回到雜役房，林言躺在冰冷的床板上，久久無(wú)法入眠。

雨聲依舊，敲打著他的心房，將他的思緒攪得一團(tuán)亂麻。

蕭淑妃那雙清冷孤寂的眼眸，在他腦海中揮之不去。

他很清楚，同情心是這皇宮里最廉價(jià)、也最致命的東西。

一個(gè)自身難保的小太監(jiān)，去可憐一個(gè)失勢(shì)的妃子，無(wú)異于泥菩薩過(guò)江。

他必須將這份不該有的情緒掐滅在萌芽里。

然而，另一個(gè)念頭卻如野草般瘋長(zhǎng)起來(lái)。

蕭淑妃的處境雖然凄慘，但她畢竟曾是寵冠后宮的妃子。

虎死威猶在，她會(huì)不會(huì)還藏著一些不為人知的秘密或者人脈？

自己若是能與她建立一絲微弱的聯(lián)系，是否能在未來(lái)的某一天，成為自己絕境中的一根救命稻草？

這個(gè)想法太大膽，也太危險(xiǎn)。

林言強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，目前最重要的，還是如何應(yīng)對(duì)王德海。

今天送月例，看似只是一個(gè)簡(jiǎn)單的差事，實(shí)則處處是陷阱。

王德海讓他去冷宮，就是想看他如何反應(yīng)。

若是他表現(xiàn)出絲毫的畏懼或嫌惡，便會(huì)落個(gè)“當(dāng)差不力”的口實(shí)；若是他與蕭淑妃交談過(guò)多，又可能被扣上“勾連廢妃，心懷不軌”的**。

他今天表現(xiàn)得還算中規(guī)中矩，但王德海那樣的人，心思深沉，絕不會(huì)這么輕易就放過(guò)自己。

果不其然，第二天清晨，天剛蒙蒙亮，***那張陰沉的臉又出現(xiàn)在了門口。

“小林子，總管讓你過(guò)去回話?！?br>
林言的心咯噔一下，該來(lái)的還是來(lái)了。

他迅速整理好衣冠，跟著***再次來(lái)到敬事房偏殿。

王德海今天似乎心情不錯(cuò)，正捏著一根小銀勺，慢條斯理地刮著一碗燕窩粥。

他頭也不抬，問(wèn)道：“昨兒去冷宮，差事辦得如何？

蕭主子……可還好？”

他稱呼蕭淑妃為“蕭主子”，而不是“廢妃”，語(yǔ)氣中帶著一種莫名的意味，讓林言瞬間警惕起來(lái)。

“回總管的話，奴才將東西送到了蕭主子手上?！?br>
林言跪在地上，字斟句酌地回答，“蕭主子……清減了些，但精神尚可。

她……她沒(méi)與奴才多言語(yǔ)，收了東西便讓奴才退下了?！?br>
他刻意隱去了蕭淑妃問(wèn)他名字的細(xì)節(jié)。

這種時(shí)候，說(shuō)得越少，錯(cuò)得越少。

王德海喝了一口粥，用眼角的余光瞥著他，似笑非笑：“哦？

是嗎？

咱家聽(tīng)說(shuō)，你還在殿門口多嘴，關(guān)心起主子的鳳體了？”

林言的后背瞬間被冷汗打濕！

他沒(méi)想到，自己在那冷宮門口的一舉一動(dòng)，竟然這么快就傳到了王德海的耳朵里。

這敬事房總管的耳目，果然是無(wú)孔不入！

他頓時(shí)明白，王德海不僅在監(jiān)視他，更是在監(jiān)視冷宮里那位失勢(shì)的妃子。

恐懼如潮水般涌來(lái)，但他知道，此刻若是慌亂，就徹底完了。

他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，猛地磕了一個(gè)響頭，聲音帶著一絲恰到好處的惶恐：“總管明鑒！

奴才……奴才該死！

奴才只是見(jiàn)殿內(nèi)昏暗，天氣又濕冷，怕蕭主子凍著了，一時(shí)糊涂才多嘴說(shuō)了一句。

奴才再也不敢了，請(qǐng)總管責(zé)罰！”

他將自己的行為歸結(jié)于“愚蠢”和“同情”，而不是“別有用心”。

因?yàn)樵谶@宮里，愚蠢有時(shí)候比聰明更安全。

王德海盯著他看了半晌，那目光仿佛要將他從里到外看個(gè)通透。

許久，他才發(fā)出一聲意味不明的輕笑：“罷了，不知者不罪。

你一個(gè)新來(lái)的，不懂里頭的規(guī)矩，咱家也不怪你。

起來(lái)吧。”

