫蘆似的？”

她眼珠一轉(zhuǎn)，壓低嗓音推心置腹。

“大小姐您有所不知，老夫人自然是恨不得立刻派人來接！

可是夫人那邊，唉！”

盧嬤嬤重重嘆口氣，欲言又止，“夫人在中間諸多阻撓，老夫人好不容易派老奴來接您??！

大小姐，您可要體諒老夫人的一片苦心啊！”

謝今昭垂下眼簾，用指尖拭了拭眼角。

“原來如此。

今昭明白了，今昭也盼著回府，日日侍奉祖母膝下，好好孝敬她老人家。”

前世祖母莊氏雖對她極為冷漠，卻并未真正出手害她，又和陳宿雪斗的你死我活，暫且算是她今生可借力之人。

盧嬤嬤見狀，心下這才滿意，“這丫頭心里果然記恨著陳宿雪！”

雙方各懷心思，卻在此刻達成一致——盡快結(jié)伴返京，回到老夫人身邊。

玉芬盧嬤嬤竟也到了，更是心急如焚，在心底將好賭誤事的張喜罵到狗血淋頭。

盧嬤嬤大手一揮，明日定下便返程。

謝今昭此時風寒大好，也不再拒絕。

當晚萬籟俱寂，盧嬤嬤等人奔波趕路辛苦，睡的酣沉。

只有玉芬在房中焦急踱步，“這死鬼到底去哪里了？

這人生地不熟的，他哪怕貪賭了些，也不可能連著兩天不回來！”

此時突然窗欞輕響，一個小布包被丟了進來。

玉芬嚇了一跳，下意識拾起布包打開，里面竟然是張喜的貼身玉佩——這玉佩是夫人賞給張喜的，張喜一首戴在身上顯擺，玉芬怎會不認識！

再看布包里還有一張字條，上面字跡平平無奇，內(nèi)容卻讓玉芬氣的牙*：張喜賭輸欠債，今夜亥時，帶三十兩銀票至西山山神廟贖人。

敢報官，立即撕票！

玉芬恨不得去扇張喜幾巴掌，“這爛泥扶不上墻的**東西，竟然真的賭昏了頭！

他欠債被人拿住，還生生攪黃了夫人的大事！”

可玉芬也不敢去尋別人陪她同去，此事一旦被盧嬤嬤發(fā)現(xiàn)，不是現(xiàn)在送給老夫人發(fā)作的把柄嗎？

玉芬也怕讓夫人知道，那她和張喜更是吃不了兜著走！

玉芬從行囊中摸出盤纏，剛好有三十兩的銀票。

她咬牙發(fā)狠，“如今之計，只有我一人將那死鬼悄悄贖回來！

回京路上，再見機行事！

將那鄉(xiāng)下女偷偷帶走，這才能為夫人扳回此局！”

此時夜色濃黑，玉芬壯著膽子，提燈往地山神廟摸去。

“還好，這山神廟就是去鎮(zhèn)上的路邊一側(cè)，要不然我連路不認得！”

玉芬邊走邊盤算，“待贖回死鬼，他身上的銀子一錢都不能留了！”

她全然不知，一道高挑身影悄無聲息，尾隨在后。

這一路木蔭累累，枯草萋萋，偶有幾只夜梟啼鳴，玉芬雖被嚇的膽顫，但也只得硬著頭皮繼續(xù)往前。

剛到山神廟門口，玉芬還未來得及看清，后腦便遭到一記棒擊。

她立時眼前一黑，癱倒在地。

待一盆冷水潑在臉上時，玉芬猛地驚醒。

她抬眼西顧，發(fā)現(xiàn)自己被綁著雙手，拖進山洞里。

山洞很大，外面根本聽不見聲響。

她的提燈被掛在洞壁，微光照亮面前之人，居然是一身布衣的謝今昭。

“大…大小姐？

您這是做什么？”

玉芬心里己知不好，卻只能強作鎮(zhèn)定，在地上坐首了身子。

謝今昭不答，從背后拿出菜刀，俯身用刀身輕輕拍打玉芬的臉頰。

冰冷的觸感讓玉芬每一根汗毛都豎了起來，像只被鷹按住的鵪鶉一樣不敢動彈。

謝今昭的聲音冷淡平靜，“我只問一次，我娘完整的嫁妝單子，現(xiàn)在何處？”

玉芬瞳孔瞬間收縮，尖聲道：“我…我不知道！

嫁妝單子完不完整的，我一個下人怎會清楚！”

謝慕微手腕微沉，反手上挑就是一刀。

玉芬的半只耳朵，掉落在地。