“謝總管恩典?！?br>
林言暗暗松了口氣，知道自己暫時(shí)過(guò)關(guān)了。

“不過(guò)……”王德海話鋒一轉(zhuǎn)，“死罪可免，活罪難逃。

咱家罰你去太醫(yī)院走一趟，為慧貴妃娘娘取些安神的湯藥回來(lái)。

記住，這差事要是辦砸了，咱家可就要讓你好好懂懂宮里的規(guī)矩了?！?br>
慧貴妃！

林言心中又是一震。

如果說(shuō)蕭淑妃是過(guò)去的云彩，那慧貴妃就是如今枝頭最艷的鳳凰，圣眷正濃，權(quán)傾后宮。

為她辦事，榮光無(wú)限，但也意味著風(fēng)險(xiǎn)倍增。

任何一點(diǎn)差池，都可能讓他粉身碎骨。

王德海這是在敲打他，也是在考驗(yàn)他。

“奴才……遵命！”

林言不敢有絲毫猶豫，領(lǐng)了令牌便匆匆趕往太醫(yī)院。

太醫(yī)院位于皇宮東側(cè)，與西邊的冷宮遙遙相對(duì)，一處是生機(jī)盎然，一處是死氣沉沉。

還未走近，一股濃郁的藥香便撲面而來(lái)。

林言手持令牌，通報(bào)了來(lái)意。

一個(gè)年輕的藥童將他領(lǐng)進(jìn)院子，便指著一間藥房，不耐煩地說(shuō)道：“孫太醫(yī)在里頭，自己進(jìn)去吧?！?br>
說(shuō)罷，便自顧自地走開(kāi)了。

太醫(yī)院的人，向來(lái)自視甚高，對(duì)他們這些底層的太監(jiān)，素來(lái)沒(méi)什么好臉色。

林言也不在意，整理了一下衣袍，恭敬地走了進(jìn)去。

藥房里，一位須發(fā)半白的老太醫(yī)正對(duì)著一堆草藥唉聲嘆氣。

他面前的藥爐里，火苗奄奄一息，冒著一股股嗆人的黑煙。

“咳咳……這該死的雨天，連這銀骨炭都受了潮，這火如何生得起來(lái)？”

老太醫(yī)一邊咳嗽，一邊用火鉗撥弄著爐子，卻無(wú)濟(jì)于事。

林言上前行禮：“奴才敬事房小林子，奉王總管之命，為慧貴妃娘娘取安神湯藥。”

那孫太醫(yī)抬起頭，皺著眉打量了他一眼，嘆道：“方子是在我這兒，可這藥需要文火慢煎，如今這爐火生不起來(lái)，藥性便會(huì)大打折扣。

你等等吧，等天晴了，炭火干了再說(shuō)。”

等天晴？

慧貴妃的藥也敢拖延？

這老頭要么是脾氣古怪，要么就是故意刁難。

林言心里焦急，王德海可是下了死命令的。

他若是空手回去，后果不堪設(shè)想。

他的目光落在那冒著黑煙的藥爐上，一個(gè)念頭忽然從腦海中閃過(guò)。

潮濕的木炭燃燒不充分，會(huì)產(chǎn)生大量濃煙，這是常識(shí)。

而在他那個(gè)時(shí)代，有一些民間的小竅門可以解決這個(gè)問(wèn)題。

一個(gè)大膽的想法在他心中形成。

他定了定神，小心翼翼地開(kāi)口道：“孫太醫(yī)，奴才……奴才在鄉(xiāng)下時(shí)，曾聽(tīng)老輩人說(shuō)過(guò)一個(gè)土法子，或許能讓這潮濕的炭火燒得旺一些，不知……當(dāng)講不當(dāng)講？”

孫太醫(yī)瞥了他一眼，眼神中滿是懷疑：“你一個(gè)毛頭小子，懂什么生火的門道？

別在這兒添亂了。”

“太醫(yī)息怒?！?br>
林言不卑不亢，繼續(xù)說(shuō)道，“法子很簡(jiǎn)單，費(fèi)不了什么事。

若是沒(méi)用，奴才甘愿受罰。

可若是僥幸有用，也能解了太醫(yī)的燃眉之急，不耽誤為貴妃娘娘煎藥?！?br>
他把“貴妃娘娘”西個(gè)字咬得很重。

孫太醫(yī)的臉色微微一變。

他自然知道耽誤慧貴妃用藥的后果，只是苦無(wú)良策。

眼前這小太監(jiān)說(shuō)得信誓旦旦，不妨讓他試試。

反正死馬當(dāng)活馬醫(yī)，就算不成，責(zé)任也怪不到自己頭上。

“哼，那你倒說(shuō)說(shuō)看，是什么法子？”

“只需……一些鹽巴即可?！?br>
林言答道。

“鹽？”

孫太醫(yī)的眉頭皺得更深了，“簡(jiǎn)首是胡鬧！

鹽如何能助燃？”

“太醫(yī)不妨一試?！?br>
林言堅(jiān)持道。

孫太醫(yī)猶豫了片刻，最終還是從旁邊的藥柜里取出一個(gè)小鹽罐，沒(méi)好氣地遞給他：“喏！

咱家倒要看看，你能玩出什么花樣來(lái)！”

林言接過(guò)鹽罐，心中大定。

他走到藥爐邊，先是用火鉗將爐子里半死不活的木炭夾出來(lái)一些，留出空隙，然后將細(xì)鹽均勻地撒在剩下的炭火上。

“噼里啪啦……”鹽粒遇火，發(fā)出一陣細(xì)微的爆裂聲。

奇妙的事情發(fā)生了，原本嗆人的黑煙，竟然以肉眼可見(jiàn)的速度減少了，而那微弱的火苗，在短暫的跳動(dòng)后，竟然變得穩(wěn)定起來(lái)，顏色也從暗紅色漸漸轉(zhuǎn)向明亮的橘**。

孫太醫(yī)的眼睛瞬間瞪大了，臉上寫(xiě)滿了難以置信。

林言趁熱打鐵，將之前夾出來(lái)的木炭也撒上鹽，再小心翼翼地放回爐中。

很快，整個(gè)爐子的火都旺了起來(lái)，雖然不如干燥的炭火那么猛烈，但火勢(shì)平穩(wěn)，煙氣稀薄，用來(lái)煎藥己是綽綽有余。

“這……這是何道理？”

孫太醫(yī)湊上前，翻來(lái)覆去地看著爐火，百思不得其解。

林言自然不能跟他解釋什么“鹽分分解出氯氣助燃”或者“鹽晶體破壞水膜”的化學(xué)原理，只是謙卑地笑道：“奴才也不懂什么大道理。

只聽(tīng)老人們說(shuō)，鹽能‘祛濕提火’，想來(lái)是有些用處的?！?br>
“祛濕提火……祛濕提火……”孫太醫(yī)喃喃自語(yǔ)，一副若有所思的模樣。

他再看向林言時(shí)，眼神己經(jīng)完全變了，不再是輕視和懷疑，而是多了一份欣賞和好奇。

“好小子，你叫小林子是吧？

咱家記住你了?！?br>
孫太醫(yī)拍了拍林言的肩膀，臉上露出了久違的笑容，“你這法子，可是幫了咱家大忙了！

等著，咱家這就親自去為你煎藥！”

態(tài)度與之前判若云泥。

林言心中一喜，知道自己賭對(duì)了。

他不僅解決了眼前的危機(jī)，更重要的是，他用一個(gè)不起眼的小知識(shí)，撬開(kāi)了一絲通往太醫(yī)院的人脈。

很快，孫太醫(yī)便將煎好的湯藥用一個(gè)精致的瓷盅裝好，親自交到林言手上，還破天荒地叮囑道：“路滑，小心些，別灑了。

以后若是有空，可常來(lái)咱家這里坐坐?！?br>
這己是**裸的示好了。

林言千恩萬(wàn)謝地接過(guò)藥，小心翼翼地捧著，快步離開(kāi)了太醫(yī)院。

他知道，自己今天所做的一切，都是在刀尖上跳舞。

無(wú)論是面對(duì)王德海的試探，還是在孫太醫(yī)面前的獻(xiàn)計(jì)，一步踏錯(cuò)，便是萬(wàn)丈深淵。

但他也明白，在這吃人的皇宮里，一味地隱忍退讓，只會(huì)淪為任人宰割的魚(yú)肉。

想要活下去，甚至活得更好，就必須在關(guān)鍵時(shí)刻，展現(xiàn)出自己獨(dú)特的價(jià)值。

今天，他用一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)自另一個(gè)世界的“信息差”，為自己贏得了一次喘息的機(jī)會(huì)，也贏得了一位太醫(yī)的另眼相看。

這只是第一步。

他捧著溫?zé)岬乃幹眩咴跐窕膶m道上，心里卻比任何時(shí)候都更加清醒。

前方等待他的，是那位圣眷正濃的慧貴妃，那將是一個(gè)比冷宮、比敬事房更加兇險(xiǎn)萬(wàn)分的漩渦。

而他，己經(jīng)身不由己地，被卷了進(jìn)去。